中日战争的爆发让远东硝烟弥漫,首当其冲就是在汉城附近牙山的聂士成与叶志超所部。
这股在朝鲜南部的清军,在7月25日,遭到日军第9混成旅长大岛义昌少将率所部主力4000余人自汉城进犯牙山。时驻牙山清军已增至3800余人,其中太原镇总兵聂士成、记名提督江自康率兵2800人驻扎成欢驿,直隶提督叶志超率1营500人赴公州,另留1营驻牙山。
两军交战一日,鉴于日军在南朝鲜势大,本方援军尚在北朝鲜的平壤一带,所以在损失五百余人,清军两部不得不进行转移,日军则损失88人。
日军在驱除两部清军之后,更是加紧从国内运兵。第五师团,第十混成旅团等部队,也在此期间登陆朝鲜。
而在日本国内,各师团正在动员,准备接下来增援朝鲜。
面对日本磨刀赫赫的举动,清国方面也在进行着准备。李中堂同样在做着准备,继续从国内抽调盛军、奉军等练军入朝作战。
当然李中堂不止有这点动作,这不在李中堂盛情邀请下,意大利驻清国公使贾黎文走进了繁忙的天津总督府。
“贾公使,这次邀请阁下前来,主要是我国需要贵国的帮助。”
李中堂一开场就简单明了说明这次邀请贾黎文的意图。
“由于日本卑鄙无耻的偷袭,我国现在准备还不够充分,所以想要从贵国购买一批武器弹药,装备我国将士。”
身为心腹和左膀右臂的周馥,开口向贾黎文公使说出这次邀请对方的来意。
没错,虽然有意大利多次提醒,但是李中堂没有太放在心上,所以等到都开战才发现,武备依然准备不够充分。
这时候李中堂想起意大利了,这不只能请贾公使来天津商谈了嘛,而周馥讲也比他自己讲要好很多,至少也算保全一下自己颜面吧。
贾公使在来之前就有所猜测,所以对周馥的话并不感到吃惊。
但是想要他代表意大利一口答应李中堂的要求却是不易,只见贾黎文开口道。“周大人的话,让我很难办啊。贵国相信也知道外交中立原则,让我国打破中立参与其中,这并不能容易让罗马同意。”
是的,在中日两国爆发战争之后,虽然意大利还没有宣布中立,但是想让意大利带头违反中立原则,这不付出一些代价根本不可能。
因为他知道,这次既然千里昭昭邀请他前来,少量的武器弹药,肯定不会这么郑重其事。当然不容易这代表着代价小了不行,而李中堂作为大清的人精,还会不懂贾黎文的意思么?
果然,随着贾黎文的话音落下,只见周馥直接开口道。“我国会铭记意大利的恩情,当然我国也不会朋友吃亏,这是我国的需求。”
说着一份武器采购清单就被递到贾黎文面前。
贾公使接过清单,仔细查看起来。
m88卡尔卡诺步枪一万五千支,维特里m1870步枪三万支,马克沁重机枪48挺,57毫米山跑68门,75毫米野炮32门,85毫米野炮16门,150毫米岸防炮6门,240毫米岸防炮2门。以及一千五百万发各种子弹,八万发各种炮弹,总价值一千五百多万里拉。
这些武器清单都还算正常,贾黎文自认为这都能自己点头答应。毕竟之前罗马已经给了指示,保证意大利在远东的利益。而意大利在远东的利益,基本都集中在清国,所以这话的意思也是不言而喻的了。
至于为什么不轻易答应下来,这还不简单,如果容易获得,那么就会不知道感恩。
不过贾黎文现在顾不得在清单前面部分的物资了,因为在清单后还有部分内容。
“贵国不仅想要购买我国军舰,还想聘请我国退役官兵操作军舰,这件事太过于敏感,我国怕是很难答应下来。”
没错与出售武器违反中立原则相比,贾黎文感觉这位李中堂是不是自我感觉过于良好,居然想让意大利军队为其作战。没错,什么聘请退役官兵,就是掩人耳目。
可能是十年前中法战争,意大利的作为给了这位老大人的错觉,贾黎文觉得有必要打消这位李中堂的错觉。
面对贾黎文的反驳,李中堂也不生气,毕竟之前尝到了甜头,所以本着有枣没枣打两杆子的心态,试探一二。
“贾公使,别生气,据我所知在欧罗巴这种事也不少见,那么我国的请求也不算什么吧。”
很明显李中堂这边做过功课,知道欧洲的一些情况。
听到李中堂的话,贾公使觉得有必要给这位科普一下。
“中堂所说那是好几百年的情况,目前在欧洲基本看不到这种情况了。另外贵国与法国交战,当时我国会派出退役官兵,那是我国与法国关系极差。”
很明显贾黎文是想告诉李中堂,现在情况不同了,想要意大利下场,没有足够的代价根本不可能。就这数百万两的采购单,根本不可能让意大利满意。
李中堂也听懂贾黎文公使的意思,此时李中堂势力犹存,对于邀请意大利助拳也是迫切性不高,所以立刻转移了话题。
“是我孟浪了,那么让我们谈谈武器采购的事吧。”
按下邀请意大利助拳心思之后,两方终于可以对武器采购进行商谈了。
而李中堂也知道,随着中日战争的爆发,目前武器不好买,所以这次在价格上没有太多坚持。
而意大利为了远东利益考虑,也没有要太高价,所以这批军火最终以2200万的价格成交。
别以为意大利在乘火打劫,实际上是李中堂占了便宜。
要知道目前由于中日战争的爆发,军火价格像是坐了火箭一般,直接涨了一半。
而且目前可不是你有钱就可以买到,更别说是这么大一批军火。
而且李中堂要求还高,这批军火必须两个月内运到天津。从航运时间上考虑,这就代表了,这批军火必须从陆军仓库抽调。
可以说意大利已经将半个屁股坐到中国这边。
接下来就看李中堂打的怎么样了,意大利已经给出不菲的支持。
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