“我已经按你的吩咐做了，这下满意了吧，莉亚。”

    我的眼睛直视着面带微笑从内部房间现身的少女。尽管她比我小四岁，但她身上散发出来的那股压力却让我感到有些惧怕。这样的想法如果暴露给外人我肯定会被笑话。

    “嗯，爱莎姐姐做得非常出色，这么一来那个修巴克尔曼家的大小姐就会按照我预想的那样行动了吧，真的很感谢爱莎姐姐的配合。”

    明明是充满友善的道谢话语，我却一点都没感受到尊敬。

    联想到我们两姐妹至今为止的相处方式，突然变得像正常的姐妹一样那才是不正常的。

    不过我和莉亚会变成今天这样的关系可以说都是我自己造成的。

    “那么，我就先告辞了，爱莎姐姐为罗贝里安家做出的贡献，我会如实转告给父亲大人的。”

    “等等……”

    似乎认为久留无益的莉亚转身打算离开这个房间之时，我却突然开口叫住了她。

    “还有什么事吗？爱莎姐姐。”

    倒也不算有什么事，我自己都对这鬼使神差一般的行为感到有些惊讶。不过这种想法是不能跟她明说的。

    “要不要喝杯茶再走？”

    我瞟了一眼桌上刚刚让女仆准备好的一杯新的热茶，试图让莉亚理解我的意思。

    可事到如今我想跟她说什么呢？我自己都不太清楚。只是我和莉亚很久没有像这样单独说过话了，一旦错过了这次机会恐怕很难再有第二次，我有这种预感。

    只要她愿意坐下来把桌上的那杯热茶慢慢喝完，或许意味着我们姐妹之间的关系还有回旋的余地。到现在我不得不承认，我的内心的确是在寻求我和莉亚之间的关系发生什么变化。

    “……很遗憾，我没有那个闲工夫。”

    莉亚仅仅是犹豫了几秒，便得出了自己的答案。

    “这样啊。”

    被拒绝是我意料之中的，因此我并不打算继续纠缠下去。

    莉亚的态度再明确不过了，她并不追求和我之间的关系发生什么变化，因为没有那个必要，或者说她目前对我毫无信任可言。

    莉亚……还没有原谅我。

    ……

    ——请问，你就是我的姐姐爱莎吗？

    ——嗯？你叫我姐姐，那你是……

    ——我叫莉亚！爱莎姐姐，陪我玩……呀！

    ——别随便碰我！真是没礼貌。

    ——为、为什么……

    ——很遗憾，我才没那个闲工夫陪你玩，你去找别人吧。不是每个孩子都像你一样无忧无虑每天抱着个可爱的玩偶到处跑来跑去的，我要学习的东西多到每天时间都不够用。你既然也生为了罗贝里安家的孩子最好也自觉地好好学习比较好，如果你不想惹父亲大人生气的话……哼。

    ——呜……呜呜呜……

    ……

    目送着莉亚离开房间，我的目光不自觉地对准了那杯白准备的红茶。

    我早该知道从我和莉亚第一次见面的那天起，就再也不可能变回正常的姐妹关系了。竟然现在还心存幻想，不禁自嘲般地笑了一声。

    但我现在心头涌现出来的并非是因莉亚拒绝我的恨意，而是对她今后……以及我自己的未来的担忧。

    这么下去是不行的，莉亚已经变得越来越像那个父亲了。这对我来说毫无疑问是个糟糕的倾向。等到莉亚正式继承了家主的那一天，我是绝对没有好果子吃的。

    现在的我完全无计可施，因为莉亚已经完全听不进我的话，第一次见面的固有印象是不会那么轻易改变的。

    而要说谁最有可能改变她，当然只有那个我从小就觉得他人很奇怪的，有时候完全不知道他脑子在想什么的蠢弟弟。

    虽然我之前在家里委婉地提醒过他要多注意一下莉亚的状态，但他好像没能理解的样子，真是蠢得可以。

    “既然你选择了要当她的好哥哥，那就想办法赶紧做点什么啊……在一切都变得无可挽回之前。”

    端起逐渐冷掉的茶却迟迟没有喝下的欲望。

    直到女仆来敲门，我才察觉到自己发呆太久，此时太阳都已经落山了……