闲话总有终了时。
    刘仁愿与雷火于交谈之中，相互了解了一些事情，同时也完成了“教会”任务。而这个时候，已经接近午夜“子时”。
    “校尉，王决差人回来带路了。”老张头向谢岩禀报道。
    “现在什么时辰？”谢岩问。
    一旁“计时兵”立刻答道：“还有两刻至‘子时’。”
    “传令，全军预备，‘子时’出发！”谢岩毫不犹豫地发出军令。
    随着主帅一声令下，整支大军立即行动起来，开始整装、列队……
    几乎在同一时刻，刘大山率领“武平堡”老兵组成的“亲卫队”，已经北上超过二十里，且完成分队，派出五十人继续往“熊津口”进发，自己则带人向偏东方位前进。
    今晚多云，月亮时不时的隐没在乌云之后，以至于光线微弱，目力难以及远。即便如此，队伍里也无人抱怨，更没有人开口说话，于无声中默默步行。
    近两百人的队伍，呈“扇形”，有负责警戒者、有探路留标记者……无需多说，一切井井有条。
    在敌国土地上行军作战，最大隐忧就是地形不熟，每逢遇上岔道，刘大山都得取出“指南针”去辨识方位，以免走错。
    不得不说，这种可以随身携带，只有一个烧饼大小的小物件，指向很准，极其方便。
    刘大山实则为“冯府”家臣，地位相当于王三狗、老张头于“谢府”中，所以，有些事情他远比别人知道的要多些。譬如，“指南针”在某些特定情形下，并不准确，需要结合天象、地形来最终确定方向。
    因此，当路过一座小山，“指南针”转动不停时，刘大山意识到，此地十之八九有“磁铁矿”。于是，他在辨明方位之余，还用“炭笔”在随身纸上画出地形地貌图，在其看来，那东西很值钱，没准日后有大用。
    继续行军，在警惕中前进……
    差不多，天色有些微微亮的时候，刘大山一行绕过一座小山，进入一片平原地带。
    又行走数里，天光大亮，刘大山他们走到了一片小树林里。
    “就此地吧。”刘大山对众人道：“后面有溪水，此地有林子，间隔不远，适合驻扎。”
    “大山言之有理。”有老兵附和道。
    “天已大亮，再往前走，不合时宜，老汉也认为此地合适。”另外一名老兵同样发出自己的声音。
    刘大山点了点头，然后道：“大家在林子里休憩一刻，而后前出五里警戒，注意藏匿，发现陌生人，一律灭口。”
    所有人无不颔首应允。
    一刻时间，很快过去。
    刘大山随即将“亲卫队”分成三拨，一部往回扩大警戒范围，顺便迎接大军；一部留在林中隐藏，以备发生意外时间接应；而他自己，则带上五十人，向前搜索探查，目的就一个，弄清楚附近地形，特别是有无敌军，毕竟此地乃“百济”腹地，且距离其“都城”算不得太远。
    无论哪种形式的战争，能够料敌于先，那都是极为重要的事！在敌我双方，相互不知或不明情况的时候，拥有“望远镜”的一方，无疑占了天大便宜。
    刘大山习惯性每前行一段，停下用“望远镜”探查四周，以找寻道路和审视地形。
    这一次，“望远镜”里不仅出现了一座小村庄，而且，还发现了一小队骑兵。没错，确实是骑兵！虽然仅有不足十骑。
    以刘大山多年军旅生涯的经验判断，这支小队骑兵，要么是大军前哨，要么是“斥侯”，不论是哪一种，都足以证明一件事，附近，定有一支敌军。
    刘大山打出手语，告诉同伴：“发现敌人，散开隐藏。”
    都是久经阵仗的老兵，一句话不说，一个字不问，以最快速度散开，各自在附近找寻可以隐藏身形的地方。
    很快，那支小队骑兵来到刘大山他们适才所在之地，稍稍察看一番后继续前进，看方向，应该是前往后队藏匿的那片林子。
    刘大山没去管那支骑兵队，他更多考虑的是——要不要继续前进？
    仔细思考权衡一番后，刘大山放弃了“前行探查”想法。因为他知道，大总管领军而来，非为进攻，而是驻守，吸引“百济大军”，威逼其“都城”，所以，知道敌军动向，意义不大。
    于是，刘大山迅速做出了两个决定，第一，留下几个人观察，并约定每过一个时辰，后撤两人，直至全部撤离；第二，自己带其他人先撤回那片林中，然后再去适合驻扎的那片地方，必要时，清理敌军“斥侯”，断不可让敌军及早发现本方举动。
