丁点儿大的宋明筌当初还在萧家的学堂里念书，记得此事还是庞氏来求她给明筌找个读书的地方，明筝觉得小孩子就该好好接受教育，所以才进了萧家的学堂。
    没两年萧家就倒了，萧家的学堂也就不复存在，那两年为了躲避端王，她跟着裴旭在村里隐居了一阵，对外面的事也不熟悉，后来再见到明筌时就是当初在京城的时候。那时候的明筌比现在的重楼大几岁，也不好好上学，跟着宋守敬学得纨绔，哪曾想宋明筌因为崇拜裴旭，然后跟着裴旭入了伍，至此后，她就再也没见过明筌。哪怕是当初宋守敬突然去世，明筌也没有回过京。
    看着明筌黝黑的面庞，还有结实的身体，和印象中的那个叛逆的小屁孩形成了鲜明的对比。
    “你在桐兴谋了个什么职位？”
    “二姐别看我这样，我现在已经是个七品的校尉了，虽然品级和两个姐夫比起来差太远，不过我还年轻啊，未来的路还长着呢。”明筌眼睛都在笑，这样阳光灿烂的大男孩谁不喜欢啊。
    “不错，你这心态很好。宋校尉。”
    “对了，之前那事对姐夫影响不小吧，听说他被派到云崖去了，如今怎样呢，他还在云崖吗？”
    原来明筌不知道潼关的事，也不知道京城的那些流言，这样也好，这样在他的心目中姐夫的形象始终高大。
    明筝回答他说：“你姐夫已经离开云崖了，现在的世道你也清楚，去年冬天发生的那件大事后天下哪里还能太平。他去做自己想做的事了。”
    “真好啊，我这个校尉当得也没多少意思，还想跟着姐夫闯荡呢，姐夫现在什么地方，我辞了身上的事投奔姐夫去！”
    “他在哪里我也不清楚，总之来桐兴后就再没了他的消息。你走到现在这一步很不容易还是好好珍惜吧，干好你的分内事就够了。”作为姐姐，明筝还是希望明筌能够脚踏实地的。
    宋明筌后来才和明筝说起了他们的父亲。
    “当初我收到了姐姐的信才知道咱爹去世的消息，您也别说我不孝顺，当初我收到那封信的时候并没有难过多久，甚至觉得咱爹也算是解脱了，虽然走得不怎么体面，不过他这荒唐的一生总算是结束了。咱爹做什么事都不靠谱，害了您也害了我。要是他能多顾着家里，咱们俩也不至于走那么多弯路。”
    对于宋守敬这个所谓的父亲明筝可是半点感情都没有，对于宋守敬以前的那些做法明筝更是不敢苟同，作为父亲，作为丈夫，宋守敬都是失职的。这个人是原作者的人设，谁也干预不了。
    “你现在也不错，虽然起步低了点，不过也不错了，你毕竟还小。”
    “家里人都还好吗？”
    “我许久没有回京也不大清楚情况，不过咱娘跟着大姐，想来也还不错。”
    宋明筌点点头，他又道：“浠水的事姐夫受了委屈，我一直替姐夫抱不平。可是我人微言轻，也做不了什么。不过当时的兄弟们都是支持他的。姐夫并没有做错什么，要是换了我也会和他一样的选择。胜利和百姓比起来，当然是后者更重要。”
    难得明筌和裴旭的三观一致，有可能正是因为一致的三观他们俩才能相处融洽。
    “可是现在上位的是后者，这事实变幻谁又说得清楚呢。筌儿，当姐姐的希望你将来一生顺遂，能始终保持这份赤忱之心。”这是明筝的希望。
    宋明筌向明筝保证道；“二姐您放心，别看我年纪不大，但也经历不少了，也肯定会保持初心的。”
    后来明筝问他：“可有心仪的姑娘了。”虽然在明筝的眼中明筌还是个少年，根本没有到谈婚论嫁的时候，可这个时代的男女成亲都很早，明筌再怎么小也是十七八岁了。她当初嫁给萧闰棠的时候，萧闰棠也是他现在这般年纪。
    明筌先是脸一红，后来有些腼腆的说：“我的确相中了一个女子，不过他们家……”
    “怎么，莫非没瞧上你？”
