孩子们暂时治愈了明筝的伤口，眼下她没有太多的时间去悲痛。远志在她的一番抚慰下总算是睡着了。
    裴旭见明筝的情绪稍微安定些，他暂且放了心起身说；“我让人再送了热饭菜进来，你多少吃点儿，身体要紧。”
    明筝道：“你忙自己的去吧，不用太顾及到我。”
    裴旭到底还是放心不下，又将半夏叫来仔细地嘱咐了一番。这才急着去处理事情了。
    北地现在是他的治下，他手上现在已经有差不多五万的人马。要管理好这五万人可不是件容易的事。他照例去巡了营，然后又和薛沛商量了几件要事。
    后来便去见了周缮。
    周缮的伤势比较重，休养了几天也没怎么好。
    裴旭去瞧他，周缮问的第一句便是；“宋大夫可好些呢？”
    “暂时无恙。”
    “这样大的打击只怕她很难走出来，我们也不便关心，只有烦你多费心。”
    “她是我妻子，是孩子们的母亲，自然该多多开导她。”裴旭见他躺在那里，形容消瘦，又忍不住关切道：“今天可好些呢？”
    “死不了，捡回了一条命。”
    “安心养着吧，我找两个小子来伺候你。需要什么和他们说。”
    “我不要小子，我要年轻漂亮的小丫鬟。”
    “行，我给你找年轻漂亮的小丫鬟，但愿你尽快好起来。”
    周缮见裴旭当真了，他便返回道：“别，我不过是开个玩笑而已，你别真找小姑娘来，我可吃不消。你找的那两小子还不错。”
    见周缮还有力气开玩笑，裴旭便知道周缮的情况已经好些了。
    周缮又问：“你可见过小殿下呢？”
    “当然。”
    “宫里的老太监冒死把他带出来，然后找到了我，让我护小殿下的安全。我现在已经这样了，只怕也照顾不了他多少。现在他在你的地盘，我把人交给你了。”
    “交给我你放心吧。”
    周缮又说：“楚瑜知道他，也是为了要得到他才动了干戈。”
    “他的身份摆在那里，对他们而言那是颗绝佳的棋子。只是有谁会真心的待他，利用完之后，也就随意丢弃了。不管他的父母怎样，祖父母怎样，可他到底还是个孩子。又遭遇了重大变故，前几个月跟着我东躲西藏的，也没过上什么安心的日子，后来找到你家那口子。不得不说她实在是个好母亲，小殿下原本在外面连话都不敢说，我也从来没有见他笑过，可是宋大夫带了几天后感觉完全不一样了，像是换了个孩子似的。”
    “她就是有这样的魔力。”
    “对啊，小殿下很依赖她。将他交给你们夫妻，我是完全放心的。也算是对得起当初的托付了。”
    裴旭又安慰他说：“你现在的伤比较重，安心养伤吧，这些事我会处理好的。等到你完全好了，我带你在北地走走。”
    “你的治下，肯定不会差。”
    “这几个月我一直在努力。你也留下来吧。”
    周缮笑了笑，他没有回答。
    裴旭回家后，跟前的人送了一封书信过来。
    裴旭展开信纸一看，信上就一句话；“明日午时，白云观恭候大驾。”落款是楚瑜的名字。
    裴旭看后气恼地将信立马就撕了。
    他知道楚瑜在打什么主意，自然不会去见楚瑜的。上次饶楚瑜一命，完全是在看在舅舅的份上，他们的身体里毕竟流淌过相似的血液，所以他才只削去了楚瑜的一条胳膊。那也是他最后的仁慈。
    裴旭自然是不会去赴约，可是这样的书信接二连三地送来，哪怕是他每次都撕得稀烂，从不赴约，然而书信还是不止。
    后来他将此事与薛沛说了，薛沛听后便劝裴旭：“他如此执着，要不将军就去看一眼吧。”
    “他能安什么好心。他与我有仇，上次放他一马已经是最大的仁慈。”
    薛沛却说：“他这样执着地要见你，肯定是有什么话，总得给他一个开口的机会是不是？难道你能受得了他一直这样的滋扰？”
