阿特拉斯地下城，会议室兼主席办公室内一片忙碌景象。汤姆·霍顿正坐在堆积如山的文件堆后，全神贯注地处理着联盟大大小小的事务。作为联盟的首脑，他肩负着双重责任：既要负责联盟的整体战略规划，又要抽出宝贵的时间仔细审查下级部门提交的报告。

    汤姆深知，一个高效的组织需要保持信息流通的畅通无阻。因此，他做出了一项大胆的革新：任何联盟正式成员都有权在工作期间直接向他本人汇报，无需经过繁琐的中间环节可以直达天听。这样一来，不仅能够确保重要信息及时传递到决策层，还能激发下属的积极性和责任感。

    当然，坏处也是显而易见的。即便已经精简过那些无意义的抱怨，故意的废话文学，阿谀奉承的套话。几百万政府文员，军队士兵，群众的各种意见具象化在汤姆面前的就是此刻堆满了会议桌的各类文件。要不是汤姆还算身体素质好，换个别的人来光是这恐怖的工作量都能直接将人拖垮。

    汤姆揉了揉太阳穴，看了看桌上的文件山，心中感到一阵无奈。但他知道，这些工作都是必要的，每一份文件都可能关系到联盟的未来。联盟成立不久，基础必须打牢，这些枯燥且繁琐的任务是有意义的，他不是不愿意去相信后人的智慧，而是从历史上来看后人的智慧似乎有些不那么可靠。他深吸一口气，继续投入到工作中。这时，敲门声响起，一个年轻的传令兵匆匆走进房间。传令兵敬礼后，直接口头向汤姆汇报了一条紧急情报。汤姆听完后，脸色变得凝重起来。

    “已经开始了吗？”汤姆在专线里轻声地询问着。此刻，他的心情异常紧张，仿佛能听到自己心跳的声音。而另一边，萨布林以沉稳着称的声音则伴随着隆隆作响的“暴雨”火箭炮和 V4 导弹发射车的发射声响传来。

    汤姆深深吸了口气，他知道，这一刻意味着什么。联盟对混乱部队的全方位打击已经正式拉开帷幕。这场战斗直接关系到联盟的未来，每一个决策都可能产生深远的影响。

    “放手去做吧，战帅。”这是汤姆经常对萨布林说的话。（目前联盟三位元帅：总司令萨布林，参谋总长布鲁克林，国防部长“恒星丛”系统，“星群”的升级版，升级后专门给了一个军衔。原国防部长欧列格大将调任中央集团军司令兼政委）

    “但愿他们不会在这个时候给我们来上一刀。”汤姆的担心并非仅仅来自厄普西隆，他更担心的是这时候cN会不会趁着联盟主力部队和混乱部队死磕的时候给联盟背后捅一刀。

    自联盟创立之日起，它与 cN 之间的敌意便如影随形。cN 对这个由叛离者们结成的同盟心生厌恶之情。然而，一系列地缘政治冲突使得双方关系进一步恶化。在与苏俄争夺全球霸权的斗争中，cN 遭遇挫折，不得不暂且蛰伏。随着厄普西隆势力的崛起，cN 的行动步伐逐渐加快。尽管他们并未与苏俄爆发大规模正面冲突，但却一直在暗中挖苏俄的墙角。曾经被苏俄视为自家后院的中亚地区，如今正逐渐脱离其控制范围。而联盟的石油战略计划则明确要求必须夺得中亚的石油资源，这无疑将引发与 cN 的激烈冲突。

    不仅仅局限于中亚地区，联盟甚至还在南亚地区偷偷摸摸地支持着抵抗势力。cN 在原本太平洋阵线的扩张异常顺利。除开大洋洲的某些局部区域外，其他的太平洋阵线成员国都已经宣布归顺 cN 麾下。然而，令人意想不到的是，在南亚地区的扩张之路却因此遇到了重重阻碍。汤姆内心极度不情愿看到南亚的铁矿落入 cN 的手中，于是便绞尽脑汁，千方百计地给 cN 的南亚扩张计划制造各种麻烦和绊脚石。

    “通知所有部门，加强防御，密切关注 cN 的动向。对了，你叫所罗门对吧，传令兵。”汤姆转身对传令兵说道。

    “是的，詹姆斯·所罗门。主席同志。”传令兵敬了个礼，迅速离去。

    汤姆回到座位上，继续翻阅文件。他知道，接下来的日子将会异常艰难，但他必须坚持下去，为了联盟。

    这时，电话铃声突然响了起来。汤姆拿起听筒，对面传来了情报二局局长埃莉诺焦急的声音。

    “主席，我们刚刚监测到 cN 军队在边境地区有异常动静！”

    汤姆的眉头紧紧皱起，“果然还是来了吗......命令边境驻军提高警惕，随时准备应对可能的袭击。同时，向欧列格将军通报情况，让他们做好应对措施。”

    挂掉电话后，汤姆的心情愈发沉重。他站起身来，走到窗前，凝视着远方。

    “战争，从来都不是解决问题的最佳途径，但在某些情况下，我们却别无他法……传我命令给边防部队，无论如何都绝不能后退半步，因为这一步一旦退让，接下来就可能会步步退缩。责令汉克森上将提前做好全面战备！若有必要，立即封锁印度洋海域。另外，与卡特方面联系，要求他们将原油产量削减百分之三十。倘若他们仍执迷不悟、不肯妥协，那么从下月起，逐月继续减产百分之五！”汤姆目光坚定，毅然决然地下定了决心，一连串命令被通过专线下达，他屹立在桌前，岿然不动。然后再此投入到了无止尽的工作当中去。