在汉代，侍中并非实权官职，而是皇帝、丞相等实职官员身边常随左右的官员的加官之一，一般都是兼任。耿纪却没有任实权官职，只负责跟在刘协身边，陪刘协说话。
当然，他也想做点实事，可曹操不让。朝中与耿纪类似的官员可不少。
耿纪说曹操的权力已等同丞相，当不当丞相只不过是名义而已，没有关系。董昭就说，你这个侍中又不是实职，当不当也没有关系，那你为什么不自请辞职呢？
耿纪自然听明白董昭的意思，他这散职也是官，也是有俸禄的，要是辞了，他哪来的钱来养活家人？更何况，他常侍陛下左右，借陛下之名做事，也能捞到一些好处。他倒是想投曹操，可谁要他？
董昭反驳耿纪后，又转向刘协：“陛下，司空乃谦逊之人，并不愿意升任丞相，然众多官员将领为朝廷效力，遍布七州之地，朝廷若不封赏，他们心中必怨朝廷不公呀！”
“若他们不满朝廷，兴兵造反，则天下再次大乱，司空数年之功，毁于一旦。”
董昭这话就有威逼刘协之意了，在七州之地为官的人全都是曹操的人，效力的是曹操。
此时，刘协已是万分惊惧，感觉背后凉飕飕的，流着冷汗。
或许是董昭这威逼陛下的做法让人不满，太中大夫孔融气呼呼地走了出来。
“陛下，重开相位之举不妥，提出此议者，乃大逆不道。”孔融这话刚落，朝堂上顿时又是一阵嘈杂声。这也难怪，孔融一上来，就先给别人扣了个大逆不道的帽子。
程昱、华歆和董昭看着孔融气得直咬牙，曹操也是一脸怒色。
“当年董卓入雒阳，屡破祖制，致使天下大乱，董卓亦为人所不耻，乃一代奸臣。相位自两百年前已经被废，历朝历代都无人敢提，今日若恢复丞相之位，再违祖制，朝廷权威丧尽。因此，陛下绝不能恢复相位。”
孔融仍是拿祖制说事，这些都是耿纪说过的，只是耿纪的威望没孔融大，声音也没孔融大。
程昱瞪了孔融一眼：“陛下，丞相之位虽先汉两百年前所废，但高皇帝建立大汉之时就已有丞相之位，两百年前废除丞相才是违反祖制，本就是个错误。”
“今日，陛下恢复相位，实为纠正两百年前之错，必得天下人所称赞……”
“陛下，相位绝不恢复！”程昱的话还没说完，就被孔融打断：“今日之事，必有人暗中谋划，有不可告人的阴谋，还请陛下下令彻查此事，揪出幕后之人，以维护朝廷纲常！”
刘协坐在上面，看着下面一帮人吵架，也明白自己该做些什么，却缺少了站出来的勇气。或者，他常年活在曹操的淫威之下，早就丧失了反抗之心。
孔融乃圣人之后，且一向有名声于士林中，得到很多文人的尊敬。曹操略微想了一下，觉得还不到硬来的时候，便又站了出来：“陛下，奋武将军的提议，让臣惶恐万分，孔大夫说得没错，祖制岂能轻易违背？臣为朝廷效力，并非为了争权夺利，也无意谋取高官厚禄，今日之事，就此作罢，还请陛下及朝廷诸臣，勿要再议此事。”
听了曹操的话，程昱、华歆、董昭三人就不再说什么。
刘协也松了口气，连忙说：“司空真乃忠心耿耿，一心只为朝廷效力，却拒绝封赏，实为诸臣楷模。司空之功，朕谨记于心，亦会下旨诏告天下。”他倒是不吝啬口头奖赏。
这事之后，朝堂上也没什么事可以商议的，刘协正想就此散了朝。
侍中钟繇却站了出来：“陛下，臣仍有一事！”都是侍中，钟繇和耿纪可不一样。他曾以侍中的身份，任司隶校尉，督关中军务。只是马超反了之后，他这新的官职还没封，只保留了侍中之职。
“钟侍中，不知你想奏何事？”经历刚才之事后，刘协急着回宫，平复一下自己慌乱的心情。
“西凉马超起兵谋反，攻打长安，被司空所退。马超犯谋逆之罪，实是罪大恶极，其父兄仍在许都，当如何处置？”
刘协不敢做主，又看向曹操：“司空以为呢？”
曹操原本忌惮马超，还不敢对马腾下手，想以为人质。如今他把马超击败了，马超已是不足为患，他哪还管那么多？
“西凉马腾父子，深受朝廷大恩，却不知回报。今马超起兵谋反，已是死罪，当灭其族，以震慑宵小之辈。”
曹操开了口，刘协只好下诏治马腾之罪，将其与在许都的家人一并斩首示众。
下朝之后，曹操召集手下亲信，程昱一进来就气呼呼地说：“这孔融太可恨了！”
此时，曹操对孔融也是恨得咬牙切齿。倒不是因为孔融搅了他的事，因为曹操策划此事，原本就不指望一次能成功，他只是先把这事抛出来而已。
他恼怒的是孔融这人嘴太贱，以前曾几次对自己冷嘲热讽的。以前冷嘲热讽也就算了，今天孔融的话无异当众打他脸。
曹操也没有什么好说的，就把手下众人给打发走。他自己想了一下，又让人去把御史大夫郗虑找来。
是否封曹操为丞相一事，在朝堂上虽告一段落，但作为一个话题，却很快就传到曹操治下各地。
各地官员纷纷上疏朝廷，表达自己的看法。许都本地的官员也纷纷上奏疏，例如荀彧、荀攸等也上疏委婉地提出了反对意见，两人终究还是为曹操效力，虽是反对，却不想把话说绝。支持曹操当丞相的人也不少，例如杜袭，贾诩等一大批官员。
二十天后，朝廷陆陆续续收到一些外地官员的奏疏，有反对的，也有支持的。例如冀州别驾崔琰就上疏严厉反对。当然，各地支持者更是数不胜数。
又到了一次上朝时间，朝堂上议了很多事情，很快就要到退朝的时间。
“诸臣还有事情上奏吗？”