次日，苏贞百里早早起床，简单梳洗后，吃过早饭便坐马车到了徐府，递上拜帖，便被徐府管家迎进了客厅，徐闻昨夜已经得知此事，也早早在客厅里等候，见了面，互通了姓名和年庚，便在客厅里喝茶闲聊！徐杰年纪大了，又兼前段时间受了些惊吓，昨日和苏贞百里一番商谈，心情放松便有些贪睡，直到大半个时辰后方才起床，用过早饭更是已经到了辰时末刻，下人来请时，苏贞百里和徐闻已经聊得颇为亲近了。
徐闻今年不过二十四岁，上有一个姐姐一个大哥，姐姐早已出嫁，大哥名叫徐切，也已成家多年，身上有秀才功名，许是徐家读书的福气已经尽了，徐切先后五次参加乡试都名落孙山，心灰意冷之下，竟然搬到了道观做起了道士，连家中妻儿也不顾了，一心的修仙炼丹不问世事，平日里连他的妻儿都难见一面。至于徐闻初始还算好的，小时候一开蒙就进步神速，四书五经更是熟记于胸，十四岁参加县试府试都考中了，然屡屡在院试中折戬，六年考了四次，每次都不中第，他大哥又是不管事的主儿，偌大徐家只能他来操持，故这两年徐闻于仕途也懈怠了，想是自己没有做官老爷的命，转而一心一意的经营起自家的产业来，竟让他渐渐摸到了做生意的门窍，虽然偶尔也有巧取豪夺的行径，但是大部分产业却也是实打实的挣来的！只是自家事自家知，他家老爷子为了攀附大阿哥，要做从龙的功臣，这些年没少孝敬银子，赚得多花的也多，最后落在自己手里的也不过是十几间铺面和二万亩田地，现银反而不多！
苏贞百里听了徐闻的抱怨也不过微微一笑，并不放在心上！这几年京中皇子们夺嫡的情形愈发激烈，为了邀买人心，那个不是大把的银钱洒出去？，就连国库的钱也是一个比一个结借的多，且是有借无还！前天自己的阿玛还来信，言道皇上似乎有意要对国库欠款进行追比，京师的勋贵和京官们现在都颇为紧张，唯恐这第一刀砍在自己头上，这让苏贞百里心中多少有些不安，自家的事情自己是清楚的，朝廷俸禄微薄，阿玛虽然贵为侯爵，然一年的俸禄不过千两银子，侯府人员众多，旗人间又重人情往来，这点俸禄只怕连人情往来的使费都不够，何况京中物价日贵，府中无论是阿玛还是大哥，都不擅理财，就算田庄或者铺面有些个进项，也是杯水车薪罢了！既要维持府里的日常花销和体面，又要护着京里的人情往来，还要时时接济族人，日子自然过的艰难，没钱了，只能找国库借，况且别人都借，独你不借，也会被别人孤立，故只得厚着面皮伸手想国库借款了！这些年积攒下来也欠了国库四万多两银子，若皇上真要追比欠款，怕只能将府邸卖了才能还上了！这也是苏贞百里着急赚钱的缘故！府邸若卖了，面子丢了是小事，没了宅邸自己不就没家了么？决不能让这个家就此散了！
两人随着下人到了徐杰的书房，下人们早已按照要求安排好了桌椅并笔墨之类，屋里又升了两个火盆，甚是暖和！徐杰端坐在书桌之后，身上只穿了一件厚实的便服，带着单层的藏青瓜皮帽，手里拿着一本诗经，旁边放了一把檀木的戒尺！二人向徐杰行了礼，便各自坐下，徐闻眼睛瞟了一眼戒尺，心里微微发苦，身体不知觉地抖了几下，又强迫自己镇定下来。却被苏贞百里看在眼里，只觉得好笑，看来徐家二少爷小时没少自家老子的板子，这般大年纪了，看见他老子的戒尺竟然吓的身体发抖！实在有趣！
因是第一天授课，徐老爷没有上来便讲经意，问了两人学习的进度，徐闻乖乖回道这段时间并没有读书，徐老爷子倒也没说什么，只是将戒尺拿在手中，皱着眉掂量了几下，徐二少爷脸色登时白了许多！两股战战。许是有外人在场，老爷子到底没有发作起来。苏贞百里老实回答自己四书已经背诵如流，徐老爷颇为惊讶，随即选了几段让苏贞百里背诵一番，又让其解读句子含义，苏贞百里皆能鞭辟入里的讲解，有些地方虽然与朱氏章句集注解释的略有不合，依然让再为人师的徐老爷惊喜不已！便道：“甚好，吾便不单独教授四书五经及注解了，原想着你不过是初读经意，还需过段时间才能有所进益，如今看来却要加快一些了”，说完又狠狠瞪了一眼徐闻，吓得徐闻浑身打摆子！差点瘫坐到椅子下面去！直看的苏贞百里心中憋笑不已！
此后三日苏贞百里每日早晨便去徐府听讲，他本是古文专业的研究生，基础雄厚，有过目不忘之能，穿越后记忆力更是惊人，凡所听所见者皆能深印在脑海里，如有所问自是张口便能回答而出，又拜后世信息爆炸传播所赐，眼界开阔高远，短短几日接触下来便令徐老爷刮目相看，竟真心有几分收为学生的意思！又上了七八天课，徐老爷便开始教授习作八股文，先从八股形式讲起，继而讲如何破题，如何承题，如何起讲，又如何入题分股收结，真真是掰开了揉碎了讲，如果没有耐心和毅力，仅仅这些便能让人听得头疼欲裂，欲死欲仙！这日正好是十四日，明日十五便要休息一天，待到讲课结束，讲学上瘾的徐翰林给两位学生布置了一篇八股习文，题目曰：君子哉！想着苏贞百里刚刚接触八股，便只让他写破题与承题便可，并一再叮嘱不可贪多，好好琢磨这两点即可。至于陪读的徐闻更惨一些，要求写上一篇方可过关！有清一朝对八股文字数是有严格限定的，顺治朝是550字，康熙前期是650字，后期扩大到700字，这样做有两个目的，一个是减少考官批阅的时间，减轻工作量，需知一次院试少则四五百篇，多则上千篇，如是主考官挨个批阅，只怕一个月都未必能看完，而成绩公布是又严格时间限制的，县试府试还好说，只要不误了院试时间即可，知县或者知府可以慢慢批阅，院试则需要在考试结束十五日内公布成绩，否则该省学政便会受到处分，所以只能以限制篇幅来减少工作量，提升批阅速度了，以期在规定时间内公布成绩，另一个也是防止有些考生写的过长，导致意外出现。明朝时科举考试是不限字数的，明朝徐渭，参加乡试时第一次八股文写的短小精悍，考官对所写内容竟然看不懂，如此，徐渭自然是落榜！第二次参加乡试，徐渭便将试卷写的的要多长有多长，以至于试卷稿纸都写不开了，只能写到板凳上，待到交卷时，便一手拿试卷，一手扛板凳来交卷子，吓得主考官以为徐渭要拿板凳打他，竟钻到了桌子底下避难！惹得众人笑话，事后自然迁怒到徐渭身上，以不合考场体例为由，又将徐渭的试卷罢黜落地了，可怜徐渭一生，名气比巡抚还大，连皇帝都认为徐渭才华横溢，奈何却始终是个秀才功名！只能穷困潦倒一生！有鉴于此，故国朝之初便严格限制八股字数！不得多写，也不得少写，必须严格按照要求来作，否则考官可将卷子罢黜落第！这也造成了清朝科举考试中第极难！
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