陆弘举对雷蒙说道:“最近事情比较多,你回来帮我吧。”说完准备走,扭头一看李再春不在了。
雷蒙说:“我知道。”说着拉着陆弘举来到教堂后面的小花园。
只见李再春正推着刘喜云荡秋千,两人开心地谈笑着。
陆弘举心中一乐,问雷蒙:“他这几天经常来?”
雷蒙回答:“差不多吧,每次都借口来找我,说不到几句话,就去找喜云姑娘了。”
陆弘举呵呵笑了:“那我们先回去吧,不管他了,让他自己开心自己回去。”说完,扭头和雷蒙走了。
返回巡按衙门,陆弘举接到松江府密报,说英国使团将在安德鲁总领事的陪同下,后天凌晨出发,由五百名英军护送,中午到达天京。
此次使团首席代表是维多利亚女王的叔叔约翰亲王,陪同者有圣善公会大主教韦伯,总领事安德鲁,驻华英军总司令高夫等。
陆弘举看完密报,对雷蒙说:“我奉东王命令,负责先在通济门外迎接使团,然后引到建康路上移交给北王。你跟着我,负责洋人的接待事务,到时候有什么礼仪上的问题,记得提醒我。”
雷蒙应承下来,刚准备说话,只见李再春满头大汗跑回来:“你们怎么不等我?”
陆弘举用眼神调侃:“那么好的氛围,我怎么忍心破坏?”
李再春知道陆弘举发现了他的秘密,不好意思地抓了抓头,一句话不吭,去洗脸了。
陆弘举在他身后喊:“先回去休息下,今晚出来活动。”
李再春的声音老远传过来:“知道了。”
太平天国能得到的情报,松江府那边也知道了。
对于此次英国想和太平天国建交,大清国非常紧张,对他们来说,这是一个不好的消息。那意味着英国可能会在清国与太平天国之间,重新审视原先不干涉的立场,开始倾向于站在太平天国这一边,帮助这个基督教兄弟国。
他们把相关信息同样也传递到了在天京城内的骆遇财。目标只有一个,就是,破坏。
当然了,即使没有外来因素的破坏,成功与否,还是要取决于此次建交谈判,是否能让大英帝国的利益最大化得到满足。
英国人如果想要什么,太平天国肯给吗?
就在陆弘举收到松江府的消息时,骆遇财正和石原坐在一起商讨破坏计划。
石原充满信心地说:“我的前任松井先生,培养的十个忍者,被我从松江府带回来了,这次可以派上用场。”
骆遇财说道:“那是再好不过了。”
石原补充:“不过,我的人只能在暗处,不能让对方发现是日本人。而你们的人,才是主力。”
骆遇财点头表示同意:“只要能让英国使团无功而返,就是最好的。如果再死几个英国人,让他们把枪对准洪秀全,那就更完美了。”
石原说道:“是的,上次我们差点和英国发生纠纷。这次,我们不想再陷入争端。”
骆遇财手中摊开天京地图:“石原君建议在哪里埋伏比较好?”
石原看了看地图上标注的使团线路图,手指了一下:“这里,建康路。”
骆遇财问:“为什么不在通济门动手?”
石原说道:“通济门附近有大量驻军,一有风吹草动,便会立刻赶来。而建康路地处天京城繁华位置,城防部队反而不多,人群密集,容易脱身。”
骆遇财对日本人如此了解天京城,不由得胆寒。心想,若让日本人来打天京,恐怕比湘军更有胜算......
通济门是金陵内城门之一。旧时代,进了通济门,才算市区。所以此地远离城市中心。
为确保安全,陆弘举晚上和卢道长、李再春,加上周进,调动了一百名城防部队的太平军,对建康路到通济门沿线,进行排查。
他们走了好几个店铺和客栈,询问有无可疑人员或外地人来往。沿途重要位置还设立了岗哨。
卢道长对这种排查的方法不以为然:“小陆,你这个方法贫道不敢苟同。”
陆弘举疑惑地看他:“这个方法还不严密?”
卢道长点头:“江湖人有江湖人的办法。他们在这个关键时候,不会在客栈里等着你来排查的。”
陆弘举一听,这倒真要请教了:“道长请直言,我洗耳恭听。”
卢道长说道:“江湖人此时要干件事,会藏身哪个街角墙根,或者废弃的井栏,要么是屋顶树杈,再或就是坟地。总之就是不能见人的地方。尤其是外乡人,更会有事先准备的窝点。”
陆弘举听完说道:“对啊,大家听着,往那种不起眼的阴暗角落里搜。”
众军一听,纷纷手持刀枪,专向那种犄角旮旯里搜查。
不一会儿,听到有人喊:“抓住他。”
果然,有太平军在一个客栈的马棚里发现两个可疑人物。
那两人见有人搜过来,撒腿就跑。众军兵围上去,一阵打斗,那两人也不是善茬。功夫竟然了得,同见人多势众,施展敏捷的身手,翻过围墙,竟逃掉了。
卢道长听到动静后,想赶上去,已经迟了一步。
陆弘举查看现场,发现有马棚的角落有个烟袋被遗弃在那儿。
周进和李再春闻声,也凑过来。大家一起研究这个烟袋。
有太平军认出来,这是两广地区中年人最喜欢用的马蹄嘴长水烟杆。而在天京城内的两广人,百分百都来自太平军老兄弟。
大家面面相觑,内心疑惑:“这难道是太平军内部的人?”
陆弘举第一个想到的破坏分子就是韦昌辉。
这小子反正是,东王赞成的,他就反对。东王要搞的,他就破坏。如果是太平军内部人,那八成是他。
陆弘举吩咐大家继续用心搜查,自己则到东王府去一趟。
不大一会儿,他的马就到了东王府门口
正要向门军通报,门军告诉他:“北王正在里面呢。”
陆弘举心里生疑,对门军说:“你不用通报了,我自己进去。”
门军对陆弘举早已熟悉不过,平常的通报也是走走形式。今天陆弘举叫他不用通报,他也不以为意。点点头,便放行了。
陆弘举紧赶几步,来到东王的会客厅。
门口站立着的侍卫,见他来,刚要开口。
陆弘举用手示意他,自己在门口等会。
只听里面杨秀清的强硬的声音传来:“不行,临阵换将,不是你想办就办到的。”