当天夜里，刘在躺在简陋的床铺上，很快就陷入了梦乡。
他的梦境奇怪异常，仿佛是一场跨越时空的奇幻之旅。
在梦中，他感觉自己仿佛遨游于天地之间。
眼前的景象令他震撼，山峰直插云端，亭台楼阁错落有致，宛如人间仙境。不时，猿啼鹤唳之声从林间云端传来，宛如天籁之音，令人心旷神怡。
远处，有人骑着黑虎或白龙，还有人脚踏云朵，自由自在地遨游于天地之间。刘在感到自己仿佛也融入了这片天地之中，脚下闪烁着黑红电弧，细如发丝，时隐时现，偶有霹雳之声。
他惊讶地发现自己竟然也能如此轻松地飞行，并且速度极快，百里之遥转瞬即至。
一群人正朝着远处峰顶的云宫飞去，刘在不知为何也跟随着他们。他心中充满了期待和好奇，想要一探究竟。
突然，一个披头散发的佝偻老者坐着麋鹿来到他身边，对他说：“朱师弟，你为何停留不走？不要错过老师讲道时间！”
刘在一脸茫然，问道：“讲道？讲什么道？还有谁是你朱师弟？老人家，您是谁？”
佝偻老者笑道：“朱师弟，你迷糊了么。我是你师兄广法真人啊！”
刘在更加困惑了：“师兄？广法真人？我什么时候成了你的朱师弟啦？这些人又是谁？”
广法真人解释道：“这些都是老师的门人弟子啊！今天老师讲无上妙法，我就不打扰你啦！”说完，他摸了摸麋鹿的头，麋鹿轻轻向前踏了两步，转眼间就进了云顶天宫。
刘在心中满是困惑：“无上妙法是什么？我为什么会来听这个？”忽然，刘在眼前一阵眩白，再睁开眼时，他发现自己已经坐在了房间一角落的蒲团上。 “这里又是哪儿啊？”
他环顾四周，发现眼前不下百人坐在那里，男女老少皆有，穿着奇装异服，都在认真听前方一位白发老者讲道。
这位白发老者高雅脱俗，似乎不受世俗羁绊与玷污，如同神仙中人一般。
白发老者口中吐露出真言，讲述着无上的妙法。他的声音悠远而深邃，仿佛能够穿透时空，直达人的灵魂深处。
刘在感到自己的心灵被深深地触动了，他开始认真聆听这位老者的讲道。
“捭阖自在真妙法，天为头来地为趾。
灵气居中真汝命，牢藏勤修混元固。
混元固本藏丹田，谨记吾言寿元长。
早读晚念自益显，邪气不入神自明。
神自明来清净多，如是丹田观流水。
微波鱼游渊盘龙，自有藤木相缠绕。
相缠绕生不灭身，却能水中点红焰。
随捏五行身在法，功遂化作道中仙……”
刘在听着白发老者的讲道，却感到如同雾中的行者，虽然耳边响起的每一句话都清晰无比，但心中却是一片茫然。
他试图去理解那些深奥的妙言，去感悟那些玄妙的道理，但总是觉得自己的心灵与之隔着一层无法穿透的薄膜。
尽管如此，他仍能从那些话语中感受到一种宁静和深邃，仿佛它们在他的心灵深处激起了微弱的涟漪。
讲道结束，刘在站起身，准备离开。
突然，白发老者开口问道：“朱樵，你可听懂了吗？”这声音如同晴空中的惊雷，瞬间在刘在的耳边炸响。
他惊愕地抬起头，看向那位白发老者，心中满是困惑。他完全不明白老者的话中之意，更不知道谁是朱樵。
就在这时，刘在眼前闪过一道刺眼的白光。他感到自己的身体仿佛被一股强大的力量牵引着，瞬间失去了意识。
他猛地睁开眼，盯着家中那破旧的屋顶发呆。屋顶上的纸片因为年久失修已经开始脱落，时不时还会掉落一些小土块。
此刻，冷冷的月光透过窗户洒进屋子，一切都显得那么静谧。刘在感到一阵寒意袭来，心中不禁生出了几分恐惧。
他起身擦了擦额头的冷汗，心中充满了困惑。
为什么自己会做这样的梦呢？难道之前见到的那个云中身影真的是神仙吗？他和自己的梦又有什么关系呢？
……
深秋已逝，暮家庄再次遭遇收成荒凉的困境。 暮大娘，因失去二儿子而精神崩溃，变得疯癫。
在暮家庄的聚会堂里，老烟枪们吞云吐雾。刘在因嗓子痒忍不住干咳了几声，打破了堂内的寂静。
老庄主暮春风放下烟斗，沉重地说：“今年的冬天，我们都知道不好过。但哪一年的冬天是好过的呢？我们暮家庄不都熬过来了吗？暮家庄不能倒下，我们不能愧对祖上，我们要活下去。”
“老庄主，我们该怎么办？怎么才能活下去？我们都听您的。”人群中有人问道。
暮春风叹息道：“实话告诉大家，剩下的粮食根本不够。暮家庄需要有人出去挣钱，但外面的世道也不太平。”
“最近新大焱国边境战事频发，作为战事前沿的城郡，安阳郡要来附近村庄征兵补充镇北大营。他们开出了一人一月三两银子的高价，要求我们暮家庄至少出三个人。”
暮庄主环顾刘在和其他几个年轻人，眼神意味深长。
有人惊呼道：“什么？去镇北大营？那岂不是去送死？”
“生死有命，死的绝不是暮家庄的后生。”有人反驳道。
“不能去，也许还有其他办法。”有人说，“天无绝人之路。”
“不去怎么办？如果暮家庄出不够人数，镇北大营会强制征兵。我们斗不过谢大脑袋，更别提安阳郡守和镇北大营了。而且，他们给的钱确实不少。”
