野骆驼驰骋沙海多年，自问找水源找骆驼刺找沙棘嫩叶甚至找芦苇沼泽一绝，但这找碧阳城真滴不知道啊，是酸是甜还是苦的？
    万幸遇到商队了，野骆驼这几天的内心是崩溃的。
    虽说吃得好，喝得饱，身体倍儿棒无烦恼，再也不怕沙狼偷袭骚扰，但一连几天的问话让它明白：幸福是要付出代价的。
    在大魏现在的季节正值隆冬。
    在大漠的一天里，从早上到深夜就是一年的四季在变幻演绎。
    随着他们愈加深入大漠腹地，白天基本藏身在沙山背阴处午睡躲避烈日暴晒。滚烫的沙粒烫脚得很，厚脚掌的骆驼倒是能忍住，骡马却受不得这烫蹄子的沙土。
    有经验老道的易木曼作向导，麻子他们每天的淡水消耗亦少了许多。
    在小赛义德眼里，这满目不是黄沙就是碎砾的荒漠其实处处生机勃勃。关键是沉住气去观察，各类虫子，沙蜥，沙鼠，沙蛇到处都有。
    小赛义德还趁着大家都在休息时来到麻子身旁显摆自己饲养的小沙蜥，一条沙黄色三寸长的长尾绿纹沙蜥。
    “麻子哥看看我的小绿，一条稀有的绿沙蜥，从破壳开始喂养一年到现在这么大。”小赛义德从怀里抓出小绿放在自己手臂上炫耀道。
    “不错不错，好看。”麻子双臂交差慵懒惬意斜倚着包裹，而包裹的另一侧温姑娘蜷缩双股，螓首蛾眉低垂，困得睁不开眼。
    这几日天气极好，日头虽烈但风轻风沙小。
    商队循着沙山背阴处赶路，只有在日头不烈或余晖未尽时才上到山阳处“晒晒暖”，途中无甚惊扰，些许沙狼在瞅到人多时早逃之夭夭。
    有几只不长眼的土豺紧缀在商队后面吃食物残渣，护卫头目乌慕一短弩射残后才罢休。
    凉风习习，舒适地姿势，惬意的气氛，麻子的双眼不时打架，听着身旁小赛义德喋喋不休的嘟囔，眼皮子更重了。
    “麻子哥麻子哥醒醒，我能摸摸你的剑吗？”十二岁的孩子精力真旺盛，大晌午的一点儿都不困。
    “不行。”麻子的溪泉剑墨渊剑皆在黑子身上的书箧两侧绑束着，赤虎剑在气海温养着，手边斜倚身的是百钧剑。
    “小抠，连剑都不让摸。”小赛义德到底是胡人，不晓得剑器对书生的意义。
    他瞅见由松木带皮粗制滥造的剑鞘一时好奇而已。
    不让看不看，谁稀罕。还没乌慕叔叔的弯刀刀鞘好看，好歹是上等乌檀木打造。
    剑器不轻易示人，除非他愿意。
    愈加无趣的小赛义德将小绿塞回怀里后，斜躺在羊皮毯上，绿宝石的眼眸瞅着远处的沙海热浪腾腾，眼皮子也跟着打架。
    守卫商队的几位胡人壮汉缩在商队不远的沙窝帐篷里仅仅露出小细缝遮挡风沙。
    几日无险无事平安来到碧龙河河畔，只要顺着河岸就能到碧阳城。
    作为季节性河流，碧龙河多处河道水位淹不过膝盖，河岸沿途不时出现几片小绿洲。但只有胡杨红柳存在的绿洲才能长久存在，不然纵然花香四溢草绿遍野到大旱时也会被沙子吞没。
    沿着碧龙河两岸，人烟逐渐多起来。麻子为了这小翻译只得忍受龟速进碧阳城。
    闻着羊屎球的“芬芳”，又有叽里呱啦的各地胡语萦绕耳旁，令一路来的麻子心快不已。
    幸亏有你啊，小德，不然这真是掉进羊圈了，这羊叫唤得竟然还带婉转音。
