女人那微妙而复杂的眼神中，爱恨交加，流露出难以掩饰的痛苦之色。
    “周清泉是我的恩客，我看他这个人还算本分就央求他给我赎了身。张手美家是京城的分店，主要经营寒食的冬凌粥、上元的油饭、伏日的绿荷包子、中秋的玩月羹、重阳的米糕和腊日的萱草面，经营太杂，成本高，入不敷出，就把店兑给了我。我曾经在金美楼时学会了做几样食品，就把张手美家开成专门经营小笼灌汤包的小吃铺。你可能也知道小吃铺非常红火。我的那些老恩客看见我赎了身，依旧来纠缠我，都被周清泉吓跑，如今他死了，谁来庇护我？我一想起在金美楼那些个强颜欢笑的日日夜夜就揪得心颤。”
    声音与方才略有不同，尾音上翘，暗藏钩子，显而易见，钩的不是鱼，而是人。
    这的确是个问题，可这个问题不归狄利昂管。
    “女人，你叫什么？”
    狄利昂吞咽一口唾沫，像是被馋得不行似的。
    “方筠枝。”
    女人眼神慌乱，似乎在刻意躲避男人目光，但声调却出奇的平和，似乎话说出来，她担心的问题就解决了。
    “方筠枝，即使周清泉不死，他也保护不了你了。因为他是要进府衙大牢的人，你的那些曾经的恩客一旦听说周清泉进了大牢，照样会来骚扰你。方筠枝，二王子交办的差事让我办砸了，你如若能把周清泉飞鸽传书的事情说与二王子，我向你保证，没人敢骚扰你。”
    也只能这样了，狄利昂想到了补救措施。
    他神色郑重，目光严厉。
    “这位爷——”
    “狄利昂，我叫狄利昂，破巷狄府就是我家。”
    方筠枝刚刚开口就被狄利昂很不礼貌地打断。
    他有自知之明，他不是什么身份尊贵的“爷”，顶多就算个跟班、随从、保镖之类的下人。
    “狄先生，你真的认识幽州王府的王子？”
    方筠枝眼里闪出从未有过的惊喜和兴奋的光芒。
    她心里非常清楚，如果能与幽州王府有什么联系，就是借给那些恩客一个胆子，他们也不敢造次，想到这些，她的神态似乎好了许多。
    “我对外是他的随从，其实我们是非常铁的朋友。周清泉从离开家就被我盯上了，他从幽州府衙跑回来，在书房写纸条到飞鸽传书我都目睹，今晚幽州府衙有黑衣人劫狱遭遇埋伏我也在场，抓周清泉也是二王子的命令。”
    这些原本都是秘密，但狄利昂为了让方筠枝相信自己，只能如实告诉她。
    “狄先生，既然是抓捕周清泉，为什么不派幽州府衙捕快？”
    女人直勾勾地瞪着狄利昂，神情傲然，目光锋利明亮，犹如利剑的尖头，眼神中隐隐流露出一丝不甘之意。
    所提问题不可谓不尖锐，似乎在质疑狄利昂抓人的合法性。
    “方筠枝，由于本案涉及萧家人安危，所以幽州王将毒酒事件交给二王子查办，就是不想一些调查细节让外人知晓，周清泉飞鸽传书是毒酒案件的延续。”
    狄利昂神情慵懒，语气当中透出一抹恼怒，眼中掠过几分毫不掩饰的厌倦之色。
    “不追究你知情不举，不送官府治罪，已经给了你面子，你怎么能质疑起二王子的决定来？”
    似乎，方筠枝察觉到了小矮人语气中透出的那抹不满，满脸卑微谨慎之色，眼神里透出怯懦之意。
    “狄先生，周清泉做的一些事情我并不知情，但我可以把我知道的都告诉二王子。”女人似乎停顿了一下，冰凉的眼神中，隐含着一抹愁绪，“但你答应我了，无论二王子满不满意，你都要保证我不受骚扰。”
    “方筠枝，我个子虽小，但说过的话与个子高的男人一样有分量。”狄利昂像是思考了一下，“你就待在这个房间里，哪儿都不要去，现场也不要动，更不能动周清泉和他的物品。官府司法参军大人会带佐史、捕快和仵作来现场勘查的。”
    其实，狄利昂把方筠枝一个人丢在这里很不放心，倒不是担心她的安全，而是担心她与周清泉有瓜葛。但这大夜晚他一个小矮人把一个女人带往破巷更不合适，谁知道途中会发生什么意想不到的事情？谁知道途中女人会不会起什么幺蛾子？他都不敢保证。
    女人没有吱声，只是默默无言地点着头。
    狄利昂站在门口看看女人，又瞅瞅趴在地上的尸体，头一扭离开了张手美家。
    狄利昂心里焦虑，他想尽快把这件事告诉萧云邈。
