过了“榆关”，人烟渐多，基本不会出现走个一两天也见不到人的情况。
    又开始下雪了，还是暴风雪。
    如此恶劣天气，肯定无法行军。
    “武平堡”众军，在一小山丘侧面背风处，搭建好营地，做好了雪停后再出发的准备。
    营中大帐里，所有商人、“武平堡”军中六名品级最高的官员，还有禁兵的两名军官，加上谢岩、冯宝和王福来，差不多近三十人，把大帐里挤的是满满当当。
    “请大家来，是有件事要和大家商量商量。”谢岩也不客套，直接说：“我有个想法，请大家参详一下。”
    谢岩继续道：“此地至‘长安’，差不多还有几千里吧，这么远的路，要是这么一直走下去，也太无趣了不是。所以我想，沿路搞一次‘普查’。”
    “普查？普查是什么？”帐中除冯宝，没人懂，当然也就没人问。
    “我说的‘普查’，准确点说，是‘经济普查’与军事无关。它是什么意思呢，就是调查一个地方的人口、农作物、果树、林木、矿产等，那搞清楚后又有什么用呢？我可以告诉你们——太有用处了。”谢岩不给别人问的机会，又说了下去：“打个比方吧，商队由‘长安’出发去‘营州’，这么远的距离下，可以说无论赈运什么，都不挣钱，因为路上的花费太高。那要怎么做才能挣钱呢？我想，不外是在‘太原府’、‘代州’、‘幽州’等几处先进行交易，最后去‘营州’，从表面上来看，每一处的交易都有收获，可是这些收获，应该绝大部分变成了路上花销，留下来的极其有限，要是再遇上什么盗匪等意外，应该就得赔钱了吧。”
    “谢校尉说的太对了！”一名回长安的商人道：“想我等商贾，千里赈运，获利微薄，还得忍受风餐露宿之苦，以及盗匪之患，往往一年下来，所剩无几，若是……”
    “好啦！别哭穷了，我不找你借钱的。”谢岩出声阻止那商人继续说下去，临了还说句趣话，令帐中诸人无一不笑起来。
    谢岩再道：“可你们有没有想过，为什么会这样？我觉得，除去远、盗匪等因素，恐怕最主要的还是交易次数少、交易价值低的原因。”
    “谢校尉，这天下商贾不都是这么做的吗？难道还能有什么其它办法不成？”有个商人大声问出了所有人的想法。
    “有——有办法！”谢岩以非常肯定的语气告诉所有人：“如果现在我来做，保证不会出现这样的情况。”
    商人们一片哗然，军官们却是好奇地看着，他们不懂经商，却也听懂了前面谢岩和商人的话，明白这是一件并不容易解决的事，可现在谢岩有另一种说法，他们不由得也跟着好奇起来，跟商人们一起期待着，听到答案。
    谢岩道:“如果我现在组织‘长安’到‘营州’的商道，必然选择分段经营，其中也必定有‘幽州’到‘营州’一段，这段商道，应该是从‘幽州’运粮食，布匹，药材，丝帛这些到‘营州’，再从‘营州’运皮毛，马匹，牛羊等回‘幽州’，我说的可对？黄掌柜。”
    黄守义听谢岩问自己，赶紧回答:“校尉所言基本都对，最多也就是少了盐铁等，不过并不重要。”
    谢岩又问:“现在，是不是还要加上‘辽参’呢？”
    黄守义也不隐瞒，直接道:“这是肯定的。”
    谢岩又问:“是不是你们打算，每次路过猎人地盘时都和他们交易呢？”
    “正是如此”黄守义答道。
    谢岩却道：“我不会如此去做，我会事先和他们说定，一年交易两次，第一次从‘幽州’带上粮食、布料、盐等猎人需要的生活物资，去交易他们的皮毛和‘辽参’；第二次从‘营州’出发，带上‘武平堡’制作的帽子、围脖、睡袋等御寒保暖物资，去交易他们的猎物和皮毛，或许你们会问，这和你们作的有什么区别？其实区别很大，第一次我给猎人的物资价值会多过得到的皮毛与辽参的价值，第二次给猎人的物资价值会少过得到的物资价值，两次一平之后，基本上才能相等。”
    “谢校尉，那既然最终还是持平，为什么要这么样做呢？万一第一次猎人拿到东西后，没有了第二次怎么办？岂不是亏大了。”有一名商人十分不解地问。
