曹操之前就答应了刘备，要上表他为豫州牧。
    此番他又没跟刘备打招呼，就直接挖关羽过来，心下也有些过意不去。
    为了对刘备有所交代，曹操便跟皇帝刘协说，刘备是个人才，之前当徐州牧的时候，就把徐州治理的井井有条，建议封他为豫州牧。
    曹操的提议，刘协哪敢不答应，很快便下旨封刘备为豫州牧。
    刘备当了豫州牧，本以为可以体体面面、风风光光地去赴任，却没想到实际情况跟他想象的完全不一样。
    许昌是曹操的地盘，朝廷上下不是曹家的人，就是夏侯家的人，人际关系盘根错节，似乎哪个人的后台都很硬。
    平时每个人见了刘备都带搭不理的，刘备无论见了谁都点头哈腰、笑脸相迎，生怕得罪了哪路神仙。
    校场比武之后，由于曹操一方没讨到半点便宜，所有人都对此事守口如瓶、讳莫如深，就当什么事都没发生过一样。
    但其中的当事人，也就是曹操手下的那七八员心腹大将，却都对关羽、张飞刮目相看、英雄相惜。
    这样一来，刘备虽然当上了豫州牧，在许昌城中的声望地位还不如关羽、张飞。
    曹操手下那帮武将只认谁有真本事，根本不看官职。
    如果没什么能压得住人的能耐，再大的官在他们眼中也一文不值。
    别说是刘备了，就是皇帝刘协，他们也从来不放在眼里。
    一时之间，刘备感到十分郁闷。
    豫州的治所在谯县，而谯县是曹操的老家。
    如果刘备真的到那里去上任的话，遍地都是曹操的亲戚，岂不要整天都低声下气地装孙子？
    一想到这些，刘备便滞留在许昌城中，迟迟不肯去谯县赴任。
    他觉得不能就这么平白无故地去给人家当孙子，得想个主意先把自己的身份地位提上来，让大家重视自己。
    大汉是一个极其讲究家庭出身的时代。
    龙生龙、凤生凤，王孙贵胄、皇亲国戚生下来便可以享受荣华富贵。
    平民百姓如果不造反，基本没有翻身的可能。
    所以要想提高自己的身份地位，还得从自己的家庭背景上下功夫。
    刘备幼年丧父，父亲留给他的记忆很少。
    但有一件事，却让他刻骨铭心、永生难忘。
    那就是父亲曾经对他说过，父亲跟刚刚登基的皇上叫一个名字。
    当时在位的皇帝是汉灵帝刘宏，而刘备的父亲名叫刘弘。
    二人的名字，同音不同字。
    刘备觉得这里面似乎可以做文章，便冥思苦想了一番。
    说先帝是自己父亲肯定不行，先帝刘宏生过几个孩子，皇宫里都是有据可查的，而且了解实情的人也一定不少。
    如果说刘宏是刘备的父亲，相当于冒充皇亲国戚，一旦东窗事发，项上人头不保。
    据说当年西汉的中山靖王刘胜，风流成性、阅女无数，光是儿子就有一百二十多个。
    这么多儿子，谁能分得清哪个是哪个？
    而且时间过去了那么久，后代就更是无处可查了。
    想到此一节，刘备心中似乎有了主意。
    随后的日子里，他在许昌城中逢人聊天，便有意无意地透露自己是中山靖王刘胜的后人。
    一传十、十传百，这件事也很快就传到了国丈董承的耳朵里。
    这一日，董承特意前来拜见皇帝刘协。
    二人先是闲聊了一会儿，董承又突然问道：“陛下，你可听说今日许昌城中来了个名叫刘备的人吗？”
    刘协感觉这个人好像在哪听过，过了一会儿，他终于想起来了，连忙道：“前不久朕刚封了刘备为豫州牧，跟你说的是一个人吧？”
