刘备与赵云一路上快马加鞭，很快便抵达了襄阳。
    来到襄阳之后，他们又直奔府衙而去。
    刘备跟门口的侍卫通报了一下自己的姓名，侍卫也没进去禀报，便把他们放了进去。
    刘备与赵云在襄阳府衙中坐了一会儿，只见一个年纪六旬左右的老者，背负双手缓缓走了出来。
    刘备不禁暗自端详了一番，但见此人骨瘦如柴，虽然身材甚是雄伟，却给人感觉一副病恹恹的样子。
    有了上次的经验，刘备这次也不贸然说话，拱手施上一礼，问道：“敢问先生，您可是荆州牧刘表刘景升吗？”
    老者落座后，手捋稀疏的胡须，微笑着点了点头。
    此人不是别人，正是荆州牧刘表。
    刘备顿时笑逐颜开，连忙说道：“久闻景升兄大名，今日有幸一见，真是一表人才、名不虚传啊！”
    “你就是大汉皇叔刘备刘玄德？”刘表明知故问地道。
    刘备点点头道：“正是在下！在下与景升兄都乃皇室宗亲、刘氏后裔，细论起来，您应该是在下的兄长！”
    刘表对皇室宗亲并不感兴趣，他觉得这天下间姓刘的人实在太多，如果往祖上去推的话，实在是数不胜数。
    况且刘备这个大汉皇叔到底是真是假，也许只有他自己和皇上心里清楚。
    刘备看刘表只是低头品茗，不再言语，又拿出了自己事先准备好的说辞，笑着道：“在下早就想前来拜访景升兄了，景升兄既是‘八俊’，又是‘八友’，还是‘八顾’，也是‘八及’，可以说集各种雅号于一身，实在令小弟佩服得五体投地啊！”
    刘备这段时间在汝南也没闲着，在招兵买马之余，也四处跟人打听了刘表。
    良言一句三冬暖，举拳难打笑脸人。
    刘备也深知其中的道理。
    所以他觉得要想得到刘表的好感，必须先投其所好，对他大加褒奖一番。
    刘表其人一向喜欢附庸风雅，所以一生之中，也结识了很多名士，并赢得了一些美誉。
    此时听刘备这么夸自己，虽然知道他是在刻意阿谀奉承，但也对刘备平添了几分好感。
    “玄德，上次你来襄阳的事，后来我听异度跟我说了！只是当时我有公务在身，没能亲自接待你，还望见谅！”刘表十分友好地解释道。
    刘备顿时受宠若惊，连忙道：“不碍的，贤兄身居要职、日理万机，愚弟自然是能理解！所谓精诚所至，金石为开。愚弟一心想要拜访贤兄，所以这次又前来叨扰您了！”
    刘表点点头，又道：“上次你走了之后，我便派人四处打探你的下落，可是始终没打探出来。一时之间也找不到你，也只能等着你再次前来了！”
    刘备讪然一笑道：“哎呦，那愚弟可真跟贤兄想到一块儿去了，呵呵呵。”
    “玄德啊，听说您现在是在袁绍手下效力啊？袁绍现在不是势头正盛吗，据说他很快便可攻克许昌了啊！你怎么放着大好的前程不要，偏偏看上了荆州这块弹丸之地呢？”
    刘表又把谈话引向了正题。
    刘备沉吟片刻，说道：“贤兄有所不知，袁绍并非明主，只不过是仗着自己出身好，暂时闯出一些名堂罢了！想当年贤兄单人独骑来到荆州，把当地宗贼全部摆平，又东抗袁术、孙坚，把整个荆州治理得井井有条，那才是真正的本事呢！”
    刘表虽然也是一方诸侯，但他却与曹操、袁绍截然不同。
    他根本就没带兵打过仗，更没亲自冲锋陷阵、攻城拔寨过。
    他的强项是纵横捭阖、远交近攻，说白了就是个杰出的政治家，而非军事家。
    在刘表眼里，君子不立于危墙之下，打打杀杀的事都是在拿脑袋赌人生。
    袁绍、曹操之辈都不过是舍生忘死、荒唐至极的赌徒，而刘表才是个真正的智者。
    刘表听了刘备的恭维，心下有几分得意，虽然是恭维之词，却也所言非虚。
