“他打点过？”明筝一脸的惊诧。
    “是啊，要不是他打点，那俞家肯善罢甘休。不过俞家现在也顾不到你，他们家本来就问题一大堆，多的是人想要查他们。”
    怪不得这些日子还算平静，明筝低头想了一会子，周缮也没有说话。
    过了一会儿，明筝才问：“萧家的事不会影响到他么？这里回军营的话会不会受到什么刁难？”
    周缮有些意外地看着明筝，心道这个萧仲祺离开时难道就没对明筝说过实话？他在犹豫着该不该向明筝坦白。
    明筝见周缮一脸的凝重，心里不免着慌，忙说：“你是不是知道些什么？”
    “我哪里清楚他的事，你别多想。现在你过得安稳不就够了么。”周缮没有对明筝多说什么，萧仲祺选择不对宋明筝说明真相的话，肯定有她的理由。他支持好友的决定。
    是她多想了吗？明筝在心里反问道。周缮走后她一人待了许久的时间。一直等到王掌柜回来。
    “呀，东家怎么还在，我还以为你已经回去了。外面突然就变天了，看样子不知是要下雨还是要下雪。”
    王掌柜是萧老夫人举荐给她的掌柜，他的妻子是老夫人院子里的，他对萧家的情况肯定熟悉。
    明筝当时就向王掌柜打听：“掌柜，请问萧家最近出不出什么事呢？”
    王掌柜愣了一下，然后说：“没出什么事啊。”
    “萧仲祺前面说入萧家族谱，这事可还顺利？”
    王掌柜忙道：“什么顺利？东家没听说过么，那萧仲祺是罪臣之子，萧家哪还敢认下他这个儿子，真不要命啦？”
    明筝大惊，她可是第一次听见这样的说法，忙道：“然后呢，萧仲祺还是没能入萧家的族谱是不是？”
    “那肯定啊。不过听说侯爷倒一心答应的，也算是了却萧仲祺的一个心愿，但萧仲祺自己放弃了。然后他现在应该没有在雒城了吧。”
    明筝又仔细打听：“什么罪臣之子，您可听说过？”
    “具体的我也答不上来，东家何不问周大人去，周大人肯定什么都明白。”
    明筝听后连忙要跑去见周缮，却说周缮已经回了家，刚去看望了母亲还没回自己的院子就见今南来找他：“小爷，那宋大夫来了，说要见您。”
    “她怎么找到家里来呢？”周缮当然也没有怠慢，立马就去见了明筝。
    宋明筝在见到周缮第一句就问：“周大人，您为什么要对我隐瞒萧仲祺的真实情况？”
    “我哪里对你有隐瞒呢？”周缮心想你也没有细问啊，他只是选择不说而已。
    宋明筝直接问道：“萧仲祺到底有没有回军营？”
    周缮含糊说：“我不大清楚。”
    “好吧，这个问题先不谈，那他的出身来历您应该是清楚的。您可以告诉我他的身份到底是什么吗？罪臣之子是什么意思？”
    看样子再要隐瞒是不可能了，她肯定是打听到了些什么。周缮叹息一声道：“我原本想帮他保密来着，不过现在看来不可能，你又这样追着问……行吧，今天我若不说的话你是绝对不会放弃的，对不对？”
    明筝点点头。
    “你这个人也真是的，凡事求那么明白做什么？”
    明筝道：“我不想做个糊涂虫。之前我向他求过婚，刚开始他还答应得好好的，然而才过了一天他就反悔了，我就知道他肯定遇到什么事。可是就没想过会和他的身份有关。”
    周缮惊诧地望着她，这两人曾提过亲事？他怎么没听萧仲祺说过？
    周缮只好与她缓缓道来：“他也有自己的苦衷，不想你被牵扯过多，你也别怪罪他，这是他保护你的一种方式。”
    “我不管那些，难道连知道真相的权利也没了吗？他没回军营是不是？他去了哪里？”
    “说实话，我也不知道。”
    后来周缮将萧仲祺的来历说了一遍给明筝听，明筝听后沉默了好久，她终于明白了所谓的罪臣之子是怎么一回事，也清楚了萧仲祺身上到底背负了多少。
