韩一良不禁陷入了沉思，心中充满了疑虑和不安。

    内阁衙门内，还有许多小黄门和火者正在忙碌地清扫着积雪。

    内阁首辅黄立极和次辅韩爌今天都轮到值班，但韩爌早早便来到了内阁衙门，而黄立极此时才姗姗来迟。

    跟随着韩爌的人，自然就是东林党一派的李标、钱龙锡、刘鸿训等诸位大臣；而跟随黄立极的，则是帝党一派的来宗道、施凤来、李国普以及周道登等人。

    首辅大人与次辅大人一同迈步走出内阁那朱红色的大门，他们并肩而行，一时间竟然让人难以分辨出谁先谁后。然而，从身后那些阁臣们毫无表情的面容来看，这种情况似乎早已成为一种惯例。

    突然，一阵寒风吹过，正面吹拂着两位阁臣。那原本梳理得整整齐齐，飘飘然如同仙人般的胡须，刹那间变得杂乱无章。

    黄立极年事已高，身体状况日益衰退，尤其是最近这段时间，衰老得更为明显。这突如其来的寒风异常刺骨，让他有些站立不稳，仿佛随时都可能摔倒。一旁的来宗道和施凤来见状，急忙上前扶住他，以免他跌倒受伤。

    黄立极站稳后，脸上露出一丝尴尬的笑容，语气有些感慨地说：“唉，真是岁月不饶人啊！没想到我这把老骨头竟然差点被这十月的寒风给吹散了。要是到了腊月，我这身体恐怕真的熬不住了，到时候只能向陛下请求辞官回家养老咯。”

    他的话语带有浓厚的京畿本地人口音，听起来十分亲切，而且语气平稳祥和，让人感觉非常舒服。

    来宗道走上前去，主动替首辅整理胡须，同时笑着说道：“首辅大人何必这么说呢？您今年顶多也就是六十二岁而已，正值老当益壮的年纪呢。陛下对您可是非常倚重，将您视为像龙逢、比干那样的忠臣贤相。依下官看，至少还得让您再担任一届内阁首辅呢。”

    来宗道这番话说得极为谄媚，让旁边的东林党阁老们都不禁为之侧目。其中有一个人更是忍不住发出一声冷哼，表示对来宗道这种阿谀奉承的行为感到不满。

    “孟冬十月多雪霜嘛。”身材瘦削、气质非凡的韩爌，不慌不忙地回答道。尽管他的胡须被风吹得也有些凌乱，但他却能自个儿轻松地将其整理整齐。

    因为他注重仪表细节，胡子上有个胡夹，很容易打理。

    他的身姿挺拔，步伐稳健，丝毫不受寒风的影响。与其他大臣相比，他显得格外从容自在。

    从年龄上来说，韩爌比黄立极年长两岁。然而，从他们的外貌和精神状态来看，韩爌似乎比黄立极年轻十岁以上。这种差异令人惊讶，也许这正是韩爌独特魅力的体现，他有个强健的体魄支撑他应对繁重的政务，对于越来越没有权柄的内阁，他这个工作狂，也是有点不满意的。

    阁老们，前往皇极殿广场。

    走出数十步后，便是会极门。这里正紧锣密鼓地进行着地龙铺设工程，以改善烟道。

    崇祯皇帝虽然对内阁的权力有所削减，但他对大臣们的待遇却一直在不断提高。这一举动显示出他对官员们的关怀和重视，同时也展现了他对朝廷事务的关注和决心。

    这也算是崇祯皇帝对内阁成员的另类补偿。

    崇祯皇帝心里一直惦记着内阁那些阁老们，他担心他们年事已高，难以承受冬季的严寒。因此，他早早地就让工部着手准备，对内阁进行重新铺设烟道，确保阁老们能度过一个温暖舒适的冬天。

    十七世纪的城市保暖工程，在崇祯皇帝这里如火如荼地开展着。

    然而，现在唯一用于营造和修缮宫殿的建筑材料，与过去相比发生了巨大的变化。如今，一种由水泥和沙子按照特定比例掺和而成的混凝土，成为了修建宫殿不可或缺的材料。

    虽然目前还无法实现钢筋混凝土，但木筋竹筋混凝土却已经成功应用于实际工程之中。

    不仅如此，红砖和青砖作为建筑的基本材料，也得到了广泛使用。它们被用来砌成建筑物的主体结构，而在其表面则涂抹一层厚厚的水泥，这种以水泥为粘合剂的建筑方式，正逐渐在京畿地区流行开来，受到人们的青睐。

    这些新型建筑材料的出现，不仅提高了建筑物的质量和耐久性，更为整个国家的建设事业带来了新的活力和机遇。

    目前最重要的，还是军事防御工程上，使用这些先进的建筑材料。

    蓟镇、辽东镇周边的墩堡同样也需要这样的建材来加强防御工事。这些墩堡作为军事防线的重要组成部分，对于抵御鞑子、建奴入侵起着关键作用。因此，确保建材的质量和供应至关重要。

    此时，几个工匠和小火者正在忙碌地工作着。由于他们建造了围挡，所以并没有注意到远处走来的阁臣们。然而，那引路的小太监却察觉到了这一幕，他扯起嗓子喊了一声：“阁老们来了！还不快行礼！”听到这声呼喊，工匠和火者们才意识到阁老们的到来。

    众人急忙从围挡中走出，纷纷避让到一旁，然后恭敬地向阁老们行礼。见阁老们似乎没有其他吩咐，他们便迅速回到围挡里面，继续忙碌起来。

    这也是崇祯皇帝特意吩咐过的事情，如果工匠们在施工期间遇到达官显贵，只要达官显贵没有特别的指示或需求，工匠们在做完简单的行礼之后，可以继续专注于自己的工作，不必因为达官显贵的到来而中断或延误工程进度。

    对于韩爌等官员来说，他们自然不会对这些工匠过多关注。

    那些工匠在新规定实施后，多少显得狂悖不太恭顺。

    尽管崇祯皇帝试图提升工匠的地位，但短期内，这些士大夫仍然难以改变对工匠的看法。在他们眼中，工匠只是从事一些奇技淫巧的人，与国家的重要事务关系不大。

    大明朝虽然拥有先进的火器技术，但却无法战胜北方的蛮夷之族。这让许多人感到困惑和无奈。