最先上筵的是果品，有时令水果以及榛子、松子等干果；青梅荷花儿的“雕花蜜煎”；砌香梅的“砌香咸酸”必不可少。
    再下来是下酒的菜式，“下酒十五盏”的每一盏都有两道菜，菜式繁多，胜在分量有限，也是能一一开怀享用。其余的炒白腰子、炙鹌子脯、润鸡、润兔等“插食”也是琳琅满目。什么十色头羹、五味杏酪羊、蜜炙鹌子、野味鸭盘兔糊、润獐肉炙，佐了归德城泰丰楼的玉京春名酒，更是让人开怀。
    荤素从食更是丰富，肉馒头、鹅鸭包儿、肉油饼还趁着一钵笋泼肉面。这更贴了两个小子的心意。
    永州不少河道急流所在大多设有水磨坊，尤其是丹阳这类的大城，一应面食皆取自官办的面市，在官府水磨务监督下统一销售。达官显贵，仕宦豪商皆用细面，而所用末茶也出自磨坊，至于启封城更是有着二百余处磨坊，年课税四十余万贯。大肇财货之丰厚，即便是大晟也难以望其项背，强如大綦其吃穿日用之物业已采购于大肇。世人常将三国互相攀比，更有好事者评定三国特色。如大綦六绝，金银宝器、强兵坚甲、大綦武戎、神都仕女、诗文双璧、天都神工；大晟七风，玄风逸士、嘉风南禾、疾风龙马、罡风大都、瑞风漆装、轻风缣紬；大肇八样锦，美食、美酒、艺伎、强弓、词人、道士、海舟、名瓷。至于西陆诸国世人除了后宇王室其余皆视若蛮夷一般。
    毕竟人多眼杂，这一顿饭，几人吃的酣畅淋漓，但是半句闲话也没说起，彼此间即使开口也是用的化名。
    元三儿则亲自伺候，让仆役皆在院内歇息，酒足饭饱后，他又张罗撤了残羹，为大家上了香饮子，并不催促诸人动身，而是引着一众仆役去拾掇箱盒往车驾上搬去。
    小院内只剩下他们九个，而仝三郎提出留在此处，让元三儿往来传递消息。
    “这是为何？”
    芦颂有些不解。
    于是仝三郎把话说的明白。
    一来，仝家兄弟说白乃是海客，半商半匪，往来之人也大多如此，若是也与智全宝攀上联系，那忌讳衙门的自然敬而远之，而有心攀附智全宝的，又该如何处置？岂不是横生枝节！
    二来，这个院落不甚起眼，所谓狡兔三窟，多留几个落脚之所绝无坏处，即便几人现在用不上，为了日后也应预备着，且若是宗先生一行人或其他援手也赶来，也好安排。
    三来，便是作两全之计，所谓虚虚实实，既然一众人入了智家宅院，那便是浮在了水面，许多事自然不好处理，若是他们几个能转移许多人的视线，反而有利于他们三个行事。
    如此，几人便不再啰嗦，当下分了工。仝家三人留在此地，之前藏匿的细软武器依旧保持现状，其余人只拿了趁手之物，如芦颂的宝贝百宝箱等，一起去智家。
    便是去智家依旧分作两路，芦颂这一路顺着书院这条线往上梳理，柳瑒这一路趟着市井浑水，倚靠智全宝盘点整个局面，核心便是发现使团动静，寻觅敌人痕迹，按着宗三郎的话，他总觉得这应天府的凶局即将打开。
    修道习武之人久历艰险，常渡灾难，宗三郎这预感，隐隐的风鸣、鬼瞳也有同感。
    于是，该出发的迅速收拢了应用之物，该留守的也帮衬着不留遗漏，六人出了门径直上了车驾，元三儿也不问其他，只管赶路，如此不免让诸人又高看他一眼。
    江湖儿女，每一刻都是生离死别，于是走了便是走了。茫茫夜色，道路朦胧，无所谓悲欢离合，有的只是坚持、坚定和坚强，而这些也是人生的无奈。此身就在局中，坚持到终局才有机会迈入下一个局中，若是做了局外人，那人生才真是熬煎的苦海。
    一路无话，便是元三儿也严肃起来。
    这几个时辰的相处，他已经发觉这几个少年绝非平庸之辈，更是怀揣使命，装着无数隐秘而来做大事。他才二十岁，但面对这几人，竟有老迈的感觉，自以为已经是游龙出海，却发现真龙哪怕还是青葱年岁，这光芒也让他无法直视。
    尤其是今日碰到这三人，说句实在话，便是心中如擎天白玉柱的智全宝，其光芒也无法与这三个少年相比。
    看似言谈举止依旧青涩，但是眉宇间的英气，言辞透着的自信，让人侧目，这才是初升的朝阳，假以时日必能照耀四方，不知道自己是阳光下的芸芸众生，还是金辉中的一份子呢？