    入眼处不是羊皮帐篷就是黑白红头巾的胡人，虽然已算半个“入乡随俗”，但麻子对于白头巾内心还是抵触，当然黑头巾也不行。
    只得学那遥远雪原的异族头戴兽皮帽子，一顶自制的狼首皮帽顶在头上随着商队的几人进城，狼首还是取自野骆驼踩死的那一头，没别的意思，就是头大。
    进城税按人头算，怪不得商队那么多人都在城外搭建帐篷呢。留守护卫头目乌慕在内的十几位护卫看守货物，只有商队管事易木曼及几位护卫还有小赛义德麻子两人进城。
    进城税一人一枚银币，在麻子看来这驳杂的银币含银水分不小，比不得大魏的碎银子更别提官银雪花银。
    在碧龙河沿岸，麻子早将骆驼背的杂货出手甩卖，黄羊皮子沙狼皮子，甚至沙虫的虫甲那都是硬通货。
    当麻子从骆驼背的包裹里拿出几片虫甲后，一路上冷言少语的商队管事易木曼瞬间变脸得温和起来。
    他很识货，这虫甲比虫珠还要罕见珍稀。
    严格地讲，沙虫胃里的虫珠只要是成年的沙虫都会有的玩意儿，但虫甲就不一样。
    只有那种活得久的沙虫才有可能生出虫甲来，而那虫甲正是沙虫吞食沙土消化后分泌到体外的金属覆甲。
    其实沙虫一年中也有休眠期，深深钻进沙地深处张开大嘴吃得满肚子沙土后饱睡一顿，一睡就是几个月。这才有饿醒的沙虫冒出来偷袭人畜野兽的场景，太饿了，吃沙土不抗饿啊。
    麻子拿出来的虫甲灰蓝色，算是极品虫甲，在一些大家族中者就是天赐的铠甲甲片。
    卖与小赛义德的商队当然得念及多日来的照应咯，管事易木曼笑眯眯的只出了四枚金币就将其中一块虫甲连带一头壮硕的骆驼笑纳。
    还有一块虫甲同路过的大族商队笑纳，三大兽皮袋子银币，共计四百枚银币。
    在大漠诸多城国流通金银币，金银币虽图案不一但重量基本相符可互通，一枚金币在大城邦里兑换五十枚银币。
    但金币银币因某些大族私铸者甚多，市场上一枚金币经常兑换到五十五枚银币。
    一枚粗制的银币相当于大魏碎银子半两还差一丢丢，但在这大漠购买力强劲，快抵上大魏腹地一两银子的货值了。
    这碧阳城的城规有点意思，禁止活羊进城区，啧啧啧。难道是哪位城主受不来这扑面而来的羊屎球芬芳吗？
    沿街叫卖不是宰杀牛羊的肉铺反而是卖活鱼的鱼肆，各式各样的木盆木桶里里装满刚从碧龙河里捕获的鲜鱼，购者甚多。
    连逛街的小赛义德看到后忍不住吞咽口水。
    有那么夸张？这鱼有那么好吃？
    易木曼拉走“丢人现眼”的赛义德领着麻子两人来到服务最厚道的一家客店。
    再同小赛义德分开后，麻子暗暗在他的口袋里塞了几枚银币，再谢他一路来讲述大漠风情。
    碧阳城在大漠绿洲中央依河畔建城，城内挖有几条活水河道萦绕各城区，使得各个街区都能打浅水井取水吃水。
    九大豪族部落不乏聪明人，将城区大划作东西南北中五大城区，又花巨资砌筑河道将碧龙河引流至各城区，丈宽的河道再该有石板，清洁的水源流向大街小巷。
    麻子进城后只注意此一项便知当年规划建城的诸位大材定是高瞻远瞩的先贤。