九州灵境，南部瓜洲。
    千山岭郡。
    千山历，初元两千二十六年，六月六日。
    今天是千山岭郡的大日子——千山山主选夫人的日子。
    每十年才有一次。
    千山岭郡所有百姓家中的适龄孩童均可参与。
    安南寨是千山岭郡众多寨子里得其中一个小寨了。
    林七是个孤儿，自幼父母双亡。跟着年迈的外祖母生活。
    今年十五岁。
    由于常年的劳作，整个人又黑又瘦，看起来只有十一二岁的样子。
    家中有薄田五亩。山田十五亩。
    日子不算富裕，却也过的不错。
    林啊姆是个慈祥的老人，年事已高，好在身体还算硬朗。
    祖孙俩为了省下雇长工的钱，就自己个拼命干活。每逢稻谷收割之际，就会雇佣短工帮忙。
    或者是有远方来的盲流，价格低廉，有的甚至只要管吃管住就行。
    阿苗就是今年新洲郡水患之后前来逃难的盲流。
    因为是个女孩子，许多人家不愿意收留。
    林阿姆看她的模样，便收留下来。一是阿苗实在可怜。一个女孩子，无依无傍，若是继续下去难保不会被人欺侮。
    二来，这女子长的标志，林七已经十五了，到了说亲成家的年龄。
    只是因为双亲不在，便高不成，低不就得晾在这里。
    自己年事已高，家里急需要一个打理家务的女子。
    而千山岭郡的许多人家的女娃子都是不会嫁人的。她们的家人会在每一次的千山山主选妻的这一年，为她们报名参加。
    参加备选千山山主夫人的女孩子们的家人们会得到一个丰厚的报酬——一百两银子。
    那是许多人家十几年都挣不到的银子啊。
    谁人会不眼红？
    至于，被选中的女子，那就一个结局，在六月十八那一天夜晚送上千山岭郡的神君岭。
    随着千山夫人一起的，还有那些被选为侍女的女孩子们。
    这是千山岭郡的的秘密。
    阿苗一个外人，自然是不知道的。
    “阿苗姐姐，又在干活呢。”
    贺欣彤是林七的邻居，和林七年龄相仿。
    青春萌动的年纪，对林七有着别样的情感。
    “啊，贺小姐，阿苗担不起一声姐姐。还是叫我阿苗。”
    阿苗笑了笑，露出两个酒窝，将手里的衣裳晾在竹竿上。一双手，布满老茧。
    “那怎么可以啊。”
    贺欣彤眼神闪烁，她看一眼阿苗，又看看院子里晾着的衣衫。
    她的心里很不是滋味。
    她不想做什么山主夫人，她想……嫁人。
    可是……，
    “阿苗姐姐。”
    贺欣彤看着眼前的阿苗，想到了一个桃代李僵的办法。
    “我口渴了，你能给我端一碗水吗？”
    “嗳，多大个事儿。等着啊。”
    阿苗乐呵呵的走进院子里，来到盛水的大缸前，拿起水瓢舀了一瓢水。又乐呵呵的给贺欣彤送来。
    “喝吧，不够还有。多的是呢。”
    贺欣彤笑了，端起瓢咕嘟咕嘟的喝起来。
    喝完水，用手一抹嘴，“谢谢阿苗姐姐。”
    阿苗接过水瓢，笑笑，“叫你别那么客气啦。叫我阿苗就行了。”
    阿苗转身去送水瓢，贺欣彤飞快的拿出一个药丸，眼底闪过一丝阴狠，迅速塞进嘴里。
    “阿苗，谁来了？”
    林阿姆佝偻着身子，挎着小竹篮，装满一竹篮野菜，看着家里多一个年轻女子，不禁发问。
    “林阿姆，我是贺欣彤。咱俩家是邻居！”
    贺欣彤抢着说。
    “贺欣彤啊？”
    林阿姆沟壑纵横的脸上显出一丝不安，又说不出为什么，
    “今儿不是选山主夫人的日子吗？你咋来我家呢！我家又没有女娃子。”
    贺欣彤眼中划过一丝狡黠，“林阿姆，都结束了。我被选上了。这不是回来和家人告别的吗？”
    林阿姆一脸的嫌弃，“和你家人告别，来我家干啥啊！走，走，赶紧走。”
    “好，我走。”
    贺欣彤看着厨房的阿苗，高声喊一句，“阿苗姐姐，我走了。”
    “哦，不送了，有空来玩啊！”
    阿苗隔着黑黢黢的窗户和她打招呼。
    “阿苗，你刚来，不知道这边的情况。”
    林阿姆佝偻着身子，走到窗台边，一边把野菜拿出来晾晒开来，一边教育阿苗，
    “你虽然外乡人，可是，也是十几岁的女娃子。怎么可以随便相信这里的人呢？”