“祖辈为了新大焱国出生入死，现在我们也该站出来，一切为了新大焱国的荣耀。”
“一切为了新大焱国的荣耀！赴汤蹈火，与太申国决一雌雄！”
……
人们议论纷纷，而少年老成的刘在却读懂了暮庄主眼神中的深意。
经过漫长的沉默，刘在终于开口，声音低沉而坚定：“爹，娘，我决定去镇北大营。”
母亲一听，立刻焦急地劝阻：“孩子，你不能去！前线那么危险，你怎么能冒险呢？等你长大一些，娘还要给你找个好媳妇呢。”
父亲打断了母亲的话，沉稳地开口：“先听听孩子的想法。”他放下手中的老烟枪，目光转向刘在，脸上带着一丝期待。
刘在深吸一口气，眼神坚定地说：“爹娘，我知道你们担心我。但我已经长大了，能够照顾自己。家里有大哥，他会照顾好你们的。而且，我们家世代受暮家庄的恩惠，现在是回报的时候了。”
父亲眼中闪过一丝赞赏，点了点头：“孩子，你长大了，懂得承担责任了。”
母亲虽然仍然担心，但看到刘在如此坚定，也明白他的决心已定。她红着眼眶说：“孩子，既然你已经决定了，我和你爹就支持你。但是，无论遇到什么困难，你都要记住，你是我们的骄傲，一定要好好活着。”
刘在用力地点了点头，声音哽咽：“娘，我答应你。”
接着，他站起身，目光坚定地望着前方，声音激昂地说：“暮庄主，我愿意去前线，为了暮家庄的荣耀，为了新大焱国的未来！”
……
十日后，一辆悬挂镇北大营旗帜的马车疾驰而入暮家庄。黑底红边的狼首旗帜在凛冽寒风中猎猎作响，宛如战场上召唤勇士的战歌。
刘在凝视着那旗帜，心中涌起一股庄严而神圣的力量。在这一刻，他感到自己仿佛与远方的战场、与广阔的世界、与波澜壮阔的时代紧密相连。
马车上走下一位中年军士，他身着狼头守卫军的戎装，气势威猛。他傲慢地扫视着众人，问道：“你就是暮家庄的庄主？”
暮庄主急忙上前，拱手弯腰，满脸堆笑：“大人远道而来，暮家庄未能远迎，望大人海涵。在下正是暮家庄庄主，暮春风。”
中年军士并未回应，目光转向一旁的年轻人。暮庄主见状，连忙介绍道：“这几位均是暮家庄的后起之秀，他们都是新大焱国的骄傲。”
军士哼了一声，说道：“骄傲不骄傲，得由本官说了算。”说着，他从马车上解下一个沉重的磨盘，“能抬起这个磨盘的，才算合格。”
暮雨首先上前尝试，他轻而易举地举起了磨盘，赢得了军士的点头认可。
接着，两人接连尝试，却都未能成功。军士的脸色愈发不悦，嗤笑道：“这就是所谓的骄傲？简直软弱如面条。”
暮风气得脸色通红，他大步上前，一把将磨盘举过头顶，力量惊人。军士见状，脸色顿时缓和下来，赞道：“这个还不错。”
随后，暮云也上前尝试，虽然他只将磨盘抬到膝盖高度，但军士还是勉强给了他一个“合格”。
此时，场上只剩下刘在一个人。他的爹娘紧张地注视着他，周围的村民也为他加油打气。刘在深吸一口气，双手紧握磨盘底部，用尽全身力气尝试抬起。
然而，磨盘却纹丝不动。
就在所有人都以为他不合格时，刘在突然发力，将磨盘缓缓抬至腰间。他感到身体在颤抖，几乎要支撑不住，但听到“合格”二字后，终于松了一口气，放下磨盘，一屁股坐在地上。
不久之后，中年军士高声喊道：“合格的人，上马车！”
刘在在与爹娘和大哥告别后，登上了马车。
车厢内，他看到了沉默不语的暮云。刘在轻声问道：“小云，暮大哥的伤势怎么样了？”
暮云是暮大哥的儿子，比刘在小两岁。然而，家庭的变故——父亲的重度残疾、二叔的悲惨离世、奶奶的疯——让年幼的暮云失去了这个年龄应有的欢脱。
暮云摇了摇头，没有回答，只是低下了头。车厢内弥漫着一股难以名状的辛酸气息。
暮雨则用手在脖子处做了一个比划，目光坚定地对刘在说：“在哥，听说谢大脑袋长期待在安阳城，我们找个机会……”
刘在立刻做了一个噤声的手势，轻轻地拿下了暮雨的手。他凑近暮雨，低声说：“谢大脑袋势力庞大，安阳城里到处都是他的眼线，而且他身边随时都有高手保护，我们现在远不是他的对手。”
“在哥，那这仇还报吗？我二叔他……”暮雨追问。
刘在拍了拍暮雨的肩膀，安慰道：“小雨，我也想为二哥报仇，但现在我们还不够强大。我们不能让仇恨冲昏了头脑，必须冷静下来，好好计划。”
“在哥，我明白了。”暮雨点了点头，眼中闪过一丝坚定，“我会听你的，不会冲动行事。”
马车缓缓驶离暮家庄，刘在透过车窗，看着渐行渐远的家乡。他心中默念：“爹、娘、大哥，你们一定要保重。我会回来的。”
马车在官道上颠簸前行，刘在的思绪如波涛般翻滚。他明白自己已踏上了一条不归路，但为了家人和暮家庄的安危，他必须义无反顾地走下去。
他看了一眼身边的暮云和暮雨，心中暗自发誓：无论如何，我都要保护好你们，带你们平安回家。