薛家锟好生高兴，眼里隐隐约约有了神采，就连额头和嘴角两旁深深的皱纹里似乎也蓄满了笑意，自己的差事保住了。
    看来这个二王子处事还算公正，他并不像表面给人冷冰冰的那样冷酷。从掏钱给娘子治病来看，他心地善良，可一想到心地善良，薛家锟下意识地摸摸自己的脸蛋，疼楚犹在。
    随之，脑海里浮现出曲成文和朱加秀那成了血葫芦的脸，以及萧云邈那张冰冷而又阴狠的面孔，他又突然感觉到二王子的做派与善良根本不搭边。
    薛家锟眼睛呆滞地遥望着萧云邈和萧婉清离去的背影，心生纠结，二王子离开时没说让他起来，那他是起来，还是不起来呢……
    大周国京城，皇宫。
    掩映在绿意丛中的宫殿，露出一个个琉璃瓦顶，恰似一座四周被仿若海水环绕的岛屿，在暗夜里，一切都变得黯然失色。
    一弯残月划过精致的檐角，洒下一片散碎银两，映照出宫里的神秘与安静。凝视远处，依旧是杳无人迹的黑暗。
    群星之下的夜，有点寒凉。
    贵妃娘娘承乾宫寝殿内，少了些许古朴厚重的气度，却多了几分雕梁画栋的精致。殿顶檀香木，四壁水晶灯，帷幔珍珠帘，室内香气四溢。
    有琴声和乐曲隐约传来，水晶珠帘逶迤倾泻。
    帘后，有依着华丽而暴露的宫女在抚琴，纤弱指尖起起落落，琴音柔曼，变幻莫测，似幽涧滴泉清冽空灵，玲珑剔透，如空谷幽兰的心境。
    听着琴音，仿佛心灵清澈透亮得无一丝瑕秽，心无波澜，心安澄如平湖，远离人世间喧嚣与纷扰，在孤独与寂寞中保持那份清醒与坚守。
    但从外室传进的嘈杂与喧嚣，甚至于暴怒与琴音半点不搭。
    贵妃娘娘妫曦宓正在大发雷霆，训斥弟弟、工部尚书妫龟年。
    “我早早派人宣了你，你怎么才来？”
    姐姐有些恼怒，一副抑郁不高兴的样子，她从榻床边旋身，裙裾在纤细的臀旁摆荡。
    “府上有些棘手的事情要处理。”
    怎么一开口就训斥？总也改不了你那高高在上、盛气凌人的脾气。
    弟弟说着，用眼角余光扫视着姐姐，心里却说：“你宣我，我就必须来啊？还早早地来？我就给你拖到现在来能怎么地？”
    其实，知姐莫若弟，弟弟早把姐姐秉性摸透。
    姐姐在后宫霸道惯了，飞扬跋扈，说一不二。让你一更来，你不能拖到二更，否则就是藐视皇家权威，藐视贵妃娘娘权威。
    妫龟年心中清楚，姐姐越等得久，就会越恼怒，越恼怒就会越犯蠢。与其让姐姐在精神状态最佳、狡计盘算的时刻见他，不如等她恼怒犯蠢以后。因此，妫龟年故意拖延至黄昏，才姗姗来迟，他想从姐姐嘴里套出来他想知道的东西。
    “理由蛮充足嘛，可我心里明白，你在敷衍我！”姐姐突然甩头，瞪视着弟弟怒吼道。
    “姐，你总是刺得人家伤心。”妫龟年剜了姐姐脊背一眼，他走到案几上倒了一杯御酒，他不知道还有什么能让与姐姐对话更令人口干舌燥的了，“如果我冒犯了你，我想知道原因。”
    “你们终于按捺不住动手了？”
    妫曦宓强自压住怒火，但面部不断微搐的肌肉暴露出她非常生气，如若站在她对面的不是自己亲弟弟，她真的能让人活剐了他。
    “贵妃娘娘，我没懂您的意思。”
    妫龟年似乎浑然不知，含笑看着姐姐，眼里透出一抹挑衅。
    姐姐似乎刚刚洗了身子，染成金色的秀发蓬乱而美丽。
    她转头怒视着弟弟，一身金蓝相间的锦袍映出闪烁的烛光。
    她今晚看上去很迷人，近四十五岁的女人，模样与身材依旧跟年轻少女一般。甚至妫龟年想，或许姐姐就是少女，她的那两个皇子是抱养的。
    轻柔的琴音透过门扉传来，他知道是姐姐的那个伶人蕙兰在抚琴。琴音虽不真切，却是他再也熟悉不过的曲子《清音》。
