又是夜，无人的长街。
    萧离身影如鬼魅，夜色中仿佛一缕轻烟。明明看得到他的人，却总是抓不住，跟不住。
    项小城轻骂一声，对梁河说：“还跟个什么劲儿，这小子故意遛我们呢。”
    梁河说：“此法本就不可行，他连北山主罗天都能杀，我们二人怎能是他对手。”
    项小城说：“怎能想到这小子会是凉王，又怎想到短短时日，他变得如此可怕。”
    梁河说：“你才最该后悔，当初十八里铺，你若一枪挑了他，便也没有今天。”
    萧离察觉两人没有跟着，身形一转疾速向东。
    他刚一出府，就已经察觉两人。也不知是天授帝的意思，还是另有他人。倒是应了那句话：虎无伤人意，人有害虎心。武威侯的办法不错，干脆就从明日，装病算了，就像金奢狸那样。
    跳过两条街，离着皇城不远，只见一片楼阁房舍，其间假山树林，虽只是初春，却已有阵阵花香。日间已让金歌查了，通政使的府邸正在此处。飞身落到街上，见一家门牌上有个“莫”字。心道：就是这里了。
    纵身一跃，轻飘飘落到院中。院子蛮大，比不上王府，却也比一般富户更显雅致贵气。几个丫鬟正穿过长廊，还有几个带刀的护卫巡查，虽然只是一般的好手，但看他们行走的的步伐，显然出自军中，而不是江湖。
    他跳上树梢，放眼四望。心想这是什么日子呀，故人相聚么，竟在这个地方看到了苏怜。她还是那么，那么惹人厌。闪身跟着她，经过一座假山，想必是花园，一座亭子建在水面上。
    萧离心里骂：他妈的，王府虽大，也没这样的景。
    莫雨修正坐在亭子里，傻傻的望着夜空，这点倒还是以前那个穷秀才样。
    只见苏怜也走到亭子里，萧离飞身落在亭子上。
    只听苏怜问：“事情可办妥了？”
    莫雨修说：“已经开始了，先设立有司，后选拔官员，造册登记，要真正实施起来，起码要大半年之后。至于是否顺利，却是未知之数。天下藩镇，以北海，凉州，江都实力最强。江都王世代富裕，影响不大。北海王为了保住自己藩地，还要有求于朝廷。只有凉州，没人搞得清凉州的水。”
    苏怜笑说：“凉王确实难搞，我听说是个厉害的角色，修为堪比天榜。我还听说，他新纳的那个侧妃，是花惜那个小贱人。她倒是好命，飞上枝头，土鸡变凤凰。”
    莫雨修说：“这并不奇怪，因为凉王，其实就是萧离。”
    苏怜很是震惊：“呵，那混蛋还有这样一层身份？南风还真是捡到了宝，我早说过吧，他们不可能是亲姐弟。你不看南风平日的眼神，哪像是看弟弟的，很分明的是身后看男人的那种花痴劲儿。”
    “想也知道。”莫雨修说：“我听说南风确实有个弟弟，但很早就得了重病，估计是没了。她说萧离就是那个弟弟，知道的人即便不信，也不会乱说的。”
    苏怜说：“我得告诉老师，这次看他还往哪儿跑。”
    苏怜离开，莫雨修还坐在亭子里，傻傻望着夜空。
    萧离飞身而下，坐在他身后。他现在的修为，飘身落地，猫耳朵也听不到动静，何况是莫雨修。
    过了许久莫雨修转过身来，看到他的那一刻，有惊诧，有讶异，唯独没有意外。
    “我一直在等你。”他说：“以你的性子，白天没说上话，晚上肯定会来找我。”
    萧离说：“真是想不到，年前那个春风楼教琴的穷秀才，如今已是三品通政大人。世事之奇，不知是天注定，还是有人摆弄。”
    莫雨修一笑：“是呀，我也想不到，那个深夜打更的穷小子，再见面竟成了凉王。我们曾经是朋友，眼下碍于身份却不能再是朋友。满朝大臣都想离你远远的，生怕和你近了，犯了陛下的忌讳。”
    萧离说：“你也怕么？”
    “当然。”莫雨修说：“从坑里爬出来的人，最怕的就是再掉进坑里。”
