明筝出现在众人面前时她的衣服上沾染了不少的血污。
    薛沛一脸紧张地问道：“夫人，将军他的情况怎样？”
    “箭头已经拔出来了，失血有些过多，现在人还没醒过来。”
    其他护卫们听闻了也都无比地紧张，纷纷送上了关心。
    明筝安抚大家道：“目前来看他性命无忧，他是我丈夫，我自然会尽全力地去救他。感谢各位的关心。”
    薛沛说：“上面有时间限制，将军受了伤会耽搁赶路吧？”
    明筝想了想说：“没事，只要血止住了就行。不是还有我保驾护航么，问题也不是很大。不过再遇到什么危险的话肯定要仰仗各位了，他短期内是不可能再与人搏斗。”
    “这次幸好夫人在，要不然后果不堪设想。”薛沛想来有些心惊。
    明筝道：“接下来的事只怕要仰仗薛先生了。”
    薛沛抱拳说：“夫人放心，有小的在，必定保证将军和夫人安全到达云崖。”
    裴旭没有立即清醒过来，明筝很是不放心，她寸步不离地守在跟前，到了夜里他的身子滚烫，明筝就拿着帕子一遍一遍地给他擦拭身子，留心着他身体一点一滴地变化。
    在她无微不至的照顾下，到了渐近黎明时裴旭总算醒过来了。
    他一睁眼就看见明筝守在他的床前，裴旭本能地想要安慰她：“让你担心了。”
    他的声音很微弱，不过在寂静的夜里也听得格外清楚。
    明筝说：“你醒过来就好。伤口不算太大，但位置不怎么好，失血有些多。幸而抢救及时，要不然后果真不堪设想。你现在也别太担心，你的身体我会照料好的，外面的事已经交给了薛先生。”
    裴旭见明筝一切都安排妥当了，不让他操半点心，裴旭心中甚慰。
    “这下你该庆幸我在身边，要不然出了这样凶险的事，一时半会儿你上哪儿求助？”
    裴旭欣慰地说：“对，幸好有你在。”
    明筝这些年在祖父的成就上又研究了不少别的金疮药，用于止血和愈合伤口效果都很不错。
    因为有明筝的细心治疗，加上她的好药，血是很快止住了。明筝再次嘱咐他：“虽然没有流血了，但是伤口深，千万不能轻举妄动，不许逞强。要不然伤口崩开的话我可没办法。”
    面对明筝的唠叨，裴旭连声答应：“是，是，我知道了。”
    他们也不敢有太多的停留，在农户家休息了两日就得继续上路。裴旭躺在铺了毡子的车上，明筝一路随身照顾。半夏带了重楼在后面的车上。
    他们一行人继续西行，说来也怪，对方知道裴旭负了重伤后，一路上倒也没有设埋伏了。越往西走，路上的景物就变得越发地单调。
    出了一道关口后再往西行，他们已经能看见漫天的黄沙了。
    裴旭在经过明筝仔细治疗后，已经复原了不少，虽然还不能用力，但基本的行动已经没有大碍了。
    “景物都已经有很大的变化了，咱们应该快到了吧？”
    “再有几日应该就到了。”
    从遥远的地方有一支骆驼队伍在沙漠中走过，远远地传来了驼铃的声音。裴旭告诉明筝：“赶骆驼的是当地的货商，他们将内陆的这些物资送到边陲之地去贩卖。”
    “这样的队伍在内陆几乎看不见。”
    “只是没有骆驼拉而已，内陆的牲口有马，有骡子有毛驴，还能走水路，有不少的货船。形式变多了而已。”
    这倒是！
    她第一次见识到了关外的风貌。一路走来也很少见到什么村户，水变成了稀缺的资源。一眼望去甚至连一棵树都看不见，生命在这里也变得稀有起来。
    他们穿过了一带茫茫的荒漠，然而前进的脚步还没有停下，穿过了茫茫的荒漠他们终于看见了一处城镇的样子。有了人烟就有了希望。这也是他们旅途的终点。
    能够形成城镇，环境自然比别处要好。靠近小镇的北面十几里的地方有茫茫的大山，山上也有树木。山下有一条河流蜿蜒而过。
