去看过了厚善堂，后来明筝又主动上了萧家的门。
    她的突然出现让范若兰有些措手不及。
    “你怎么突然来桐兴呢？”
    明筝似笑非笑地说：“自然是来投奔你了。”
    “外面的那些传言莫非都是真的？”若兰一脸的不可思议。
    随即若兰请了明筝进屋说话。
    自那日从云崖分别后两人虽然时常有书信来往，不过见面两年来却还是第一次。若兰对明筝很是客气，忙命人招呼了好茶好果子。
    “你们的红宝石品质不错，已经有几家商户问我了，这里你正好来了，我也就向你开口了。目前要一批货，大概五千瓶的样子，你可有？酒要上等的，瓶子也要好看的琉璃烧造的，品质最好的，还得要玻璃烧造的才行。”
    “五千瓶，要这么多？”
    “你们那么大个酿酒厂五千瓶应该不难。对了还有你们的果脯，什么葡萄干、蜜枣、盐渍的梅子、糖渍的李子、杏干之类的也都给我预备着大概要个几百斤。”
    “几百斤，你这是要做大买卖？”
    “要干就干一票大的，这不几个老板找我要货，我不就只能问你要。对了，还有之前你让我尝的那个核桃，壳很薄的那种也给我预备个一两百斤。”
    明筝噗呲一声笑了出来。若兰瞅着她的脸说：“莫非你没货不成？那可不行，我可答应了那些老板，货源充足，连订金都拿了。”
    明筝忙摊手说：“好姐姐，不是我不帮你，只是现在我也没办法 。我们裴家的事你是一点也没听说过吗？”
    明筝才开了个头，就听着窗下的丫鬟禀道：“太太、裴夫人，老爷过来了。”
    若兰听说公公来了忙起了身，明筝也站了起来。紧接着若兰揭了帘子自个儿走了出去，就见她公公萧彦朝阔步朝这边走来。
    明筝望去，当初云崖一别，萧彦朝看上去似乎又苍老了几分。
    “仲祺媳妇来了。”
    最终萧彦朝唤了这样的称呼。
    明筝朝萧彦朝施礼，萧彦朝眉头紧锁，他一手负于身后，盯着明筝看了好一会儿，最后问了句：“仲祺呢，他在哪里，我想要见他。”
    “回禀萧老爷，萧仲祺他不在桐兴，他有别的事要忙。”
    “哦？他没回来，却把你送了回来？”
    “是，他说桐兴相对来说要安全一些，我在这里他放心。”
    萧彦朝又问：“这阵子你们一家过得还好吗？”
    “还行。”
    “潼关的事我听说了，原以为永远地失去了你们，没想到没有都还好好的。这就好，这就好。”
    “仲祺他很努力地去证明自己了。”
    萧彦朝一笑，然后说：“其实他不用证明什么他也足够优秀，也永远是我的好儿子。不管他选择什么路，永远都是我的好儿子。”
    说起养子来萧彦朝从来都是满满的骄傲。
    萧彦朝似乎知道什么，然而什么都没问，他只是来看了明筝一眼，打听了几句知道养子没跟着一起来桐兴也就作罢了。
    若兰见公爹已走远，她忙将明筝扯进了屋，接着追问道：“你们出了什么事吗？”
    看样子萧彦朝什么也没和儿媳说。
    明筝说：“您什么都不知道吗？”
    “我知道什么，我只知道做买卖赚钱，别的事也不关心。还是在上个月才听说了端王入京登了基成为了新皇帝，京中还来了人宣布了旨意，说新皇帝要公爹上京住，说要归还萧家封爵什么的，但公爹给拒绝了。”
    明筝没料到萧彦朝也是个有气节的人。
    “你这次来桐兴不是为了和我谈生意吗？”
    “不是的，裴旭他出去打仗了，担心我没个落脚的地方，才让人把我送到了这里。”
    “啊？”若兰面露惊讶。
    明筝赶着又说：“之前你向我的订的那些货虽然现在不能亲自拿给你，但我还是能想办法，替你写封信让人捎过去，应该不会有太大的问题。”