    萧离问：“我是不明白：你本该去上太学的，一步一步的奋斗，到了三十岁，混个九品小官。怎么一下子成了朝中重臣？”
    原来莫雨修原本确实奔着太学来的，路过铁门关的时候，也和萧离一样遇着了明善。明善似是对从太平镇出来的人尤其照顾，便给了一封荐书，到了圣京，直接入了太子府，做了一个小小的文书。
    他本就是个有学问的人，心思也周到。千里马不用证明自己千里之能，只需要伯乐的一双眼睛，当时的太子无疑就是伯乐。诸多谋划，他皆参与其中。威卫驻守下河，龙骧调守蓝关，借故将京畿大营调往北海，直至统一税赋。
    萧离说：“原来你就是他身后那个人，还出了主意对付我。”
    “不只是你，还有厉王。”莫雨修说：“其时我还不知道你是凉王，因为传言中的凉王，和我认识的那个打更小子，怎么也合不到一起去。”
    萧离说：“如此看来，我们非但不能是朋友，还要成为敌人。”
    莫雨修沉默，其实他心里倒是有另一个想法。他说：“我们再也不能是朋友，但也不用是敌人。或许有朝一日，你我会成为君臣，只要凉王成了皇帝。”
    萧离眉头皱起：“怕是不会有这一天了。你搞了个赋税统一，藩王财力渐渐不支，只能减少私兵规模。两条路：反，那是以身家性命为赌，且赢面不大。不反，或者失掉手中权，但只要乖乖听话，后世富贵不成问题。出生即富贵之人，只会对死老百姓耍横，其实哪有什么血性可言。我想多数人都会接受后者！”
    莫雨修眼中泛光：“以前，怎就没发现你这般的聪明。这一计的妙处，还不止于此。藩地远离朝廷，蓄养私兵，多是截留朝廷税赋。把紧了税赋，要么减少私兵，要么就要想别的法子。这些人能有什么办法，无非是用硬用抢，农者兼并其地，商者霸占其市……”
    萧离终于明白了这谋划的关键处，说：“如果是这样，用不了多久，藩地民不聊生，只要有个带头的……”
    莫雨修接过话来：“叛民一起，民意如山，朝廷撤藩，顺应民意。”
    萧离有点心里发寒，莫雨修娓娓道来，颇显意气风发。可若真如他所说，那可是血流成河的事。难道这些身居高位，胸有丘壑的人，从来没有想过，他们一个念头，便是多少家破人亡的悲剧。
    莫雨修有些兴奋：“人，若非无路可走，绝不会冒险一搏。我正是让他们有路可走，到了冒险一搏时，却发觉已然晚了。”
    萧离说：“你说的那些人中，我也是其中一个。”
    莫雨修说：“这是误伤。”
    萧离想了想，问：“是苏怜让你这么干的？”
    莫雨修沉吟片刻：“我入太子府后，深得信任。苏怜却突然找到我，让我帮她谋划，在陛下登基之后，逐渐削弱黑甲军。其实即便我有心，这也是做不到的事。”
    萧离说：“太平镇也是藩镇，难道例外？”
    “若非例外，陛下最顾忌的便不会是你。”莫雨修说：“我将此法详细说了，苏怜第二日便告诉我：可行。其实我心中早有此法，但不是为了削藩，稳固皇权。而是想为天下做事。我想你也明白，此法乃利民之上策。”
    萧离缓缓站起身子。这人哪还是那个秀才朋友，他好似第二个左佑师，两人都想成为诸葛惊鸿那样的无双国士。萧离明白，两人永远成不了诸葛惊鸿，境界差的太远。
    临走时，萧离又说了一句：“小心苏怜，女人最会骗人，也最会害人。不要忘了，你是个男人。男人，最大敌人永远是女人。”
    这句话很有可能是句废话，莫雨修的心思，他再清楚不过。只要苏怜招招手，他就会长出尾巴，变成一条狗。
    莫雨修又说：“有些事我未想清楚，待我想清楚了，再与你说。”
    萧离却说：“还有你莫大人想不明白的？”