    元三儿之所以拒绝老老实实当个店掌柜，便是不愿意按部就班的在这个年纪便看到一生所谓最好的归宿，他也有自己的野心，也有自己的理想，越是浪荡于天地，才有更多选择的机会，今时今日未必不是改变平凡人生的机缘！
    想到此处，元三儿更收起了轻浮，话本里怎么说的？
    更喜今朝春酒熟，满目花开富贵！
    其实两地相距确实不远，沿着河道往西北不过十里地便是智家别院，端的是个好去处。此地临着三四个蒲草丰盛、景色宜人的池沼，往南二里便是丹水支流天台雷涧与泺水相聚于此，而顺着泺水便是凤尾埠，如此可见这边更是往来航运必经之地，而顺着北去泺水则辗转汇入濮水，再往东便是雷泽、大野泽，越过无数沼泽便能通行入海，若是他们几人没有中途换了车驾，一路行船便能经过此处。只是这一路虽然通途，却自雷泽以降，沿着航道设置了多重巡检，南端和北缘还设有水陆军砦，哪里是那么简单便一帆风顺的。
    而这水流荟萃之地，自然是鱼米丰沛所在，难怪智金宝不在故乡置办田产，来到这山清水秀之地安身。若是天明时分再看，一二百亩上等连绵水田，数十顷的郁郁桑林，沿着泺水那是水磨工坊，蚕坊丝场，围着池沼皆是鱼鳅成群，虾蟹成堆；所谓鸡舍鸭栏，鹅圃豕圈，黄狗吠于老牛身后，狸奴戏于骏马槽头，如此田舍，堪称世外桃源，实在是人间仙境。
    只是此时夜色昏昏，众人皆怀揣心事，所谓良辰美景，可惜此时不是好时候。
    一行人经过田舍，径直往别院而来，毕竟是永州内陆，不似高州边地，便是这等庄园也不必拿高墙围了，直到别院才是高门大户，高墙深院，还真是对得起这东门大官人的名号。
    别院前面乃是引了活水作的池塘，不比城内附庸风雅种植荷花，这里乃是种下了蕹菜，所谓中通人和，不仅祥瑞还是道美味，而元二儿已经在这里等候了。
    待车马近了，并未让几位客人下车，而是与亲兄弟元三儿亲自驾车，甩下其他车驾往院内而去。
    既然是别院，便是如何舒服便如何打造，并不需遵守营造法式那么严谨，可等车驾进来才发现，里面确实别有乾坤，即便是穿过照壁也无须下车，而是顺着甬道拐入夹道径直往深处走去，穿过的二道门皆有人把守，终于下车便是一处独立院落。听元三儿介绍，这庄园内乃是按着智全宝的意思全面整修，按着二十八宿之东方七宿中的角宿布局，听到这话，风鸣、宗三郎与芦颂便明白了。
    角宿，征物便是蛟，即角木蛟也。角宿乃有十一个星官，便是这庄园包含了十一个小院落，九十五位星君，分重要的房舍门户有四十一个，其余房舍五十四个，实在是好大的院落。
    按着角宿结构，这院落乃是东西长，而南北窄，以星官‘平’分成前后两个部分。正门和蕹圃便是星官‘天田’，别院正门右首的院落，乃是护院居住且担负警戒之用的星官‘周鼎’；进来的甬道及照壁，前堂，连廊便是星官‘平道’，虽然并未看到，‘平道’北面乃是外客居住的院落，即星官‘进贤’；转至第一道门，及周边院落便是星官天门，穿过二道门便是星官‘平’，这道门墙应是向北延伸，隔绝内外，他们下车的院落便是通向居住的核心，只是这核心院落皆有绣楼或望楼，这便是星官‘柱’，再往北去依着院墙一排厢房便是星官‘库楼’，乃是各类储备之物及仆役居所；再往里面走便是内院，即星官‘衡’，这里乃是‘井’字庭院，两进厅堂，左右都是独立院落，而智家兄弟夫妇四人便在此等候，即便不能再往后面去。也能推算出这后面还是星官‘柱’的延续，然后便是朝向泺水的后门，虽然是面向东方，这处星官则名‘南门’，出了南门便是通途。
    如此门第，除非是朝廷禁军前来攻打，面对山贼水匪堪称铜墙铁壁，固若金汤。
    而这智全宝也是把山上学来的本事，费尽心力的落到实处。因此，诸人见了礼，便禁不住向二位师弟及一众门内手足夸耀，而那智金宝胖墩墩的模样，心宽体胖之相真似寿老一般，只是看着兄弟笑意绵绵，二人兄弟情深，发自肺腑。
    诸人的见面贺礼还是柳瑒预备了的，前面送了步摇，这个乃是两支金簪，不同于大肇这边细工纯金或鎏金工艺，乃是结合大晟金钿、大綦点翠工艺的创新之作，一支是金质三连镂空鸳鸯纹缀水绿翡翠花头簪，一支是纯金镶羊脂玉地腊梅点翠蝶恋花筒簪，由三娘送到两位嫂嫂面前。
