周寒瞪了花笑一眼，花笑忙捂了自己的嘴，对沙落宝道：“你继续，我不会再打断你了。”

    “耀州府很快就派兵将华灵镇围了，不许我们一人离开。镇上本来就只有一个老大夫，而且药材也不全。我们就只能干等着，等官府派医送药。然而得病的人一个一个死去，官府却只围不救。我的妻子也……”

    沙落宝说着哽咽起来。

    周寒和花笑都明白，只是沉默地看着沙落宝。

    “我不想等死。埋葬了我的妻子后，我就联合镇上一些还没得疫病的人，准备在夜间冲开官兵的包围，逃出去。晚上，我们二十多个青年男女，看准一处，便集中力量往外冲。谁知那些当兵的见我们往镇外冲，竟然抡刀便杀。”

    “太过分了！”花笑一掌拍在桌子上，怒道。

    这次周寒没有瞪花笑，反而蹙起了眉头，这些士兵奉的谁的令，就算为了防止瘟疫蔓延，也不能对手无寸铁的人，痛下杀手。

    沙落宝红着眼睛，继续说：“有八九个人被他们杀了，有几个人吓得跑回了镇子，而我和另一名同乡，仗着身强体壮，硬是冲了出来。”

    花笑突然掐住了沙落宝的手腕。

    “你干嘛？”沙落宝赶忙抽手，却没抽动分毫。

    片刻后，花笑舒了一口气，“你运气不错，没有染上瘟疫。虽然我和掌柜的不怕，但也不能让你把瘟疫带到江州。”

    “你会看病？”沙落宝惊奇地望着花笑。

    “沙落宝，你继续说。”周寒截断花笑与沙落宝的话题。

    “我和同乡逃出来后，恐怕官府会搜查我二人，便决定跑得远点。我们以前听说过，江州十分繁华富足，并且朝廷管不到江州，所以我们一边乞讨，一边赶路，便来到了江州。”

    虽然沙落宝只用简单两句话说清了，他们从耀州来江州的经历，但周寒和花笑能想像到，这一路的艰辛苦楚。

    “来到江州后，我和同乡便各自去找活计。江州虽大，活计也不是那么好找的。我们常常是饥一顿饱一顿。”

    “有一天，我的同乡对我说，他打听到江州有一个大善人，经常救济穷困。他的名下有一个善堂，收留无家可归者。在那里不但有地方睡觉，不用干活，一天还管两顿饭。”

    “我不信有这么好的地方，但还是随着同乡去了。同乡带我去见的就是那个老乞丐。老乞丐自称自己就曾在济善堂里住过一段时间，那里确实非常好。但他觉得自己老了，没几天活头儿了，不想浪费善堂的粮食，便离开了。不过，他见到穷困的人，还是会介绍他们去济善堂。”

    “你信了那老乞丐的话？”花笑问。

    沙落宝摇了摇头，“我感觉那老乞丐不像好人，我找了理由没去，也劝我那同乡不要去。我同乡当时是答应了。”

    花笑乐了，“你是不是看谁都不像好人？”

    “当然不是！”沙落宝瞅着花笑大声说，“我看你就不像正常人。”

    花笑和周寒皆震惊，心道：“难道他看出我（花笑）是妖了？”

    “那么一个苗条柔弱的姑娘，力气比我家隔壁的那个五大三粗的屠户还大。”沙落宝小声嘟囔。

    周寒和花笑暗暗松了口气。他们还真以为这个沙落宝有什么异能，能看穿花笑的真身。

    “后来，我好几天没见到同乡，便怀疑同乡是被那老乞丐骗进了济善堂，因而我就跟踪老乞丐。没想到，刚接近济善堂便被那些暗处的人发现。幸好我跑得快，否则这时也被抓进去了吧。一个收留无家可归人的善堂，却有人暗中看守，没鬼才怪。”

    “后来，我又想了主意。我假装想去善堂，便找到老乞丐。谁知那老家伙对我有了防备，说什么不肯带我去。还叫来福升楼的伙计，将我打了一顿。”

    “所以你就想报复，将老乞丐杀死？”周寒问。

    “我不是为自己报复，我也没想杀他。我就是想逼问他，我的同乡是不是被他骗进了济善堂，济善堂里在做什么事。没想到，我的计划被她破坏了。”沙落宝指着花笑，十分不忿。

    花笑一点也不在意，笑道：“你就算问出来，又怎么样，凭你自己能把你的同乡救出来？”

    “我只有知道他的情况，才能想办法。我什么都不知道，怎么救人？”

    花笑眨了眨眼，虽然觉得沙落宝的话完全是打肿脸充胖子，但却不知道如何反驳他。

    “你得谢谢花笑，你的计划若真成功了，反而是让你自己落入险境。那些人能做这些见不得人的事，说明很有势力，他们想除掉你，还不简单。”周寒道。

    沙落宝知道，周寒说的是对的。他看了花笑一眼，说：“我已经说了实话，是不是该放我走了。”

    “你不能走。”周寒微笑着说。

    “我都说了实话，你们还要送我去官衙？”沙落宝像被踩了尾巴的猫一样，跳了起来。

    “你难道不想救你的同乡，不想弄清济善堂的真相吗？”

    “你们也对济善堂感兴趣？”沙落宝情绪落下来，变得犹疑。虽然他知道花笑有些本事，但眼前这个看上去比自己年龄还小，面容清秀的小郎君，不知在打什么主意。

    周寒不想现在解释。她对花笑道：“今晚，你就看着他吧。我睡觉去了。”

    “掌柜的，把他交给我，你放心。”花笑再一次抓住沙落宝的衣领，将沙落宝拎了起来。

    “哎，你说清楚！”沙落宝挣扎着冲周寒喊。

    周寒没理会，进了自己的屋子，将门关了。

    花笑这两日就睡在周冥和刘津那间屋。她将沙落宝拽了进去。

    “你放开我，你是个女人，怎么如此粗鲁？”沙落宝边喊边挣扎。

    花笑抬掌在沙落宝身上拍了一下，沙落宝瞬间安静了。

    周寒坐在床上，透过窗户看着外面的天。待到天完全黑下来，周围也寂得只剩下虫鸣，她才躺下来。

    片刻后，一道清幽微蓝的光，从周寒头顶的天灵之处钻出，飞出窗外，向远处而去。