    莫雨修说：“比如，苏怜为何要我设法削弱黑甲军？”
    离开之后，萧离也陷入沉思。是呀，为什么？
    苏家绝没有这么大的胆子，也没有这个必要。那就是神宫的意思，可神宫明明已为天授帝所用，何至于如此曲折？
    圣京，真是越来越热闹了。武威侯说的很对，要退，要从这摊浑水抽身出来，才可能看清水里有什么。
    快到王府时候，隐隐觉察天地之气波动，又有劲气四散。心想：哪路的神仙，离着皇宫这么近就敢动手。展开身法寻过去，远远的就望见两个人影跳来跳去。看他们的身法，岂止是高手，简直比高手还要高手。
    靠的近了，才发现哪是两个人影，而是三个，是有两人十分矮小。萧离收敛气息悄悄靠近，只觉拳意森森。心想：不会这么巧吧，又是老熟人。这分明是耀辰的八方拳意。他曾不止一次伤在他的拳意之下，又怎会认不出来。
    八方拳意横行肆意，声势之强，几乎不输天龙十八式。拳意之中，隐有风雷之声，也是熟悉的。心想：这圣京到底有什么好的，这么多故人，竟都奔这儿来了。
    悄声息的一跳，落在树梢梢。初春的绿叶伴着夜色，恰好掩住他身形。
    争斗的三人都是旧识。一个是许久未见的耀辰，那两个小的，也是心心念的人。来京的路上，在那个小村里，差点就挂在这两个娃娃手里。
    三人越打越近。耀辰拳风呼呼，可见身上的伤已经好了。两个娃娃配合默契，施展风雷手，霎时间如风云雷动，却还是落在下风。他一直以为，自己此时的修为应该不惧耀辰。但两个娃娃皆是还虚以上，任何一人都不在北山主罗天之下。
    两人联手仍不敌耀辰，自己这登上九十级石阶的修为，与耀辰比起来，高下难以预料。
    耀辰的拳意四面八方笼罩开来，两个娃娃遁无可逃。
    耀辰哼哼一笑：“小桃花源的日月双童也就这点本事，比起你们的师弟明儒，差的实在有些远。若是他在胜负难料，你们两个，今夜就只能随我回去了。”
    “不要脸的一张嘴。”女娃骂道。
    男娃说：“师姐，你这话说错了，应该是不要嘴的一张脸。”
    女娃说：“废话真多，先把他打死。”
    男娃说：“打不死，太厉害。”
    耀辰猛地轰出两拳，将两人逼在一起。然后大喝一声，四面八方立现拳影，两人身体一晃，同时闷哼。
    耀辰笑道：“你们两人若一直躲在太子府，我还不方便出手，何必出来呢？是不是太子做了皇帝，觉得自己身份也不同了。可惜你们师妹死的太早，不然现在就是皇后，你们就是皇亲国戚。不过即便是皇帝，那顶皇冠也挡不住我的拳头。”
    萧离心道：原来天授帝和小桃花源还有这一层关系。他终于知道，来京的路上究竟是谁想杀自己了。只是想不通：他为何非要行杀之而快。因为从任何一个方面讲，对他皇位威胁最大的都不是自己。老皇帝并不待见他这个凉王，这是天下共知。即便有凉州相助，几万铁骑又能翻的起多大的浪。
    耀辰拳拳精妙，刚劲绝伦。日月双童的风雷手虽是小桃花源的绝技，但两人因为体型奇异，无法将其威力发挥到至极。若是明儒在此，定当不会有这般不堪。
    却听耀辰又说：“不老怪枉为一代奇才，却收了你们两个残废做传人，还是小桃花源的首徒，真是可笑可叹。”
    日月双童哇哇大叫，他们最忌讳的便是被人称之为残废，这还能忍，但辱及师尊，那就只能玩命以搏。两人哇的直冲上去……
    耀辰冷笑，双拳一缩，漫天拳影骤然收到拳上，猛地击出。双拳对双掌，日月双童齐被震退，耀辰跟上又是一拳，如双锤般砸下。双童举掌格挡，那小胳膊哪能撑得住，只听噗嗤噗嗤，两人仿如木桩般被楔在地上，身下石板碎裂，双脚没入土中。
    萧离心道：妙呀妙，就让他们两败俱伤，我只做一只黄鹂在树梢。