碧蓝的大海上阳光明媚,中午时分一支船队正在航行。从船上飘扬的旗子可以看出,这是一支澳大利亚的运输船队。
该船队拥有十一艘船只,主要装载着各项毛毯、皮革还有一些粮食等物资。他们今天清晨才从悉尼出港,这是准备北上印尼群岛后前往加尔各答。
现在的澳大利亚基本以农场经济为主,还不是坐在矿山上的国家,所以其主要靠的是畜牧业。
而八百多万的国土,足够五百万不到的澳大利亚人家家都是大农场主,生活不要太滋润。
当然战争的到来让澳大利亚人表现出对大英的忠心,成千上万的澳大利亚人被征召到军队奔赴战场。
当然,澳大利亚海军也在被征召之列,不过被征召的主要是较为先进的,对于敏捷号这种上世纪九十年代服役的小型战舰,就只有留着做做护航任务就好。
而对于敏捷号的菲利普舰长来说,护航任务太过于平淡,只不过对于才参军几个月的敏捷号水兵们来说,能参与护航任务这太好了。危险性不高,又能得到锻炼,而且还不累,可谓是完美的任务。
不过很快,不管是渴望功勋的菲利普舰长,还是入伍不过几个月的菜鸟水兵,都不关心这个了。
“东面发现烟柱,有船过来了。”
瞭望手大声的报告着自己的新发现。
在敏捷号船员报告的东面,作为斯佩舰队的前锋皮埃尔号的瞭望手,同样在报告着自己的发现。
“报告,在西面发现了一支船队,通过望远镜的观察,是一支运输船队。应该有一到两艘护航战舰。”
作为侦查巡洋舰,皮埃尔号火力不算猛,但是在速度以及侦查上却相当的出色,其最高航速29节远高于一般的巡洋舰。另外该舰上海安装了一具3米多长的光学探测仪器,这都是装备万吨以上战舰的光学仪器,能让皮埃尔号更早的发现对手,而且也能更早的了解情况。
所以在这种专业的海上侦察舰艇面前,敏捷号等船只的痕迹无从躲藏。
“给舰队发电报,告知我们这边的情况。”
很快在其身后十多海里的斯佩就给了回电,命令其监视这支船队,他们很快就会抵达。很明显,佩斯这不打算继续隐蔽了,想要拿下这支澳大利亚的运输船队。
得到命令的皮埃尔号,则开始远远的跟着还茫然不知的这支船队。
而在运输船队这边,看着烟柱在东面迟迟看不到船只,这让敏捷号上的船员们感到奇怪。
“这艘船出了什么问题?”
“是不是动力出现了故障?”
“要不然我们过去看看情况。”
别怪敏捷号船员没想到这可能是敌人,因为这太出人预料了。谁能想到会有敌人出现在澳大利亚东海岸附近,别说是这些船员了,就连恨没能上战场的菲利普舰长都没想到过。
“转向,我们过去看看是什么情况。”
随着菲利普舰长的命令,敏捷号转向离开了护航的船队,向东侧赶去。
“有情况,烟柱变得更浓烈了,这好像是一支船队汇合了。”
还没等敏捷号靠近看清楚,瞭望手就赶紧汇报了新的情况。
“什么船队?”
听到这话的菲利普舰长举起了望远镜观察起来,此时包括他在内,整个敏捷号的人员都还没意识到危险。
而此时刚刚赶来的斯佩中将,带着战舰向这支船队急行而来。
“是军舰,这些船是军舰。”
此刻终于看清船只的瞭望手惊声高呼起来。
“怎么会在这里遇到战舰,也没法电报通知一下呢?难道是……”
此刻菲利普舰长还感到情况很奇怪,不过很快专业知识让他想到了一个令人心寒的可能,此刻他整个人脸色变得不太好。
而这在此时,看清楚对方战舰上旗子的瞭望手,同样也发出带着颤抖的尖叫声。“这是敌人,他们是德意两国的战舰,他们正在向我们冲过来!”
此刻瞭望手的尖叫声引得船上人员方寸大乱,他们不过是才入伍几个月的新兵,面对突发情况,不知道干什么太正常不过了。
好在敏捷号大副、水手长等军官还是服役多年,知道该怎么安抚这些新人。
至于在菲利普舰长这边,更是在发现敌舰之后,连续下达了数道命令。“立刻发电报给船队,在我们东南方发现一支敌人舰队,怀疑对方是之前躲藏起来的德意舰队,让他们现在解散编队立刻逃离。另外给悉尼发电报,告诉他们第四运输船队在经度152.75162北纬-33.14726的位置,遭遇到德意舰队袭击。同时下令战舰转向,我们向北航行。”
没错,这位菲利普舰长在将情况通报、船队解散各自逃命之后,打算调转船头打算开溜。
虽然见敌既击是英国海军的优良传统,但是这并不意味着让其鲁莽行动,至少现在要是采用该传统这意味着自杀。至于才成立不久的皇家澳大利亚海军,当然更知道变通。
毕竟以数百吨的敏捷号阻拦对方一整支舰队,这除了送死之外,没有任何理由这样做,对方只需要几分钟就能送敏捷号归西。
而敏捷号的电报悉尼有没有收到不清楚,但是佩斯舰队绝对是第一个收到的。
“报告,刚刚在我们附近发现无线电波,内容不得而知。”
“好了,我知道了。”
对于这段电波,佩斯不用去想也知道,对方肯定是报告自己的位置以及具体情况,对此他并不在意。
他知道哪怕悉尼收到了消息也对自己威胁不大。
因为他来过悉尼,对于悉尼的海防情况也很了解,其目前岸防设施目前口径最大的就是两门240毫米岸防炮。不过这两门炮是上世纪退役战舰的火炮,对自己威胁不大。至于其他诸如152毫米127毫米岸防炮,那就更不用说了。
当然如果澳大利亚海军主力在悉尼,哪么斯佩中将这算是自寻死路开战前澳大利亚海军其拥有一艘战巡、一艘战列舰、五艘巡洋舰以及其他舰艇十多艘的强大实力。
不过现在其主力早已被抽调走了,剩下的都是敏捷号之类只能用于护航等二线任务的战舰。凭这些战舰也能挡住他太平洋舰队的进攻,哪怕是纳尔逊复生也做不到。
“命令各舰出击,将商船都击沉。”
看着四散逃离的商船,斯佩中将没有太多时间浪费,他不打算俘获这些商船,打算直接都击沉。
至于结果就不用想了,跑十来节的商船怎么能逃脱得了二十多节战舰的追捕,所以在随后的两个小时内,第四运输船队的各艘运输船纷纷被击沉。
至于一看情况不妙就转身逃跑的敏捷号,还真被其逃走了。原因很简单,跑不过老虎但能跑过队友,等老虎收拾了队友自己早跑没影了。
虽然他们后面还会有大麻烦,但是至少现在把命保住了。
而在解决运输船队之后,佩斯舰队向悉尼赶去了。
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