程昱，作为理学大家的他在扬州有着举足轻重的地位，如今的扬州北部两城和南部三城呈对立状态；北部的琅琊，南部的广陵，两座理学大城是现在扬州境内仅有的两座不受官方压力的城市。
    无论是东海王还是扬州牧都想要得到理学家的支持，都不敢贸然施加压力，这也是为什么这么久双方都没有打起来的原因。
    宁延坐在软榻上，皱眉看着程昱，“先生，现在的扬州到底是什么情况，从晚辈这一路的见闻来看，扬州的情况并不是很乐观啊。”
    程昱不可置否的点了点头，端起茶杯轻抿茶水，“关于扬州牧白向廷和东海王高显的恩怨可以说由来已久，白向庭出身贫寒，在扬州这么注重门庭和出身的地方，他的出身可以说并不好，甚至极差；但是他却有着满腹才华，早年怀才不遇，酒后出言不逊得罪了东海王，东海王本想会会这个酒蒙子，却不曾想遇到了一个大才，于是在王爷的帮助下，白向庭在扬州大展拳脚，帮助王爷在扬，苏两州站住脚跟，后来王爷更是直接上奏陛下，封白向廷为扬州牧。”
    “这不是挺好的嘛，东海王可以说是扬州牧的大恩人了，既然是有着知遇之恩，那关系再怎么恶化，也不至于变成如今这种情况啊。”宁延不解的说道。
    程昱捋了捋胡须，摇头苦笑道，“别说你不理解，连老夫也想不明白为什么；当今陛下在接到王爷的奏章后，想都没想就同意了，因为这本就是一个流程，白向廷在王爷身边多年，这个州牧本就是他的囊中之物；就在陛下受封白向廷为州牧的同时，也给白向廷下了一道圣旨，就是让他前往国子监学习。”
    “嗯？这又是为什么？”宁延诧异道，虽说当今官员都是国子监学成任职的，可是白向廷已经为官多年，按理来说不应该再去国子监学习了，一来浪费时间，二来也确实没这个必要。
    “很简单的道理，去国子监学习并不是真的学习，而是一个立场，就这个去不去远比去了能学到什么更重要；陛下是要看看白向廷到底是扬州的官还是大奉的官。”程昱缓缓解释道。
    宁延恍然大悟，“原来如此，那州白大人去了？”
    “圣旨在此，谁敢不从；但是这一去就出了问题，白大人一去一年未归，音信全无，王爷几番打探都毫无所获；最后还是因为扬州官员施压，陛下才将白大人放回来，从殷都回来后，白大人就好像变了一个人，处处和王爷作对，对王爷的旨意阳奉阴违，不仅刻意疏远王爷，甚至还在背地里议论，这样一次两次王爷还能忍，可这次数多了，矛盾就出来了。”程昱怅然道。
    宁延深呼吸一口气，长叹一声，“这白大人也确实过分了，不管在殷都如何，王爷的知遇之恩都不该忘。”
    “一年前你二哥，宁枫来扬州巡查的时候就注意到了这个问题，本想细查可是因为时间关系不得不尽早离开，走之前你二哥就说过王爷和白大人之事肯定另有隐情。”程昱继续说道，“但是至于这其中的隐情，就无人得知了。”
    “听您的描述，您是站在王爷这边了？”宁延凝眉道。
    程昱笑着没有正面回答而是说道，“老夫选择自己认为对的的一方。”
    宁延微微颔首，没有在接话，只是开始觉得扬州的事情和殷都肯定有关系，好端端的州牧为什么从殷都回来之后会变化这么大，就像宁枫说的，这里面的有情况。
    “好了，时间不早了，老夫也就不强留你了，过几天老夫带你去见东海王，见了东海王，你的问题或许就有了答案。”程昱起身，微微笑道。
    宁延急忙起身拱手行礼，“那就有劳先生了。”
    从程昱房间中走出来，宁延的神情更加严肃了，门口处，虞兮柠等人也都游玩的差不多了，看到宁延走出来后，众人直接走上前询问，“宁兄，怎么以，没事吧？”
    宁延微微挤出一丝笑意，“没事，走吧，我们去找个地方休息一下，这广陵啊，咱们或许得多待一段时间了。”
    。。。
    殷都，皇宫。
    冬天的皇宫格外肃穆，红墙照白雪，薄冰映枯树，太监宫女脚步匆匆的在皇宫中走来走去，寒风呼啸，虽然外面是冰天雪地，但高祯的书房确实温暖如春，暖炉香薰，地火热茶，好不惬意。
    韩仲宣脚步匆匆的闯进高祯书房，拱手说道，“陛下，宁延到扬州了。”