    可是薛沛的劝解并没取到什么作用，裴旭打定主意不会再去见楚瑜。一来那白云观距离北地二十里开外，谁也不知道楚瑜会不会布下什么天罗地网，这太冒险了。
    再有他认为和楚瑜之间也没什么好说的，他现在不会为了任何人有半步的退让。
    裴旭虽然没有去白云观，不过最后一次他让人给楚瑜送了一封书信。
    在白云观久候裴旭却没有消息的楚瑜最后一点耐心都要被磨完了，直到他收到了裴旭的书信。
    他用仅存的一只手打开了书信，上面只有寥寥数语。
    “你我之间无甚话可说，恩怨自有清算之日。”
    楚瑜看着这两行字忽而又哈哈大笑起来：“裴旭，裴旭你这个莽夫。枉我如此待你，你却不识好歹。莫非你姓裴的也想分一杯羹？这天下是楚家人的天下，和你裴旭又有什么关系？”
    跟前的一位须发皆白的老道长向楚瑜施礼，后道：“殿下可有什么准备？”
    “苦肉计不成，攻心计也不成，这个裴旭拉不拢也就罢了。他即便将元初握在手上也不怕。咱们再从头谋划。”
    道长又进言道：“殿下，现在天时地利人和皆输，您还要重振旗鼓，以待来时。”
    “留给本宫的机会不多了。”楚瑜轻轻地捏了一下鼻梁，此刻他想起了一人，忙和道长说：“去准备一下，明日我要去一趟彭城，拜访一位故人。”
    道长应诺一声，便忙着下去吩咐人。
    失去了一条胳膊也没什么要紧的，虽然伤势未愈，不过楚瑜却不能在这里静等裴旭。裴旭既然不能为他所用，他只能另辟蹊径。
    周缮在北地养伤这段时间过得还算清闲。饮食起居裴旭皆派人照顾得很周全。伤口是明筝亲自过来给他处理的。
    “宋大夫，我这伤口要完全恢复的话，还需要多久？”
    明筝仔细地检查过，血是早就止住了，不过愈合得并不好。她叹息摇头说：“只怕还要些时日。你气色也差，需要静养一段时日。我吩咐人每天你给送鸡汤、鱼汤，你为什么不喝？”
    “整天躺在这里动不了，喝了存在肚子里难受。我想出去透透气，再不出去的话，感觉整个人都废掉了。”
    明筝说：“你想出去也行，我让人送个软轿来，你靠在里面出去解解闷也好。”
    她给上了药后，又为周缮包扎好了伤口。
    周缮的目光也没离开过她。
    又过了两日，周缮的情况略好些，明筝让人收拾了一顶软轿，四个人抬着周缮才终于可以出家门透气。
    周缮出门，裴旭骑马作陪。
    微风拂面，比起往日倒是要凉快不少。
    北地是一座府城，熙熙攘攘的人群感觉比桐兴还要热闹一些。
    不同于别处的战乱动荡，北地却依旧安宁祥和，与外面撕裂的世界仿佛格格不入。
    周缮摇着扇子笑说：“真不愧是你萧仲祺，还真有两下子。百姓得到你，是他们的荣幸。”
    “你这也太抬举我了。”
    “倒不是抬举，我眼不瞎，耳不聋，会看，会听，也会自己辨别 。”
    裴旭带着周缮在城里逛了一大圈，周缮的心情大好，这些日子来的沉郁一扫而空。
    回到了落脚的地方，周缮也不愿意再躺在床上，他靠在铺了厚厚褥子的宝座上和裴旭说话。
    “将来你有什么打算？”这是裴旭的问话。
    周缮想了一下说：“我想回京。”
    裴旭听后却蹙了眉，他挽留说：“就算你痊愈了也不适宜抛头露面，不如留在这里吧？”
    “怎么，你还要给我安顿不成？”
    “这事很容易办到。你想做什么都行，即使什么也不做我也能养你。”
    周缮听后大笑不止：“萧仲祺啊，可惜我不是个女人，要是个女人……不对，即便我是女人自认也赶不上宋大夫，我若是女人的话只怕也沾不了你的边，所以这话不成立。不过你说出什么养我的话，我听着都怪害臊的。堂堂男子汉，好手好脚，还需要你养活。你也太小看我了吧。”
