时间将近正午。
    东华楼向来是京城最繁华的娱乐场所。
    即使不是晚间最热闹的营业时间，也会有不少人进进出出。
    然而现在东华楼的大门前，却只见人往外出，少有人往里进。
    而且往外出的都是些年轻妖娆的姑娘，背着大包行李匆匆离开。
    “梦蝶，你不能走啊！当初可是我把你捧红的，你现在一走了之，东华楼的损失谁来赔！”
    东华楼掌柜高燕萍，死死拉住那名叫梦蝶的艳丽女子，不肯放手。
    梦蝶乃是东华楼今年的当红花魁。
    出现了青柳之事后，东华楼的生意受到了巨大冲击，一落千丈，她个人担心会被此事所连累，于是打算离开，另投他处。
    她一边掰开高燕萍的手，一边喊道：“妈妈，我也为你东华楼做了这么多年，你得到的银两比你当初在我身上花的超出数十倍不止了吧！”
    “如今是大明新政了，我早已是自由身，现在只不过是跟你分成合作而已，不是卖身给你。咱们好聚好散！”
    她说罢，领着自己的丫鬟甩袖离开。
    高燕萍身子不由一晃，心情特别复杂。
    刚刚从大明皇家银号贷款装修了花船不久，正准备大赚特赚一笔，没想到竟然出了这么一档子事，东华楼已经三天没有客人光顾了，她找谁说理去......
    “妈妈别担心，还有咱们姐妹在呢，东华楼倒不了！”一个名叫如花的花娘，赶紧上前将高燕萍给扶住，看起来相当的义气。
    高燕萍看向这如花，不由低叹了口气。
    就这样貌还不如自己呢，平时也就一些出不起钱的糙汉子，才会点她们。
    靠她们撑起东华楼简直是天方夜谭，还不如自己复出靠谱呢。
    看着寥落的东华楼，还有在不断逃离的花娘，高燕萍是既伤心又气愤。
    自己日进斗金偌大的一个产业，怎么会突然冷落至此，都怪那个青柳。
    她越想越气，在柜台上操起一根鸡毛掸子就冲进了后院，推开柴房的门，就是啪啪一顿猛抽。
    “都是你个贱人！把老娘的东华楼搞成这样子！我抽死你！”
    “妈妈，别打了！别打了！”
    “我也是想多赚点钱去看病而已。”
    高艳萍越听越气，鸡毛掸子抽得更加响亮。
    “咱们东华楼有规矩，每次都要清洗干净！有任何情况都要第一时间跟我汇报。”
    “你竟然到了这么严重的情况，都瞒着不报，你个害人精，给老娘整惨了！”
    说着又是好一顿抽，青柳惨叫着哭喊着：“妈妈饶命！饶命！”
    高艳萍眼睛锋利如刀，仿佛能将青柳的心给直接剜出来一般。
    “哼！老娘的东华楼要是真垮了，我直接把你剁碎了，丢到城外去喂狗！”
    青柳被打得皮开肉绽，躲在角落里瑟瑟发抖，不敢再顶嘴，眼中尽是后悔和恐惧。
    她好后悔自己不该结识西门大郎，听了他的花言巧语，被他染上了花柳，还替他继续去接客赚钱。
    可是，现在一切都晚了。
    高艳萍见她这副模样仍不解气，还要继续抽打的时候，如花跑了进来。
    “妈妈，不好了！有许多衙门官差冲进咱们东华楼来啦！”
    高艳萍闻言大为惊讶，她不知道衙门官差为什么会来，忙把鸡毛掸子丢掉，赶紧向大厅赶去。
    等她来到大厅时，整个人都愣住了，一下来了三四十个官差，将东华楼大门给堵住了。
    领头之人正是顺天府的班头邓超。
    高艳萍赶紧从袖中取出了一锭五两的银子，上前递给了邓超。
    “邓班头，今天怎么有空带兄弟们来我东华楼，您看这中间是不是有什么误会？”
    邓超见状立即伸懒腰一般动作利索地一晃手，就像变魔术一般，将银子收了起来。
    高艳萍见他收了银子，心中稍安。
    却听邓超一脸正色，朗声开口：
    “东华楼花魁青柳恶意传播花柳病，危害京城公共健康安全！今奉府尹大人之命，前来缉拿归案，审理查办！”
    高艳萍一听只是来拿青柳的，不由松了一口气，赶紧领着官差们到柴房。
    邓超见到浑身遍体鳞伤的青柳时，不由看向高艳萍：“这是你打的？”
    高艳萍：“邓班头，这个贱人做下这等恶事，实在该死！”
    邓超：“那也不是你私下用刑的理由，此事我们会记录在案的。”
    高艳萍没有想到这也有问题，心中暗暗叫屈。
    邓超：“带走！”
    两名官差闻令，犹豫不敢上前去触碰青柳。
    毕竟这是传说中的传染之母，担心自己会不小心也会染上。
    邓超见状不由斥道：“没出息的东西，碰一下死不了！”
    说罢，直接上去给她戴上镣铐，让人牵走了。
    高艳萍看他们将人带出东华楼，心中忧虑稍减，一个烂了的青柳带走就带走，不找东华楼的麻烦就好。
    却见，邓超转身再次对她朗声道：“经查，花柳病由东华楼中广泛传播，受害者甚众，高掌柜你东华楼防范不力，负有重大责任。”
    “经顺天府尹判定，东华楼罚银二十万两，停业整顿三个月！”
    “二...二十万两！邓班头，这...怎么会这样！”
    这个判罚消息，犹如压倒骆驼的最后一根稻草，让高艳萍脚一软，直接坐倒地上，不敢置信。
    邓超冷冷下令：“兄弟们，把大门封了！”
    高艳萍回过神来，赶紧扒拉邓超的大腿。
    “邓班头，你们不可以这样啊！你们可知道，这东华楼的后台是谁？”
    邓超只是冷冷道：“此事已惊动陛下，对于你东华楼重罚，还是天启皇帝亲下的谕旨。”
    “管你后台是谁？照样得按旨办事！”
    高艳萍本来感觉还有些倚仗，但听了他这话，整颗心顿时凉了。
    邓超：“高掌柜莫要想着趁机逃走，本班头会安排官差一直在东华楼盯着你，直到你将罚银缴清为止！”
    听他这么一说，高艳萍哪里敢跑，当即咬咬牙去皇家银号将自己之前存的五十万两定期给取了出来，忍痛交上了二十万两的罚银。
    东华楼前门被封，只得从后门出入。
    邓超等人离去后，高艳萍瘫坐在大厅的舞台上，看着人去楼空的东华楼，痛心不已。
    她经营着东华楼不易，每月还有给上面人抽成。
    刚刚还上装修花船的高利贷，又被罚了二十万两。
    攒了半辈子的积蓄一下就去了一半。
    她忍不住仰天痛呼：“老天爷呀，这做点皮肉生意也太难了！”
    如花很不合时宜地出现，挺了挺高昂的胸膛，自信道。
    “妈妈，别伤心了，还有我们姐妹在呢，定能帮你重振东华楼的。”
    高艳萍：........