    “她们这样的女娃子，都巴不得别人替自己去当选山主夫人……”
    阿苗憨憨一笑，没有反驳，她知道林阿姆是为她好。
    也知道千山岭郡的传说。只是这传说有点玄乎。
    也没有真的往心里去。
    毕竟，这个贺欣彤她还是认识的，就是林七家邻居。
    看着一副邻家小妹的样子，能有什么坏心思？
    ……
    一个时辰后，贺家一众老少气势汹汹的围住了林七的家门。
    叫骂声引得村民围观。
    原来是贺欣彤回家之后就腹痛难忍，请来先生看诊，先生说是中毒了！
    询问之下，才知道就是喝了阿苗端的水！
    这还得了！
    眼看着到手的一百两银子就这么飞了！。贺家人怎么能善罢甘休？
    林七被族里的长老请回了家。
    林阿姆佝偻着身子，看着气势汹汹的贺家人，又看看吓得不知所措的阿苗。
    她知道这孩子是无辜的。
    可是，她不想被连累。
    她更不想出那一百两银子。
    只有一个办法，答应贺家的所有要求！
    “阿苗，别怕。”
    林七回到家，看到瑟瑟发抖的阿苗，一把把她搂进怀里，扭头看向一众不怀好意的人，高声说，
    “阿苗已经是我的人了。你们别想让她去当山主夫人！”
    “那就还钱好了。”
    贺欣彤的父亲贺老八站出来，对他来说，女娃子长大了就是卖钱的，卖给谁都是一样。
    “我这闺女可是当选了山主夫人的，郡老爷可是会给我家一百两聘银。今天，她就是喝了阿苗端的水才中毒的。中毒了，就没法去郡老爷家里了。我这一百两银子可就打了水漂！林七，你说，你是给钱呢，还是让这个女子的代替欣彤去当山主夫人？”
    “我给你钱！”
    林七自幼在千山岭郡张大千，自然知道这山主夫人不是什么好差事。去的人没有一个回来的。
    不是被野兽吃了，就是被饿死在山上了。
    阿苗已经够苦了，不能让她再去受这个罪。
    “阿姆，把钱盒子拿出来。”
    林阿姆佝偻着身子，抬眼看一眼林七，还有林七怀里那个瑟瑟发抖的阿苗。摇了摇头，
    “阿苗，这是你自己的事，别连累我们阿七。”
    “阿姆！”
    林七没有想到林阿姆会说出这样的话。他仅仅抱着阿苗，
    “我们给你跪下了！”
    林七抱着阿苗跪下来，
    “求求阿姆把钱拿出来吧。”
    林阿姆佝偻着身子走过去，看着两个孩子，心在滴血，她可怜阿苗，想帮助她。但是，这一切仅仅是建立在不伤害她利益的基础上。
    眼前的局势显然超出了她的承受范围。
    “阿苗，你流落至此，无依无靠，我们祖孙俩好心收留你。供你吃，供你住，不求你报答我们。只求你别把我们拖下火坑。”
    “阿姆！”
    林七知道她这是拒绝救阿苗！
    贺家一众人围在院子里笑着看着。即便是没有阿苗给贺欣彤端水的事，林七这小子也是要早晚被赶出去。
    他家这山田，薄田都和自家接壤，若是一并收入贺家，那可是一笔不小的收入。
    今天，先把这个女子弄走，其他的再徐徐图纸。
    “七哥，我去。”
    阿苗哭着说。
    “我不会让你去！”
    林七站起来，眼底生寒，看一眼佝偻着身子的阿姆，语气冰冷的说，
    “阿姆，我再说一遍，把钱拿出来！”
    林阿姆摇头，“阿七，听阿姆的话，让他们把阿苗带走吧！”
    “不！”
    林七拽着阿苗分开人群，闯进阿姆的屋子里，阿苗战战兢兢的看着他。颤声说：“七哥，要不，我去吧。”
    “不，我会保护你的。”
    林七翻找了一会儿，拿出阿姆的钥匙，打开阿姆的那个老旧的柜子，在柜子翻找了半天，才找出来十几两碎银子。
    阿苗全程默默的看着。一言不发。
    林七看着银子，哭了，他知道差的太多了。
    “七哥，别哭，够了。”
    阿苗颤抖着抱着林七，这个男子一点都不高大，也不帅气，更不体贴。可是，他肯在这一刻做到这样，已经是尽了最大的努力了。
    “不够。差太多！”
    林七哭了。
    银子不够，阿苗……
    “哭丧呢！”
    贺老八一群人闯进来，有人夺过林七手里的银子，有人拖着泣不成声阿苗。屋子里顿时乱成一片！
