脚下干燥的骨骼间，忽地有地下水开始上涨。
    速度太快，顷刻就淹到了南柯的腰间，她被井水托着被迫向上浮，脑袋露出井口，听见两声响亮的啼哭越过明媚的田野。
    村中有婴儿出生了。
    南柯抓住井边堆砌的岩石想爬出去，却不知为何，水面之下的半身像是陷入了混凝土里，无法动弹。
    “啊！”紧跟着婴儿的啼哭从远处人家传来的，是女人的惊声尖叫，“这是什么东西！我的孩子……怎么会有一双狗耳朵！”
    一声稚嫩的嗥叫穿透云霄。
    村中接二连三响起嘈杂的犬吠，一群人哭叫着，逃命似地跑过田坎，狗群紧追不舍，一个接一个将他们扑倒咬死。
    单方面的扑杀很快结束。
    血迹斑斑的狗群衔着两个襁褓，来到南柯所在的井边。
    一个襁褓里是瞳仁乌黑的人类孩子。
    另一个孩子头顶一双毛发稀疏的三角形耳朵。
    太阳忽然跌落。
    明月东升，银河加速轮转。
    狗群消失了，一对年轻的夫妇抱着两个孩子再次来到这里。
    “黑钢，”妇人望着井水叹息，“我能感觉到……孩子们活不了太久。”
    “毕竟这是来源于祖先的诅咒。”黑色兽耳的丈夫面色凝重。
    “除非让这孩子吃掉它为人的兄弟，”妇人爱怜地抚摸怀中沉睡的妖怪之子，“只有这样，我们的族群才能延续下去。”
    “那就这样做吧。”
    黑钢话音落，连同他们的身形在内，水井四周的景色如同泼了水的粉彩画，开始向下融化。
    南柯终于明白了。
    这是“祖先的眼泪”——留存在井水之下，那条被蚕食的妖犬的残念。
    但是身体依旧动弹不得。
    南柯竭力挣扎，低头，猝不及防在水面倒影之中对上了一抹疏离木然的紫。
    “她”不是她。
    南柯抬手。
    倒影中的散兵也伸手，同步她的动作，轻轻触摸了一下眼角。
    被困幻境的不是她。
    ——
    “咳……咳咳……”
    连接井口的绳结被咬散了，但手和脚还被牢牢地绑着，大量灌入口鼻的水难以排出，每一次呼吸都火辣辣地疼。
    南柯费劲地睁眼，看向自己搁浅的地方。
    身旁流水汩汩，常年流动的活水侵蚀了井底，构造出阴暗潮湿的地下暗河。
    滑腻狭窄的河岸岩石上，离她不足半米的地方，与梦境中一般无二的木然容颜垂头靠在石壁上，身边散落着犬类的骨架。
    散兵手里握着其中一根，雪白骨色微微发红，妖光不定，是那条吞噬了妖怪的黑狗的残骸。
    “哈……”南柯艰难地喘了口气，带起胸口的伤口更凄惨地裂开。
    早该想到的。
    “……年轻人，最小不过去年才从军，个头还不及这位姑娘……乖巧又肯吃苦……”
    “头发都是紫色……哔哩哔哩的……”
    鳗鱼茶泡饭。
    “……别又像上次那个，丢下去就拽不回来了。”
    南柯和散兵相隔仅仅半米，一伸手的距离。
    可是她的体温太低了，溺水加上失血，浑身已经丧失力气。
    尤其是……
    一见到他安然无恙，一直支持着她坚持下来的某根支柱，彻底软化了。
    不。
    至少要把他从幻境中叫醒。
    南柯打起精神，努力活动双腿，像一条陷在软绵绵泥沼里的幼鱼，竭尽全力，伸展被泥泞黏合的尾鳍。
    一点一点地、
    一寸寸挪动。
    好不容易。
    终于将脸颊成功落进他的手心。
    “国崩。”
    ——
    古时隔绝祟神的阵法早已失效。
    而今保护着村庄的，是手中身虽死意犹在的妖犬之力。
    若是就此将它捏碎，不论上方嚣张的妖类，还是愚昧的人类之流，都会在顷刻之间殒命吧。
    明明没有不这么做的理由，明明力道已经施加在指节之间，散兵却鲜见地停止了动作。
    老实说，食犬村存在与否，对他而言没有任何意义。
    反倒是，下手之后会立即逝去的几十条弱小性命，如果被那个人知道……
    绝对会发火。
    会哭吗？
    散兵眉心皱起，拇指用力揩过坚硬的白骨，自嘲地勾唇。
    事到如今又关他什么事呢？
    不过是个满口好话，却经不起争执，掉头背弃他而去的女人。
    ……如若不然，怎会经年过去，他寻寻觅觅，到处都找不到她？
    白骨浮动妖冶的红光，想要蛊惑他的意识。
    散兵嗤笑一声，索性由它去。
    就让那惨剧一遍一遍、一遍一遍在他眼前上演吧。
    反正比起缥缈的春花秋月，他向来更享受带毒的背叛与憎恨。
    ……
    这是第多少次了？
    目睹忠诚的家犬被分食而死，散兵内心毫无波动。
    漫天融化的景色如同五彩斑斓的颜料泼洒，重新构筑出故事开头风和日丽的模样。
    悲剧即将再度开启。
    “国崩。”
    沿着指骨直入脑髓的声音却像敲在那只傻狗头顶的锄头，让散兵由内而外地动容了。
    是那女人的声音！
    比起一瞬萌发爬满胸腔的惊愕、愤怒、怨恨，某种急切催促散兵优先捉住那股蛛丝般细微的震动，倏地睁开了眼。
    自说自话地丢下他足足三年，事到如今，怎么还有脸叫他的名字！
    涌动在唇齿间的本是这样的话。
    冷紫色的虹膜中心瞳孔放大又收缩，映入眼帘的是狼狈又安静，伏在他身侧的一条人鱼。
    海藻般的黑发，纤弱的胴体，蜷缩的红色尾巴。
    不，不是尾巴。
    是血。
    “喂……”
    散兵起身，手里的妖骨滚落进了旁边的水道，另一只手被她的侧脸压住，羽毛的重量仿佛力逾千钧。
    他只能用手背指骨做支点，慌张又忙乱地转过她的脸，“喂！南柯！”
    她的脸颊失血白到透明，眉眼因为痛苦紧紧拧在一块，嘴唇无意识地微张着，由于他粗暴的动作溢出小口带着血丝的冷水。
    胸口严重的贯穿伤，溺水窒息。
    散兵一眼判断出她的死因。
    怎么这样……
    “南柯！醒醒！”散兵徒劳地拔高声音。
    她唇边又漫出新的水渍。
    触碰着脆弱颈部的手指依稀感到一丝微弱的搏动。
    散兵屏住呼吸，按在南柯的动脉。
    不是错觉。
    虽然弱到随时就会停止，但那脉搏不是错觉。
    他捏开她的两颚，低头，视线在那双苍白的嘴唇上停驻一秒，微微吸气，还是覆了上去。
    吵就吵吧。
    别死了就好。