    一出张手美家，他一下看见了薛家锟从五城兵马司出来，狄利昂有点纳闷，他知道萧云邈让薛家锟把儿子送回家，可他怎么回了五城兵马司？
    狄利昂顾不上两人之间的芥蒂，急忙把薛家锟拦住。
    “薛校尉，你不是回家送孩子去了吗？”
    “孩子已经平安到家，我来这是想麻烦在开阳坊巡城的同僚，经常去头发胡同薛府看看，避免家里再出什么事情我不知道。”
    狄利昂颇为理解地轻轻点头。
    薛家锟也纳闷，他知道狄利昂这么晚了从张手美家出来一定是公干，但不知道他公干的事情与今天发生的事有什么关系？
    “狄利昂，你这是……”
    狄利昂从薛家锟那极端困惑的表情已经看出来了，他在狐疑自己这半夜的怎么出现在了张手美家。于是，狄利昂便极简短地向薛家锟复述一遍张手美家发生的事情。因为遇到这种事情狄利昂根本不知道该怎么处理，毕竟他不是官差。
    “狄利昂，那个女人一旦脱离了视线，或者毁了什么证据，那麻烦就大了。你现在马上返回张手美家，看住方筠枝。我立马返回狄府向二王子禀报这件事，在没得到通知之前，你千万不能离开那个女人。”
    薛家锟根本没等狄利昂应答，身形一动，已经迈步蹿出。
    狄利昂一听薛家锟这话，立马惊出一身冷汗。
    幸亏遇见了薛家锟，要不，很难说会不会再出什么意外，狄利昂倏然旋身，跑回张手美家。
    “你怎么出来了？”
    狄利昂一迈进三进院，就看见方筠枝站在正房门口徘徊，看上去一副焦虑和不安的样子，原先的悲伤早已经化为乌有。
    她突然看见狄利昂重新折返回来，眼神不由得一愣，随即眼里露出一丝慌张。
    “房间里血腥味太重，熏得人家头直晕。”
    也是，房间里躺着一个死人，脖子还在流血，还是在这夜深人静的夜里，即便是没有血腥味，这黑灯瞎火地守着一个死尸，也够瘆人的了。
    在狄利昂眼里，方筠枝算是女人堆里，胆子足够大那伙的。
    “我好像吓着你了？”狄利昂看着女人那有些不太自然的表情，“我不是故意的，我道歉。”
    真的没看出来，下手挺狠的小矮人，颇有点惜香怜玉的味道，这让女人心里有了一丝异样的感觉。
    “这大黑夜的，冷不防闯进一道黑影，还是……还是……”
    女人原本想说“还是个侏儒”，可话到嘴边又让她咽进肚里，她担心说出来惹恼狄利昂，可又一时没想出恰当之词，便噎住了。
    “别人叫我侏儒、小矮人、矬子等等什么的，我已经习以为常了，早没有任何感觉了，那不过就是一个代号。其实，别人也没叫错，我就是这么矮嘛！怨不得别人。”
    好聪明的一个矮人！
    想开了，不在乎别人怎么叫，也就没有痛苦了。不过，被人猜中了心思，女人还是觉得好尴尬，好在两人并不熟络。
    “方筠枝，我怎么感觉到周清泉死了，你似乎并不悲伤，倒是有种解脱、如释重负般轻松的感觉呢？”
    女人心中一惊，好细腻的观察力！
    “狄先生，我是什么地方出来的女人，你怎么这么快就忘了？”
    女人看向狄利昂的眼神很特别，那是妓女挑逗嫖客的眼神。
    “呃……”
    狄利昂不知道该怎么接话，仿佛语言枯竭了似的。
    他眼睛看着女人，在心里骂道：“我现在不是他-娘的嫖客，你也不是他-娘的妓女，你男人就横尸里面的房子里。“
    不过，女人的声音实在好听，像流动的琥珀，掺杂了几分京城口音。
    “我们就是搭伙过日子。我身上的每一寸肌肤都令他惊艳，否则他不可能舍得花大价钱赎我！而我图他有能力保护我，算是交易吧。”
    说者轻描淡写，而听者却触目惊心，狄利昂可怜包括他自己在内的所有男人，被女人，严格来说是妓女玩弄于股掌之上。
    他也感叹女人的脸皮真厚，夸自己身体就像说别的女人似的，没有丝毫羞耻的感觉。庭院虽然幽暗，但月光下，她的脸真真切切。
    也是，连说话都脸红，还怎么讨恩客喜欢？恩客不但喜欢温柔美丽的女人，但更喜欢精通各种爱欲之术的女人，女人床上功夫好，这大概就是周清泉愿意为他赎身的真实原因。