    “放心吧，不会出现那种情形。”谢岩先对所有人说了一句令人“宽心”的话，然后接着说道：“猎人不是一个人，也不是一家人，是一个群体，既然是一个群体，就不可能人人想的一样，所以不可能出现只有第一次没有第二次交易的情形。不过我知道，这只是个理由，并无让人信服之处。事实上，真正的原因是时间，物资交给猎人后，多出来的那一部分，他们会很自然的利用起来，比如找更远些的猎人换物资，又或者找北方的异族换取物资，只有用我给的物资才能换到别人物资，用别人的物资才能在下一次交易的时候还上第一次的差额，你们听明白了吗？”
    这话有些绕，但是商人们长期行商，稍加整理也就明白了谢岩的意思，说穿了就是给猎人时间，用自己的货换到更多的货，相当于自己借出本钱给猎人作生意的意思，而猎人在中间必定有收益，只要有收益他们就不可能不进行第二次交易，所以说，谢岩的这个说法，是行得通的。
    “谢校尉，那要是猎人被抢了怎么办？我记得，北方异族，会时常过来抢。”又有商人问道。
    谢岩道：“我大唐军队，威慑天下，大规模的抢，那些异族绝对不敢，充其量也只会有几十人的小动作，可你们忘了吗？我给猎人提供了武器，教他们战法，小小的战斗，异族占不到便宜，更何况，异族来抢，不也是为了抢生活物资吗？如果用他们的牛羊和猎物就能换到，你觉得异族还会来吗？”
    “是啊，抢不到，不如换了，那些人笨，却也不傻啊！”有商人马上反应过来，第一时间附和。
    至此，众人已经明白了谢岩的意思，可是他们还有一个最关键的地方不明白，那就是：“这些和那个‘普查’，有什么关系呢？”
    有人提出这个问题后，谢岩笑道：“关系太大了啊，你们难道没发现，‘幽州’到‘营州’的商道上出现的所有变化，都和‘猎人’这个群体有关吗？”
    见众人一幅面面相觑的表情，谢岩只好说明白点：“这个群体，早就存在，相信知道的人不会少，但是谁想过，他们能作什么？或者让他们作什么呢？还有‘辽参’，相信在我说出来之前，一定有人早就知道它，可是为什么没有人发现它的价值呢？因为它在深山里，知道的人少，而在知道的人眼里，却又太普通，所以才会出现，‘辽参’很珍贵，诸位却一无所知的情况。我请问诸位，商人难道不就应该主动找到这些特别而又有用的东西吗？而找到，并且发现一个地方的特别之处，从而加以利用，就是‘普查’的意义所在。”
    商人们一下子全听懂了，所谓“普查”就是找寻机会，而对商人来说，机会永远是最主要的。
    可是，军官们却不明白了，明明商贾的事，为什么把他们也叫过来？
    “穷啊！难道你不穷吗？”谢岩向提问的禁兵军官道：“就算你不穷，你的士兵也不穷吗？”
    贫穷，在大唐可以说是一个普遍现象，哪怕如禁兵，虽说他们来自世家或者功勋之家，但绝大多数是庶子，可供支配的钱财也很少，因此当谢岩问时，军官无言以对。
    等那名军官闭口不言后，谢岩道：“商贾去‘普查’，需要有人保护安全，更需要人手去问询，回京一路之上，我想不出还有比我军更合适的人手，黄掌柜，你觉得呢？”
    黄守义马上答道：“校尉所说极是，若无大军在侧，谁敢外出？”
    “既如此，诸位若觉得我说‘普查’一事有用，并且需要借用军士帮助的话，那可是需要支付费用的，毕竟士兵也需要钱来养家。”
    谢岩这番话说出来，让帐中所有人都觉得自己脑子不够用了，在大唐，什么时候商贾可以花钱请军队作事了？这太匪夷所思了，也太不可理解了。
    谢岩察觉到自己的说法让人无法接受，赶紧再说下去道：“诸位可别误会啊，军队本身是不可以参与商贾的事情，只不过呢，军中有辅兵，他们可不是士兵，是可以帮忙的；还有，只提供一百人，多一个也不行。”
    这番解释一出来，所有人都松了口气，也显示出理解的表情，确实，在大唐，辅兵等同于杂役，用他们干点私事，是天经地义的。
    商人们想的是：“这和花钱请人是一样的，真要搞这个‘普查’，没人可是不行。”
    可“普查”这件事，倒底要不要做呢？商人们却没底。
    谢岩该说的都说了，这事最后怎么样，那是商人的事，他无心去管，随便应付商人几句后，借口“商谈军机”，就把商人给打发走了。
