爷孙俩走着走着，离阳随意抬首一看，却是窥见远处隐隐有不少人影。

    “莫非是追兵？”

    他顿时心生警惕，扯了一下缰绳，示意骡子停下。

    这骡子显然也是经人训练好的，顺从的很，说停就停，不像驴子那般倔。

    离阳四下张望着，像是在搜寻什么，目光最终停留在一处小土丘上，他小跑过去，登高望远。

    再定睛细看，便发现前方人数何止不少，粗略一数，便足足有上百人之多。

    并且其中有男有女，有老有少，三两成群，皆带有杂七杂八的行李，锅碗瓢盆都有，甚至不少和离阳一般，乘坐着驴车骡车。

    显然，这并非是什么纪王爷派来的追兵，而是真正的难民。

    “难道说，真发生了什么天灾横祸？”

    离阳疑惑之余，却也放下心来，对于他而言，这并非坏事。

    既然真有难民，那爷孙俩若是混入其中，便名正言顺，更不容易被人察觉到异常了。

    想到这里，离阳便回到骡车之上，缰绳一扬，骡子便继续慢悠悠地走了起来。

    难民潮之中拥有车驾的毕竟是少数，是以爷孙俩很快便追上了队伍，附近的难民见其出现，也只是随意瞥了一眼，便没再多关注。

    显然是把离阳和寒卿卿认作和自己一伙的，都是苦哈哈的难民，不必过多在意。

    反倒是下意识地让出了些许距离，留有防备。

    离阳还能感知到些许略带恶意的眼神，只不过在他无意间显露背上的剑鞘以后，这些不怀好意的目光便尽数消去，连带着周围的难民也更加远离了他们。

    突遭大难以后，有心智不坚者生出邪念也是正常，倒不如说，没有才不对劲。

    离阳有心打探一些情报，但见这些难民都对外人避而远之，便暂时断了这般念想，不必急于一时。

    反正看难民潮涌动的方向，和他的目标也一致，都是南方，或许是要投奔离阳即将经过的第二座大城，清阳城。

    那里乃是齐江之下，土地肥沃，风调雨顺，常年四季如春，素有天下粮仓之美称，当今皇帝还在清阳城设立了行宫，每年夏天最为炎热的时候，便会来那避暑。

    总而言之，是个宜居的好地方。

    队伍行进了一会，天色便逐渐暗了起来，显然黑夜将至。

    就连自恃无所畏惧的离阳也不愿在茫茫黑夜之中赶路，这些流离失所的难民自然更加不敢，是以当即便有人停了下来，在原地扎营起火，打算休息过夜。

    到了这种时候，原本互有戒备的难民却是又下意识地凑在了一起，想着人多的话，豺狼虎豹便不敢造次，就算有魑魅魍魉，也要畏惧三分。

    离阳自然也没有搞特立独行，扯下缰绳便将骡车停下，松开枷锁，把骡子拴到一边，准备好吃食，打算让其也好好休息一会。

    白天可还要指望这家伙拉车呢，可不能累着了。

    在板车附近生起了篝火，寒卿卿也极为懂事地捡了一些树枝过来，只不过都是湿的。

    见状，离阳便提醒道：“莫要捡地上的，沾了水，便不容易点着。”

    “得寻枯枝败叶，也不会弄脏手。”

    寒卿卿似懂非懂地点了点头，看了看自己沾满泥巴，变得脏兮兮的小手，皱着眉头一脸不高兴。

    她也没有随随便便就擦在身上，环首扫视了一眼，便寻得了一株叶子较大的杂草，从其上摘了几片叶子，把小手上的泥巴拭去了大部分。

    虽然掌心上的纹路中还藏有不少尘土，但寒卿卿却也并没有在意。

    她原本是很爱干净的，但自从身上沾过娘亲的血以后，便不觉得有多难受了。

    火光驱散了黑暗，带来了温暖，离阳从板车上的麻袋中翻出一张大饼，又取了水壶。

    将大饼掰下一部分递给寒卿卿，同时递给她水壶。

    “用水泡软了再吃。”

    为了延长保质期，这种大饼都硬得很，不拿水泡软，根本吃不下去。

    爷孙俩就这样靠着篝火，吃着水蘸饼。

    唯有吃饭的时候，肚子被逐渐填饱带来的喜悦，才能使人忘却诸多不快。

    但若是连饭都吃不饱，便什么事也做得出了。

    也不知是闻到了饼的香味，还是单纯和家人走散了，无边黑暗之中，一个娇小的身影缓缓靠近，借助火光一看，发现是个衣服上有很多补丁，面黄肌瘦，灰头土脸的少女。

    从身高看上去，年龄应该要比寒卿卿大，估摸也就十岁左右，然而身子却是瘦弱得很，就像是一根竹竿，风一吹便倒的那种。

    也是个可怜孩子。

    直勾勾盯着离阳手中的大饼，全然不在乎任何可能降临的危险，就好像眼中只有食物一般，显然是快要饿疯了。

    见到这一幕，离阳还未有所行动，一旁的寒卿卿却是犹豫了片刻，直接把手中的碎饼掰了一些，递给对方。

    少女几乎是以抢的方式从寒卿卿手中取走食物，塞进嘴里便是一顿狼吞虎咽，只可惜由于没有水做润滑，卡在喉咙中迟迟咽不下去，两眼一白，脸色涨红，眼看就要窒息了。

    离阳这才不禁叹了口气，抬手便是一掌，不轻不重地打在少女胸前，令其身躯一颤，张嘴一阵干呕，将卡在喉咙里的异物吐了出来。

    恢复了呼吸以后大口大口贪婪摄取着空气，却也不忘趴在地上，像只野狗似的，伸出舌头便想要去舔那一坨玩意。

    好在离阳当即便是一脚，踩在了上面，强行制止了少女这般行为。

    随后从一旁的板车之中取了些绿豆糕，丢给了对方。

    “吃吧，吃完了，就回去找你爹娘。”

    身边已然有个拖油瓶了，离阳可不想再带个孩子，他又不是什么福利院院长。

    能施舍点食物给这丫头，已然算是大发善心，仁至义尽了。

    然而未曾想，他这随口一说，却像是唤醒了少女痛苦的记忆。

    接过绿豆糕的她极为罕见地没有立刻吞吃下去，反倒是流出两行清泪，带着哭腔颤声道：“我……我已然没有爹娘了……”

    听到这话，一旁的寒卿卿便不由生出些许同病相怜之感，连忙安慰道：“就算爹娘不在了，他们也必定是希望你能好好活下去的。”

    也不知她一个八九岁的小娃娃是怎么想出这种话的，幸许也是感同身受，发自肺腑之言吧。

    哭声夹杂着轻柔的话语，离阳只觉得有些烦躁，转身坐在篝火旁，默然不语。

    在寒卿卿的努力下，少女激动的情绪最终还是稳定了下来，也不似先前那般，饿死鬼投胎似的，开始正常吞吃起来。

    当然，这或许也是因为绿豆糕本就口感绵沙，无需过多咀嚼，含在口里，用唾液一卷便化了。

    吃饱喝足的少女终于停止了哭泣，眼角仍旧带有抹不去的泪痕，抬首看了离阳一眼，当即便屈膝下跪，俯首大拜接连磕了几个响头。

    她身无长物，拿不出任何东西来报答，只能以这种方式表示感谢。

    磕完头，见离阳仍旧一句话不说，便自顾自地转身离去了。