“朕在位数年，天下动荡，幸赖魏王竭力辅佐，方使江山得以维系。今朕瞻仰天文、俯查民心，炎汉之数既终，行运在乎何氏。魏王树神武之绩，光耀明德于世，夫大道之行，天下为公，故唐尧不私于厥子，而名播于无穷。朕羡而慕焉，今其追踵尧典，禅位于魏王！”刘辩艰难地说出了李贤提前为其准备好的话术。

    “皇帝要禅让？”尽管百官皆预料刺杀之事若刘辩不拿出足够的好处作为妥协，魏王绝不会轻易作罢，但却万万没想到刘辩会来这么一出。

    一石激起千层浪，刘辩话音刚落，殿内一片哗然，有反应迅速的何派官员纷纷开口称赞刘辩让贤之德，并明言表态支持魏王接受禅让为帝，迫不及待想要在从龙之功中拔得头筹。

    皇甫嵩、朱儁则大惊失色，万万没想到天子会突然提出禅让，措手不及之下竟不知该如何阻止。

    可见群臣开始劝进，心急之下大声道“陛下不可啊！大汉数百年江山，怎能轻言禅让？臣知陛下欲效唐尧，然舜帝修正律法使天下归心，仁孝更为当世楷模，禹帝治水之功亦堪称造福千秋。今魏王虽有功于朝，较之舜、禹却仍有不足，怎能受此帝位？故为魏王计、为天下计，还请陛下收回成命！”

    他这一番劝说，无异于是要阻拦在场大多数人的从龙之功、晋升之路，所以话音未落便引来骂声一片。

    大司马何苗更是怒道“皇甫嵩！你教唆陛下密谋诛杀朝廷功臣，此事尚未处置，又有何面目在此妄言？！且禅让乃陛下金口玉言所亲定，岂容你来质疑？！”

    “就是，就是，陛下亲口定下的事，与你皇甫义真何干？！”

    “皇甫嵩勾结军士（孟达）欲刺魏王，依罪当诛！”

    群臣纷纷附和道，意思就是天下都是刘家的天下，刘辩身为当今帝王，想将皇位让出，与你皇甫嵩无瓜，劝你善良，莫要断了大家的晋升之路，否则我等先劝陛下与魏王治了你皇甫嵩的罪。

    朱儁见皇甫嵩吃亏，也开口为其助力，与一众朝臣据理力争，双方各不相让。

    “够了！”忽然间一声大喝，惊的双方皆为之一顿，只因说话之人正是议论的中心人物魏王何进。

    此刻何进面带痛苦地委屈道“臣受先帝所托，辅佐陛下治理朝政，所盼者唯使天下大治、百姓富足，扬国威于境外、使四夷归服。臣执政多年，如今受封王爵实已位极人臣，此生之愿足矣，又怎敢有窥伺皇位之心？今日之事，陛下若觉心中有愧，当严惩行刺之首恶，从此亲贤臣、远小人。至于禅让之事，若陛下执意为之，还请另择大贤，以嗣天位！”

    何进果断拒绝了刘辩的禅让之意，仿佛忠诚之心受到误解一般，只要求刘辩严惩皇甫嵩等参与谋划及刺杀之人。

    如此虚伪的辞让，何进其实并不喜欢，但时至今日，他已接受了自己的身份与角色，所以该走的流程还是要走。

    然而他这番表态，让刘辩瞬间有些蒙圈，不知其究竟意欲如何，一时间竟不知该怎样回应。

    而何进也并没有给他反应的机会，直呼刘辩禅让之言是陷自己于不义后，愤然离去，只留下孟达、皇甫坚寿等人的烂摊子交给刘辩处理。

    虽有心保全皇甫嵩，但何进有言在先，刘辩哪里敢袒护，更何况何进虽然离开，但以何苗为首的何派官员都还在场，又怎会让此事善了？

    于是迫于压力，刘辩不得已定了皇甫嵩父子与孟达斩首，朱儁罢免流放，这才算结束了今夜的闹剧。

    接下来的数日间，在何苗、杨彪等人的带头策划之下，何派官员连连发动劝进攻势，而南北两军的将领亦纷纷上表请魏王何进接受禅让，对此，后者皆未应允。

    最后还是李儒出了个主意，通过锦衣卫在民间为何进造势，使得洛阳百姓皆知刘协失德且自愿禅让皇位于魏王。

    跟朝堂上何派与保皇派的斗争不同，洛阳民间支持何进者不计其数，后者执政这些年，民间富足，尤其是洛阳的百姓们更能切实感觉到新政带来的实惠。

    其中以商贾为例，他们巴不得何进能够称帝，这样“鼓励商贸”的政策便能成为王朝的国策制度，从而代代相传，避免人亡政消的隐患。

    于是百姓们纷纷走上街面，一些人在皇宫之前替何进请命，更多人则堵在魏王府外恳求何进能够接受禅让。

    更是不乏商贾们自掏腰包为请命的百姓们“赞助”吃食，以便他们能够坚持的更久。

    在这样“不可违逆”的大势面前，何进终于公开露面，却依旧当众谢绝了百姓们的劝进，声称自己并无称帝之心。

    就在百姓苦劝无果之际，司空杨彪却突然拿出象征着皇权的龙纹长袍披在了何进身上，杨彪不光是何派的官员，也代表着天下世家的态度。

    他这番举动也直接将现场气氛推到了最高潮，就连何进拒绝的声音都被百姓们的喧嚣完全掩盖。

    在人群中“有心之人”的带头之下，成百上千的百姓开始高呼“万岁！”，声浪更是一阵高过一阵，逐渐向更远处蔓延。

    不久之后，四面城墙之上亦响起了“魏王”、“万岁”等呼喊，其声直冲天际，仿佛要将城池都给掀翻。

    何进见状也知时机已然成熟，关键是如此情形若他再不答应，无疑会寒了众人力求上进之心，若处理不好，将可能会发生连他都无法控制的大问题来。

    于是何进“不得已”终是答应了下来，随即派人通知宫中，于当月择一吉日正式接受汉帝刘辩的禅让，改朝称帝！

    而在这之前的第一件大事便是先定好国号，以便在完成权力交接后可以第一时间布告天下。

    对此，何进的嫡系们自然是一个比一个积极，纷纷自发的出起了主意，什么大魏啦，大晋啦等国号皆有人提出，同时又受到其他人的反对。

    最终，大家一致通过并经过何进的同意后，将国号定为乾（此国号来自一名热心书友提供的建议）。

    大乾帝国，取意于易传·彖传上·乾，大哉乾元、万物资始，乃统天，故乾即天，代表着万物由此开始，寓意天朝上国驾驭天道，使万国安宁…