苏贞百里笑着与众人见了礼，又对着那七品官行了一揖，便问道：“学生斗胆，敢问大人现居何职？今日来此有何见教？”

    那七品官原本心里就有些忐忑，刚才不过是强自镇定。现今听着苏贞百里说的客气，心中稍稍松了口气，又听此人口称“学生”，便知道是有功名在身的，不自觉的便降低了姿态，正要开口，却听身后一位笔帖式谄媚的说道：“回二少爷话，我们家大人乃是户部广积库陈主事，现今奉了雍郡王和马尚书的部令，特来查证侯府亏钱国库事宜，有所叨扰，还请二少爷勿要责怪！”

    苏贞百里笑着摆手道：“这是那里的话儿，陈主事并众位都是身负皇命的官差，又是雍郡王和马尚书亲自交代的，我们侯府自然要遵从。诸位尽管问便是，我侯府绝不为难诸位”，苏贞百里摆出一副绝对配合的样子，倒叫户部众人弄的有些不知所措了。

    追比国库欠款本就是可苦差事，敢欠国库银子的哪一个不是权贵？又有哪一个是好惹的？偏这差事众人又躲不开，只得硬着头皮上。今日，众人一早奉了部令，拿了牌票，照着部里出的欠款名单挨家挨户的查证，却少有能被放进门的。客气点的人家，只说家中无人，改日再来吧，不客气点的人家，便直接让府中家奴拿着棍棒赶人，更狠的一两户，更是直接亮出刀子，叫嚣着胆敢再上门要账便要砍人云云。户部众人却也不得不忍气吞声，依旧陪着笑脸，实在是没辙啊！人家最低也是个奉恩将军，正四品的品秩，又都沾着宗室亲戚，比个小小的七品主事不知道高多少级，那里惹的起呀！

    户部众人彼此看了一眼，便听陈主事咳嗽一声，说道：“多谢公子能深明大义，我等也不敢打扰侯爷，只是核对下欠款账目，完事后便会离开！追缴之事自会有人跟进”。

    苏贞百里点头道：“大人客气了，欠债还钱天经地义，大人只管核对便是，侯府的账房已备好了账册，大人随时可以开始”。说着，便吩咐等在外面的账房，将账册拿进来，放到陈主事面前的几凳子上。陈主事拱手说了句叨扰了，便让手下的账房和笔帖式拿着账册进行核对，一时间偏厅里便充斥着算盘珠儿的噼里啪啦声儿。

    侯府欠款说多不多，说少不少，前后小半个时辰便核对完毕，总计欠了国库两万九千七百四十三两银子，这都是自家便宜老爹打了欠条摁着手印的，做不了假也赖不了账的。众人巴巴的望着亲自验看账目的苏贞百里，生恐他再闹出什么幺蛾子来。“啪”的一声合上账册，苏贞百里苦笑着摇头说道：“竟欠了国库这么多，这可如何是好啊？”，说着还向众人摊了摊手，一脸为难的样子。

    陈主事心中叹了口气，说道：“京官儿难做啊！俸禄本来就低，京里的物价又贵，现如今谁不是背着一身债？便是翰林院的清貴们也少有清白的。不怕二少爷笑话，就连下官也背着几百两的欠债呢！只奈何皇命在身，不得不为尔！还请二少爷见谅！”

    苏贞百里苦着脸举着账册，佯装道：“陈主事客气了，我知你们的难处，自让你等作难！只是未曾想这些年侯府竟然亏欠国库了这么多银子，这可如何归还啊？家父家兄一向清廉，一年的俸禄加起来不过千把两银子，我又是个不中用的闲人，府里的田庄和铺子倒是有些进项，也不过是刚刚能够府里嚼用的，一下子近三万两银子要还，只怕将所有府里的东西加一起也没这么多啊！还请陈主事回去能美言几句，给宽限些日子，容我们些时间来筹措一番才好”。