    在一片有山，有水，有树林的广大区域里，想要发现藏匿的百十号人，无疑是非常困难，更何况那还是一些久经战场的老兵，如果被发现，简直是耻辱。
    诚如刘大山预想的那般，“百济”那支小队骑兵，什么异常都没有发现，然后离开不知去向。
    至此，一切算安静下来。
    约摸“巳时”将过，刘大山从“望远镜”里终于看到后方出现了大批黑压压的唐军，人数至少上千。
    稍微过些时候，“望远镜”里能够看得清楚，当先为首者，正是“羽林左卫中郎将”雷火。
    “刘大山见过将军。”纵然熟悉，在众军面前，依然礼不可废。
    “免礼。”雷火道：“大总管一行辎重行动缓慢，故命本将先行一步。”
    刘大山应了一句，随即将所知一切，如实道出……听闻附近有敌军，雷火倒也面色如常，跨海进入“百济”，那不就是为了打仗吗，有敌军，才是正常。
    不过，既然有敌军，那么，敌方“斥侯”探查一事，绝无可能如同走过场一般，正常情况下，还是会二度、甚至三度前来。这事儿，不用刘大山提醒，雷火自己也能想到。
    于是，雷火对刘大山道：“若敌‘斥侯’再来，大山，汝之所部，能否全数拿下？”
    “此又何难？”刘大山道：“定不放过一骑。”
    “那不成！”雷火赶紧道：“人可以不放过，马匹得留下，咱们大军里没有马，来回传令太过不便。”
    “放心，老汉有数。”刘大山笑了笑，拱手言道：“老汉去也。”
    前方发生什么，谢岩不知道，而且此刻也顾不上。那些装满军需物资的四轮平板车，让他一个脑袋两个大。
    由于“卫岗乡”地面基本硬化，“洛阳”和“长安”城里也逐渐铺装砖石，加上“水泥”大量使用以及那条通达“玉门关”的大道接近完工，早就解决了制动、转向等技术难题的四轮马车，开始大量走上历史舞台。以至于“马车作坊”在接到乡里订单时候，在没有特别标注的情况下，全部弄成了四轮车。
    因为四个轮子的平板车，装载量更大，所以谁也没有想到那么多，那么远，甚至连谢岩自己都忘了，在道路条件不好的情况下，四个轮子平板车，实际使用上，并不如两个轮子的好使。结果就是，在全部泥土地的“百济”境内，重载四轮平板车，时不时陷进小坑里出不来，得靠人力生拉硬拽才得以脱困，如此多次，自然影响速度。
    无奈，谢岩只得让“羽林左卫”先行，大队跟在后面。其实，如此行军，前后脱节，非常危险。但谢岩实在没办法，若是不让雷火率军先行，很容易无法在预计时间里汇合刘大山他们，如此会出现联系不上，致使胡乱猜想，从而引发一系列不可控制的状况出现。
    至于前后相隔，最多二十里，倒也不是不可接受，怎么说也是有“望远镜”，真要是有敌人出现，也能够提前发现，及早应对，当不至陷入绝地。
    打仗这件事，固然跟实力有绝对关系，但是运气有时候也起了很大作用。
    谢岩没有想到的是，先行雷火部，竟然为了马匹，散开全军，在适合驻军那片区域内，对“百济”军中“斥侯”展开猎杀。
    由于“羽林左卫”和“亲卫队”全部装备手弩和强弩，小队骑兵在猝不及防之下，几无还手之力，总共三支小队，近五十骑，全部被歼，当然，战马是被留下，只剩不到三十匹而已。
    有了战马，传讯速度那是快上很多，没过太久，一名老兵骑快马出现于谢岩面前。
    “何来马匹？”谢岩大惑不解。
    老兵快速将整个过程大致说出，最后道：“雷郎将说，‘斥侯’通常需回报，时间一久，敌军定然发现异常，其部当于驻军所在地前，列阵以迎，请大总管速速前行。”
    谢岩完全明白了雷火的意思，那就是既然选定的驻扎地附近有敌军，那么被发现实际是早晚事，灭杀“斥侯”，抢夺战马以延缓敌军发现时间，而多出来的时间，正好给大队赶路所用。由于“布置野战防御工事”，本身也需要时间，所以，雷火率军出战，以期拖得更久。
    尽管全都是些猜测，但是有一点谢岩非常肯定——战争，终于拉开了帷幕！
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