    周缮将前因后果都告诉了她，然后还安慰她：“你别责怪他，他这个人总是想得太多，又生怕连累谁，别人都说他是端方君子。”
    明筝仔细地想了一会儿，她道：“我不怪他。事情说明白就好了。只是他的事我们也帮不上什么忙。”明筝有些愧疚罢了。
    “没事的，你有这份心就好。”
    明筝离开了周家，她默默地回到了这边落脚的地方。
    紫烟忙着将晾晒的衣裳往家里收，她看见了明筝便上来笑问：“小姐，今晚咱们吃鱼好不好？”
    “随便怎样都行。”明筝有些心不在焉。
    紫烟暗道她家小姐这是遇上什么棘手的事了吗？说到底萧仲祺也是不够相信她，所以才对她隐瞒了一切，但明筝不责怪他，说到底两人的交集本来就不深。
    明筝很快就调整好了自己的情绪，依旧一头扎进了自己的经营中。
    冬去春来，转眼已是数月。
    萧闰棠的身体在明筝的调理下也渐渐恢复了。
    这日春光明媚，铺子上的客人不少，明筝一早就开始忙碌，快到中午时萧闰棠突然露了面。
    他本来就生得极好，身着杏白的衣衫站在那里本身就是一道风景。明筝手上还有病人也没空搭理他，好不容易看完了来找她的病患，她发现萧闰棠竟然还在。
    明筝让钟北过去问问情况。
    钟北之前见过萧闰棠几次，也不敢得罪便陪着小心上前去：“长公子，您是来找咱东家看病的么？”
    “对啊，让她给我瞧瞧。”
    钟北立马请了萧闰棠到里面坐。
    明筝也不正眼看他，有些淡漠道：“把手放在迎枕上就行。”
    萧闰棠倒也乖顺，好好地按照明筝的要求去做。
    明筝给把了脉后，又例常地问了几句：“近日饮食怎样？精神怎样？”
    “你是大夫，不是什么都清楚么，还需要我开口。”
    “我是大夫，只会把脉，不会算卦。你愿意说就说，要是不愿意的话，别在我这里添乱。”明筝只是觉得他讨厌，她都已经离开萧家了，他还要找到自己吵，她累了，可没心思陪着他吵。
    “你这个人真没意思，动不动就生气。”
    “萧闰棠，你以为这还是在萧家，认为所有的人都必须捧着你，围着你转么？你错了！没什么事的话请回吧，我还要做买卖，你别给我添乱行不行？”
    明筝很不客气开始逐客了，萧闰棠却死皮赖脸地在那压根不想走，他盯着明筝那张日益漂亮的脸怎么也看不够。以前他是瞎了么，怎么就没发现她生得如此出众？
    “你生气呢？”
    她可没功夫和萧闰棠赌气，明筝见他有意来寻事也不理会他，转身就要去里面，萧闰棠见她要走，一手抓住了她的胳膊。
    “萧闰棠，你放开我！”
    “我不放！宋明筝，我告诉你，我后悔了，咱们和好行不行？”
    “好端端地发什么疯？”明筝也稀罕他，她大喊道：“小钟你来把他请出去。”
    钟北有些为难，只能硬着头皮来拉萧闰棠：“长公子您外面请。”
    “你们就是这样对待客人的？”
    “萧闰棠我可不欠你什么，你也别来找事。咱们好聚好散。”
    “好聚好散，说得真好听。你早就想和萧仲祺远走高飞了吧，可惜人家不要你，怎么，你还不是被抛下了么？活该！”
    不生气，不生气，和这样的人不值得生气。明筝一个劲的劝慰自己。
    钟北费了些力气才总算将那尊菩萨给请出去了。
    钟北后来向明筝抱怨：“东家，这位长公子咱们也不好得罪，要是他三天两头来给东家添乱怎么办？”
    “我还能怎样，他是萧家祖宗可不是我的祖宗，我该骂就骂，他不要脸的话我还要什么脸。”
    明筝这番话把钟北都给逗乐了，没想到他们东家倒是挺会说的。
