两名侍卫来到周启峰身边。周启峰知道他们要干什么，配合地抬起双臂。

    两名侍卫掀了周启峰头上的斗笠，将周启峰从上到下搜查了一遍，连靴筒也没放过。

    没有发现利刃，两名侍卫才做了一个请的手势，“周统领，请随我们来吧。”

    周启峰继续跟着侍卫向前走。罗真留在了原地，他面色阴沉地看着周启峰的背影。厉王对他越来越不信任了，很多事都故意避开他。

    走过长廊，又穿过一道园门，来到一个花园。花园中花木扶疏，山石奇峻。园中还有一个不大的水池，水池旁边便是一座六角重檐亭。

    头戴金丝冠，穿一件鸦青色大氅的厉王，就坐在亭子中一张宽大的太师椅上，低着头，手里还把玩着一把镶金嵌玉的匕首。他好像根本没看到园中进来的人。

    厉王身旁站着两名年轻侍女，一个捧茶盏，一个捧着点心盒子。

    周寒随着周启峰一起进入园中。在梦中，就只有这一点好，那就是没人会看见你，想去哪都行。

    侍卫将周启峰带到水池前，然后绕过水池，进入到绪风亭中，单膝下跪，“王爷，周启峰带到。”

    厉王将抽出来的匕首收回鞘中，这才抬起头。

    周启峰就这样与厉王隔水相望，谁也没开口说话。

    周寒觉得此时这座花园中的气氛很是压抑，似乎连风都消失了。

    过了一会儿，周启峰上前半步，单膝下跪，“见过王爷。”

    “周启峰，我还以为你离开王府这么多年，已经忘了规矩了。”厉王淡淡地开口。

    “在下不敢。”

    “还有你不敢的？当初叛逃王府，一躲十八年。如今回到江州，连属下也改称在下了。”

    “我当年离开王府，就已经不是王府的人了。”

    “那你回来做什么？还敢在我面前出现？”厉王上身动了一下，一旁的捧茶侍女，连忙将手里的茶盏奉了上去。

    “请王爷放了马宣。”周启峰仍然半跪在地上。

    “马宣怎么了？”厉王似乎很随意地问身边的一个侍卫。

    侍卫回答道：“马宣对王爷不忠，已被判了更衣之刑，过几日便要执行了。”

    更衣之刑，就是剥皮。而且是要在人活着的时候，从腹部往左右一点点的剥，就像人脱衣服一样，所以称为更衣之刑。据说技术好的刽子手，将整张人皮剥下来，皮不损，人不死，活活受够折磨。

    周启峰听说过这种刑罚，没有见过。以前这刑罚只会用在谋反之人或十恶不赦的人身上。

    “你听到了，这就是背叛我的下场。”厉王端起茶盏抿了一口茶，突然大怒，将茶盏掼在地上，“茶为什么是凉的？”

    “王爷恕罪！王爷恕罪！”侍女吓得双腿打颤，跪到地上连连磕头。

    “还不快收拾了。”另一名侍女提醒道。

    捧盏侍女跪在地上，用手捡拾地上的碎瓷片。

    “在下不知。马宣一直对王爷忠心耿耿，何时背叛过？”

    “周启峰，你应该庆幸，你是先皇宠信的人，所以我可以暂时放过你。但你若得寸进尺，就别怪我……”

    那名收拾碎片的侍女，手里捧着几片碎片，正要起身。厉王话音未落，手中匕首猛地出鞘。厉王手腕一翻，匕首在空中掠过。

    不知道是恰好还是故意，匕锋从那名侍女咽喉处划过。那名侍女哼都没哼一声，脑袋垂下，身体倒在地上。一股鲜血从咽喉处涌出来。侍女蹬了几下腿，便一动不动了。

    “啊——”那名捧着漆木盒的侍女，看到这一幕，吓得大叫一声，仰头栽倒在地上，晕了过去。

    厉王看也没看两名侍女一眼，一边从身上掏出一块丝帕擦拭匕首上的血，一边冷漠地吩咐侍卫，“叫人来把她俩拖走，埋到后花园做花肥。”

    侍卫领命去叫人了。

    厉王将沾了血的丝帕，扔在死去侍女的身上，微抬眼，冷冷地看着周启峰。

    周启峰明白，厉王是在用两侍女下场，给他一个警告。

    一旁的周寒却看得直皱眉，“真是太冷血了，两条命就这么没了。”

    “王爷既然不再信任马宣，那就打发去骁卫，还能为王爷尽一份力。”

    “我怎么做事，还用你来教？”厉王说到这儿，用一种颇感兴味的眼神看着周启峰。

    “周启峰，我以为你在先皇身边那么久，早已经受先皇影响，变得冷心冷肠。今日怎么肯冒死来为马宣求情？”

    “马宣不仅曾是我的属下，我们还有师徒之谊。”周启峰很淡然地回答。

    “我不是不可以放了他，但我也不会做亏本的生意。你用什么来交换他的命？”

    厉王说话时，侍卫已经带来了四名王府下人，他们两人一组，把地上的两名侍女抬走。

    那名晕厥的侍女被人一动，醒了过来。看见自己被人抬着，顿时明白，哭嚎道：“王爷饶命……”

    侍女刚一出声，王府下人赶忙将一块破布塞进侍女嘴里。

    王爷说埋了你，谁敢放了你。在侍女的“唔唔”声中，一死一活的两个年轻姑娘被架去了后花园。

    待绪风亭中重新安静下来，周启峰道：“我知道王爷想要什么，但我的命可以给你，那件东西不可以。”

    “周启峰，没了命，你留着那件东西有什么用？”厉王站了起来，脸色阴沉异常，“是不是说，你死了，和你同伙的那个人，也知道东西的下落。”

    “王爷想得太复杂了。没有谁和我同伙，东西只有我一人保管。”周启峰也站了起来。

    “事到如今，你还想欺瞒我。你来为马宣求情是假，不过是想把我的注意力全都引到你身上，不再去查暗处的那个人。”

    “先皇留下这件东西，是为了王爷好。王爷如何不明白？”周启峰双手抱拳道。

    “为我好？它就是悬在我头上的一把刀，随时会掉下来，要了我的命。”厉王一步跨到亭子边缘，冲着周启峰咆哮。

    “我才是他唯一的儿子，这个天下是我的。可他呢，却把皇位传给了一个外人。”

    每次提到先皇，厉王都会忍不住激动。