午时，清音谷内一片安静。
满地的风笛草，在微风中轻轻摇曳着纤细的身姿，发出低幽悦耳的吟唱声。
主事木启元与一众教习站在台轩前，视线在两名外族少年身上扫描了许久，方才回过神，纷纷上前与绿湖城城主见礼。
木守宣是一名梦尊境强者，几十年来，一直奉族长之命管理木县的大小事宜，其身份与地位，非木启元这些梦王境的教习能够比拟。
木守宣将人交给木启元，没有多做停留，匆匆离开了幽谷。
年初的涉世历练，木族子弟死伤惨重。边遥与暮轻歌两人下落不明，被认定死于兽袭，葬身湖底。
如今，这俩人毫发无伤地返回幽谷！
以他二人的修为境界，在那种情况下竟然可以生还，其中缘由，难免令人好奇！
短暂的沉寂后，边遥被木启元留了下来，暮轻歌先行独自返回剑谷。
边遥早就料到会被询问，关于自己与暮轻歌的遭遇，二人早就在归途中拟好了说辞。
“小岛下沉时，我俩被卷入一个漩涡晕了过去，醒来后就躺在了湖岸边。”
对于木启元的探询，边遥的回答很简单，却是真真假假，叫人无从辨别。
因为有些地方，他自己也是一头雾水。
暮轻歌身上应该藏有秘密，但是边遥并不打算告诉教习。
木启元也并未深问，随后他又对二人归途中的经历做了简单了解。
边遥挑拣了一些无关紧要的事作为回复，比如绕道去三山城游玩，杀异鼠赚取赏金等。至于被尸鬼附身，以及遭逢邪修并意外突破至梦狂后期这两件事，他选择了隐瞒，并没有说出来。
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两日后，大皇子一行离开树县，返回皇城。
临去之前，大管事与木晚烟分别代表木族与木家之主，一同前往驿栈相送。
离别之际，大皇子表示会将此行的记忆深藏心怀，对木晚烟的殷勤招待表示由衷感谢，并含蓄地道出不舍之意，言语深切，灼热的目光，毫不避讳地表达出了自己的倾慕之心。
独畅站在兄长旁边，有些闷闷不乐，微蹙着双眉，好似有什么解不开的心结。
怒王负手立在不远处，原本空荡的右袖，不知何时生出了新的手臂。
他始终未发一言，神情漠然！
断臂再生虽是一件喜事，然而想到自己舍弃的东西，心中便无法生出一丝欣喜。
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广袤的远古森林中，隐藏着一处神秘的村落，已经几千年没有被外人踏足过。
这座村落的存在，一直为外界所知，却很少被人提及。因为人们只知它的存在，却不知它到底藏在何处。
太过飘渺的存在，其实没有什么话题性，因为谁也说不出个所以然来。
这个村落就是“木家”所在！
世人口中所说的木家，实际所指就是木族人的宗家。
宗家之人的体内，流淌着最纯正的木族血脉，人人具有极高的修行天赋，拥有极强的实力！他们的存在，是木族人得以存续不灭的根本！
夜，古林深处，神秘的木族内村。
此地是木族人的核心所在，即便是“内村”这个称谓，也极少有外人知晓。
这是一处与外面世界隔绝开来的天地，方圆面积不过十来里，数百栋大小外形各异的纯木建筑，以轮型围列而建，一圈一圈，隐有环环相护之意。
此时，虽已入夜，天空却泛着淡淡绿光，看不见星月。
内村的中心地带没有任何建筑，仅有一方小池塘，水塘中央有一棵参天巨木，树干高达两百丈，繁茂的绿荫几乎遮蔽了小半个内村。
水塘上方，那一片片微微摇动的幽幽木叶，透散出淡淡莹绿之光，掩洒在粼粼水面，映照出梦幻般的色彩，美丽而又静谧。
塘畔立着一人，身穿莲青色褶裙，腰间系着一根蓝色绸带，长长的绿发垂至腰际，发间斜插着一瓣翠色树叶。
蓦然间，巨木与池塘水面相交之处，似有波光闪动。
一道身影凭空浮现，轻踏水面，缓缓往前迈了一步，人已置身于岸沿。
木晚烟抬起头，看向来人，轻声唤了一句：“父亲”。
来者一袭绿衣，身姿飘洒，墨绿色的长发随意披散着，正是木族族长，亦是木家之主。
木千古凝目望向女儿，沉默了数息，轻叹一声：“你，长大了。”
一长串的沉默后，木晚烟嘴角挤出一丝笑意，说道：“父亲将我召回内村，有何事吩咐？”
木千古双手负于身后，与女儿对视良久，忽然问道：“几日相处，你觉得独舞此人如何？”
木晚烟犹豫了一下，认真回道：“大皇子温谦守礼，待人真诚，品性俱佳，想必将来会成为一位不错的帝君。”
闻言，木千古微微一笑，接着又问道：“你可有意中之人？”
木晚烟脑中浮现出一名负剑少年的身影，转瞬后，面色猛然一变，视线出现短暂的游移，继而一脸平静地答道：“女儿年纪尚青，目前一心只在修习木疗术，儿女之情，暂未考虑。”