    遥想自己当年创业时何等艰苦，朝廷不派一兵一卒，就只任命自己了个荆州刺史，若是换了别人，只怕早就被人暗杀了。
    来了荆州之后，通过利用蔡、蒯、庞、黄四大家族，对各路宗贼诱之以利、胁之以威，该杀的杀、该用的用，最后才渐渐坐稳了位置。
    至于开疆拓土，甚至一统天下，那都是莽夫的想法！
    自古以来想当皇帝的人多了，最后成功的人却屈指可数，绝大多数都成了冢中枯骨。
    世人都以为自己岁数大了，就不思进取了、小富即安了，实际他们根本不了解自己。
    即便是自己再年轻二十岁，也绝不会去跟别人争天下。
    但乱世之中，并不是你与世无争，就可以与世无争的。
    你不去打别人，别人还会来打你。
    害人之心不可有，防人之心不可无。
    所以还是要做好防御工作，这也正是自己今天能亲自出来接待刘备的主要原因。
    “玄德呀，你觉得官渡之战，袁绍和曹操谁能笑到最后啊？”刘表又笑着问道。
    刘备对打仗的事，可以说是一窍不通。
    若是问他怎么逃，他倒是能说的头头是道，于是又把目光投向了赵云。
    赵云沉吟一下，说道：“刘公，在下认为这个真的很难讲！以目前的形势来看，袁绍是完全占据上风的。但袁绍的内部问题也很多，如果曹操一力死守的话，袁绍也不太容易打败曹操！”
    赵云的这番话，倒是大大出乎了刘表的意料。
    袁绍兵强马壮、兵精粮足，曹操眼看着就要支撑不下去了，这是大家有目共睹的事。
    而且此番袁绍是亲自带兵出征，大有志在必得之势。
    曹操就是再负隅顽抗，只怕也坚持不了多久。
    除非其中出现什么重大的变数，但这种可能性实在是微乎其微。
    “玄德啊，这位小兄弟是何人啊？”刘表笑着问道。
    “哦，他乃我的兄弟，常山赵子龙！子龙武艺十分高强，绝不在关羽、张飞之下！更加难能可贵的是，子龙头脑冷静、心思缜密，并不是普通的武将！”刘备隆重地介绍道。
    刘表听了刘备的话，不禁又上下打量了赵云一番。
    关羽自从斩了颜良之后，便名声大噪，俨然成为了战神级别的人物。
    眼前的这个年轻人，刘备竟然说他武艺不在关羽之下，真是有些让人难以置信。
    不过看他浓眉大眼、气质不凡，言行举止也十分的得体、稳重，想必刘备所言非虚。
    刘表点点头道：“嗯，赵将军果然是相貌堂堂、器宇轩昂啊！后生可畏，后生可畏呀！”
    “刘公过奖了！”赵云谦虚地说道。
    刘表打量完了赵云，又转过身来对刘备问道：“玄德，那你认为，我们荆州军对袁绍和曹操应该采取什么态度啊？是应该支持袁绍呢，还是应该支持曹操呢？”
    刘备一想，若是刘表支持袁绍的话，曹操必败无疑。
    可自己从袁绍手下跑到了刘表这，以袁绍外宽内忌的性格，到时候肯定也不会轻饶了自己。
    若是刘表支持曹操的话，胜败倒是难说了。
    可万一曹操胜了，他也绝不会放过自己。
    于是刘备说道：“景升兄，依在下之见，我们谁也不帮，置身事外、坐观成败。正所谓：二虎相争，必有一伤。鹬蚌相争，渔翁得利！”
    刘备的这种想法，倒是与刘表不谋而合。
    刘表满意地点了点头，又问道：“玄德啊，你目前手下有多少兵马啊？”
    “愚弟手下已经有了五六千人马，都屯扎在汝南一带。不过我们还在紧锣密鼓地招募之中，相信不日便可达到万余！”刘备有些夸张地说道。
    刘表站起身来，收起了笑容，用不容置疑的口气说道：“玄德，你就先驻扎在汝南吧。我们先观望一下官渡之战，等战争有了最终的结果，老夫再做安排！”
    刘备连忙感恩戴德地道：“谢景升兄厚恩！”