    他们一行到了城门外，看守城门的士兵拦住了他们，薛沛连忙奉上了朝廷的派令，守城的士兵知道是新来的将军这才赶着行了礼。
    他们的车马进了城。
    这时候看守城的其他士兵问了句：“这么大的排场，是谁啊？”
    “接替刘老将军的人。”
    “哦，看上去也有三四十的样子。咱们云崖也能迎来新的将领了。”
    跟前的伙伴却眉头紧锁，伙伴见他这副模样又问了一句：“有哪里不对劲吗？”
    “新来的主将姓裴。”
    伙伴听后吃惊道：“不能够吧，不过兴许是巧合，天底下姓裴的人多得去了。”
    裴旭他们的人马进了城后找人打听了住处。
    进城后明筝一直留心着周遭的环境，说是小城，然而也没什么像样的城建，七零八落的棚户，有些屋子甚至没有房顶，外面围了一大圈栅栏，就是间屋子。
    街道上也没几个行人，来往的人不是裹着头巾就是戴着幕篱。
    走了一段路，车子终于停下来了。明筝抱着重楼下了车，她看见了这处宅子，比起京城的公主府自然是差得太远。
    黄泥墙下面还有大块裸在外面的条石，建造得有些像村中的房屋。
    他们到来之后，有一对中年夫妻迎了上来。
    “将军、夫人一路辛苦了。”那个中年妇人身材矮小，手里拉着个十四五岁的女子，女子生得黑黑胖胖的，扎着两条粗粗的麻花辫，身上裹了件蓝色衫子，底下是绿色的裤子。耳朵边戴了一朵红色的绒花。看上去朴素无比。再看这家的男主人行动间有一条腿有些瘸，倒是没多少的话。
    明筝笑着向他们点头说：“将来只怕还要仰仗你们。”
    “夫人客气了，请进屋吧。”
    明筝将孩子放下后，重楼就跌跌撞撞地朝里面跑去了，半夏在后面追逐。
    明筝赶紧回头去搀扶裴旭。
    此处也安顿不下那些护卫，薛沛便与裴旭道：“将军，我先带着兄弟去安置了。”
    “好，安顿好了回头再来找我。”
    这处宅子上下加起来不过十来间屋子，幸而明筝他们一行就四人，加上许家三口也足够住了。
    宅子的前院有一间朗阔的议事厅，一色的黑漆桌椅，陈设简朴，议事厅后面连接着后宅。议事厅上悬着一块匾额，匾上所书“宣和堂”。后宅是将军家属所居之处。小小的院落里有一棵不知名的树木，那棵树木生得低矮，倒是挂了一树的叶子。还能看见井栏等物，明筝有些吃惊地问道：“咱们这里有水井吗？”
    “有的，这处水井打得深，一年里枯水的日子屈指可数，大多数都能供应上。”
    明筝知道水源对于这样的边陲之地有多么地重要，自家有水井的话的确减少了许多麻烦。
    许家三人正式来拜见了裴氏夫妇，那位许大叔一直没怎么开口，说话的都是旁边的妻子。
    “你们都是当地人吧？”
    “对，咱都是当地人，咱家老头子生在云崖，长在云崖，我是从黄县嫁过来的，至今也有二十多年了。”
    “你们跟前就养了这么一个女儿？”
    许娘子忙说：“不是的，前面还有两个儿子，大儿子死了，小儿子在军营里。二位没来过云崖只怕还不知道咱们这边的情况，现在还留在本地的大多都是军户。”
    对于这个时代的军户制度明筝并不清楚，她看了一眼裴旭，裴旭握了握她的手，示意她后面会和她详加解释。
    明筝才没接着问下去。
    许娘子又和明筝说：“夫人跟前也没带多余的仆妇丫鬟，要是不嫌咱家春燕粗鲁，就让她跟着夫人吧。”
    原来那个生得黑黑胖胖的少女叫做春燕，明筝笑答：“你们一家三口也不必客气，咱们家里也没那么多的事。大家随便些就行。”
    当务之急是要将车上的那些东西搬到屋子里，明筝让半夏看着重楼，她和许家三口连同两个护卫往返了好些趟才将东西都卸下来了。
