雷击编队越来越近,让英军战列舰编队官兵们的心情,立刻从天堂跌到了地狱。
“副炮全力开火,不得让其接近。”
卡登上将的心情同样感到糟糕,其实在之前意大利人战列舰将火力对准拦截编队时,他就感到不妙。果然在敌方全力打击下,拦截编队效果不佳,有六成的敌舰冲过了拦截编队向自己袭来,这时候他已经顾不得其他,要是雷击编队冲到跟前,那么他将成为大英帝国的罪人。
“命令所以战列舰副炮全力拦截敌方雷击编队,拦截编队同样从背后打击,一定不能放对方靠近战列舰。”
此刻他已经破釜沉舟,哪怕将拦截编队全部牺牲也必须拦住这些雷击战舰。
其实不用他这道命令,在雷击编队冲过拦截编队的时候,其指挥官的爱德华少将就已经向其编队下达了,对突破拦截敌方雷击编队追击的命令。
在这份命令中,爱德华少将罕见的并没有采用直接下达命令的指示,而是以商量口气发出的电报。电报全文如下:大英帝国的绅士们,敌雷击编队已经突破了我们的拦截向战列舰编队而去。在这里我并不打算怪罪谁,我们已经尽力了。但是作为一名英国海军的绅士,我们怎么能眼睁睁看着海军宝贵的战列舰遭受到如此灾难,这违背了我们海军的传统也违背了我们的良知,哪怕我们活下来也会为此自责,所以在此我希望诸位绅士们挽回这个错误,为此我将不惜牺牲生命。沃威克·爱德华,1914年1月7日17:21分。
爱德华这份电报激励了拦截编队军官的士气,让原本已经有所动摇的军心重振旗鼓,随后在爱德华的带领下,拦截编队全体转向,将后背留给联合舰队主力,不顾一切的想要留下雷击编队的战舰。
于是战场出现了相当奇怪的一幕,以卡登上将率领的战列舰编队为中心,四波战舰向其冲来。他们仿佛是抢唐僧肉一般,争先恐后的。
当然在这其中,以第一波也是引爆战局的雷击编队官兵最为迫切,他们迫切的想要给英军的钢铁巨兽们看一个大宝贝。
“冲锋,最大速度,让我们去眼前瑟瑟发抖的英国佬一点颜色看看。”
在海豚号驱逐舰上,鱼雷编队代理指挥官达尼埃莱中校正嘶吼着,让自己的船员再将战舰开快点。
他如此着急也是因为英国人急眼了,其拦截编队根本不管身后的巡洋舰编队以及战列舰编队,只顾着对付他们这些雷击的战舰。当然在正前方,战列舰也在不断向其开火,其尚未被摧毁的副炮也不断在他们前进道路制造阻碍。时不时就有战舰被其命中摧毁,这种让人肾上腺素飙升的场面,的确需要激励船员的士气。
不过幸好,他们这些开雷击舰的都是傻胆大,或许在训练或者是精锐程度上不如其他战舰,但是在搏命这方面,他们肯定是最强的。因为雷击的危险性,让其首要挑选官兵就是必须胆大,要不然怎么在漫天炮火飞舞的环境中怎么沉着冷静的击中目标。
话是这样说,但是作为鱼雷部队的指挥官,达尼埃莱中校也不能就这样光看着。虽然他意外成为编队指挥官,但是之前担任第三雷击分队指挥官的达尼埃莱中校,也想在这场关乎战争走向的大海战中,充分的展现自己能力。所以用语言激励下属,成为目前他众多手段中最有用的一个。
顶着敌人的炮火,雷击编队快速靠近英军的战列舰编队。
五千米。
四千米。
三千米。
看着雷击编队越来越近,英国人的战列舰不仅副炮对其射击,就连主炮也调转炮口对其开火。在英国人不顾一切的火力拦截下,雷击编队损失很大。不少鱼雷艇、驱逐舰都被打的当场爆炸,毕竟其装备的鱼雷对所有战舰而言都是致命的,不管是发射后还是发射前。
对于周边的惨剧,达尼埃莱中校并没有多看一眼,因为雷击本就是九死一生的任务,如何能更好的命中目标,造成更大的伤害才是他现在最关心的事情。
“命令各舰,抵近一千五米方对敌舰进行鱼雷攻击。设定深度七米,速度38节。”
眼见离敌舰越来越近,在达尼埃莱中校终于下达了最后的发射命令。一千五米这个距离,对于雷击战术而言刚刚好。太远了容易被敌方躲过去,太近虽然更容易命中,但是同样被炮火命中率会飙升,这会得不偿失。
至于达尼埃莱中校为什么连鱼雷发射深度和速度都要管,一句话,这都是齐射带来的魅力。鱼雷部队也赶了这股时髦,结果试验的效果非常不错,所以就直接采用了。
随着达尼埃莱中校的命令,鱼雷编队迅速展开了雷击前的最后准备。只见原本还散乱的战舰,慢慢在靠拢。如果你注意看就会发现,二十多艘雷击战舰逐渐组成四到五艘的七个编组。
这可是真本事,能在满天炮火以及不断有战舰被命中的情况,完成这种编组,充分显示了意大利雷击编队的超高水平。
随后各舰开始发射鱼雷,只见一枚枚热动力鱼雷不断从战舰中射出。轨迹明显的鱼雷线,一条条密密麻麻的出现在英军战列舰编队面前,让眼尖的瞭望哨不断大喊着雷击、雷击、雷击!
