袁术看杨弘一副欲言又止的样子，又转头对阎象道：“老阎呐，这里没你什么事了，赶紧去招人吧！记住，千军易得，一将难求！一定要给朕尽快地招揽一大批猛将、大将、强将、名将！”
    阎象拱手道：“老臣遵旨！老臣告退！”
    袁术看阎象走出了大殿，赶紧问道：“这回没人了，杨弘，你说吧，谁是人才呀？”
    杨弘低声道：“此人就是吕布派来的使者，秦宜禄！”
    袁术听了杨弘的话，不禁顿时瞠目结舌。
    吕布本来是派人过来搬救兵的，结果咱们不但不出兵，还挖人家墙角。
    吕布要是知道了，还不得恨得咬牙切齿吗？
    这杨弘可真能开玩笑，他这是想哄朕开心呐！
    袁术笑了笑，说道：“啊呵，爱卿，这有些不妥吧？咱们不发救兵也就算了，还挖吕布的人，这也太说不过去了吧？朕觉得如果这么做的话，实在是有点儿恶心啊！”
    杨弘却不以为然地道：“陛下，此番我们不给吕布派救兵，就肯定会得罪他。既然得罪他了，那就不妨来个一不做二不休！吕布派来的这个人肯定不简单，我们完全可以拿来为我所用啊！这也等于是给秦宜禄那小子一个机会，总好过让他回徐州送死吧？”
    袁术若有所思地点了点头，说道：“吕布那厮见利忘义、反复无常，若非朕现在是用人之际，是不可能跟他结盟的。就算出兵救他，日后没准儿哪天他还会反过来咬朕一口。这样的小人，得罪也罢！只是，爱卿为何要向朕推荐这个秦宜禄呢？”
    “秦宜禄这个人，微臣早有耳闻，他是个不可多得的青年才俊！当年在董卓麾下，董卓就很器重他。后来董卓覆灭，他又跟了董卓手下最强的枭雄吕布。此番徐州告急，明显是陈宫派他来的，足见此人在徐州的分量！”杨弘解释道。
    袁术一听杨弘这么说，不由在脑海中回想起秦宜禄来。
    面容俊秀、细皮嫩肉，一副温文尔雅的样子。
    说起话来不但有板有眼，更是有理有据。
    更难能可贵的是，他头一次与自己见面，就发自内心地称自己为陛下，真是个慧眼识珠的人才啊！
    想到这里，袁术不由感慨道：“不瞒爱卿说，我也对秦宜禄这个小伙子颇有好感！只是，他是吕布的人，看样子又是陈宫的心腹，目前徐州军情十万火急，想招揽他又谈何容易啊？”
    袁术觉得秦宜禄虽然不错，但不太可能会被挖过来，尤其是在这个时候。
    “陛下，俗话说：路在人走，事在人为。有道是：精诚所至，金石为开。只要我们精心策划一番，还是完全有机会争取到他的！如若他坚持不肯归顺我们，那我们还可以把他软禁起来，毕竟这是我们的地盘。”杨弘为袁术出谋划策道。
    袁术点点头道：“嗯，那小子一看就很精明，是那种会察言观色、随机应变的人，应该不会太愚忠。那我们不妨就试试吧，反正即便是不成，我们也不损失什么。”
    “陛下，我们先不急着跟秦宜禄说招揽他的事，更不告诉他不发救兵的事。先让他在这待上几日，摸摸他的底，再投其所好，逐渐渗透。”杨弘又提议道。
    袁术若有所思地点了点头，说道：“嗯，这个主意不错！杨弘啊，这件事就交给你去办吧！如果有什么需要朕出面的，你尽管说就是，到时朕一定会极力配合你的！”
    “诺！微臣先行告退！”
    杨弘拱手一揖，转身离开大殿。
    时间过得飞快，转眼之间，秦宜禄已经在淮南待了数日。
    袁术这边一直没有动静，每天只是好酒好肉地款待他，还时不时地送上歌姬舞姬为他解闷。
    秦宜禄心系徐州安危，不想再这样无休无止地等下去了，他决定再最后找袁术谈一次，不管成与不成，都尽快返回徐州。
    这日一大早，他便来到了袁术的宫殿门前，跟守门的侍卫说想见一下袁术，向他辞行。
    守门的侍卫跑进去禀报，不一会儿便返回来，带着秦宜禄来到了宫廷后花园的一座亭榭。
    亭子里坐着一个人，却并不是袁术，而是杨弘。
    “秦将军，连日来照顾不周，还请见谅！”杨弘一见到秦宜禄，满脸堆笑地说道。
    秦宜禄也不搭话茬，兀自说道：“大人，袁术何在，在下想见他一面！”
    杨弘推脱道：“陛下日理万机，岂是我们这些下人说见就见的？等陛下有空了，自然会召见你的！”
    秦宜禄呆立在原地，感到有些进退两难。
    想见袁术吧，人家说没空。
    直接告辞吧，人家又说等忙完了会召见自己。
    到底是走还是留呢？
    犹豫不决之际，他不禁下意识地找个石凳坐了下来。
    “秦将军，曹操此番来徐州，带了多少兵马啊？”
    杨弘主动挑起了话题。
    “据说至少也有三万吧，再加上刘备的余部，起码要在四万人左右。”秦宜禄回答道。
    “哦，那吕将军现在有多少兵马呀？”杨弘又问道。
    秦宜禄一听，杨弘这哪里是在聊天，分明是在摸吕布的底呀！
    绝不能一不小心，就把己方的真正实力透露给他！
    想到这里，秦宜禄含糊其辞地道：“这个具体多少，在下还真不是很清楚。不过据在下估计，整个徐州加起来的话，人马应该不在曹军之下。但我们的兵马比较分散，一时之间不太好召集起来。”
    “那下邳有多少兵马，你总该知道吧？”杨弘追问道。
    秦宜禄略一沉吟，扯谎道：“下邳至少两万吧！”
    杨弘自然不信，调侃道：“两万人马？那对付曹操绰绰有余呀！想当年吕布只用了区区三千兵马，便杀退了我们十万大军。如今他有两万兵马，抵御曹操四万大军，岂不是易如反掌吗？”
    “当年你家陛下确实是派了十万兵马，但那些将领一个个都是酒囊饭袋，没有一个能拿上台面的。而曹操手下可都是身经百战的当世名将，更有关羽、张飞等猛将助阵。我家吕将军虽然骁勇善战，却是孤掌难鸣啊！”秦宜禄一脸惆怅地说道。
    杨弘又问道：“哦？吕布手下不是有八健将吗，怎么会孤掌难鸣呢？”
    “大人有所不知，吕将军手下的八健将分别为：张辽、臧霸、郝萌、曹性、成廉、魏续、宋宪、侯成。张辽武艺出众，自然不必多说；臧霸远在莒城，远水难救近火；郝萌由于当年发动叛乱，已被高顺所斩杀；剩下的曹性、成廉、魏续、宋宪、侯成，都是些泛泛之辈，以多欺少、恃强凌弱的仗他们能打，反败为胜、力挽狂澜的仗他们根本不会打，也不肯打。”
    秦宜禄一不留神，把八健将的实际情况全都抖搂了出来，说完之后才意识到自己有些失言。
    “据说高顺很厉害呀，他的陷阵营历来攻无不克、战无不胜。而且此人为人清白、不好酒色，怎么不在八健将之列呢？难道另有其他封号？”杨弘又十分不解地问道。
    秦宜禄尴尬一笑道：“呵呵，高将军哪都好，就是说话太直了，所以我家吕将军不太欣赏他。”