之后南柯没有再见到那群女孩子了。
    据久岐忍说，似乎是散兵对她们说了什么，大受打击，心灰意冷了。
    她是不是也给散兵带去过类似的烦恼呢？
    但她的处理，一定不及散兵干净利落。
    例行散步的路上，南柯漫无目的地想。
    散兵也有些心不在焉。
    久违地花费长久的时间，耐下心来终于完成的东西，却始终找不到时机亮出来。
    送礼物，原来是这么困难的事情吗？
    不。
    他又想。
    不单单是礼物而已。
    更重要的，是怀中这东西所包含的，近似约定的意义。
    也曾许下相似的约定。在很久很久以前，大海的另一端，关于白无垢的约定。
    但是，迄今为止，他许下的约定——
    没有哪怕一次，成功兑现过。
    如果没有说出那种话，当时的南柯是否能够活得更长久一些。
    如果约束好自己的欲望，不去追求那颗生而无缘的荆棘之心。
    是否就不至于导致众多的悲剧。
    ……
    说来也可笑。
    明明已经无数次吃到苦头。
    他却还是死性不改。
    走出前面的山道，洒满霞光的神里宅邸映入眼帘。
    春日宴结束之后，家仆们的进出不再严加管束，这个时间，像他们一样外出闲逛的人也不少。
    得放开对方的手了。
    南柯和散兵不约而同地停下。
    “国崩……”
    “有件事……”
    声音冷不防挤在了一块，南柯看向散兵，笑起来：“你先说吧。”
    “不是要紧事，”散兵避开她的视线，“你想说什么？”
    “就是想问问你，有没有想要的东西。”
    “我？”散兵诧异。
    “嗯。”
    散兵顿了顿，眉头很深地皱起：“没有那种东西。”
    “这样吗……”南柯低头盯住脚尖，翕动的睫毛带出一小片阴影。
    “你呢？”散兵顺着话题问，“你有……想要的东西吗？”
    “我什么都不想要。”南柯松开散兵的手，向前走了一步，俯瞰海天一线幽幽沉沉的暮色，“现在这样的生活，就很好了。”
    这是南柯发自内心的答案。
    散兵的指弯探进衣襟，停顿在硬物凹凸不平的刻痕上：“是吗。”
    “我们回去吧？”南柯双手在背后轻握，回头向他笑。
    今天是和八重神子约好的日子。
    南柯和散兵道了别，回到屋子里，不久，久岐忍也从隔壁一斗他们那里回来了。
    “晚安，南柯小姐。”久岐忍吹熄蜡烛。
    “晚安，阿忍。”南柯应。
    身旁的呼吸声逐渐变得轻而舒缓，南柯仰躺着，望着天花板，逐渐适应晦暗光线的瞳孔里闪过星星点点的微光。
    无声地一下。
    南柯消失了。
    尚且隆起的薄被空荡荡地垮塌。
    稻妻所有的七天神像，在这些年间的旅行途中，南柯都踩过点。
    仅挂着几颗疏星的沉黑夜幕下，八酝岛高高矗立的七天神像泛开一圈洁白的光晕。
    南柯现身在神像脚下，转头，和旁边手捧一碗油豆腐大快朵颐的八重神子对视。
    “真准时啊。”八重神子舔掉沾在下唇的汁水，随手把垃圾搁在神像底座上，“线报说旅行者已经进入工厂了，我们也出发吧。”
    想要得到什么，就必须付出相应的代价。
    南柯得到神之心的代价，就是替八重神子去邪眼工厂营救荧。
    “旅行者是屡次觐见过神明的人，甚至能进入完全封闭的一心净土，所以，她的安危在你之上，到时如果发生了什么意外，可别怪我对你见死不救。”
    八重神子用妖术带着南柯在高大的蛇骨间穿行。
    “我明明说过，影会出来的。”南柯别着脸避扑面的狂风。
    “只有没出息的家伙才会把希望寄托给预言，我可不是那类人。”八重神子笑着落地，“哎呀呀，何等凄惨……不愧是身经百战的旅行者。”
    前方的矿洞入口处，躺了一地七荤八素的愚人众和散落的武器。
    南柯和八重神子一前一后，跨过他们深入邪眼工厂的深处。
    身为雷神的眷属，八重神子虽然也能通过七天神像进行转移，但要带人，就需要辅以空间转移的妖术。
    问题在于，这种妖术的吟唱时间实在太长，不适用于救人的紧急时刻。
    再加上经过多日的暗中调查，八重神子几乎能肯定——
    邪眼工厂里，一定驻扎着一名没有外交登记过的愚人众执行官。
    那决不是惜命的神子会去硬碰的角色。
    南柯要做的，就是为八重神子带走荧争取足够的时间。
    顺着荧闯入时留下的打斗痕迹一路走到尽头，是深藏在八酝岛地下，弥漫着浓厚祟神雾气的开阔空间。
    闷热凝滞的空气，堆积如山的晶化骨髓，被人为暴虐化的魔神残渣。
    这座邪眼工厂，简直就是当初踏鞴砂炉心的翻版。
    南柯暗暗吸了一口气。
    “居然偷偷摸摸地建造了这样规模的工厂，幸好，不是用在幕府军的身上呢。”八重神子打量着四处箱装的紫色晶体，笑吟吟踏入谁人的视野，“晚上好呀，执行官小姐~”
    室中央半液化的祟神池里，是昏迷的荧和派蒙。
    池边木质的走廊上，正指挥机兵人偶回收俘虏的少女停住，抬眼望来：“……谁？”
    烟灰色的长发，蔚蓝玻璃珠一般安静的瞳仁。
    娇小的脸颊掩在波奈特的阴影下，身着黑白色洋装，叠手坐在巨大人偶抬平小臂上的执行官——
    第七席，【木偶】桑多涅。
    果然，和散兵说的一样。
    不是富人，就是木偶。
    “不用管我是谁，总之，是来救旅行者场子的就对了。”八重神子身影虚化，再出现时，已经站在祟神池中抱起了荧和派蒙，“那么，剩下的就拜托给你了，南柯。”
    桑多涅微敛眼眸：“伽拉泰亚，拦住她们。”
    轰隆！纯黑裙装的金发无面人偶自正上方跳落。
    悬挂着银色刀刃的宽阔裙摆凌空旋成正圆，人偶挥起装载着巨大金属利爪的手臂，向八重神子重重劈去。
    八重神子轻笑一声，身影再度消失。
    被砸碎的地板上，只剩一枚杀生樱黯然闪烁。
    桑多涅望向池子对面。
    粉色的尾巴尖一闪，迅速消失在黝深的走廊尽头。
    “不会让你过去的。”南柯上前，挡住桑多涅的视线。
    桑多涅下意识的警惕仅仅保持了一瞬间，在看见南柯从衣袖中抽出一把一指宽的小刀之后，转为轻微的笑意：“尽管令人悲伤，但是……杀了这个人，伽拉泰亚。”