    萧闰棠偶尔会来给明筝添堵，次数多了，明筝见了他就让钟北驱赶，要不是惹了她，她就骂。明筝生了一张利嘴，骂人不带脏字却能将你损得抬不起头来。明筝这样的脾性萧闰棠是有些架不住，被她损了几次后也不好意思再来了。
    明筝才求来了安静。
    春天还没过完，明筝从别处得知了胡元卿高中榜眼的事。明筝心道明竹眼光不错，确实没有选错结婚对象。不过自从俞家那事后姐妹俩是彻底断了往来。这样的消息传出来后宋明竹也不好意思来明筝跟前显摆。
    宋明筝在雒城治病救人，兼卖一些药，虽然不能大富大贵，但也算衣食无忧。靠着自己的本事挣钱，不依靠谁，她也觉得踏实。曾以为会这样平淡地过一辈子，哪曾想到了这一年的秋季雒城却迎来了自己的不太平。先是城内闹盗窃事件，城中一些大户都遭了殃。
    周缮是皇城司的人，原本也不管当地衙门里的事，可是失窃的事闹得很大，周缮也被请去协助帮忙。
    这天他才从衙门里出来，顺路经过了厚善堂，这会儿已经将近二更天了，厚善堂的门虚掩着，里面露出了烛光。周缮心道以往厚善堂这会儿已经关门了，今天怎么却还亮着灯盏？他犹豫了片刻，最终还是踏进了厚善堂。
    灯火下，那个女子正在将药分门别类地往药柜里装。
    她做得很专注，以至于跟前站了人都不知道。
    “你这样的话只怕进贼了都不知道。”周缮终于打破了沉寂。
    明筝这才惊讶地发现周缮在跟前。
    “周大人怎么来呢？”
    “见你这里有光亮，所以进来瞧瞧。我记得都敲了二更了吧，怎么还在忙？”
    “还有一点点的活就干完了，再拖到明天的话又得累积许多事。我这个人不太喜欢拖延，今日事，今日毕。您先稍等，马上就好了。”明筝将一包炙甘草装进了抽屉里，接着她又清理了一下台面。
    “周大人可有什么事？”
    “我不是说过么，见你们这里有亮光所以进来瞧瞧。你也知道近来城里不怎么太平，你还是别弄得太晚。”
    “咱们厚善堂也没什么可偷，不像其他大户人家东西多。”
    “话可别这样说……”
    明筝终于将活忙完了，她将外面的围裙解了，整了整衣衫这才走到了周缮跟前。烛火的照耀下，周缮分明看见了她的头发沾了点什么草屑，他便要给明筝拿下来。
    原本只是个寻常的动作，周缮却觉得有些亲密，他的脸颊微微地发热。明筝比起他来则显得要大方许多。
    “听闻周大人最近也在帮着缉凶，可有什么大的进展呢？”
    周缮说：“略有些眉目而已。”
    “那您肯定要辛苦一阵子了。”
    “辛苦倒还好。”毕竟苦活、累活他是不沾手的，自然有那些衙役去做。
    两人没说几句，明筝吹灭了烛火，准备闭门。周缮也顺口道：“要不我顺路送你吧，外面天都黑了，你独身一人也不方便。”
    现在非常时期，明筝也没拒绝。
    周缮倒是乐意陪在她的身旁，明筝举目看天，发现夜幕上有许多星星闪耀，她突然问了句：“您说萧仲祺这会儿会不会和我们仰望着同一片夜空？看的是同一颗星星？”
    毫无来由的一句话，周缮有些诧异，他顺口问她：“宋大夫是想他了么？”
    “毕竟他曾帮过我，如今也不知他的下落，难免会有些牵挂。”
    “那他在宋大夫的心目中是个怎样的存在？”
    明筝想了想回答说：“朋友吧，或许比朋友更亲近些，还在萧家的时候也受过他不少的照顾。那时候就觉得他是一个可靠的兄长。”
    周缮听后也没搭话。两人的距离拉得并不远，街道除了他们已经没别的行人了。这种冷清显得有些寂寥。就在这时候周缮突然见不远处的围墙上有一道黑影迅速闪过，周缮一惊忙对明筝说：“你住的地方不远吧？”
    “走过街角就到了。”
    “那好，咱们分头行事，你当心点儿。”他便追着那道黑影去了。