    惠兰是一位美如夏日的姑娘，技艺超群，冠绝优伶，见男人总是羞红着脸，让人过目不忘，魂不守舍。
    他曾经几次跟姐姐说过，把蕙兰放出宫吧，他一提这茬，姐姐就瞪眼，搞得他很无趣。
    先前，他进宫还能见着蕙兰一面，说上那么几句话，现在姐姐知道他心里有了企图，他连蕙兰的面都见不着了，只能隔靴搔痒，听听琴音。
    “跟我装是吧，你这恶心人的烂蛆！”妫曦宓一边狂怒地吼道，一边踱到弟弟跟前，手臂一挥，打翻他手中酒杯，酒洒了一地，“毒酒事件，边军事件，不是你这个小兔羔子搞的？”
    “嗨，为这发火啊？”妫龟年干笑了两声，甩甩手指上残留的酒滴，似乎丝毫不否认姐姐说的这两件事是他干的，“即便是我们干的有何不可？搞掉了萧岁寒，这个大周国不就妫家人说的算了吗？”
    以前，弟弟对她说话还有所顾忌。可现在，在她面前经常大放厥词，丝毫不顾忌他说的话能传到皇上耳朵里。如果弟弟在她寝宫说的有些过火的话，传到皇上耳朵里，皇上该怎么想？
    贵妃娘娘开始有点后悔央求皇上，把自己的两个弟弟擢拔到二品大员尚书的位置上。
    弟弟没到那个位置，还没有那么多的想法。两个弟弟现在是尚书，想法就多了起来。不但想法多了起来，而且许多想法甚至是冒着杀头的危险。
    尤其眼前这个大弟弟更是忘乎所以，狂妄自大。
    “荒唐！你们哥俩是真的笨到无可救药，还是丧心病狂？”妫曦宓气得用手指点着自己弟弟的鼻尖，“大周国如果没了萧岁寒，一旦发生战事，你和彭年兄弟两人挂帅出征？”
    贵妃娘娘的声音不自觉地又拔高了三分，她自弟弟身边走开，裙裾婆娑，她焦躁模样犹如母狮。
    弟弟有着浓密的乌黑头发，有明亮的眼睛，上唇从年轻时就留的一层柔软的黑色茸毛，至今犹在。
    他那时与另一个弟弟彭年都是那么年轻，有着与生俱来的幽默感和强壮英俊的外表，很令她为两个弟弟自豪和骄傲。但自从擢升到尚书的职位之后，两人愈加自傲，缺乏自省心，气焰日益嚣张，做事情狂得根本不把她这个恩人姐姐放在眼里。
    “那有何不可？”妫龟年重重地瞟了姐姐一眼，“只要皇上应允，我就和弟弟彭年两人当这个三军统帅。”
    妫龟年顿时觉得自己高大起来，飘飘悠悠的。
    而贵妃娘娘的眼里一半是难以置信，另一半是则是极度嫌恶，她旋身回来。
    “放屁！”妫曦宓看样子真的是气之以极，竟然不顾金贵之身，口出龃龉，身子随之哆嗦起来，”我怎么瞎了眼，让皇上擢拔了你们这两个不知天高地厚的玩意。”
    “姐，您身体高贵着呢！你气得骂我们玩意，可您是我们的亲姐姐啊，那不等于骂您自己嘛，是吧，姐。”
    “你……”
    可能是妫曦宓举手想扇弟弟嘴巴子，被弟弟于不经意间躲开。
    妫龟年似乎一点都不在乎姐姐的愤怒，他今晚来见姐姐，特意穿了一袭白衣，摇曳的烛光之下，活像一具披着裹尸布的尸体。
    姐姐又怎么会不知道骂自己弟弟，就是骂自己？那不是让弟弟气得嘛！弟弟则把她当成了真的蠢蛋，慢条斯理地重复了一遍。
    “妫龟年，我问你，你会排兵布阵吗？你的功夫是几品？你知道怎么带兵吗？你知道什么时候发起冲锋吗？”
    姐姐直视弟弟的眼睛，觉得自己弟弟就是个心怀不忿的小丑，受了某种蛊惑，心血来潮想要干一番伟业，干伟业那么容易吗？
    “那些重要吗？”
    似乎弟弟在反问姐姐，又或在刺激姐姐。
    妫曦宓猛地跳将起来：“那些非常重要，否则打不了胜仗。”
    好像弟弟胸有成竹，用手掌不轻不重地拍拍胸脯。