    董承点了点头，又道：“陛下，这个刘备，自称是西汉中山靖王刘胜的后人。”
    “国丈啊，古往今来，像这种自称是皇室后裔的人多了，反正也没有证据。朕估计这个刘备八成是假的，只不过想往自己脸上贴金罢了！”刘协一脸鄙夷地说道。
    “陛下，真的假的并不重要，对我们有利才最重要！”董承意味深长地说道。
    刘协眉头一皱，问道：“此话怎讲？”
    “陛下，如今曹操口衔天宪、独霸朝纲，完全把你当成掌中玩物，我们只有联合一切力量，才有机会将他铲除！而那刘备当年曾经是徐州牧，最近又被封为豫州牧，我们若与他攀上关系，日后让他在谯县暗自招兵买马，最后再与我们里应外合，方可铲除奸贼还政于陛下！”董承为刘协出谋划策道。
    刘协满腹狐疑地道：“这个刘备我见过，不过是曹操的一条狗罢了，他能听我们的吗？”
    “陛下，凡事只有做了才有可能成功，不做的话肯定不会成功！刘备能否为我们所用，不妨试上一试！”董承又劝道。
    刘协点点头道：“嗯，倒是可以一试。即便他不合作，我们也不受什么损失。”
    “若我们与刘备攀上关系，再对他许以重利，估计他很难不动心！不过第一步是先要攀上关系。”
    刘协一听这话，连忙迫不及待地道：“来人呐，把刘备给我找来！”
    不大一会儿，刘备来到了正殿，毕恭毕敬地跪地叩首道：“微臣刘备叩见陛下！”
    刘协点点头道：“平身吧！赐座！”
    “谢陛下！”
    刘备小心翼翼地坐了下来，刘协又问道：“刘备，朕听说你是皇亲国戚，可有此事啊？”
    刘备心头一凛，随即又微笑着点了点头。
    “你父亲叫什么名字？”刘协好奇地问道。
    “家父刘弘！”刘备答道。
    “什么？难道你就是朕失散多年的哥哥？”
    刘协为了尽快跟刘备攀上亲戚，也顾不得礼义廉耻，腾地站起身来，摆出一副想要认亲的样子。
    刘备既感到受宠若惊，又有些哭笑不得。
    一旁的董承实在看不下去了，故意咳嗽了两声。
    刘协这才意识到自己失态了，又坐了回去。
    董承又提醒道：“陛下，你就一个哥哥，是当年的汉少帝刘辩，被董卓贬为弘农王，不久后又被逼自尽了，这件事满朝文武无人不知！”
    刘协点了点头，又对刘备问道：“莫非，你父亲与朕的父皇是同名同姓？”
    “陛下真是聪明绝顶、料事如神！家父的确也叫刘弘。家父是弓字旁的弘，先帝是宝字盖的宏。不过微臣确是皇室后裔，乃中山靖王刘胜之后！”刘备介绍道。
    “来人呐，去把皇室族谱给朕拿来！”刘协又对下人吩咐道。
    不大一会儿，皇室族谱便拿了过来。
    刘协拿着族谱找了半天，也没发现上面有刘备的名字。
    厚厚的一大本族谱，每页都密密麻麻，实在令人眼花缭乱。
    刘协又把族谱递给了刘备，吩咐道：“你自己找找，看看上面你是属于哪支的？”
    刘备拿着皇家族谱装模作样地查找起来，不大一会儿心生一计，说道：“陛下，这族谱里记载的名字实在太多，微臣一时半刻也找不出来。陛下您日理万机，完全没必要在这种琐事上耽误时间。可否容微臣将族谱带回去慢慢查找？等找到了，微臣再来禀明陛下。”
    刘协一想，反正这族谱也不是什么值钱的东西，他还能拐跑了不成？
    他看了看董承，董承微微点了点头。
    刘协又一本正经地道：“既如此，那爱卿就将族谱带回去查找吧，不过切记要妥善保管！”