“老夫人，那大小姐三姐弟已然重返京城，归至丞相府邸。却未曾踏足此处，向您问安，您也未曾召见，似乎并无相见之意。今日召见……听府中下人传言，大小姐此次归来，脾气更为火爆，若是稍后她前来，言语冲撞，您还需放宽心，莫让怒火伤了身子。”老夫人身旁的老嬷嬷轻声细语，语气中透露着几分忧虑。
    宋老夫人端坐于椅上，目光深邃，似在回忆往昔。
    她缓缓开口：“这婳丫头，真不像她娘亲。她娘亲温婉如水，而她却如烈火般炽烈。但凡有些许风吹草动，她便会怒火中烧。五年前，将她们逐出府门，如今归来，家中却接连发生诸多不幸，死伤惨重，中毒，烧伤之事层出不穷。若我再不见她，恐怕宋家在京城的名声，将要被这一场场风波所淹没。”
    老嬷嬷闻言，心中不禁一紧，她知道老夫人的担忧并非空穴来风。
    这大小姐的归来，究竟会给宋家带来何种变故，谁也无法预料。
    老嬷嬷张了张口，却又觉得接下来的话有些不妥。
    宋老夫人见她言语迟疑，便轻声道：“有什么话就直说吧，这里并无外人，无需顾忌。”
    老嬷嬷忧心忡忡地开口：“府中接连发生的不幸，尚无确凿证据指向大小姐。不过是众人猜测罢了。虽说大小姐五年前被逐出府门，如今归来似有报复之意，但也不至于造成如此惨重的伤亡吧。她即便不顾及自身，还有两个弟妹和一双双胞胎需要牵挂，总会有些顾忌的。”她稍作停顿，又补充道：“除非……”
    宋老夫人深知她接下来即将吐露的心声，唉，此事也怪她。
    自幼便对丽丫头宠爱有加，将她视作心头肉。
    丽丫头与远儿两人从小就一起长大，青梅竹马，情深意重，且为宋家繁衍了五个子女，虽无赫赫战功，却也劳苦功高。
    因而在丽丫头与许素素的纷争中，她不由自主地偏向了丽丫头。
    然而，这一偏袒却让她在接下来的十年里，无法坦然面对许素素的子女们。
    “禀老夫人，大小姐前来拜见。”
    “进。”
    话音刚落，一阵轻快的脚步声传来，宋知婳在丫鬟的引领下，款步踏入这幽深的院落。
    罗君驻足于院外，目光透过那斑驳的门缝，窥视着院内的一切。
    宋知婳环顾四周，只见这老夫人的居所，虽陈设奢华，却透着一股难以言喻的沉重。
    这院子与她年少时记忆中的截然不同。
    屋内的家具陈设、摆件屏风皆显露出非凡的价值，但整个院落却弥漫着一股沉闷的气息，仿佛被一层灰蒙蒙的阴霾笼罩。
    她记得小时候每日来此请安时，心中总是盼望着能早日离开这片压抑之地。
    步入屋内，宋知婳看见坐在主位上的老夫人，心中不禁涌起一阵感慨。
    五年未见，老人已是白发苍苍，容颜憔悴，难怪鲜少踏出房门。岁月无情，这把年纪的老人确实已无法自如行动，只能在这屋内度过余生。
    宋知婳上前行礼，恭敬地说道：“不孝孙女知婳，特来向祖母请安。”
    老夫人见状，脸上露出了笑容，温和地说道：“好好，婳姐儿长大了，越发漂亮了。星哥儿和瑶姐儿，还有那两个小家伙今日没来吗？”
    宋知婳轻轻点头，坐在旁边的椅子上，接过老嬷嬷递来的茶水，道谢后转向老夫人道：“祖母，星哥儿现已投身兵营，瑶儿则在医馆学习医术，两个小孩也入了学堂。他们因事务繁忙，未能前来向祖母请安，还请祖母谅解。待日后有空，知婳定当携他们一同前来拜访。”
    老夫人闻言，心中有些诧异，离开了丞相府，没想到他们反而过得更好。
    她也从儿子那里得知他们这几个孩子如今都过得不错。
    远儿还说这几个孩子前途无量，过不了几年丞相府在京城的地位更加稳固，也难怪儿子现在对他们的态度有了转变。
    想到此处，老夫人心中不禁涌起一丝苦涩。
    东哥儿他们几个要是有如此本事……
    “你们这几个都颇有出息，你们的娘亲在天之灵也可安息了。”老夫子感慨道。
    宋知婳微笑着回应：“正是如此！这些年我们逃亡在外，多亏了娘亲在天上的庇佑。否则，我们或许永远都无法重返京城，更别提取得今日之成就了。”
    老夫人听出了宋知婳话语中的深意，这是在责怪宋家当年将他们逐出府邸的决策。
    她解释道：“当年宋家确实做出了不义之举，但你也不要怨恨你爹，他也是迫于无奈。你当年的事情确实引起了轩然大波，为了稳固宋家在京城的地位，他们不得不做出让你们离府避难的艰难决定。”
    居然将当年对女儿造成的伤害轻描淡写地描述为让她去避难，这位老夫人的脸皮之厚，实在令人咋舌。
    提及当年的事情，宋知婳认为再翻旧账已无甚意义，“都已经过去了，没怪他。”
    口头责怪又有何用？
    唯有付诸行动，方能彰显真心。
    老夫人见她如此豁达，不由得展露笑颜，“听你父亲说，你如今已是京城的神医，今日特地召你回来，是希望你能为你继母和弟弟北哥儿诊治。毕竟，你们都是宋家的血脉，平日里虽有小摩擦，但在关键时刻，还是会互相扶持。祖母对此深感欣慰。”