    “阿苗！”
    林七不顾贺家人的撕扯，冲出来去抓阿苗，被人围观的贺家人一顿拳脚相加。
    “别打七哥，我跟你们走！”
    阿苗撕心裂肺的喊着。
    可是，没人在乎她的呼喊。
    “别打我孙。”
    林阿姆跌跌撞撞的跑向林七，被几个膀大腰圆的村妇你推一下，我撞一下，闪了几个跟头……
    “阿苗！”
    林七拼命的冲出去，被正在吃饭的贺云唐举起手里的大碗砸在头上。
    “小逼崽子，你想干啥！再往前走我弄死你！”
    贺家的几个男子冲过去将他按在地上。
    “林七，我们也没办法啊，看在咱们邻里邻居的份上，我们也不想把事情做绝。”
    贺老八走过去，一脚踩在林七脸上，用力的捻了捻。
    林七的脸在地上擦出血沫子。
    “一个外来的野娘子，你不要不舍得。”
    “林七，别追了，邻里邻居的你贺大爷不会下死手的。”
    村子里邻家族人也来了。
    有人把林七从贺老八脚下拽出来，有人对着贺家人推搡着。
    “咋回事？欺负我们老林家没人吗？”
    “娘个屁，为啥打上门？说不出个子午卯酉，咱们去见官！”
    ……
    阿苗还是被贺家人带走了。
    林七家的银子也被拿了去。
    林阿姆因为这件事一病不起。
    阿苗被送进了郡老爷家里。
    贺欣彤也没有躲过成为千山夫人的备选者的命运。
    贺老八因此多得了一百两银子。
    千山岭郡的郡老爷是个面容隽秀的中年男子。
    对于这些山主夫人们，他是一脸的惋惜。可也是一脸的无奈。
    他不是神，没有能力改变这些。他只能将这个陋习延续下去。
    他能做到的就是在他这里给她们吃好，住好，穿戴好，别的他帮不了。
    千山岭郡为千山山主选夫人一事，不仅荒唐，而且残忍，一个个花一样的年龄少女，就这么稀里糊涂的送上荒山野岭！
    别说有什么邪魅的山主，就算什么也没有，那野兽也能吃了她们！
    他明知道这是个残忍的陋习，还没有能力改变这一切。
    所以，他只能做他力所能及的事。
    “钱十七，你去看看那些……山主夫人们。”
    郡老爷叹息一声，吩咐身旁随从，
    “好生待着吧，一群苦命人。在我们手里就不要让她们在受苦了。”
    钱十七答应了一声，没有离开，而是若有所思的看向郡老爷。那神情是有重要的事情禀报。
    “十七，你和我有什么话不能说。”
    郡老爷捏捏眉心，他是一介书生，本不信怪力乱神。
    可是，这个千山岭郡真是怪异的很。十年前，他的前任郡老爷就是把选拔千山夫人的日子推后一天。
    那一年，千山岭郡的春有桃花汛，夏有暴雨连下三月，刚刚入秋，瘟疫来袭。
    那位郡老爷就死在那场瘟疫里！
    可怕，
    太可怕了。
    不是人力可更改的！
    “我们主仆一起前来这里，你若是也和我隔着心，这偌大个千山岭郡还有谁能做老爷我的心腹？”
    钱十七想了想说：“老爷，师爷昨天跟小的说，若是……若是这些女子里有姿色的还是要留着的。”
    郡老爷：“……”不是怪力乱神？！
    “唉，老爷，山主夫人是要送的，可是，上面的人也是要送的。”
    钱十七看郡老爷不明白师爷的意思玩，急忙解释，
    “千山夫人是给山神的。那姿色上层的美人，是送给上面来的神官的。都是送人。”
    郡老爷脸色刷的沉下来，冷声道：
    “山神索妻本是有违天命！身为一方神只护佑百姓本是份内职务。可他却要每十年索要百名少女，这哪是什么山神，就是山妖！”
    “爷，你小点声！”
    钱十七吓得跪下来，
    “爷，求你了，你马上任期就结束了。只要在任期间这里不发生大的天灾人祸，你管那么多干嘛呀？爷。”
    “为官一任，造福一方。！”
    郡老爷叹息一声，
    颓然低头，
    “我不是个称职的父母官，枉做百姓头上的天。”
    “爷，那上面……”钱十七看着郡老爷，小声说。
    “不送。”
    郡老爷咬牙说道，
    “她们被选作千山夫人已经很苦了，就不要再给她们增加苦难了！”