木千古的眉头不易察觉地挑了挑，淡淡说道：“我打算将你许配给独舞，你可愿意？”
木晚烟神情一滞，沉思半响，反唇问道：“我有选择的余地吗？”
木千古避开了女儿的视线，徐徐转过身，仰首望向头顶那棵参天巨木，沉默不语。
“当您做这个决定的时候，是以族长的身份，还是父亲的身份？”木晚烟轻咬双唇，腔调听着微微有些异样。
“这个问题的答案，重要吗？”
“不重要，但是对我来说，却有很大的区别，至少意义不同！”木晚烟神情微凄，语态十分坚决。
“区别在于何处？”
“若是前者，身为族民的木晚烟，无力回拒族长的命令；若是后者，起码我可以用女儿的身份来回绝您的要求！”
夜色中，巨木寂然，万千枝叶透散出的荧光，静静洒照在这对父女的身肩，以及两张各自坚毅的脸庞。
“既然如此，你便当作是前者罢。”木千古眸光一黯，声音却很平静。
“为什么？我想知道为什么？”木晚烟突然提高了声音，脸上露出不甘，眼神开始变暗、变冷。
“我之决意，一切皆为木族长计！”木千古的声音依旧平静。
听到这个回答后，木晚烟呆呆地伫立在那儿，神情仿似有些恍惚，唇角启了又启，却怎么也发不出一丁点声音来。
“明日你便搬回内村吧，不用再去幽谷了，在这里一样可以修习木疗术。”
木千古的声音再次响起，语调虽淡，却有一股不容置疑的意味。
木晚烟没有接话，好似失了魂儿一般，陷入无尽沉默中。
“原本，嫁入皇宫的应该是你姑姑，只是出了些意外……”木千古低声说道，似乎想要解释什么，顿了顿，却未继续说下去。
池塘边，古木下，沉寂无声。
过了许久，木晚烟垂下皓首，双肩开始微微抽动，那略显单薄的身影，令人生惜、叫人心怜。
微光中，隐约响起低弱的啜泣声，几不可闻。
木千古突然回过身，缓步走到木晚烟身前，轻轻牵起她的手，道出三个字：“随我来。”
木晚烟抬起头，任由泪水滑落，却仍旧倔强地不发一言，在父亲的带领下，她神情木然地步入池塘，双足踩着水面，走向那棵巨木。
木千古抬起右手，慢慢探向树身。
霎间，一道绿芒忽闪而逝，两道身影已然消失在巨木下。
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天青山上，风声呼呼作响。
距山脚一千多丈高的半山腰上，某处断崖前的那片空间，莫名荡起一阵不易察觉波动，随即现出两条人影。
面临断崖，木千古盘膝而坐，默默遥望远方的夜色。
木晚烟没有出声，立在山崖前，愣了片刻，随后走到一侧青石地缓缓坐下。
她并拢着双膝，双臂伏在膝头，静静望向缀满夜空的点点星芒，任山风吹拂着那头美丽的绿发。
光阴回溯，仿佛回到了十多年前的某一夜。
记忆中，幼年时的自己曾被搂抱在温暖的怀中飞临天青山。
同样的断崖前，她嬉笑着偎坐在父亲的膝上，一起观赏那漫天星斗。
那时虽然年幼，但她却清晰地记得，那晚的星星格外明亮，夜空异常地美丽！
直至今日，她对父亲的记忆，一直驻留在那个短暂而美好的夜，不愿离开。
她依旧清楚地记得，自从父亲继任族长之后，便一直呆在天青山上，极少返回内村。
只有在每年祭祖之时，她才能见到父亲一面，只是那时的父亲，瞧起来已经变得有些陌生。
“父亲大人一个人也会坐在山上看星星吗？”年幼的她，在三爷爷身边偷瞧父亲的时候，曾在心里默默地自语。
不知何时，原本被夜风吹干的双目，再次变得潮湿，泛出比繁星更灿的点点泪光。
如此绝情冷性的父亲，今夜是在带自己温习那微弱不堪的亲情吗？
疏远的至亲，淡淡地温情，点燃了心间残存的一抹温馨！
她深知父亲从来不会轻易做决定，更不会随意更改已经做下的决定，因为他做的每一个决定都非常不简单，都是经过深思熟虑！
身为一个木族人，本该就有牺牲自己性命的觉悟，何况是自由。
生在木族，服从是一种天生自带的责任，尤其是族长之女。
自从出生那天起，就有一把无形的枷锁套在了她身上。
这或许是早已注定的一切。
自己此生终究与幸福无缘！
木晚烟抿了抿嘴唇，举起衣袖拭去眼角的泪水，极力去试着理解父亲的决定，然而内心却怎么也无法原谅！
理解一个人的苦衷，并不等于就能原谅他因此作出的决定！
星光忽明，又忽暗，遥遥照向断崖前的父女，在石地上拖出两条长长的影。
风声渐近，又渐远，究竟带走了谁人的不舍与挂念？
此夜过后。
记忆不堪记，亲情不堪提。
一切都将被深埋！
连同那道挥不去的负剑身影。