热动力鱼雷最大的缺点就是轨迹明显,所以不用瞭望哨提醒,英军战舰上的官兵就通过望远镜看到了。
不过怎么说呢,既然意大利鱼雷编队敢用这个战术,自然有其的原因。因为其发射的近两百枚发鱼雷以一个扇面向其冲来,不管是转向还是加速,都在鱼雷的攻击范围之内。而且设定成七米深度也是很有讲究,这就基本杜绝了其他战舰挡刀的办法。
其实这也是因为热动力鱼雷痕迹太明显,不打齐射扇形很不好命中。
而现在面对密密麻麻向自己战舰冲来的海上白线,任谁看了都要头皮发麻。
“转向,船头对敌。”
此刻卡登上将看到海面上密密麻麻的鱼雷,赶紧下令转向。此刻想要躲开已经不可能了,只能用威胁性最小的船头去迎接到来的鱼雷袭击。这是最好的应对办法,总不能用船身或者是更危险的船尾吧。
不管想要转向也不容易,因为这正好缩短了战舰与鱼雷的距离,而且转向多慢,一分多钟时间哪能完全转过来,最快也就转一小半。
所以正在急速转向的巨像号战列舰就眼看着鱼雷到了跟前,战舰上的官兵看着近在咫尺的鱼雷只能无望抓住栏杆大喊道,“撞击准备!”
随后只听到三声爆炸声响起,接着战舰剧烈的抖动起来,战舰上响起一阵金属扭曲的刺耳声音,巨像号被三枚鱼雷击中。
一连串的爆炸声接连响起,地中海舰队战列舰接连被命中,当然这其中有多有少。运气最好的就是征服者号,其仅被一枚鱼雷击中,而且这枚鱼雷还没有爆炸。可谓算得上是上帝亲眯。当然有好就有差的,科林伍德号被命中五枚鱼雷全部爆炸,海水像决堤一般涌入科林伍德号船舱。随后在短短两分钟内,科林伍德号就向右倾斜了7℃,这已经不是管损能应对的了,舰长道格拉斯中校只能无奈的下令弃舰。
随后科林伍德号的船员,像下饺子一般不断跳入水中,并且奋力的远离这艘即将翻沉的战舰。
科林伍德号算得上雷击损失最惨的一艘,而除了科林伍德号之外,其他英军战列舰也遭受到鱼雷的攻击(除了最幸运的征服者号)。
例如作为卡登上将的坐舰俄里翁号就被命中了两发鱼雷,辛好只有一枚鱼雷爆炸,幸好命中的位置是右侧舰首处,再加上管损出色,让俄里翁号只进水五百多吨,除了影响航速之外,对其影响不算大。
像俄里翁号已经算很好了的,百人队长号就比较糟糕,虽然只被被命中两枚鱼雷,但是一枚命中船尾一枚命中舰中部。这两枚鱼雷直接让百人队长号的动力舱灌入漫天的海水,汹涌的海水将百人队长锅炉以及蒸汽轮机全部淹没,直接导致其在海面上失去了动力后一动不动,并且也让百人队长号舰首翘起,其结局可想而知。
其他诸如巨像号、赫拉克勒斯号、前卫号等战舰,都被鱼雷命中损失惨重。
从命中率来说,这场雷击命中率达到了13%以上,这可是了不起的成就。而且一举改变了这场海战的局面。
莱费尔在旗舰加富尔上看到雷击编队杰出的成果,哪怕是他极为稳重的性格也是激动的满脸笑容。
更别说其他人了,此时加富尔号司令塔内一片欢声笑语。只要是个人都能看出,对方遭到重创接下来就该收割胜利成果了。
“诸位,雷击编队以巨大牺牲已经为我们创造足够的优势,接下来我们要扩大优势。现在我命令,对敌人战列舰进行炮击,优先敌方受损严重的战舰。”