    两个人虽为珠宝所动，却也并未全神贯注于此，而是将注意力放在三娘身上。
    还是步金莲快人快语，
    “如此水灵灵的可人儿，怎地不好好装扮起来，这身童子装岂不埋没了这俊俏颜面！”
    “妹子这话只说对了一半儿，便是这等土气打扮，也遮不住三娘子半分丽质，美人儿就是美人儿，便是咱们姐妹看着也是心疼！”
    若是被普通女子夸赞也就罢了，莫说少女，随便哪个女子被这两位绝顶容颜的妇人夸赞美貌，岂能不美到心里，饶是虢三娘也被这几句话说的面色绯红，一脸娇羞却又透着得意。
    也是她回到小院便卸了装扮，如此风尘仆仆来，也不再女扮男装，这几个少年直把三娘当做小女孩或者同门子弟看待，如今被两个妇人撩拨的小女儿心思荡漾起来。
    看着三娘这份可爱模样，几人也是才发觉原来身边的妹子，好似小荷才露尖尖角，将来说不得也是芙蓉迤逦开秋水，香风罗绮满华城。
    “三娘子，咱们三姐妹且到后面玩耍，便留他们这些俗人在此，”
    步金莲并不接过礼物，而是轻盈飘动，一把擓住三娘的胳膊。
    “便是这等好物，也要三娘子帮着参详，咱们姐儿几个也好好说说话”
    斛金莲便拉过三娘柔荑，将装着首饰的匣子合上，也随和的说道。
    这二人虽不是亲姐妹，一唱一和更胜似亲生。
    其余诸人也乐得见到其乐融融场面，尤其是三郎难得三娘子一副娇羞含笑模样，只求这姑奶奶心气儿顺便不把肝火撒在自己身上。
    三个如花似玉的妙人儿摇曳着身段款款而去，轻柔漫步有如翠竹带风，杨柳含韵，风姿卓丽，美不胜收。
    待女眷们离开，率先开口的乃是智金宝，表情严肃起来还真有几分威严在，
    “兄弟们都不是外人，便是我这两个伴当，大伙儿也是见过的，便与自家人无异，咱们便趁着夜深人静，无人搅扰，把事情安排下来。”
    智金宝抱拳先做了罗圈揖，诸人也急忙还礼，他继续说道，
    “二郎把其中利害方才已经与我交代了，我这人别的能耐没有，仗义疏财还是无愧于心的，弟兄们在这应天府无论做什么大事，便是要钱有钱，要人有人，只需放心做来，便是捅破了天，躲在咱这庄院，早晚也能将弟兄们全须全尾的送到山上。”
    这大马金刀的几句话，把几个人心思都说的热烘烘的，几个都是何等聪明人，岂能分辨不出人言几分成色，而这智金宝所言确实发自肺腑。
    “平常便在咱这庄院住下，便是悄无声息出去，只须交待给元三儿兄弟，从咱这庄院后面有直通泺水边上的暗道，到了码头便有乌蓬快舟，往南行无须在上岸，这水汊交界地方的巡检乃是咱们自己人，平常咱也有货栈在边上，从那里上岸换了快马，一炷香便能到应天府东门，这边便是咱们的地界，没人找咱们麻烦！”
    大哥说话，智全宝只在一旁点头称是，饶是夜深天凉了下来，毕竟这智金宝胖大身子，一席话便热汗淋漓，不假手他人，智全宝便拿起蒲扇给兄长凉快凉快，至于元家兄弟，一个守在厅堂门口，哪怕是家里也不敢不戒备，另一个则张罗着给诸位端上冷饮子，桂花蜜糖用滤清的米酒化开了，再将瓦罐放在深井中拔凉了，冷饮入口，头脑也清爽起来。
    智金宝继续说道，
    “总之哥哥这里便是众贤弟的家宅，也是哥哥我手无缚鸡之力，也就是在钱粮上周旋，外面的事咱家二郎照应，也不需俺来操心，便是元二儿和元三儿兄弟也随时听候差遣！”
    莫看这智金宝斗大的字也不见的认识几个，却心思活的通透，尤其是将斛家小姐娶进了门，更在贤妻点拨下，一门心思要将家业做的牢靠，好传承下去。
    这些少年英豪所办何事他并不关心，江湖义气也是发自内心，但是从兄弟口中得知几个人的背景，所谓锦上添花也是人之常情。
    宗三郎几人自然承他的情，便是智金宝这样坦诚以待，还能要求人家如何，便是这庄院死里求生的密道都坦言相告，只是这份通达率真放在这等生意人身上实在是难能可贵。
    几个人说着话，便看着两个嫂嫂拥着一位俏丽少女走了进来。