    “嗯？”高祯微微抬头，不解的看着韩仲宣，“宁延前些日子不是还在象州吗？按照他的路线下一站一个往西走了，为何会突然折返回扬州呢？”
    “这个属下不知，但是此刻的宁延就在扬州广陵。”韩仲宣凝眉说道。
    “还真是巧啊，现在扬州正是关键时期，宁延此时去扬州，不得不让朕怀疑啊。”高祯冷笑道。
    韩仲宣同样也是眉头紧皱，“陛下，这要是宁延一个人的主意还好，若是礼国公的主意的话，一旦东海王和礼国公联手，那我们的出境可就不妙了。”
    “嘭。”高祯猛地将手中的奏章合上，脸色骤变，“等处理完了东海王，下一个就是礼国公。”
    “是，陛下。。”看到高祯的神情，韩仲宣也低头不再多言，“那陛下您先忙着，老奴告退。”
    “下去吧，盯紧宁家的情况，一旦有异样，随时汇报。”高祯继续冷眼说道。
    “是。”
    就在韩仲宣离开后，高祯猛地起身，深呼吸一口气，瞬间感到胸闷气短，着急忙慌的打开窗户，但很快就感觉喉咙一甜，猛地一阵咳嗽，一大滩血斑出现在掌心之中。
    看着手心的血渍，高祯愤懑不已，拿出手帕擦拭干净后，长叹一口气，眼神阴翳无比。
    。。。
    冬日的殷都也是有着不少的热闹活动，在街头随处可见叫卖热油茶的，因为制作油茶的糜面酥油秋季才有，因此每年鲜榨的酥油茶只有冬天才能吃到，街边小贩不停的叫卖着自家的酥油茶，往来商贩都会驻足喝上一碗，冬天里来上这么一口，又暖又香，实在舒服。
    劳累了一整年的百姓也能在冬天好好的休息一下，此时的文昭旻一身棉袍走在街头，虽然说不上是有多精致华贵，但也已经是个初现身段的妙曼女子了。
    “文姑娘。”就在文昭旻准备买些糕点的时候，一阵熟悉声音传来，文昭旻急忙回头，一看是杨照肆。
    杨照肆一身官府，刚刚从府衙回来，没走几步就看到了文昭旻，便走上来打个招呼，文昭旻作揖行礼，“杨大人，好久不见啊。”
    杨照肆从马上下来，看着文昭旻手上的糕点，微微颔首，“是啊，你手上这白糖糕不错，就买这么一点怕是不够啊。”
    文昭旻轻轻一笑，“这点足够了，多谢杨大人关心。”
    “好吧，是我多管闲事了。”杨照肆无奈的耸了耸肩，“对了，再多问一句，听人说你现在住的地方是宁家的宅子？”
    文昭旻脸色有些尴尬，轻抿嘴唇，“是又如何，不是又如何？杨大人想说什么？”
    “宁延的为人姑娘你比我清楚，半年前当街杀人，狼狈出逃，在殷都可谓是声名狼藉；你所住的院子正是宁延在离开殷都前重金买下的，我也不问你为什么要住在这里，只是劝你一句，你是一个明事理的大家闺秀，我所言何意你应该明白，在这里劝你不要和这种纨绔走得太近，不然对你影响不好。”杨照肆义正言辞的说着，虽说是为了文昭旻好，但是在文昭旻听来，却无比刺耳。
    文昭旻客气的行礼说道，“多谢杨大人关心，宁公子为人如何，我确实比你清楚，这一切都是我的选择，无论最后结果如何，我都受着；若是杨大人没有其他事的话，小女就先告退了。”
    说完文昭旻头也不回的走了，剩下杨照肆一个人在那里尴尬，杨照肆无奈的苦笑一声，“哎，到底是女子啊，贪恋财色。”
    文昭旻走在路上，咬着嘴唇，眼睛里却满是泪水，宁延这一走就是大半年，期间连一封信都没有给她写过，而她也不知道宁延身在何处，信写了一大堆不知往何处寄送；这种相思之苦加上杨照肆的一番话，让文昭旻再也忍不住了。
    她无数次路过宁府大门，但又无数次狼狈而走。
    而文昭旻也知道自己的四邻对自己的看法，在自己搬入这个宅子后，就少不各种冷嘲热讽，毕竟宁延的名声在殷都摆着，而自己住进了宁延的院子，说两人是干净清白的，也没人信；若不是因为这些，杨照肆也不会说那些话。
    文昭旻走进院子后，发现院门没有关，她还以为自己是出门不小心关了，结果刚走进去转身关上门，就被院子的人影吓了一跳。
    在院子中，一个红衣女子正淡定的坐在亭子中吃着茶果，红衣女子看到文昭旻后，轻轻一笑，“文姑娘是吧，你好，我叫关耘儿，宁延二姐。”