    “姐，胜仗不是一个统帅打出来的，是依靠一支强大的军队打出来的。一个强大的军队是由若干个将军、校尉和兵士组成。我不会功夫，我可以指派有那能力的将军出击。他们懂得战术战法，我会征求他们的意见，他们认为何时攻击合适，就何时攻击。我从没听说主帅不懂功夫就打不了仗。”
    贵妃娘娘难以置信地瞪视着弟弟，仿佛弟弟所说全然是听不懂的夷国语言。姐姐的长长指甲嵌入弟弟的肉里，想让他清醒过来。妫龟年感觉到胳膊被掐得好疼，他却觉得姐姐疯了，疯得像是不能经历事情的小女孩。
    “简直荒唐至极，”妫曦宓松开手，呵呵冷笑几声，眼里露出几分嫌弃，“一个把希望寄托在别人身上的统帅，怎么会战胜敌人？不能运筹帷幄，又怎么能决胜千里？妫龟年，你把领兵打仗想象得太简单了。”
    “那有何难？”弟弟依旧不退让一步，“打一仗不就知道了？”
    “你……”
    贵妃娘娘的脸像牛奶一般苍白。
    姐弟俩个性如此迥异，本质却又那么相似，两人却又不能容忍对方。
    妫龟年根本不去理会姐姐那恼怒的情绪，像没事人一样抚摸着他左手手指上戴的四枚红宝石、蓝宝石、碧玺和翡翠戒指。
    “姐，别生气了，你大晚上把我传进宫里，该不是让我来与你吵架的吧！”妫龟年的冲天气焰没了，又变回了原来那个什么都得依靠姐姐拿主意的弟弟，“你要没什么事，我得走了，我得赶在宫门紧闭之前离开啊！”
    真的把贵妃娘娘给气晕了，弟弟只是顺着自己的话接了下去，可弟弟并没有承认那两件事是他做的。
    “我想知道毒酒事件和边军事件是怎么回事？”
    “毒酒事件我知道得多一些，早已经沸沸扬扬传开了。边军事件粗略一些，也算萧岁寒下手快，没把那几个边军送往府衙治罪，否则知府会把详细情况报上来。”
    妫龟年一改方才放荡不羁的神态，转而变成了一个老成持重的谋士。
    “我要细节。”
    贵妃娘娘气性已消，神情专注而凝重。
    “毒酒事件情况是这样，是幽州王府二王子与二郡主两人狂街，途径阿达拉酒行，二郡主想买酒。品尝后，买下两桶干红。伙计把酒桶搬上车，这时候节外生枝了。那个二王子偏偏要打开酒桶验货，酒行掌柜的不允。”
    “酒行掌柜的不允！”贵妃娘娘小声重复着，神色起了变化，突然问道，“幽州城阿达拉酒行不是远房侄子在那儿负责吗？什么时候换的掌柜的，我怎么不知道？”
    妫龟年举手阻拦姐姐打岔：“酒行掌柜的突然举起酒桶砸向萧家兄妹，于是，彼此双方就打了起来。据报，那个二王子可了不起，一个人打死了十余个攻击他的人，而且那些人死得非常蹊跷，都是被自己手中刀剑刺死的。两个重伤第二天也死了。与酒行掌柜的在一起的是一个叫妲己婆婆的人，她轻功极好，就她一个人逃脱了，至今没有任何消息。”
    “酒行被那些人洗劫了？”
    贵妃娘娘像条鱼似的张大了嘴，脸色苍白，一副疑惑不解的表情。
    “唉！”妫龟年深深地叹息一声，脸上浮现出了一抹悲伤，“我们那个侄子一家，包括仆人都被杀了。唯一儿子芑儿因躲藏在衣匣里，幸免于难。我这就准备派人北上，去幽州城把那个芑儿接回来。妲己婆婆他们逼迫侄儿签署了酒行买卖协议，接管了酒行后返回来杀了他们。官府勘鞫了所有疑犯，没有查出线索，只要找到那个妲己婆婆，就能调查出事情真相。”
    只见姐姐舒出一口如释重负之气，像是轻松了很多。
    她似乎并不悲伤，近乎无动于衷的表情，当弟弟的当然能看出来，姐姐关心的是这件事别扯上妫家就行，至于八杆子打不着的亲属死了就死了吧，能抓到那个妲己婆婆当然好了，如若抓不住，他们妫家也不少什么。