山东日军被歼灭,从军事上来讲对战局影响其实有限。毕竟海军已经获胜了,日本联合舰队已经不能对意大利特遣舰队构成威胁。
但歼灭山东日军在政治上却是对清国的极大鼓舞,这场歼灭战被认为是李中堂的胜利,这下压在李中堂身上的担子一下轻了不少。毕竟意人表现不错,对日本假洋人还是手到擒来。现在市面上谁不称赞一句李中堂高瞻远瞩,深谋远虑。
仿佛之前淮军兵败如山倒时,被骂的李二与其不是一人一样。
市面乃至清廷的赞誉,固然让李中堂好受多了,不过这请洋兵一样有其的烦恼。李中堂最近烦恼就没消停过,都是因为钱的问题。
这不刚从荣成前线监军回来的周馥周大人,又被恩主李中堂拉了过来。
“玉山,你在山东所见如何?”
作为多年的幕僚,周馥哪能不知道恩主此话的意思。
只见他开口道。“意国军队战阵倒也犀利,可以说是攻无不克战无不胜。只不过消耗太过于头疼。这光是一个荣成就打了五万多发炮弹,数百万发子弹,如此消耗我们恐难担负得起。”
“那么……意军可是有不出力之意?”
“未成……”
“既然如此,那有何抱怨可言。”
李中堂此话让周大人如梦初醒。“是我孟浪了!”
是啊,既然意兵能那。出力消灭日人,自己计较着弹药消耗是典型的因小失大。至于出力不够积极,这多正常啊,自家的那些丘八,开拨银少一两都迈不动步子。而且还给银子也打不赢克里。皮?、仗,更加气人不已。
虽说李中堂理解意大利军队的表现,但是这样一场现代化战争依然让其感到举步维艰。
最明显的例子就是钱不禁花,这好不容易让朝廷下拨的六百万两白银,这一个月不到就没了。
想他李二从朝廷扣点银子容易吗,不仅要说服满朝王公,还要与那翁叔平斗智斗勇做过一场。结果就这点银子,还是朝廷这半年仅有的一点钱了。
至于剩下的缺口,只能指望李中堂自己想办法。另外念其辛苦以及熟悉洋务,所以允许其向洋人借款。
借洋债?
虽然洋债好借,但是难还啊。他李二办了这么多年的洋务,那些洋人习性早就摸清了,只要你开口多少能能借,不过除了利钱之外,其他各种条件夹在其中,能把你恶心死。但是不借又不成,家里等着米下锅,所以啊李中堂这完全就是久病成良医,迫不得已罢了。
正想着洋债的烦劳,就听到下人来报盛大人来了。
这盛大人说的就是盛宣怀,作为淮军的钱袋子,向洋人借款一事,又怎么会绕过他呢,这不借洋债一事,就由盛宣怀去运作,他李中堂只需要等待最后的拍板就成。
还别说,盛宣怀与洋人谈的不错,之前两千万两银子的借款,条件谈的很不错,他很满意。
“见过大人。”
简单打过招呼之后,李中堂也不给盛宣怀喘息时间,直接问道。“杏荪,这次谈的怎么样?”
别怪李中堂问得急,这不是急缺银子嘛,十余万前线将士可都指望着他李二掏钱,不借钱,把他卖了也供养不起来。
而面对急迫的李中堂,盛宣怀当然没敢有什么意见,直接道。“中堂大人,这次不太好谈,我们这次借的多,各国银行都不愿降低条件。连上次借钱给我们的德华和意华银行也不愿意。私下意华银行大班夏尔先生告诉我,上次借款给我们已经受到很大压力。这次我们五千万两银子的借款,各国公使已经严令各银行不得违背银行团的约定,贾大使在这件事一样没办法。”
盛宣怀的话让李中堂感到一丝苦恼,他当然也知道目前各国公使对朝廷的态度。
打算趁着朝廷与日人交战缺钱之际,将之前一直谈不下的条件借此机会拿下。
那么要求各国银行不得私下行动就非常有必要。而大英帝国凭借无可匹敌的实力,让欧格纳公使很自然的成为该借款的主持人。
虽然意德两国在清国贸易份额逐年增加,但是比起深耕多年的英法美还是略有不足。所以在对借款的主导权上,两国也知道无望。
李中堂自然也知道这欧格纳公使不怀好意,但是这能有什么办法呢,只能继续谈下去,毕竟以夷制夷,他还是用的顺手。
“目前谈的怎么样了?”
“目前各国银行的条件都差不多,都是给出了十五年的年限,九五折要求五分利。另外还要求朝廷拿烟税做抵押,另外允许各国在成都、西安设立代办处,管辖自己的国民。另外还有……”
盛宣怀巴拉巴拉说了一通,基本都是各国要求的各种特权,别看这些条件看起来不高,但是囊括了各国在四川陕西两地的各种权利。除了法外治权之外,什么开矿筑路等权利虽然没提,但是他哪能不知道这些洋人的习性,等欺压下面官员,做成既定事实,让人抓瞎。
“这利息上我们可以再谈谈,至于烟税做抵押也成,不过在成都和西安开设代办处一事,告诉他们,我不过是北洋总督,管不到四川和甘陕总督头上,这条件只能找朝廷才行。”
李中堂多精明的人啊,哪能让洋人如了愿。宁可提高利息,也不能在这开设代办处一事上松口。
“好勒,大人我这就去办。”
虽然李中堂这么一说,但负责跑腿的盛宣怀却知道这事难度不小,这次各国银行一个口径,很难谈下来。不过这事他能怎么办,只能拿着李中堂的条件,继续磨着吧。
送走盛宣怀之后,李中堂看了一眼周馥道。“玉山感到有何不妥可直言?”
作为合作多年的两人,自然非常了解对方,周馥之前在李中堂对盛宣怀的话中,感到一丝不妥,所以有些欲言又止,结果立刻就被其看出来了。
“中堂大人,这钱事关重大,大人如此放权给杏荪,以杏荪的脾性绝非幸事。”
周馥这说的算隐晦的了,就差直接说以盛宣怀的为人,其谈借款一定会上下其手。而且还没借成,就闹得满城风雨。
对于周馥的话,李中堂微微一笑道。“玉山可知道,在十天之前,监察御史胡开林被开了缺。”
这胡御史可是翁尚书的人,之前一直攀咬李中堂,这突然被开了缺,到底是做给他看的,还是为了安抚他,这就看他李二怎么解读了。
周馥听到这里,立刻道。“东翁的意思是,朝廷这是准备先安抚我们,日后再借此生事?”
李二看了看他道:“朝廷用我,一直都是即用又防,这次要不是邀天幸请到了洋兵,那么我必然在此跌跟头……难啊!”
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