南郡城内一片混乱，胖子带进来的多是武燕，平日做的就是暗里捅刀，杀人放火的活，几百人同时发难，仓卒之间，周仓一时是难以摆平。
    本来第一时间周仓就想到城门这个大漏洞，不过就在他领兵要去守门时，简雍传来关羽口信，说要他负责城内灭火除奸的事。
    城门有关羽跟关平两人驻守，该是万无一失，周仓怎么也没想到……他抽马的鞭使的更急，疾驰在城内大道，要赶去军营调兵遣将。
    蓦地，胯下大宛马猝然人立起来！马上周仓大吃一惊，急挽住马缰稳了下来，瞳子中精光闪动，投向暗处一道黑衣人影。
    黑衣人轻笑道：「你还敢骑这马？不怕我叫牠把你带去卖了？」
    周仓一听心惊，赶忙翻身下马，抽出腰间长刀：「马家的人？」
    「是又如何？」黑衣人踱步而出。
    除了两眼外露，黑衣人全身上下都被黑布罩住，连手上都戴上黑色手套。
    周仓盯着，黑衣人手上是极普通的精钢刀，再看其步伐虚浮不定，内力修为似乎只是初具根基，周仓心中起了疑心，冷道：「不管你是谁，想打南郡的主意，都打错了算盘！」
    「南郡？那是胖爷的事，我的目标，是你。」蒙面人冷声嘶哑回道。
    有实力的那叫嚣张，没实力的，就叫蠢蛋……周仓气极而笑：「想打我的主意？哼，痴心妄想！」
    周仓手上一紧，怒笑出刀，不发一言，挥刀劈至。蒙面人不击而退，一退就退了十多步，周仓像是杀红了眼，手上长刀连挥。
    得关羽教授武艺，虽然周仓学的不是青龙刀法，却也让原来的刀招更加圆融，「屠刀刀式」快捷挥舞，片刻已将那黑衣人逼入死角。
    「贼厮拿命来！」随着大喝一声，周仓一刀劈出，竟是拖刀诀中的横扫千军。
    「记住！我不叫贼厮！我叫马铁！」
    普通的精钢刀，一旦出刀速度犹如闪电，刀就不再普通─马家一脉相传的本命雷兽，让他们不论用任何兵器，都快逾闪电！
    周仓不知道关平是怎么死的，但，他们选择了同样的死法─身首异处。
    「妈个巴子，马家人个个都是闪电侠……还好老子当初在汉中没跟他们对着干，不然怎么死的都不知道。」
    拍拍胸脯，胖子带着马休从暗巷中走出。
    马休连连赞声：「小弟！往年哥哥带你去砸的那些场子没有白砸，造就了你今天这一身绝学……我看你离大哥就差那么一小步了，加把劲，哥哥我以后想吃香喝辣，就着落在你身上了！」
    马铁受不得夸，一脸腼腆的杵在那边不知所措，胖子看了不禁摇头，这两个家伙只能互补着用，马休功夫其烂无比，马铁脑子同样没得救。
    在周仓身上搜了一会，总算找到两块令牌，胖子一把起出，大乐道：「哈！关羽、关平跟周仓的令牌如今都落在爷身上，这次南郡再打不下来，老子就去给关羽当马骑！」
    就在周仓遇难的同时，立于南郡城头的关羽正左右张望，找着该准备攻城的西凉铁骑。
    「将军！城外西凉铁骑似乎已全部撤走，城内火势却越来越大，我们是不是派人下去帮周仓将军一把？」说话的是周仓的副将，王甫。
    关羽凝神眺望，城外的西凉铁骑就像鬼魅一样来去无踪。
    马超撤退了，是决定放弃进攻南郡还是另有图谋？关羽沉吟半晌，道：「再等会儿，城内就算再乱，没有外援也翻不了天，周仓拿了两个营的人马，应该够了，现在沉住气，我们不能乱！」
    「将军说的是，但属下担心贼人武艺高强，周仓将军只身前往军营，怕会有麻烦，眼下已经过了半个时辰，如果两个营的士兵都调了出来，城内火舌不该越烧越炽才是。」
    关羽心中一惊，他方才只记得提醒周仓注意，却没想到这点。
    万一东吴对周仓下手，抢了兵符，南郡岂不是要兵不血刃的易手他人！
    越想越心慌，关羽之所以亲自领兵固守城头，是因为西凉铁骑跟马超的威胁过大，相对的，他就把城内潜在的威胁自动放低了些，只是现在想起来，其实不论城内城外，他们都面临随时灭顶的可能。
    关羽仔细回想，沉声道：「马超的铁骑没有携带攻城器械，若是贸然攻城，死伤必定惨重，反倒是城内骚动未平，久了以后，难保对方里应外合，我忙中有错，幸亏你提醒。」
    听到关羽低头认错，王甫连声说道：「不敢。」
