王宁知道,何欢已经说到了最关键的部分。
到了这个时候,尽管心中有万般激动,但他仍强迫自己不做一声,静静看着何欢。
“老爷交代的事情很简单,那个‘大人物’有个特殊癖好,他不爱青楼勾栏的花魁妓子,却独爱良家。”
“而且,这个良家的岁数,决不能高于十六,十二三最好。”
闻言,堂下的诸官也没表现出什么异色。
大明有专门关于男女婚配的法令,并严格规定男女双方的结婚年龄。
若达不到结婚年龄,是禁止结婚的,且连娃娃亲都禁止。
《大明令户令》载:“凡男女婚姻,各有其时,或有指腹割衫襟为亲者,并行禁止”,
意思就是男女结婚必须达到法定年龄,年龄不合格者不得缔结婚姻,且禁止男女双方的家长,在孩子幼年时私定娃娃亲。
洪武三年,朱元璋曾定下:“凡男年十六,女年十四以上,并听婚娶”,
就是男女双方若想结婚,男方必须达到十六岁,而女方必须达到十四岁,只有这样才能成亲。
不过在青楼、勾栏里,只要你付得起银子,这样年纪的女子一样能给你找来。
不过这良家,却是另一回事了...
这时,何欢缓缓继续说道:“我本也没当做是什么大事,便去青楼找了几个尚未破处的女子,送了去那处院子。”
“谁知,却的那人大发雷霆!”
“那人不知是用什么手段,居然查到了这女子的来路,连她出身于何处,缘何被发卖都搞得一清二楚!”
“我这时才知道,自己是多么无知啊。”
何欢嘴角噙着一抹不知是谑笑还是苦笑,眼神冰冷:
“好在那人没有拿我怎样,只是命下人打了我一顿,然后让我按‘规矩’办事。”
“到了那时,我才知道那个‘大人物’的规矩是什么。”
童福山忍不住插嘴:“什么规矩?”
何欢不屑的扫他一眼:“绑!”
“女子必须未满十四,且是存于良家的处子之身!”
“这女子要么是那‘大人物’看上的,要么是下面的人替他物色的,但一定是绑来的。”
“没想到吧?”
何欢嘴角噙着冷笑:“这样的大人物啊,什么样的女子寻不到?却偏偏独爱这一口。”
闻言,童福山忍不住喃喃自语:“这和先生说的‘人妻搜集控曹阿瞒’,倒有异曲同工之处...”
许圭忍不住瞪他一眼:“闭嘴!”
何欢没注意二人说什么,只是沉浸在自己的回忆里:
“人家让这么办差,我自然就得老老实实去做,不然误了老爷的差事,我怎么对得起老爷?”
“绑的第一个女子,不是我物色的,而是那人点名要的,乃高邮县吴家女,年十三。”
“趁着集会的时候,我带人悄悄把那吴家女绑了送去别苑,那人果然十分满意。”
“哼,畜生!”
王宁忍不住哼了一声:“后来呢?”
“后来啊?”
何欢脸上露出不忍之色:“我本准备翌日去那别院,给那女子一笔银子封口,可没想到,可没想到...”
“那女子,竟然早被凌虐致死,赤裸的身子处处皆是伤痕,有烛油,有鞭伤,还有抓痕和紫青的掐痕...”
即便是见惯生死的堂下官员,有不少脸上也露出不忍之色。
“说实话。”
何欢脸上带着苦笑,语气中有深深的懊悔:“当时看到那女子尸体的时候,我也愤怒、害怕、不知道该怎么办。”
“回去之后,我就想找老爷辞掉这份差事,哪怕他将我打回为奴。”
“可老爷却劝我,说那大人物对我十分满意,让我以后就负责这个差事。”
“老爷告诉我,那人掌握着何家的命脉,万万得罪不得。”
“我心软了,为了报老爷大恩,为了身为何家的一份子,我还是硬着头皮去了。”
“心软?”
童福山冷笑:“心软到去杀那些幼女?就为了满足那畜生的私欲?”
“那又怎样?”
何欢面露不屑:“即便我不去,难道就没有下一个‘何欢’去做这件事?”
“童大人,你应该责骂的不是我,而是你们这些当官的,为什么没有抓到那人吧?”
被何欢这么一顶,童福山罕见的没有反唇相讥,而是沉默。
“你说的对”,童福山忽然抬起头:“只要你说出那人是谁,我拿项上人头担保,必定为民除了这个大害!”
何欢笑笑:“苏先生的弟子,我还是信得过的。”
言毕,便不再理会童福山,继续说道:“之后的几年,我为此人办了不少次这样的差事。”
“有些是他瞧中的,有些是他手下物色好后告诉我的。”
“我唯一能做的,就是从不主动搜罗这些可怜的女子,这也是我唯一仅存的良心了。”
“那些女子...”
王宁顿了顿后,咬牙问道:“后来都死了吗?”
“大部分吧。”
何欢苦笑:“随着和那人接触日多,我也获得他的信任,知道一部分女子的去向。”
“他特别钟意的一些女子,被送到位于镇江或扬州的某处别院豢养,至于其余的...乱葬岗就是她们的归宿。”
“因为他,不能让人知道他的身份。”
王宁点点头:“这么说来,那些豢养的女子,倒还算幸运。”
“幸运?”
何欢哈哈大笑,笑声直震屋顶,直到笑的气都快喘不上来:
“如果说夜夜被蹂虐,过着生不如死的日子,到了十六岁的时候,再被一刀杀掉也算是一种幸运的话——”
何欢眼底赤红:“那这种幸运,你要不要!?”
听着何欢的话,在场的所有人几乎都起了一身鸡皮疙瘩。
不知底细的官员,万万想不到江南官场居然有这么一号人。
他们喜欢贪银子、玩女人不假,但如此丧心病狂的手段,却也闻所未闻。
只有几个知道实情的,眼中露出恐惧之色。
他们虽未直接参与,但这些年来提供的包庇,实则也在为虎作伥。
一旦追究下来...
不理各怀心思的官员,王宁冷冷看着何欢:“说吧,说出那人的名字,我现在就将他缉拿归案。”
何欢坦然一笑:“那人的名字是————”