南柯反射性闭眼。
    预料之中的刺痛没有传来，反而酥酥麻麻一股微弱的暖流。
    她愕然睁眼，眼前的景象发生了变化。
    地面散落的杂物中间铺满了星粉般的荧光，国崩的指尖也是。
    轻烟一般的紫色气流萦绕在国崩的身周，无声流转。
    “暂时让你拥有了元素视野，”国崩轻描淡写地作说明，“紫晶矿石含有元素力，即便大雨也很难在短时间内洗刷干净，顺着元素力的痕迹……”
    “就能找回御舆大人的刀了？”南柯迫不及待问。
    国崩轻“嗯”。
    她立马蹲下去研究，完全没注意到国崩在她背后略微勾起了嘴角。
    简直像只听话的狗。
    散兵心想。
    元素力指向明确，却忽隐忽现，南柯耐着性子，沿着元素力的痕迹推开门，找进大雨里。
    磅礴的雨点果真没有冲散这些痕迹。
    荧光蔓延向踏鞴砂锅炉下方，又转而顺着吊桥往上。
    大雨加上夜间，造兵厂暂时停工了，哗哗的大雨背后，只有值夜士兵身旁明灭不定的几盏灯光，冷清得让人心里发怵。
    南柯紧紧拉着铁索，跑过风雨中摇晃的吊桥。
    痕迹还在向前方依山而建的屋宇蜿蜒。
    “这是犯人营。”国崩闲庭信步跟上来，抬了抬帽檐看向前方。
    南柯不禁又想起白天那一幕。
    犹豫几秒钟，还是迈了出去。
    没事，她身后有国崩。
    虽然嘴臭了点，但办事还是很实在的。
    元素痕迹至此变得杂乱起来。
    拥挤的房前屋后堆满了木箱和绳索，南柯先爬上木箱，绕到一间房屋背后，接着又拐到一棵树后，顺着元素力，抬眼看树梢。
    树枝断了几根，连着树皮的断面摇摇欲坠地挂着。
    痕迹一直蔓延到树枝旁紧挨的屋顶烟囱。
    这小偷的前进路线也太反侦察了吧？
    南柯按了按太阳穴，估量两眼屋瓦的承受力，放弃了爬上去：“国崩……”
    开锁王老崩已经绕到面前房屋的另一侧，灵巧地撬下了人家的锁。
    南柯放轻脚步，凑到他身边往里看。
    “没人。”国崩皱眉，把她滴水的伞缘从斗笠边推开。
    南柯打量着室内，顺势把伞收起来：“这是犯人的住处？”
    生活条件未免也太好了。
    正中央的炭火盆还没完全熄灭，温暖的火光抹亮旁边的桌椅和小床，一侧的墙根还摆着一排冷兵闪烁的武器架。
    “怎么可能，”国崩走进去，随意拾起桌面上一张薄纸，“这是巡逻士兵的休息处。”
    很显然屋子的主人正处于外出状态。
    南柯顺着元素力钻到桌子底下，拖出一筐蔫哒哒的药草来。
    紫晶矿的星粉在她手指边缓慢地闪烁。
    她认得这些药草，是兼雄熬感冒药的原材料。
    显然，小偷偷了御舆长正的刀之后，还来这里偷了药草。
    他们在巡逻士兵回来之前离开了屋子。
    矿粉的痕迹越来越稀薄，最终消失在众多房屋中间一扇破门前。
    南柯特地围着屋子检查了一圈，只有进去，没有离开的痕迹。
    也就是说，偷走刀的人就在里面。
    她抿了抿唇，压抑愤怒敲门：“有人在吗？”
    里面没有回应。
    但门是虚掩着的，一敲就开。
    屋子里面看起来和外观一样破旧。
    地上零零散散摆着几个破桶小盆，雨滴像断线的珠子从瓦隙落下来，有节奏地敲打在底面。
    除此之外，只有半圈占据屋里大半的竹编篱笆，里面的稻草上卧着一群大白鹅。
    南柯一时失语。
    难道偷刀偷药的是鹅？
    那当然不可能。
    篱笆里靠墙的位置，干草堆得半人高，突然挺身钻出一个小影子。
    南柯刚看清那双乌黑溜圆的瞳仁，对方就敏捷转身，跨过地上的鹅往对面墙根的狗洞钻。
    南柯立刻追上去：“站住！”
    小孩动作之熟练，瞬间只剩两条腿还在。
    只听“嗷”一声带着哭腔的惨叫，小孩又捂着头从外面缩了回来。
    “抓住他。”国崩的冷声从狗洞外传来。
    南柯把小孩堵在墙角，严厉质问：“为什么要偷东西？”
    踏鞴砂里没什么小孩，南柯很轻易就认出了他。
    是她今天搭过话的那孩子。
    也是前天她在帐篷外撞到的孩子。
    “呜！”小孩扒出稻草里的痰盂，用力朝南柯脸上丢。
    一只骨节细长的手横到眼前，替南柯挡下。
    痰盂里掉出细碎的黑色残渣，苦香冷冽，国崩拧眉，松手，陶制的容器瞬间脆声摔裂成两半。
    小孩害怕得往后缩了缩，眼珠骨碌乱转，试图寻找逃跑的余地。
    他脑门上还印着一个泥泞的鞋印。
    国崩居高临下俯盯他：“交出来。”
    “我不！”小孩尖声大喊。
    大白鹅们被惊醒，拍打着翅膀引吭高鸣，叫到一半，白眼一翻全数歪倒。
    小孩发出一声惊恐的呜咽。
    在拥有元素视野的南柯眼里，刚才的过程是——国崩身周的紫气忽然分出几缕，快准狠地击向了鹅群的头部。
    不愧是电击小子。
    “你把它们电死了？”她忧心忡忡地戳国崩的后背，低声问。
    “那不是正好？”他眼尾凶恶地挑高，逼近小孩一步，“把刀交出来！我可没有耐心。”
    小孩战战兢兢，微张着嘴不说话，吓傻了。
    “那是御舆大人很重要的东西，”南柯拉了国崩一下，挡到他们中间，“为什么你要偷刀？一把没有锻好的刀，对你应该派不上用场吧？”
    听到御舆长正，小孩眼里亮起来。
    “不给！”他执拗地表明立场，“我把刀藏起来了，你们不答应我的条件，我是绝对不会给你们的！”
    南柯浅浅呼出一口气：“那我们只好把你扭送到御舆大人面前了。”
    小孩慌了：“我就算被打死也不会告诉你们刀的下落的！”
    打死？
    御舆长正还不至于对他一个小豆丁施暴。
    “那就打死你好了，”南柯假装威胁，从国崩面前让开，“反正你也个是小偷。”
    眼前的两个人铁石心肠，丝毫不接受威逼。
    到底是个孩子，眼眶里马上就蓄起了一包泪：“不要，我不要死，呜呜，我不要死……”
    “咳咳……”
    干草互相摩擦。
    “请不要、咳咳，为难阿望……刀，在这里。”
    南柯循声回头。
    高高堆积的稻草被推倒一片，其间伸出一只干枯瘦削的手，抓着乌黑的刀胚。