    “说是要见见宋家人，这不姐姐正好来桐兴了么，改日我约了他们，你们一起坐下来喝个茶怎样？”
    “好小子，原来在这里等着我。成，谁叫你是我弟弟，当姐姐当然得为你出面。”明筝欣然应诺下来。
    明筌也就更加地高兴了。
    “不过……”明筝想到两家要是顺利议亲的话肯定会说到双方的家世，裴家的处境一直很敏感，她害怕裴家会连累到明筌。
    宋明筌原本高兴来着，后来见姐姐欲言又止，他有些担忧地问道：“怎么呢，还有哪里不妥吗？”
    明筝说：“你姐夫那里……裴家在外的名声并不是很好，我担心对方会对此有意见，到头来影响到你。”
    明筌却道：“姐夫又没做错什么，再说姐姐您放心，我相中的女子肯定也是和我一样志趣相投的人。”
    换句话说三观肯定没问题。
    明筝笑道：“那就好。这事你既然拜托了我，我就会为你好生张罗的。”
    这次在桐兴重逢，姐弟俩都很高兴。
    明筝也在明筌这里找到了那种骨肉之间的温情。宋家的那些人她原都是不喜欢的，然而明筌却一直是个例外。
    后来几天，明筌总会来这边串门。
    重楼很喜欢这个舅舅，明筌也真心疼这个外甥，变着法给重楼带重楼爱吃，但明筝不让买的东西，也会偷偷给重楼带一些。
    “舅舅，您对我真好。”重楼很快就和明筌混熟了。
    明筌抚摸着明筌的脑袋说：“你记得舅舅的好就行。”
    “你当舅舅的可要好好地教他，别把他给带坏了，他爹不在跟前我怕给他给养娇了，没有男子汉气概。”
    宋明筌笑道：“男子汉气概不就是打架喝酒么。”
    吓得明筝连忙阻止了他：“谁让你教他这些的。”
    “打架的话以后不会被人欺负，喝酒的话能结交朋友，有什么不对？”
    明筝说：“你这些都是歪理，当舅舅的可不能带着外甥胡来，你要是敢乱教我就不认你这个弟弟了。”
    明筌见明筝当了真连忙讨饶道；“姐，我的好二姐，我错了。对了，傅家已经答应见您了。地点选在这边，您也准备一下。”
    “就是你那意中人家里？”
    明筌点点头，明筝又问；“他们什么时候来，来几个人？对了之前你还没好好地和我说过他们家里的情况。”
    后来明筌与明筝说起了傅家的情况。
    傅家只是个小贩，傅家老爷以前是个走街串巷的货郎，去年底才盘了一个铺面有了固定的门面，现在卖些针头线脑，绣样之类的杂碎东西。
    他相中的那个傅家女儿是傅老爷的三女儿，据明筌自己所说傅三姑娘温柔娴雅，会做一手好针线，人勤快。
    “她长得白皙，和姐姐相比勉强算得上清秀，不过我见第一面时就觉得这个姑娘可人，然后就再也忘不掉。”
    明筌说着从衣袖里扯出了一张丝帕来。
    “这是她做的绣活，姐姐你看针线是不是很好。”
    明筝接过来仔细瞧了，她的针线活的确不如何，勉强缝个东西还成，你让她绣这样生动的牡丹，她是万万做不出来的。
    “的确精巧。不过我还有些意外，以为你的眼光很高，必定会相中某个大户人家的小姐，而且必定是琴棋书画精通，要么就是绝色倾城的那种。没想到你竟然这样踏实。”
    明筌笑着说道：“那些绝色佳人怎么会瞧得上我一个小小的校尉，我不是那么不切实际的人，再说我对那些深宅大院里的闺秀并没有太多的兴趣。”
    明筌的择偶观让明筝还是有些意外，她温柔地拍了一下明筌的脑袋说：“成，你给我露了底，我就知道该怎么做了。我几乎每天在家，你什么时候带人过来都行，我会好好招呼他们的。”
    明筌笑得如花一般灿烂。