    关羽紧握蚕眉，略一思量后，道：「只有南门才能让大股骑兵队进入，现在城头有你，哨楼有赵累，这责任就交给你们了，如果东吴混进城内的奸细来攻，这里千多名士兵驻守，相信他们也讨不了好去，我去寻周仓，看城里到底是怎么回事。」
    「将军放心，末将一定守得南郡平安！」
    关羽将守城事宜交代完毕，下了城楼，牵了匹马，往城内大营处驰去。离大营越近，关羽心就越惊。
    大道两边的百姓民宅一个个火舌窜腾，却不见半个士兵在帮忙灭火，尽管周仓营内多数士兵都聚集在城头驻守，但周仓拿了自己大营的令牌，按时间说，早该调派不少人马投入救火行列了。
    「来人，开门！人呢？人都哪去了？」
    小半时辰过去后，关羽驱马疾驰，总算来到大营门口，只是任他吼破了喉咙，营里却是空空荡荡，不见人来开门。
    关羽心里狐疑，一刀劈开了大门，就往营内走去……
    南郡城头。
    「王甫将军，哨楼的赵累将军传来消息，说有个传令送来了关将军的命令，要我们打开城门。」
    「打开城门？做什么？关将军呢？」
    「那传令带来了关将军的令牌，他说关将军跟周仓将军抓到一个奸细，逼出了消息……这次东吴倾巢而出，不只南郡，就连江陵、江夏等荆州大城今晚都有大军进攻，关将军怕各城驻军防守不住，准备带两营人马出去救援。」
    「传令只有带将军的令牌过来？可还有其它证明？」
    「王甫将军，廖化将军已经奉关将军命令，带了两营人马前来，现在在城门处准备出城，您有疑惑可以问廖化将军。」
    王甫点头，跟左右亲卫吩咐过后，立刻快步下楼，要找廖化问事。
    南郡城里，三个主将各有一名副将辅助，关羽有王甫，关平有赵累，周仓则有廖化。
    「廖将军，是关羽大人让你带兵马出城的？」
    廖化背后是两营万余人马，听到王甫问话，廖化理所当然的回道：「当然了！不然我怎么敢带队来这里，你当我造反啊？
    快叫赵累那小子开门，关将军马上就到，你能等，将军可不能等。」
    听到廖化肯定的回答，王甫这才打了手势，让赵累放下城门。
    城门放尽，两营人马次序列队出城，一到城外立刻排出防御阵形，城门外风平浪静，王甫这才放下心来。
    小半时辰后，两营人马全部出城，王甫看一切妥当，才跟廖化闲聊起来：「对了，关将军什么时候过来，这城门一直开着，总让我提心吊胆的。」
    廖化扁嘴道：「我怎么知道？」
    王甫心中一惊，赶忙问道：「刚才难道不是将军要你过来的吗？你怎么不知道将军做什么去了？」
    「将军派人让我带兵过来，我就带兵过来，哪这么多啰唆？」廖化仍是满不在乎。
    王甫脸色惨白，道：「不是将军亲口交代你的？」
    「那人带着将军令牌，这总错不了吧？」
    「廖化！你好糊涂！快！让外头的兵马都进来，派人通知关将军，快呀！」
    看王甫满脸焦急，廖化不明所以，问道：「王甫，你冷静点，这是将军交代，若是误了军机，你来负责？」
    「对！我全权负责，你快让人进来，迟了就晚了！」
    见王甫坚持，廖化只能派传令去外头叫人。士兵们被唤进唤出，都有些埋怨。王甫看进城的人马开始凌乱，不禁更加焦急：「廖化，叫他们再快点，迟了怕会出事！」
    「出什么事？唉，大部队行进，你以为几十个人，说快点就快点？出城花了半个时辰，进城虽然不必整队，怎么也要点时间吧？」
    王甫越看越心慌，他已经派人去找关羽去了。
    廖化被骗带兵出城，王甫心中笃定中间一定有阴谋，令牌不假，传令兵不假，廖化带兵出城也不假，但若令牌不是从周仓手上拿来的，一切就绝对不会真。
    恐怕，周仓已是凶多吉少……
    彷佛是要印证王甫心中的恐慌，就在廖化嘟嚷着叫下头赶紧入城时，城头王甫亲卫突然一声大喊，喊的王甫胆都给吓破了。
    「敌袭！」
    来去无踪的西凉铁骑，就像觅食秃鹰闻到了新鲜尸体的味儿，卷起大片烟尘，向着城门处扑来。
    王甫慌了手脚，大声对着哨楼里的赵累吼道：「关门！把城门关上！西凉军来袭了！」
    王甫这话，赵累没来得及反应，反而是城门处的士兵先起了反应，听到大门要被关上，大伙争先恐后的涌进城门，一时局面混乱，不受控制。
