九条镰治盯着手中的信纸，闭目摇头：“我不知道你是为谁来当说客，总之，我们现在，还不能够成婚。”
    “为什么？”
    九条镰治紧皱眉头：“请你不要问了。”
    他一脸隐忍，南柯静静等了几秒钟，说：“是因为不想让你们的婚姻，成为两奉行合作无间的纽带吗？”
    “你偷看了千里的信？！”九条镰治猛然睁眼，不可置信地看着南柯。
    “您在春日宴上对待女士的态度，明眼人都能看出来，”南柯平静摇头，“而千里小姐应该也和您一样，不认同家族和愚人众的合作，才会在这样特殊的时期，冒险送来这封信吧。”
    九条镰治叹气，攥紧拳头：“我和千里势微力薄，无法动摇局势，只能用这样的方法，略尽绵薄之力了。”
    “可是这样下去，你们既无法成婚，也无法阻止家族跟着愚人众越陷越深，”南柯劝道，“镰治先生，在这样非常的时期，不作为，并不是正确的选择。”
    “那我还能怎么做？”九条镰治面露痛苦，“一边是爱人，另一边，又是生我养我的家族，我不能……”
    “镰治先生，九条家早就无法善终了，”南柯走近他一步，“你忘记‘无想的一刀’……”
    ——
    “你说无想的一刀？”九条孝行哈哈大笑，放下茶杯，“神里大人，你也太会说笑了，我们九条家对将军的忠诚百年如一日，就算真的利用愚人众，得了点小利，那一刀，也不可能落在我们头上。”
    “九条大人还真是有自信，”神里绫人噙笑，向门外晃动的人影瞥去一眼，“算了，作为小辈，再多说下去就不礼貌了，今日的叨扰到底为此吧。”
    九条孝行哂笑一声，示意门口：“请。”
    神里绫人起身出去，推开门，南柯和九条镰治正站在外面安静等候。
    “再会，镰治少爷。”神里绫人双手负在身后，向低着头的九条镰治微微颔首，便在管家引领下，带着南柯径直朝大门离开了。
    “一个毛头小子也想对我指手画脚，哼，”九条孝行连送都懒得送，冷笑一声，想到什么，眉头又舒展开，“区区社奉行，好日子也差不多该到头了……”
    “父亲，”九条镰治进屋搁下茶罐，略显紧张，“茶我找来了。”
    九条孝行侧目：“最近和柊千里还有联络吗？”
    九条镰治默不作声。
    “早点定下和勘定奉行的婚事！”九条孝行恨铁不成钢地敲桌，“身为九条家的儿子，怎么连这点野心都没有！”
    出了九条府，顺着一旁的千级石阶再往上，就是俯瞰着整座鸣神岛的恢弘高阁，雷电将军的居所，天守阁。
    神里绫人朝上望了一眼，转身向反方向走：“真佩服九条孝行的自信，竟然认为那位执掌永恒的神明，会独独偏袒他。”
    路边的屋檐下，一只黄貉的达摩不倒翁无风自晃。
    南柯跟着神里绫人从旁边路过，把九条镰治从书房偷来的密信暗中投进去，又走了一段，发现不对：“绫人先生，这不是回马车的路。”
    “嗯，我知道。”神里绫人闲庭信步，头也不回。
    南柯只好尽职尽责地跟上他。
    偏僻的小路远离街道，樱花烂漫，神里绫人走得很慢，状似欣赏着四周的风景，问：“南柯小姐，都来稻妻城了，不顺路回家一趟吗？”
    “不用。”
    空无一人，她回去也没有什么意义。
    “还不打算和国崩和好吗？”神里绫人又问。
    为什么都这么关心她和散兵的事情呢？
    南柯抿了抿唇，垂眸：“绫人先生和绫华吵过架吗？”
    “那是当然，”神里绫人放慢步子，和她并肩前行，“说出来你可能不信，当家主之前，我和绫华每三天就会冷战一次。”
    “那你们都是怎么和好的？”南柯侧头望着他。
    “嗯，这个么……”被那双写满求知的眼睛盯着，神里绫人摸摸下巴，难得正经思索，“一般来说，吵架的双方都有过错，所以，只要有一个愿意反思认错，另一个人也就顺势接受，成功和好了。”
    南柯轻叹。
    “南柯小姐？”
    “我想不明白，”南柯出神凝望路边野草上的落花，不知道是第多少次，再度复盘当时的经过，“我原本以为，是因为我弄错了对国崩而言真正重要的东西，但不管怎么想，都想不到比那样东西更珍贵的宝物了。”
    “南柯小姐是倾向付出的那种类型呢。”神里绫人道。
    “想要对重要的人付出，有错吗？”
    “当然没有，”神里绫人注视她低迷的眉眼，“只不过，一旦到了无法向对方给予什么的地步，就代表自己失去价值，进而，也失去待在那个位置的资格，南柯小姐该不会是这么想的吧？”
    心思被他说中，南柯的唇瓣蓦地抿紧，良久，才出声：“这种想法，是错的吗？”
    万事万物都有代价，想要得到什么，必须率先努力地付出。
    她一直就是这么活过来的。
    难道，错的是她的生存方式吗？
    神里绫人想起昨晚飞来横祸的电击，背在身后的左手轻轻捏住：“当然不。”
    一只野兔从前面的草丛窜到路上，又飞快消失在小路另一边，他们不约而同地止步。
    “付出才有回报，这无疑是人间真理。”神里绫人接着说，嗓音轻而慢，“如果南柯小姐确信，国崩已经不再需要你的付出，你要不要试试就此放手，换个付出的对象呢？”
    南柯愕然望向他。
    “就像培育花朵的花匠，并不只会为美丽的樱花付诸心力一样，”空气变得湿润，一颗颗一粒粒水元素浮现，凝成一朵水蓝色的椿花，飘落在神里绫人伸向南柯的掌心，“别的花朵，也很迷人不是吗？”
    温煦的阳光落在徐徐旋转的椿花上，映射出和神里绫人的眼眸如出一辙的光彩。
    分明是元素的造物，却仿佛带着某种难以言喻的温度。
    玲珑又雅致，通透而灵动。
    南柯抬手，指尖落在水之花上，感受到温凉的水流，略微停顿，又缓缓蜷起。
    “谢谢你，绫人先生，”南柯垂手，近乎叹息，“但是，除非国崩亲口告诉我，他不再需要我，否则我是离不开他的。”
    “真是叫人羡慕的关系。”神里绫人没有太多意外，轻笑着扫了眼手中的椿花，修长手指轻轻握拢。
    花朵无声消散，南柯抬头，看进神里绫人浅银淡泊的眼底，犹豫着想要说点什么，神经突地一凛，睨向四周。
    草丛轻响，林立的樱花树后，五个蒙面的黑衣人以包围之势陆续现身。
    神里绫人拖长声调轻哼：“总算肯出来了。”
    他是故意停在这里跟她说话，为了引出他们？
    南柯默了默，没说出口的话咽了回去，推推神里绫人：“绫人先生，你先走吧。”
    “哪有留下弱女子断后，自己一个人逃走的道理，”神里绫人摸向腰间的神之眼，凭空拔出一柄流转的水刃，笑意冰凉，“正巧我今天心情不错，稍微活动活动筋骨吧。”