一人睡床，一人睡榻，各不相干。
    平安无事地过了一夜，第二日明筝起来时萧闰棠还在睡梦中。
    她赶着收拾了一番，也没唤人进来服侍，她自己穿戴整齐后便去看望了老夫人。老人家睡眠少，五更天的时候就起了。
    明筝陪着她礼了佛，又陪着老夫人一道用了早饭。
    很快范若兰就过来了。
    她的装束也不似以前那般庄重，头上的簪钗卸了一半，也不在明筝跟前穿红，只着了一身寻常的蜜色绣花襦裙，整个人看上去低调了不少。
    萧老夫人之前对范若兰还算喜爱，可是没想到出了范若兰纠缠自己孙子的事后，老夫人就有几分瞧不起她。哪家未出阁的小姐会去纠缠别人的丈夫，何况还是讲究人家的小姐。老夫人瞧不惯若兰的做派。
    范若兰来跟前给老夫人行礼时，老夫人的神情颇有几分冷淡，连话都不怎么愿意和若兰说。
    若兰心里觉得受委屈，可又不敢当面有什么表示。
    从老夫人这里回去后，她见到萧闰棠就哭着哀求说：“双九，您要疼惜我。”
    “你又怎么呢？”
    “老夫人不喜欢我，连带着宋姐姐也对我冷脸。”
    萧闰棠只是觉得她哭着心烦，也跟着烦躁起来：“多大点事，习惯了就好了。”
    可是自小被娇养的范若兰怎么可能习惯伏低做小。她是富商家的女儿，自幼父母疼，姐弟爱的。哪里会有人给她受闲气。哪曾想嫁与萧闰棠为妾之后一切都不一样了，她要独自面临以前从来没有过的困局。
    萧闰棠并没有像以前那般对她温柔细语，范若兰便猜测萧闰棠已经变了心，是不会再宠着她了。
    “这才进门几天，没想到他变心这样快。还以为那宋氏不争不抢好拿捏，我到底是看错了她。这个人才不是看上去的那般软弱好对付，现在又把老夫人搬出来给她撑腰，我的日子只怕再也不会好过。”
    这些委屈范若兰只敢和身边的丫鬟抱怨。
    丫鬟吟香是若兰从范家带过来的，照顾了若兰好些年，是范若兰的心腹。
    吟香略想了想便替若兰出主意：“眼下最要紧的是拉拢打点好这几位主事人。”
    “话是没错，可是他们什么也不缺，要怎么打点？”
    吟香笑了笑，接着道：“小姐自己想想您和那宋氏之间差了什么？”
    范若兰仔细想想：“要说差的话，我可处处比她强。凭什么他们都瞧不起我，向着她。我们范家富裕，他们宋家穷酸。我和双九自小就认识，双九喜欢琴棋书画，我也能跟着唬弄几首。和双九之前有共同的爱好，她呢，不过一个粗人，浑身都是药味，待人始终冷冰冰的，又刻板，一点意思也没有。再说容貌的话，我承认她长得确实不错，可我和她相比也不差什么。但就是这样，为什么大家都向着她，不向着我呢？”
    “到底宋氏先进门，占了原配二字，小姐是后进门的，身份上矮了一截。”吟香一针见血地指了出来。
    “这也不对啊，要说原配的话也不该是她，双九要娶的人本来也不是她，该是她姐姐才对。她顶替了她姐姐嫁过来，据说萧家原本是不承认的。就这样的冒牌货凭什么骑在我的头上啊！”范若兰说着越发觉得委屈，后来又呜呜地哭了。
    吟香又安慰了几句：“目前的情势来看，她似乎更得宠，可是最要紧的还是萧大爷本人的意思，只要他一心护着您，旁人也不敢欺负您。”
    “你这话倒也没错。不过她现在就是仗着有老夫人给她撑腰，所以才得脸，要不然双九只怕都不愿意理会她。”范若兰实在害怕有一天会成为弃妇。
    “小姐，您有的东西那宋氏一辈子都不可能有，您得好好利用啊。萧家的这些关系其实很好打点的，您现在切勿操之过急，咱们慢慢地谋划，婢子从别处得知萧家现在有些入不敷出……”
    她的吟香果然会来事，范若兰忙说：“你仔细说来。”
    吟香替若兰出谋划策的时候，明筝在照顾老夫人的饮食起居，陪着老夫人聊天解闷。
    老夫人心疼这个孙媳妇，她说：“你去忙自己的事吧，不必围着我转。我想歇歇。”
    明筝倒也乖顺。
    萧老夫人想着小睡一会儿，一觉醒来时只见红日满窗，她拉开帐子问道：“现在是什么时候呢？”
    “禀夫人已经申正了。”
    萧老夫人也不敢再睡了，绿袖赶紧给老夫人沏了一盏黄芪茶来。
    老夫人看着跟前的黄芪茶，这样的代茶她以前是不怎么喝的，明筝说这些对她身体好，黄芪补气，绿袖听从了明筝的吩咐才将她素日喜爱的茶水都给换掉了。
    “这茶喝起来到底没有以前的有滋味。”老夫人连连摇头。
    绿袖笑着宽慰道：“这是大奶奶吩咐给您沏的，说是对您身体好。您就将就一下吧，难为大奶奶的一片用心。”
    “她的用心倒是好的，这个孩子心眼实，待人也真诚，这是最可贵的地方。”老夫人推脱不了，还是自己端了茶碗喝了几口，滋味倒是甜丝丝的，可到底没有茶叶的醇香。
    没一会儿婢女前来回禀：“老夫人，大爷过来了。”
    老夫人道：“让他进来吧。”
    萧闰棠进到屋来，萧老夫人见他行动自如，看上去和其他人没什么两样了。只是脸色依旧有些煞白，看上去还有些体虚。
    “老人家，这里住着可还舒坦？”
    老夫人面对孙子的关心，她点头说：“当然舒坦，到底要凉快一些。当初你祖父还在的时候每年我和他总会来这里住上一阵。”
    “您老是想祖父了吧？”
    老夫人点点头说：“这时间过得可真快，转眼间他走了都快五年了。想起他刚走的那段时间我日夜都不得好睡，现在好像都习惯过来了。只是走到哪里仿佛都还有他的身影。”
    萧闰棠含笑说道：“可见你们当初感情真是深厚，倒令人羡慕。”