烟花祭这天。
    暴晒了整个白天的烈日红艳艳地浮在海平线上，落下赤色的灿烂余晖，格外瑰丽。
    南柯站在透窗而进的暮色里，低着头反着手，一圈圈缠绕浴衣宽大的腰带。
    来到稻妻许多年，各种和服的穿法，她早就学会了。
    但到要打结时，南柯的手却停住了。
    未婚和已婚的绳结样式不同。
    她该打哪一种？
    堇紫色的浴衣上，散印着无数小小的白色海螺。
    南柯茫然看着那些海螺：“光代……”
    如果光代在的话，一定……
    “托马来接你了。”散兵忽然从外面推开拉门。
    南柯一惊，捏着腰带的手松了力，垮落的布料簌簌落在脚边，堆成一堆。
    散兵看着她迅速拉住散开的衣襟，背过身去，似乎弯腰想捡地板上的腰带，又腾不出手，一时陷入僵滞。
    散兵走上去，捡起那堆布料，从中间抻开褶皱：“我帮你。”
    “……谢谢。”
    暮光缄默间，只剩布料摩擦的声响。
    南柯低头看着那双环绕着自己的手臂，意外地动作细致，又耐性十足。
    她鬼使神差开口：“国崩，你要去吗？”
    “什么？”
    “……逛烟花祭。”
    “……”散兵为她系上绳结，“没人邀请我去。”
    可是，她明明就在邀请他。
    南柯回眸，看见腰后工整得一丝不苟，象征着少女身份的蝴蝶结，良久，踌躇在舌尖的话终究咽了回去。
    她懂他的意思了。
    穿着打扮完毕，别上那朵椿花发簪，南柯拎起装着漆盒的小手袋，和等候多时的托马一同出门去。
    散兵站在门前望着她。
    雅致的和服，衬托着纤细优美的脖颈，侧头和托马说话时，那微弯淡笑的眼睛，美得扎眼的椿花。
    渐行渐远。
    逐渐淹没在热闹的人流中，消失不见。
    散兵发出极轻的“呵”一声，身子一歪，失力靠在门沿，按住作痛的心口。
    他居然就这样看着她离开。
    但是。
    除此之外，他还能怎么办。
    神里绫人说，“等她回来，我就开门见山地对她说出来。”
    她说，“收起来比较好吧。”
    这两个人……
    这两个人已经……
    而南柯对他呢？
    南柯一向喜欢笑。
    与此同时，情绪又内敛。
    看人的时候，常常会因为笑容，让别人觉得她好相处，但稍微接近，她眼底深处的疏离和冷淡，又会冲淡那份亲近感。
    所以南柯几乎没有朋友。
    他曾经是例外。
    她看他的眼睛里曾经有特别的温度。
    然而，从她回来的那一天开始。
    这份温度日渐淡去。
    惊鸿掠影般的淡凉视线，宛如锐薄锋利的匕首，数次轻轻划过他的侧脸。
    他正在缓慢地失去她。
    散兵发自心底，无比清晰地察觉了。
    这种失去，比身体的凌迟更加令人难以忍受。
    然而。
    再多努力，再小心翼翼。
    即便像无知的孩子全心全意呵护掌心脆弱的碎卵。
    该从指间流去的，始终不曾停留。
    全是他自己造成的恶果。
    落在胸口的五指逐渐收紧力道。
    散兵垂眸看向自己的手，静默许久，又缓缓松开。
    没关系。
    他对自己说，抬起头，跟着她的足迹迈出门去。
    人生一世，须臾百年。
    一个神里绫人而已。
    他等得起。
    ——
    “转角就是，我就不过去了！”托马无端笑得灿烂，带南柯停在烟花祭会场的路口，“祝你们烟花祭过得愉快！”
    “你也是。”南柯回以一笑，目送他离开。
    日落橙黄的光亮落在街道上，烟花还没有开始放，但街道上的小摊小贩都已经开张，热闹得不行。
    和一斗筹备的那次小打小闹不同，这是真正的举城欢庆。
    南柯双手握着手袋的细绳，踏着木屐向前走去。
    转过街角，第一棵行道的梦见木花飞叶茂，一道高挑颀长的身影抱臂站在树下。
    白蓝渐染的男式浴衣，深蓝染料从胸下渐次沉淀出稳重的色调，外层罩着一件灰色的羽织，流辉般的银发依旧随意低束，漫不经心打量着行人的浅色眼眸温雅而平静。
    “绫人先生？”南柯一怔，站住了。
    神里绫人循声看向她，微笑寒暄：“南柯小姐，今天这身很适合你。”
    “你怎么……”南柯微微拧眉，环顾四周。
    显然绫华并不在。
    “绫华去接旅行者了，迟些和我们会合，”神里绫人看出她的犹豫，解释，“如何？我们先随便逛逛？”