    这番话说的情真意切，饶是久经官场的陈主事也颇为动情，满口答应：定将侯府所请如实禀报上司并代为周旋。这种惠而不费的人情自然没人愿意错过。直到被苏贞百里亲自送出了侯府，陈主事还在感叹，对着下属言道：像这样既谦虚待人又申明大义的勋贵着实太少了。让众人回去后务必要口径一致些，将这侯府难处如实上报才是。众人皆曰：正该如此！心中却都笑话这陈主事真乃书呆子矣！

    且不提陈主事一行回去如何禀报，苏贞百里回转后，径直去了内院书房，将所发生之事详细说给了阿克敦。阿克敦捻着胡须说道：“你这出苦情戏，怕是火候不够啊！”，然后拿手指了指上面，“上面那两位可不是那么好糊弄的”。

    苏贞百里笑着说道：“父亲放心，本就没打算糊弄住上面那两位，接下来还需要父亲和嫂子配合我再演一出戏码，这才是堵住众人口舌的关键”，阿克敦笑呵呵的点头应下。

    户部大堂，黑着一张脸的雍郡王，一言不发的听着下属的汇报。自五日前接了上谕，这位三十一岁的铁面王爷，便正式操持起了追比国库欠款的差事。仅用了两天时间便将亏欠国库的一众名单清点核查完毕。随后便令户部各司主事，郎中，员外郎等，带着诸多笔帖式或账房先生，挨家挨户上门核准欠款数额，以确保追缴时不会出现疏漏错误。而现实却给了雍郡王当头一棒，拢共派出三十队人马登门核查，却有三分之二被打的狼狈逃回了衙门，剩余三分之一虽幸免于难，却也遭到了各种刁难，连门也进不去，追缴欠款事宜一下子便陷入了进退两难的境地。

    夜里已近亥时，雍郡王挥挥手，让汇报的陈主事退下。瞧着脸色黝黑的郡王爷，陈主事心中略有不忍，低着头转身欲走，终究是暗叹了一口气，转身禀奏道：“王爷且慢，下官还有件事陈奏”，冷面王爷斜斜看了一眼，却也收住了将将抬起的右脚，陈主事心里咯噔一下，却还是组织了一下措辞，便将在侯府里的见闻详细说了一遍。“恩，如此说来，倒是有点意思了”，少言寡语的冷面王爷忽然说了一句莫名奇妙的话，挥挥手让陈主事自行退下。自个儿却回到大堂，在几案上翻找了一番，抽出一本账册，翻了几页，仔细看了起来。过了片刻拿起笔来，在纸上写了几行字，便命守在门外的随侍太监将纸条送到十三贝勒府上。然后便出了衙门，上了大轿，回自己府邸不提。

    昨夜心情舒畅，又赶上第二日休沐，阿克敦夜里不免有些兴致，与三夫人在床上折腾了小半夜才歇息了，早上起身便晚了些。直到上午巳时，才收拾完毕，吃了些早饭，又漱了口，穿戴整齐正要出门会友。却听的管家急匆匆来报，说是十三贝勒已经到了门口，正在下轿。阿克敦听了，面色一怔，心中暗笑：还真被自家二小子说中了，撒下鱼饵，自会有鱼来咬钩。只是这位雍郡王心里忒急了些，竟连一日也不愿意等了，便让人来上门讨要了，来的还是位贝勒爷，自家面子还挺大的呢！

    一面暗地里寻思着往外走，一面却让管家去后院，告知自家二小子并大儿媳妇依计行事。十三贝勒胤祥，康熙二十五年生，今年刚刚二十三岁，因着是太子党，第一次废太子时受了些牵连，着实被囚禁了一段时间。随后便被康熙放出，于自家府邸中自省。直到这次太子复立，方才允许出府办差，借着这次康熙分封诸子的机会，被封了贝勒爵位。不知道是不是康熙忘了还是故意的，虽封了十三阿哥爵位，却没有派任何差事，所以这位十三贝勒一直闲居在家。

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