    药材全部搬到了空房子里堆着，其他的生活物品等到闲暇了再好好地整理。
    连续赶了这么多天的路，加上伤势未好，裴旭的气色看上去不怎么好。
    明筝让裴旭先去躺着休息一会儿。
    许娘子见裴旭状况不好，她还问了句：“将军这是怎么呢？”
    “路上被坏人袭击受了伤，需要些时日才能痊愈。”
    许娘子听后倒是一脸的惊讶，又说：“当今天下不太平，咱们这边三天两头的起事，还想着内陆要太平些，没想到竟也差不多。”
    “可不是……山贼土匪强盗的，还有些军阀，哪里太平。”
    许家三口对于他们的到来很是热情，许娘子听说裴旭身体不好需要调理，还杀了一只自己养的鸡说要好好地给裴旭补补。
    明筝为此很是感动，同时她让半夏拿了银子给许娘子，许娘子原本不要的，她推让说：“一只鸡也值不了几个钱。”
    “鸡可能值不了几个钱，但是家里的开销还要不要呢？咱们出来乍到对这里还不熟悉，接下来还得请你们帮着采买。”
    如此一来，他们就在云崖算是正式安顿了下来。
    这里的气候的确不好，明筝才到了不过半天就有深刻的感受，天气很是干燥，脸上的皮肤有些刺疼，再有不吹风还好，一吹风的话，空气中卷着沙尘，甚至感觉到有些刺喉咙。
    裴旭躺下来休息了不过一个时辰，他认为自己没多大问题了，便起床拿了衣裳要出门。明筝叫住了他：“您要去哪里？”
    “刚来，不得去打个照面么？”
    “薛先生会帮忙处理好军中的事务，您现在需要休息。”
    “没事，我又不是去和人打架，伤口也愈合得差不多了，你不必太担心，我也只是去看看，很快就回来。”
    可是明筝哪能放心，军务上的事她掺和不了，只好叫了一个护卫来吩咐：“务必好好地跟着他，千万不许他去逞强，你要看紧他，不许他去和别人起冲突。”
    护卫笑道：“夫人您也太小心翼翼了，谁敢欺负咱们将军啊，再有将军也不是容易和人起冲突的人。”
    这个护卫看样子什么都不知道。
    上面的人将裴旭派往云崖，就是没安好心，想要裴旭在这里吃瘪。
    裴旭跟着那个护卫去了，明筝则留在家里收拾屋子，不过自从他走后明筝就一直悬着心，一直到了黄昏时也不见他的身影。
    许娘子见明筝一直站在门口了望，她上来劝说：“夫人进屋去吧，将军他会回来的。说不定被什么事给绊住了。”
    “他的身体才好些，哪里经得起这般折腾。”
    “将军看上去挺年轻的，年轻人身体好，夫人不必太担心了。你们刚来，事情繁杂，被绊住也有可能。”
    不见他人，明筝心里的担忧始终放心不下。许娘子劝慰了一番才将明筝给拉回屋子去了。
    “没料到新来的将军会如此年轻，看上去像是三十不到的样子，夫人也生得这般地好，竟然比画上的仙女还要好看。只是咱们这里日子苦，只怕夫人会住不惯的。”
    “没事，既然我选择一路跟随到此，肯定不会半途而废的。他能吃苦，为什么我就不能？再恶劣的环境只要有人烟就能生存下去。”
    当时许娘子听了明筝的话，心里只是觉得明筝到底还是太年轻了。
    “前面的刘老将军在云崖驻守了十五年，他在这里云崖还算安定。这十五年里也没出过太大的乱子。他的妻儿老小都在内陆，他是只身来云崖赴任的，今年已经是六十三岁的人了，这一两年里身体一直不大好。军医曾断言他剩下只有半年的性命了。刘老将军爱民如子，云崖的人都很器重他。”
    通过许娘子的描述，明筝的脑海里浮现出了一位年迈且威武的将军。前任的威名太盛，裴旭又背着个裴家子的身份，只怕后面困难重重。想要在这里驻扎下去，比他们想象的还要艰难。