    “行，你到时候想要参军也好，想要经商，还是想要干文职都行。”
    周缮却说：“我还是想回京。”
    “……”裴旭沉默了一会儿，随即道：“你要坚持回去的话，我也可以安排人送你。”
    “没事的，我也不给你增添麻烦。”
    “咱们是过命的兄弟，你也不必和我客气。”
    周缮说：“倒也不是客气。不过仲祺，这条路你打算走多远？”
    裴旭听出了他的弦外之音，但此刻却故作糊涂道：“不知你这话是什么意思。”
    周缮望向了他，说：“裴旭，我只是想问问你的志向有多么远。你的能力我是领教过的，要是当主宰万民的那个人，我也支持你，而且相信你肯定能成为一代明君……”
    周缮话还没说完，就被裴旭打断了：“周缮，这是楚家的天下，和我裴旭又有什么关系。”
    周缮又笑了起来：“当下是个什么局面，难道你还不清楚？凡是有点本事的，不都想取而代之么，我就不相信你裴旭没那个想法，要不然你这样大张旗鼓做什么？”
    已经走到这一步的裴旭还真没想要自己上位，他低头不语没有给周缮答案。
    周缮接着说：“我是支持你的。”
    “你支持我，那小殿下怎么办？”
    “我相信即便你得了天下也肯定会善待他。”
    裴旭忽而笑道：“难道你就不怕我已经变了，到时候将他给处置了。”
    即便裴旭如此说，周缮还是选择了相信。
    裴旭道：“难得你如此信任我。”
    因为裴旭是周缮儿时的玩伴，而且他们之间不仅是玩伴，是过命的兄弟，周缮经历了这么多，有些事早已经看明白，他才选择了相信。
    裴旭从周缮处回到住处。跨进院门的时候就见重楼和元初俩小子在院子里嬉戏打闹。
    重楼听见了脚步声，抬头见是父亲，他忙跑向了父亲，然后拉着裴旭的手撒娇：“爹爹，我好想骑马，我什么时候才能去郊外骑马？”
    “过阵子吧，等我得空些才有时间陪你。”
    “我不要爹爹陪。舅舅教过我的……”说起舅舅重楼心里自然难过，小小年纪的人儿也经历了生死，重楼也知道母亲最近郁郁不快也是因为舅舅的缘故。
    裴旭轻轻地拍了一下儿子的脑袋说：“乖，等过一阵我会安排。”
    裴旭又去看元初，元初见到他还有些胆怯，重楼在他跟前撒娇时，元初只远远地站着，耷拉着脑袋，双手有些无措。
    裴旭牵着儿子的手朝元初走去，等到跟前，他弯了身和元初温柔地说道：“小殿下习惯咱们这里吗？”
    元初双眸里依旧有些惊恐，他也不敢仰望裴旭的脸，战战兢兢答道：“裴将军，我很习惯，多谢关心。”
    面对元初的敏感裴旭也没责怪他，又道：“让重楼和你作伴，我很放心。说来你们也是兄弟，兄弟间团结友爱是常事。”
    “爹爹放心，我会和元初哥哥好好相处的。”
    重楼是个开朗的孩子，又会照顾别人的情绪，这一点裴旭倒也放心。他知道元初敏感也就没有多问，想着多相处一段时间自然就好了。
    他进了那边的屋子，就见明筝握着一本书看，远志在摇篮里睡得正香甜。
    明筝虽然捧着书看，但心思早已经飘远了。裴旭到跟前将她的书抽去她也没反应过来。
    “累了就去床上躺会儿吧，我看着孩子。”
    明筝说着好，她起身已经绕过屏风到后面去了。
    裴旭低头看了一眼手中的书，这不是明筝常看的医药书，而是一本志怪。他皱眉心道明筝什么时候对这些感兴趣了。
    明筝脱了鞋躺好了身子，然而却没什么睡意，翻来覆去的想的全是以前的事。
    没多久孩子的哭闹声传了来，明筝立马趿了鞋走了出来，却见裴旭已经将远志抱在怀里哄着。
    裴旭见她连头发都没散开，忙道：“没事，我在这里，你去休息吧。”