    深知闯下大祸的廖化，却在这时冷静了下来，他跟王甫相反，王甫心思缜密，但胆子极小，廖化虽然脑袋不行，遇事却是临危不乱，廖化大吼一声：「别慌，赵累，门别关！外头有我们两营的士兵，挡得住！」
    廖化这话，无疑是要提醒王甫跟赵累，外头士兵几乎是南郡城的全部兵力，如果将他们挡在城外，到时候敌军攻城，要靠谁来守城？
    王甫手足无措，只能听廖化吩咐，可惜廖化虽然判断情势极为准确，却也拦不住情势急转直下，城外大军进也不是退也不是，几个将领还没整顿好队列，西凉铁骑已经如秋风扫落叶般急袭而至。
    烽火连天盖地，西凉铁骑升起了东吴大旗，万马奔腾呼啸而来，他们今晚的战斗，终于揭开了序幕。
    铁骑们毫不迟疑，见人就杀，刀一过人头便应声落地，速度之快，让刘备军全无招架之力，凄惨声喊成一片。
    廖化只看到眼前道道白光闪过，红血跟着喷溅，眼睛都还没眨一下，西凉铁骑的冲刺已经再次发动。飞奔在铁骑最前列的是马超，他一路突进，单枪匹马凿穿了大门拥挤的人潮，直奔入城内。
    王甫脸色惨白，心中充满后悔，他不该听信廖化将城门打开，更不该听从廖化而没将城门关上的，万念俱灰的他，抽出腰间宝剑，挺身应战。
    就在王甫要策马上前时，身后突然传来如雷吼声。
    关羽来了！
    「将城头士兵调下来列阵，我们杀出去！」关羽一下吩咐，人就向着马超电光般窜出。
    关羽刚才到大营找周仓，谁知大营空无一人，关羽不知周仓是出了事，还是已经带人到城内灭火除贼，就在他犹疑不定时，王甫派来的传令已经将消息送到，关羽一听便知不妙，马鞭狂抽，便直扑城门而来。
    「马超！我来会你！」
    马超杀入城内，左冲右突，窜逃的士兵根本不是敌手，关羽不敢让城外西凉铁骑有机会进城，一上前就要将马超引到一旁，好让廖化等人巩固城门防御。
    关羽驱马狂奔，高举手中青龙刀，只是刀还没劈向马超，两边突然窜出两条人影。
    人影带着钢刀跟长枪，刀是极为普通的刀，枪是随处可见的枪，只是带着闪电般速度袭来，这一刀一枪就不能等闲视之。
    「当当」连声大响，马家三兄弟的两把枪跟刀，已经将关羽团团围住，来的人，正是马岱跟马铁！
    一旁廖化调度士兵挡着城外铁骑，看到马家兄弟逞威，不由恨声道：「以多欺少？王甫你整队守门，我跟赵累去帮将军！」
    「帮他？你们一个个都自身难保了！你还想去帮谁？马休！准备关门放狗，胖爷今晚收拾干净，就准备睡在这边，不走了！」
    「匡啷！」瓷制的酒杯一落地，立刻碎成一地碎片。
    「你说什么！军师大人呢？快，快请诸葛军师过来！」
    益州雒城里，刘备刚听完荆州探子的快马告急，手中把持不住，酒杯便化作满地碎片，他焦急的在厅内走动，频频向厅外望去，似乎是在等谁。
    「主公，军师来了！」
    刘备急忙将诸葛亮请入内室就座，不待坐定，立刻说道：「先生，救救我二弟！」
    比起刘备，诸葛亮也是刚刚进门才收到的消息，他让探子将荆州情况完完整整的说了一遍，直到探子将情报说完后，诸葛亮才问道：「所以，包含南郡，江陵以及南方四郡在内，这几日时间，我军在荆州地盘都已让东吴夺去了？」
    单膝跪地的探子咬牙点头。
    「关羽，关平跟周仓几位将军，至今仍是无消无息？」
    探子再次点头，让刘备心中忧虑再加深一分。
    诸葛亮也脸色不善，但他忧虑的，却比刘备还要更多。
    几日前，荆州将东吴动向传来后，诸葛亮就担心东吴会对荆州出手。
    东吴攻下扬州寿春，表面上是想图谋曹操领地，但拿下寿春，东吴边境防卫就会相当完整，只要做好防守，北魏跟西蜀谁是软柿子，诸葛亮相信周瑜清楚的很。
    尤其是这个节骨眼，蜀军大半兵力都集中在西川，准备拿下汉中，荆州只有关羽坐镇，若他出了意外，荆州简直就是大开方便门，随东吴任意采摘。
    而且按探子传来的消息，这一切，都不只是他心中忧虑，而是既成的事实。
    诸葛亮长叹一口气，缓声说道：「主公，眼下我军处境危如累卵─亮有三条计策可选，还请主公斟酌……」