此刻莱费尔放下心中的大石,高声下达着命令。
“遵命,指挥官阁下。”
接到命令的通讯参谋随即也高声回答着,此时在他心中自家司令就是最杰出的海军指挥官。
随着莱费尔的命令,联合舰队主力对卡登上将的战列舰编队露出了獠牙。原本一直炮击敌方拦截编队的战列舰编队,此刻将炮口对准了本该的对手,一阵阵炮火轰鸣,让英国人体会到自己之前的感受。
此刻对于遭受到雷击的英军战列舰编队来说,这完全就像地狱般的存在。此时因为距离更近,让联合舰队的炮火更猛。而半残的地中海舰队可谓风雨压城好不凄凉。
一枚枚炮弹在英军战列舰上不断爆炸,让原本就有伤在身的地中海舰队扛不住了。
首先遭殃的是失去动力的百人队长号,在短短十分钟内,其就遭到二十余次炮击。频繁的打击将百人队长号打的千疮百孔,并且冒出了熊熊大火。最终在几分钟之后,一声巨大的爆炸声让百人队长号断成了两节,迅速沉入了海水中。
除了百人队长号之外,其他英军各艘战列舰同样损伤很大。
看着眼前的一切,身在俄里翁号上的卡登上将双眼赤红。“再次给斯特迪中将发电报,询问其增援编队到哪里了。”
此刻卡登无比期盼能看到这位中将的身影,甚至超过了对自己妻儿的期盼。这位中将在一个半小时前发报,自己在25海里之外遭遇到意大利人雷击编队,然后就没有消息了。
正当卡登上将焦急等着增援编队消息的时候,只见一名通讯参谋跑了进来,其立刻引起了司令塔内众人的目光。
在众人期盼的目光下,这位通讯参谋随即开口道。“上将,这是辛肯少将的电报,他说正带着不倦号赶过来,现在他在我们西南面距离我们十海里。”
这个距离已经可以肉眼可见了,果然随后一名军官来报告。“报告,在我们西南面发现一艘战舰,初步判断是一艘战巡。”
虽然不是自己想要的增援编队,但是现在这种紧要关头,扒到篮子里都是菜,增强自己编队实力才是第一要紧事。
“立刻命令辛肯少将带着不倦号赶过来,我们需要他的增援。”
“遵命上将。”
还没等这位通讯参谋离开,只见又一名通讯参谋跑了进来,其一脸喜悦的高声道。“上将,斯特迪中将电报,他击溃敌方拦截编队,正在赶来,距离我们仅有24海里了。”
这话将卡登上将那颗原本沉入低谷的心,重新激活了。司令塔内更是发出了一阵欢呼声。不知道他们是为苦等的增援编队即将抵达,还是在为自己逃出生天而欢呼,或许两者都有。
而斯特迪中将要来的消息不止卡登收到了,莱费尔也收到了。看着眼前的电报,司令塔内一片安静。
莱费尔有些不甘心的抬头看了一眼,远处残破不堪的地中海舰队,只要再有给他一个小时时间,他都有信心收拾掉卡登手上的战舰。可惜他没有。
“命令除战列舰编队之外编队下令让其搜救落水人员,十分钟后我们撤退。”
说道这里,莱费尔不甘心的又下令道。“命令战列舰编队,各舰集中攻击敌方赫拉克勒斯号与前卫号。”
很明显莱费尔领走之前还想取得击沉成果,而随着他的命令,联合舰队爆发出更猛烈的轰鸣声,而这两艘被针对的战舰,更是在漫天炮火中瑟瑟发抖。
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