李仲在林州正式现身,已去了三日。吴家偏院中的步青甲,这几日里,到也没安静。三日里以来,步青甲时不时就要让阿财,还有吴家另外一个下人阿水二人,去城中打听关于李仲来林州之后的动静。这三日里,步青甲先是听到了一些风言风语。然后又听到了李仲到林州后,干的第一件事情,在林州城中张贴布告。布告所言,今次江南省乡试,乃是皇帝陛下着重关注之地。为了公平公正,禁止一切舞弊行为,凡发现舞弊者,当场革去秀才功名,十年之内不得再考童试。如情节严重者,除了要革去秀才功名之外,还要发配千里服徭役。如是官吏舞弊,革其官职,押往京城。当步青甲听闻这事之后,到也只是笑了笑而已。每年,乡试之前,这样的布告基本都会张贴,根本无人在意布告之上写的什么玩意。不明就里的新秀才也好,还是心中一直对朝廷崇敬的秀才也罢,或许还会当个真。如知道一些背后之事,或者知道一些内幕的秀才,根本就不会在意布告上写的是什么,甚至还有可能会嗤之以鼻。第四日上午。稳坐于偏院的步青甲,却是见阿财急匆匆的奔来,放下手中的经义,看着奔向自己的阿财问道:“阿财,今日又有何消息啊?”“步,步公子,好,好消息,好消息啊。”阿财喘着粗气。步青甲瞧着阿财那粗气喘得,都快上气不接下气了,只得淡然而笑。待阿财歇够了后,步青甲这才道:“是何好消息,让你这般的跑将回来。”“步公子,刚才,我瞧见有好几个官吏被抓了。而且,听别人说,下令抓人的,乃是那从京中来的翰林学士。步公子你是没瞧见,那几个官吏被抓后,被一些当兵的押着从刊印院中出来,搭拉着脑袋,好解气啊。”阿财兴高彩烈的。步青甲闻言,双目大睁,“真的?”“当然是真的了。那几个官吏,以前我见着他们在林州城中,那真叫一个不可一世的,欺压我们这些市井百姓,现在好了,被抓了,那翰林学士还真有两下子。”阿财越说越是高兴。步青甲缓缓起了身,长呼了一口气。阿财说的,那几个被抓的官吏,有可能在刊印院之中,或者存在着舞弊,亦或藏挟试题被发现后,被李仲下令给抓了。这么一个消息,到是让步青甲原本的担心,在这一刻烟消云散。即然抓了人,步青甲到是可以想像到,李仲这一次受皇帝旨意前来江南省主持乡试,必是来真格的了。依科举制度。一旦试题一开始刊印,那么所接触试题的人,基本是不能再回家的,会一直持续到乡试放榜结束之后,才能离开刊印院。除了这些刊印人员之外。到接下来封存试题之人,以及到乡试之时的外帘官吏,以及内帘官吏,包括主考官在内的所有人,都不得再离开贡院。哪怕就是维护秩序的将士,或者衙役等人,同样也不得离开贡院。当然。这只不过是科举制度。可在步青甲以往参加乡试之时,这些制度,基本形同虚设。外帘官在所有秀才入了贡院之后,他们就可以随意离去了。而第一场考毕之后,就连贡院之中的内帘官,也都可以回家等等。总之。以往的江南省乡试,科举制度那只不过是几个文字罢了,根本就没有人把科举制度当一回事。而这一次,步青甲看到了希望,更是看到了新皇帝的坚决,也看到了李仲的手腕。得了十文钱赏钱的阿财,高兴的又去了。傍晚。阿财到是没再来,阿水却是来了,“步公子,有一个不好的消息,和一个好消息,步公子你先听哪一个?”“那自然是坏消息了。”步青甲一边吃着饭,一边回道。阿水帮忙倒了一杯酒,“步公子,下午时,我听闻,这一次乡试的试题传遍了整个林州城,就连一些私塾的学子都在做这一次的乡试试题呢。”“这...看来,那些人的胆子还真够大啊。试题,怕是昨日就从刊印院传了出来吧。”步青甲也确实没有想到,上午时人已抓了,可这试题依然从刊印院传了出来。步青甲到是一点也不担心李仲会搞不定这么一件小事情。试题传遍了整个林州城,步青甲相信,李仲必然是不会再使用这一套试题的。喝了一杯酒,步青甲继续道:“那好消息呢?”“嘿嘿,步公子你难道就不想要看看这一次乡试的试题?”阿水一脸殷切的看着步青甲。步青甲摇了摇头,“题已泄,那这试题也就作废了。即便我看了,这一次的乡试也不会再考了。况且,我步青甲绝不会做这等小人,先观试题,再参加乡试。”“步公子聪明。这次乡试试题从刊印院泄了出来之后,刊印院下午就被抄了。”阿水说道。步青甲淡然一笑,觉得这才合理。阿水继续道:“我回来的时候,刊印院多了好一些当兵的把守,而且还张贴了布告。不过,我不识得字,到是听一些看热闹的人说,布告上说,试题已泄,翰林学士重新拟了试题。”步青甲继续喝着酒。阿水的所说的,步青甲已是猜想到了。一个翰林学士被皇帝派到江南省来主持乡试,而皇帝又想拿科场来给自己加分,必然会赋予李仲很多权力的。就好比这新试题。林州的夜,本是热闹无比。可今晚,却变得有些让人捉摸不定。就连原本络绎不绝的淮河之上,也都冷清异常。夜半三更之时。已是睡下的步青甲,被一阵急促的敲门声给惊醒。睡眼朦胧的打开门来,阿财站在门外,急声道:“步公子,出大事了。城中突然多了好多将士,而且抓了好多官,听说连提学司的学正大人也被抓了。”“我说今夜怎么变得如此安静,原来出这么大的事情了。”步青甲一听阿财的话后,心中更是安了。从这一件事看,步青甲更是认定了,朝廷这一次,怕是真的要动真格的了。
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