刘远自然注意到了他的异样，询问道：“怎么了萨姆，是不是饭菜不合口味？俄式菜品我也会，下次可以试试。”

    萨姆立刻礼貌地回答道：“不，不是的，非常抱歉，刘先生。饭菜真的很好吃，是我个人的问题。”他的语气中带着些许歉意。

    罗纳德在一旁说道：“呵呵，咱们不用理他，这只是父子间的一个小小的承诺罢了，况且能不能够实现还不一定呢！”

    山姆倒是很激动：“我一定会成功通过考核的！钱，我已经攒够了，而且我已经拿到两个A，只要明天的考试，我再得到一个A，你就要兑现承诺！”

    朱蒂倒是很生气：“喂，你们两个，能不能不要在别人的家里谈论这些事情？很失礼的！”

    刘远笑得摆了摆手说道：“没关系，我倒是很有兴趣。父子之间的承诺，能详细说说嘛？”

    经过罗纳德的解释，刘远也明白了这个所谓的承诺，简单来说就是有条件的成年礼物。

    虽然按照美国的法律，年满十八岁才算正式步入成年，但各个州的法规略有不同，其中一条便是十六岁便可参加驾照考试，只有通过后才能获得驾驶执照。

    萨姆在前些日子顺利考取了驾照，罗纳德便与他立下约定：如果萨姆能在期末考中斩获三个A，那么罗纳德会同意为其购置一辆汽车当作成年礼。

    不过，萨姆需要自掏腰包支付一半的车价，数目是2000美元。如今，这孩子正因凑钱买车而烦恼。在美国有条件的家庭，一般会在孩子成年以前培养他们的经济观念。家长给零用钱也会以家里做一些家务，获得一定的酬劳发放。这点零钱承担不了孩子们的开销，这个时候很多孩子们就需要去打零工，比如替邻居送报纸，送牛奶，去餐馆端盘子等等。

    刘远不禁觉得好笑，这种方式确实颇具美式风格。这种培养方式有利有弊，反正他又不需要如此养孩子，就不予评价了。要知道，在零七年，两千美元可不是一笔小数目，恐怕萨姆已倾尽所有存款。

    刘远回忆了一下自己的十七岁在干什么？那时的他还只是一个刚刚入伍的新兵蛋子。当时所在的部队正在执行抗洪战备值班任务，就连他的17岁生日也是由战友们帮忙庆贺的，尽管简单却充满温暖。

    看着眼前的萨姆，刘远决定帮帮这个年轻人，他说道：“萨姆，我刚刚搬家回来，很多东西要整理，包括草坪修剪。如果你愿意的话，每个小时我付给你7美元怎么样？”

    “真的吗？刘先生，明天……哦不，明天还要买车。后天，我一定来帮您干活。”山姆非常高兴，在这个时期，加州的时薪大约在5.5到6.7美元之间，这可比他去快餐店打工挣得多。

    接下来的晚餐，众人相处得很融洽，气氛十分和谐。维特维奇夫妇对刘远的印象非常好，与他交谈时感觉不到丝毫的代沟。他们甚至热情地邀请刘远去他们家做客，但刘远以刚搬到这里、需要安排工作为由婉言谢绝了。

    当维特维奇一家离开后，刘远突然想起罗纳德曾提到过购买汽车的事情。他意识到自己的确应该考虑购置一辆汽车，毕竟在美国没有车辆出行会带来诸多不便。自己总不能直接飞过去吧！

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    第二天清晨，刘远坐在餐厅里享用早餐，同时打开笔记本电脑浏览新闻。一则来自半岛电视台的消息吸引了他的注意力。

    据报道：昨天当地时间 19 点左右，有目击者声称，美军位于卡塔尔的桑科森基地，遭到了不明武装力量的袭击。然而，目前该地区已失去联系，前方记者无法获取更多详细信息。尽管过去十个小时，官方尚未对此事件作出任何解释，本台会进一步关注的。

    “叮咚～”门铃响起，清脆悦耳的声音回荡在整个房间里。

    刘远放下手中的报纸，起身来到门口。打开门后，门外站着的人正是住在隔壁的小邻居萨姆。只见他手上抱着一个大大的盒子，脸上洋溢着灿烂的笑容。

    “早上好，刘先生。希望我没有打扰到你。”萨姆非常有礼貌地向刘远打招呼。

    “早上好，萨姆。现在都八点了，这时候你应该去上学了吧，找我有什么事吗？”刘远疑惑地看着山姆，心中不禁升起一丝好奇。（因为在美国，中学生通常会在早上七点至八点之间上课，但由于加州的法律规定，初中不得早于七点半，高中不得早于八点半开课。）

    “抱歉，请稍等一下。”萨姆显得有些紧张，急忙将箱子放在地上，然后开始在手忙脚乱地在里面翻找着什么。“我很高兴你昨天来邀请我做客，并给了我一份修剪草坪的工作。我特意准备了一份礼物送给你，这些都是我的曾曾曾祖父留下来的珍贵物品，都是19世纪的古董，具有很高的收藏价值。我不知道你更喜欢哪一个，所以我把它们都带来了，你可以挑选一件作为礼物。”

    刘远嘴角微微上扬，露出一抹微笑。他觉得这个孩子虽然有点愚钝，但却充满了可爱之处。于是，他并没有破坏萨姆的兴致，而是蹲下身来仔细地翻查着那些东西。这些都是一些航海所需的物品，如六分仪、罗盘和航海图等。

    刘远随手拿起一个损坏的单筒望远镜，看到上面贴着一张纸条，上面写着“80美元”。

    山姆尴尬地挠了挠头，连忙撕下纸条并解释道：“抱歉，我忘记把价格标签拿下来了。您应该明白，为了我的汽车基金，所以……\"

    刘远笑了笑，表示理解。接着，他又拿起一副镜片有裂痕的眼镜，镜框呈现出焦黑色，材质竟然是海象牙。镜片上面的裂纹挺独特的，阳光透过会留下地图一样的投影。让刘远感到莫名的熟悉。