    也只能这样了。
    南柯跟在神里绫人身边，没问他怎么突然有了空陪她们闲逛，举起手里的手袋说：“这是上次你落在我家的东西，本来想拜托绫华转交给你的。”
    “嗯，绫华和我说了，”神里绫人摊开手笑，“不过如你所见，我身上没有可以放东西的地方，所以，还是暂时寄存在你这儿吧。”
    南柯扫一眼他样式简洁的浴衣袖口。
    理解了。
    也就是说，他又没带钱包是吧。
    稻妻城依岛势而建，他们正在逛的是上层的商业区，隔着一条蜿蜒而下的阶梯小径，城下的居民区密集而拥挤，也为烟花祭做了应景的布置。
    夜色笼罩下来，四处点起灯笼，整座城池灯火辉煌。
    “听说璃月的海灯节一向壮观，人仙同庆，热闹非凡，”神里绫人漫不经心地逛着街，说，“倘若稻妻的妖怪们也能放心出现在人类的城市，想必热闹能更上一层吧。”
    南柯扫视路边摊位上悬挂的妖怪面具。
    各式各样，红黑鬼角的，狐狸河童的，诙谐可爱，和真正的妖怪们没有半点相像。
    “现在的人们，好像一点也不了解妖怪？”南柯问。
    “是从八重大人从幕府退位，不再摄政开始的，”神里绫人说，“据说以前，妖怪还会和人类组成家庭，共同生活，想要挽回那段和谐共生的历史，恐怕需要十分漫长的时间吧。”
    摊位老板笑眯眯听着神里绫人发感慨，点头附和：“是啊是啊，所以两位挑个喜欢的吧？”
    南柯看向神里绫人。
    神里绫人看向南柯。
    神里绫人眉尖微微一动。
    她这仿佛写着“你想要哪个随便选”的大度表情是？
    神里绫人看回架子上令人眼花缭乱的面具，略作思忖，取下最顺眼的一只白色狐狸面：“就这副吧。”
    南柯打开手袋掏钱。
    “南柯小姐，”神里绫人失笑拦住她，“我还不至于到出门逛街，分文不带的程度。”
    南柯停住，抬眼看他时极为不信任。
    神里绫人朝身后招了招手。
    南柯眼看着一只托马响应召唤，从攒动的人头间冒出来，向老板递上一笔摩拉。
    熟练地付完钱后。
    又动作迅速地钻回人群，大隐隐于市。
    南柯大为震撼。
    这就是贵族的生态吗？
    好庆幸自己当家政官的时候没有被这样使唤。
    “走吧，南柯小姐，”神里绫人看着她难得生动的表情，含笑把面具戴在她脸上，“离烟花升空还有一段时间。”
    南柯一手扶住脑后的发簪，以免被面具的绑绳带歪，一手托着面具的下缘，问：“托马一直都跟在我们后面吗？”
    面具极大地限制了她的视野，说话的时候，她的头抬得比平时更高，一双黑白分明的眸子不可思议地圆睁着，映着灯火，格外明亮地望着他。
    本就打算告白，蠢蠢欲动的心情，愈显躁动。
    神里绫人刚刚离开面具的手悬在空中，慢慢落在她肩上：“南柯小姐……”
    南柯疑惑看向他的手。
    不，还不到时候。
    神里绫人握住她的肩膀，稍稍用力，把人带到街边：“有人从你后面过来了，当心撞到。”
    南柯向后看去，几个小孩子举着苹果糖追逐打闹，欢声笑语。
    “还想再看一次吗？”神里绫人自然而然带着她的肩膀向前走。
    南柯不着痕迹让开他的触碰，眼眸微微闪烁。
    神里绫人笑了笑，垂手，停在路边小贩插满苹果糖的稻草棍前：“来两串。”
    于是南柯又一次目睹了托马迅疾如飞的付款过程。
    怎么说呢。
    南柯把面具拢到头上侧戴着，小口啃甜津津的苹果糖。
    再看一次还是很震撼。
    不久，路上有人高喊，烟花要开始了。
    人流随之纷纷朝着同一个方向涌去。
    站在通往城下的阶梯最高处，隔着一道石制的围栏，下方盛开着密密匝匝的紫阳花。
    深深浅浅的紫色映照在灯火微光里，“砰”一声，被空中绽放的巨大焰火点亮。
    一声接一声，一朵连一朵。
    繁花锦簇，此起彼落，铺满稻妻城深蓝寂静的夏夜。
    有人背着满载小型烟花的背篓，穿行在人群间卖力地兜售。
    “绫华和旅行者到了吗？”
    烟花的爆炸声震耳欲聋，南柯抬头问时，神里绫人手里提着一根不知何时买来的线形烟花，刚刚点亮。
    神里绫人看她一眼，倾身把烟花递到她手里。
    又一声烟花的炸响。
    南柯不得不提高音量：“绫华和……”
    “我爱你，南柯小姐，”紧贴着耳边，靠近的神里绫人嗓音温暖而磁性，掩映在声声热闹里，“请和我在一起。”