    没了商人，帐中都是官员，那都是“自己人”，有些话谢岩就不再隐瞒了，他直接就说：“给辅兵弄点钱是小事情，‘普查’这事，商贾不干，我们自己干！有些事，没法和商贾说，但是和诸位说就无妨了，我的本意是，回到‘长安’我们自己搞一个商队，军中每人出个一贯钱，我多一点，凑个一千贯，再让辅兵来跑，但是我们都不懂行商啊，辅兵中更没有懂的人，所以，我就打算借这个‘普查’，了解一路上各州县的情况，看看我的想法是不是能行得通，要是行不通，不做便是，反正也没什么损失，可要是能得通呢？大家不妨想想，这既不影响前程，每年还能分点钱的好事，应该不会太多吧。”
    冯宝知道谢岩的真实意图，就是想通过所谓的“普查”来拖延时间，至于什么回“长安”搞商队，那都是天知道行不行的事了。但是他必须得配合，所以他也一直在想，怎么样，才能说服那些军官。
    现在，谢岩似乎是在“利诱”，冯宝觉得，应该还能加点砝码，于是，他在军官们思考的时候，主动道：“警官的想法呢，确实不错，可一千贯的本钱好像也少了点，我看不如这样，辅兵不出钱，出人，占两成份子；府兵，一人一贯钱，占两成份子；官员一人十贯；占两成，禁兵兄弟呢，就不用出钱了，从‘伙食费’里按一人一贯扣除，占一成；我和警官补足余下的，一共凑齐两千贯，占三成，大家看怎么样啊？”
    两千贯组织一个商队，已经可以说是大手笔了，一般来说，一年下来不出意外，差不多可以挣两倍，也就是四千贯，无论怎么算，官员一人分个十贯八贯的，还是有保证的，这钱可相当于普通人家一年的收入，已经很不少了。
    身为禁兵代表，裴士峰却很大方地说：“伙食费的钱，就不用扣除了，我们可以另外按每人一贯钱付。”
    “不用，当初跟你们要‘伙食费’，警官是想刺激你们一下，好让你们明白一些事情，现在目地达到了，你们就当是‘伙食费’的钱多出来好了。”冯宝大包大揽地替谢岩回答。
    不用出钱，白占一成份子这种好事，天下上哪找去？裴士峰不坚持，另一名禁兵军官更不会主动说什么，这事，差不多就算定了。
    谢岩还有点不放心，又主动征求一下林运的意见。
    林运却说：“不就是十贯钱嘛，直接扣就是了，以后大伙儿要是散了，依靠商队，还能有个联系不是？”
    “没错，是这个理！”雷火也表示赞同。
    在“武平堡”军官心中，十贯钱是小事，商队也是小事，真正的大事是通过商队能让大家不至于回京后断了联系。这几年下来，大家都建立了很深厚的感情，谁都想以后有个方式能联系上，也好彼此照应一下。
    不管各自出于什么目的，谢岩弄出来的“普查”算是让军中每一个人都知道了，同时还知道了谢校尉打算弄个商队的事，而且仍然是“人人有份”，这对士兵来说，那可是了不得的事，因为都是自己的事啊。
    两天后，“武平堡”全军再次上路，很快商人们就发现，军中士兵，开始主动询问能够看到的人、主动去一些明显人迹罕至的地方探查，甚至于有时候，还有军官带队，十余人一起出动的情况。打听之后，只知道是在执行“普查”命令，至于军中自组商队的事，商人们是一个字也没问出来。
    商人们只是观望，他们对谢岩说的“普查”态度，基本上是信也不信的两可之见，更别说，还要他们付钱找士兵帮忙了。
    直到距离“幽州”还有大约一百五十里的时候，有几名士兵来报，说是根据山民提供的消息，他们找到了“石炭”。
    “石炭”在大唐不稀奇，很多地方都有，可是离“石炭”不远，大约也就十里左右的地方，却有一处铁矿，那就太稀罕了。
    商人听说这个消息后，第一时间就要去山里实地查看，可是一离开军营，他们全都傻了，这荒郊野外的，路都没有，到处白花花的一片，满地冰雪，别说进山了，怕是走出十里地，就再也回不来了，万般无奈之下，商人们只能选择花钱请辅兵帮忙。
    对于这个结果，谢岩是乐见其成的，他觉得，商人们迟早会意识到，搜集经济情报的重大意义。
    第二天，商人回来的时候，一个个满面红光，无比兴奋，谢岩悄悄问了一下跟去的辅兵，才知道那个铁矿竟然还是一个不多见的磁铁矿，那些商人已经准备联合开发了。
    谁去开发，谢岩管不着，但是他欣喜地发现，商人们从那之后，开始花钱雇佣辅兵进行一些调查活动了，他知道，“普查”这件事，终于渐渐受到了重视，特别是商贾们的这种自发行为，效果其实更好，毕竟他们更加专业，更加懂得哪些东西更有价值。