    “这时候还惦记什么货啊？我是心疼你……现在你在哪里落脚？还是住以前的屋子么？”
    明筝摇摇头，若兰忙道：“我之前购了一处宅子一直空闲着没有打理，要是你不介意的话搬过去住吧。”
    明筝见若兰愿意出手帮自己她很高兴，又连声道：“你给我找屋子，可是解决了我的大问题。”
    “总不能一直住在客栈，那客栈人来人往的也不安全。咱们是好姐妹，你来桐兴我不能不管。你放心，一切都是齐全的。”
    若兰说着忙唤了两个仆妇进来吩咐她们带人去打扫那边的宅子，又拿了些钱出来说要添置一部分的家具，还让再种一些花树。
    明筝也不能白住人家的屋子，因此忙和若兰商量：“这样吧，一个月五钱银子的租金怎样？”
    “我是想钱想疯了，还要你的钱？你快别这样，再这样我就恼了。”
    “可这样也不成……”明筝也无法安心。
    若兰直接说：“我现在过手的都是几百两，几千两，甚至上万两的银子，大宗买卖也谈成了过几次，我可不差你这五钱银子使。咱们联手做大买卖吧，你也需要钱的对不对？”
    明筝点头说是。
    若兰笑道：“这不就对了，你脑子也挺好用，还不如把这些钱攒下来，咱们一起发财。”
    若兰这些年变得越发地豁达起来，哪里还有半点初为萧闰棠侍妾时的影子。范若兰的胸怀广阔，格局大，眼光独道，也正因为如此，她这些年才会越发地成功。
    若兰的胸襟让明筝深受感动，若兰又安慰她说：“往远了说咱们是一起的生意伙伴，往近了说你家男人可是我公爹的爱子，咱们还是妯娌呢，就是一家人。一家人不需要分那么清楚。我若能照顾好你们，公爹他也没那么费心，大家都省心。”
    范若兰果然是个聪慧的，明筝点头说：“好，那就恭敬不如从命了。”
    “这才对嘛。”若兰笑吟吟地心情还不错。
    如此一来，在范若兰的安排下，明筝住进了萧家在桐兴的一处别院。
    明筝也从客栈里搬了出来，总算有了一处暂时容身之处。
    半夏帮着将那些东西搬进了屋，看着屋子里窗明几净，一应帐幔衾襦皆是全新，桌椅板凳也都是一色的黑漆填金，她有些惊讶地说：“萧家太太真是用心了，将这里收拾得如此之好。”
    “可不是用心了。”
    范若兰的心思细腻，被人这样关照着，明筝心里觉得温暖。
    他们刚入住了不过半天，刚把东西顺好，若兰又送了两个仆妇，四个丫鬟，还有俩小厮来说供明筝使唤。
    明筝原是不收的，后来若兰亲自上门瞧见明筝身边就一个半夏，还不是正经的丫鬟。又见重楼和远志还小，她皱眉说：“你们俩要拉扯两个孩子，别的事还要不要管，再说这些屋子院子也要人打扫，外面的那些花草也要人照料，衣服得让人洗，还得有人做饭才行。”
    明筝和若兰笑说：“以前这些活几乎都是我一人做，后来半夏找到我了，才多了一个人分担。”
    “我就没见过哪个将军夫人过得像你这样辛苦的。听说你们在京城住的是公主府，之前皇帝还赏赐了你们几百的仆人？”
    “太夸张了，哪里有几百人。”
    “即便没有那么多，那也大差不差。所以这些奴仆你就收下吧，一应开销咱萧家出，让他们帮你看着家，你也能腾手出来做别的事。对了，我来见你，是想让你帮个忙的。”
    明筝听说后忙道：“不知我能帮上什么。”
    “上个月一批药材出了点事，你知道我本来就是个外行人，担心是被对面的人给唬弄了，幸好你来了，你懂得其中的门道，得空了和我一道去看看那批货到底有什么问题。”
    明筝听说了也不觉得是什么为难的事，立马就答应了下来。
    有了范若兰的照拂，明筝和孩子们在桐兴的日子还算过得不错。
