又过去了大概半年。
    炭治郎的头发已经长到及肩的长度，他一如既往的前去挑战锖兔。
    而这一次，锖兔手里拿着真刀。
    观众席依旧坐着黑木和真菰两个人。
    黑木：“锖兔总算认同炭治郎了啊。”
    真菰：“因为炭治郎拼死努力过了呢。”
    锖兔依旧戴着看不清面容的伤疤狐狸面具，他缓缓从身侧抽出刀，刀刃出鞘时发出清脆的金属声。
    “半年过去，你总算有点男人样了。”
    下着小雪的夜晚，炭治郎的脸灰扑扑的，他眼神坚定的看着锖兔，说道：“今天我一定要赢！”
    这样直截了当的对决十分单纯。
    更强大、更快的一方，就能获得胜利。
    炭治郎深吸气，运转起全集中呼吸法，肺部在扩张，体温在上升。
    两人几乎同时冲向对方挥刀。
    刀刃破空的声音打破了雪夜的寂静。
    在那一天的那一个瞬间，炭治郎的刀，第一次率先击中了锖兔。
    刀刃划过锖兔脸上的狐面，面具裂成两半，挂在了锖兔的脖子上。
    随着面具的滑落，他们第一次看清了锖兔的面容。
    他的脸上有一道和面具上一模一样的伤口。
    橘发少年先是愣了一下，然后露出了一抹微笑，银色的眼瞳中含着一丝悲伤和温柔。
    那是一个既像是哭，又像是笑，同时还像是终于安下了心的表情。
    女孩可爱的声音响起，“炭治郎。”
    炭治郎回过头看向真菰。
    绿眸少女也对他露出一个微笑，“做的很棒，不要忘记刚刚那一下的感觉。”
    黑木：“炭治郎！我就知道你不会让我白等的！”
    而少女的身影逐渐被雾气所笼罩，变得模糊不清。
    “瞳哥哥，炭治郎。”
    “你们对上那家伙的时候，也一定要赢哦。”
    等炭治郎回过神的时候，锖兔和真菰都已经消失不见了。
    取而代之的是面前已经一分为二的巨石。
    他的刀本来砍断的应该是锖兔的面具，却砍断了岩石。
    炭治郎又呆呆的看着眼前的石头，被黑木拍了下脑袋才回过神来。
    “……我做到了！我砍断了石头！”
    “嗯，你做到了，你做到了，你做到了！”
    “嘿嘿……啊，话说锖兔和真菰呢？”
    白发少年挠了挠后脑勺，“我也不知道，他俩刚才突然就不见了，连一点气息都没有。”
    “阿瞳，我可以和你一起去参加最终选拔了！”
    “嗯！炭治郎，我就知道你能做到的！”
    炭治郎之所以能够战胜锖兔，是因为他逐渐明白了破绽之线的味道。
    在与其他人战斗的时候，一旦嗅到这股气味，炭治郎就能够看到“线”。
    破绽之线从他的刀连接到对手的破绽，在看到线的瞬间，线就会变得紧绷，而炭治郎手中的刀则会被这线所牵引，砍向对方的破绽。
    黑木马上开心的跑去告诉了鳞泷先生炭治郎也砍断岩石的消息。
    带着天狗面具的老人，站在被炭治郎砍断的圆石面前，沉默了一会儿。
    “其实我原本是不想让你们去参加最终选拔的……”
    老人的声音中带着一些无奈。
    炭治郎：“诶？这是为什么？”
    黑木：“我们有实力去参加最终选拔不是件好事吗？”
    “毕竟我实在是不想再看到任何孩子死去了，而且我也没想到炭治郎能够斩断那块巨石。”
    老人伸手摸了摸炭治郎的头顶，“你很努力了。”
    “炭治郎，你真的，是一个很厉害的孩子！”
    黑木也说：“对啊！你一个人类能在这么短的时间里成长成这样真的很让人惊叹！炭治郎真的很厉害！”
    这段时间以来的痛苦、自责、焦虑、不甘，种种情绪的积压，总算在获得认可之后有了释放，炭治郎的眼底逐渐盈满了泪水。
    鳞泷左近次抱住了这两个少年。
    “你们两个，一定要在完成【最终选拔】之后平安回来啊。”
    “我会和祢豆子，一起等你们回来的。”
    黑木笑了，“老头你怕什么啊，我可是不会死的，我也不会让炭治郎被杀死的！我们肯定会活着回来的！到时候你要多做点甜食给我吃哦！”
    “臭小子，不管什么时候都惦记着吃！”
    “为了庆祝你们的修业完成，今晚就吃火锅吧。”
    “好耶！！！！”
    木屋里，鳞泷左近次静静看着两个大快朵颐的男孩。
    我能为你们做的就到此为止了。
    从今往后，等待着你们的将是与修业之时根本无法相提并论的，更加痛苦，更加严厉的日子。
    至少现在，不要在意任何事情，好好休息就好。
    晚饭过后，黑木瞳帮着炭治郎剪他长长了不少的头发，在剪刀咔嚓咔嚓的声音下，红色的碎发掉落在提前铺好的白布上面。
    鳞泷左近次整理着他们出门时候要穿的衣服，然后突然说道：
    “喂，炭治郎。”
    “怎么了？鳞泷先生。”
    “火锅好吃吗？”
    “嗯，超级好吃！！”
    “你这样食欲旺盛的孩子，吃下多少食物，力气就会增加多少，身体也会随之长大。”
    “但是，鬼也是一样的。”
    老人的声音严肃起来。
    “记住了，基本上来说，鬼的厉害程度等于吃过的人的数量。”
    “吃了很多的话就会变得更强吗？”
    “没错，有的会力量增强，能够变化肉体，以及使用妖术。”
    说罢，鳞泷左近次站起身，打开柜子，拿出两个狐狸面具。
    “如果你的鼻子再灵光一点的话，就能明白鬼吃过多少人了吧。”
    鳞泷将两个面具分别递给他们。
    炭治郎的面具右上角有个太阳，而黑木瞳的面具在左眼下有颗血滴。
    炭治郎：“这是……？”
    鳞泷左近次：“这个叫做消灾面具，我为它施上了咒语，能从灾厄之中保护你们。”
    “好厉害，谢谢鳞泷先生！”
    “斯巴达老头，我还以为你只会打架呢，没想到手意外的挺巧嘛！”
    黑木瞳的后脑勺意料之中的又挨了狠狠一巴掌。
    “好疼！”
    “你就像炭治郎一样好好说句谢谢会死吗臭小子！”
    “……谢谢。”
    “你们两个，一定要平安回来啊。”
    “放心吧鳞泷先生，我们肯定会回来的！”
    “回来之后我要吃十个草莓大福！”
    老人看着他们，在天狗面具的隐藏下露出了一个淡淡的笑容。