    明筝心道这个小子要是生在二十一世纪在学校里的话肯定也是个积极的阳光少年，说不定还是个爱好体育的大男孩，准会吸引一众的女孩子。阳光开朗的少年无论在哪里都会受到欢迎。
    明筌将此事托付给了明筝，明筝作为姐姐不得不重视起来。
    跟前的丫鬟拿出了一套珍藏着的甜白釉的茶具，这副茶具当然萧家的，胎底薄如玉片，明筝一摸就知道十分贵重，她说：“要是发生个磕碰咱们也赔不起，我看也不用这样，巡查的茶具洗好了就行，太高规格了会别人觉得拘束。”
    待人接物都有个度，而那个度并不是看人下菜，而是让对方感觉到舒适，只有舒适那个度才是合适的。
    这是宋明筝秉持的应酬的理念。
    准备好了一切的时候，宋明筌带着傅家人上门了。
    明筝抱着孩子亲自到二门上迎接。那走在前面的是个三十多岁的妇人，个头看起来并不高，梳着寻常的发髻，穿着蓝色的袄儿，葱绿的折子裙，是个很寻常的老太太，老太太身旁还有个年轻一些的女子，身着桃红色的褙子，柳绿色的马面裙，生得高大又丰满，肌肤胜雪。
    明筝赶紧上前招呼：“二位一路辛苦了。”
    那年纪大一些的夫人见着了明筝含笑着招呼道：“宋太太，咱们冒犯了。”
    “什么冒犯，二位肯光临寒舍，是咱的荣幸。”
    跟前那位年轻的女子在见到明筝后先是仔细打量了几眼，后露惊讶，不过也就那么一瞬间的事，又满是笑容地与明筝施礼也跟着唤了一声“宋太太”。
    明筝迎着她们进了里面的正院。
    傅家男人并没有露面，可能是考虑到宋家在桐兴只有明筝这样一个姐姐而已，也就没有再出现。
    后来明筝才知道来的两个傅家女人，年长的那一个是三姑娘的母亲，年轻的那位则是三姑娘的大嫂。
    等迎进屋坐下后，跟前的婢女连忙给傅家婆媳端上了准备好的茶果。
    远志依旧在明筝的怀里，明筝含笑着招呼二位：“我才来桐兴不久，也不知弟弟在这里，疏忽失礼的地方还请二位见谅。”
    “宋太太太客气了，宋校尉和我们提起他姐姐在桐兴的时候我们就想着来拜访了。不知你母亲可好？”
    “家母现在跟着姐姐在京城住，许久没见面，想来应该不错。”
    “那你们父亲是做什么活的，也是开铺子的吗？”
    明筝看了一眼明筌，心道这孩子就没和傅家人说过宋守敬的事？如今傅太太问起，明筝只好答道：“家父前几年就已经去世了。”
    “去世呢？想来走的时候年纪不是很大吧？”
    “是了，走的时候不过四十几岁。”
    幸好那傅太太也没有多问宋守敬的事，后来话题就转移到了宋明筌的身上来。傅太太对明筌似乎很满意，夸赞明筌长得端正，品德好，人能干。
    傅家如此满意，看样子这桩亲事是十拿九稳了。
    “明筌年纪小，有时候可能欠稳妥，还请你们多多包涵。”
    “不是的，宋校尉年纪虽不大，但却是个稳妥的人。我们傅家很满意。”
    双方的第一次见面就很满意。
    那傅家婆媳在明筝这里呆了半天的时间，谈论了一些风土人情，说了一些生意买卖，明筝这些年混迹各处，什么都能谈几句。
    婆媳俩心情也都不错。下午过半，傅太太就说要回去了，明筝也没有多挽留，吩咐明筌好好地把人送到。
    隔日宋明筌又踩着点儿到了明筝跟前，明筝和他说：“傅家看样子对你很满意，只是我还没见过正主，什么时候让我见见那三小姐啊？”
    “她害羞，也不知愿不愿意露面。姐姐您也别吓着她。”
    “我能吓着她，我长得有那么可怕吗？还说我性格凶狠？我不信你们以后成亲了她也不敢来见我。”
    “您实在想见她的话也行，回头我问问她，看她乐不乐意。”
    明筝心道以后总是要见面的，她又不会阻拦两个人的来往，这宋明筌是在担心什么？