    “多亏了有你这个内行人在，要不然这次我可是吃了大亏。回头就找那个胡老板理论。我可不想当冤大头，竟然想以次充好，没良心的坏胚子。”若兰爆了几句粗口。
    明筝说：“他们制假看样子不是一次两次了，稍微眼力差点的就被蒙骗了去。这些东西药效有限，实际上已经大打折扣。”
    范若兰更是气恼，恨不得立马找对方对质。
    明筝跟着若兰从仓库回来，半夏就跑来告诉了明筝：“夫人有人已经等您好一会儿了，说要见您。”
    “谁要见我？”明筝有些疑惑，心道她在桐兴除了和萧家走动，别处也没什么往来。
    “刘大夫啊，也不知他是怎么打听到这里的，咱们也才搬过来没多久，他就找来了。我说夫人您不在，他二话不说就要等，这里已经续第三遍茶水了。”
    明筝心道厚善堂今天不开门么，这个刘大夫如此清闲？
    她也来不及去看孩子们，急急地去了待客的花厅，一进门就见着了刘十一坐在那里低着头也不知在想什么。
    明筝轻轻咳嗽了一声，刘十一听见动静忙起了身，然后陪笑道：“宋大夫您回来了。”
    “不知道刘大夫要来，让您久等了，请见谅。”
    “哪里哪里，之前我也没递过拜帖，突然来访，是我给宋大夫添麻烦了。”
    两人客气了一番。
    重新归了座后，刘十一便夸赞起明筝现在住的这处宅子。
    “房子格局真不错，南北通透，光线充足，屋子里不似别家那样暗沉灰扑扑的，这院子里的花草也照料得好，看上去生机勃勃，又各有各的景致。还有屋里的这些陈设也都简单不简陋，看着就浑厚大气。”
    “刘大夫是相中了这处宅子想要买下来？”
    “何出此言啊？”刘十一一脸的诧异。
    明筝含笑说：“您这样一番夸赞，我还以为您相中了此处，不过您就算想买，房主应该也不会卖的。”
    “我不买房子，只是真心觉得宋大夫住的这里实在是好。”
    明筝猜想，这刘十一上门不是为了看房子的吧，她先喝了一口茶解渴，这里才听见刘十一进入了正题。
    “这次冒然到访是我有事和宋大夫商量。”
    “刘大夫别客气，有话但说无妨。”
    “听您的婢女说起了您的遭遇，我也想帮帮您。这样吧，您既然回来了，我便将厚善堂还是交到您的手上，您来经营掌管，怎样？”
    明筝连忙摆手说：“不成不成，现在我要拉扯两个孩子，小一点的才几个月大，我哪里再有经历去照管医馆，让我坐诊也没那个精力了。”
    “您实在不便的话也不用坐诊，回头帮我解决一下疑难杂症就行。不用每天都露脸。”
    “那也不成，我离开的这些年您一直经营得不错，医馆发展得很好，我要过来做什么？现在我可没那个本钱来付你。你也别多想，我回来不是要和你争抢厚善堂的，目前我暂时没有出来行医的打算。”
    “为何？宋大夫医术高明，医德高尚，您离开后许久还有人来打听您的去处，说要专门找您看病的。您既然有一身的本事，为何不继续坚持下去呢？”
    明筝说：“世事变化，我现在也很难分出精力来了，兴许再过几年一切都安稳了，我才会再出来的。只是目前可能性太小了。刘大夫您也别多想，安心地开您的医馆，安心地给人治病吧。”
    刘十一上门来说这番话不是担心明筝抢他的饭碗，而是真心想请明筝出面。听见明筝不愿意出来，他是有些失落的。
    刘十一见明筝当真有难处，他沉默了好一会儿，后来又想到明筝现在的处境和她的身份，最终刘十一给与了理解。
    “宋大夫不愿意出来还真是一大损失，不过宋大夫做的那些药是真的好用，您若是得空的话还请您再搓些丸药吧，到时候放在医馆寄卖，我不吃回扣，卖的钱全部算给您。”
    “多谢刘大夫如此大方。做药丸的话倒还好，回头我好好的琢磨一下。”这事明筝应承下来了。