老妇回道：“这是路过军爷来休息，顺道帮娘干了活呢！”
    男人和年轻女人闻言已快步走过来，分别接过老妇怀中的蔬菜、江平之手上的木桶一边说道：“娘你也是，怎么能让军爷帮忙干活呢？”
    然后转头对江平之说道：“军爷快屋里坐。”
    江平之一边走一边摆手：“没事，是我闲着无事想活动活动。”
    男人陪着江平之走进屋里，眼睛瞥在江平之腰间长刀上。
    刀还在鞘中，刀鞘木料平整，漆面光滑，在光照下闪烁点点微光。
    观其手工就知其贵重，不是凡品。与江平之破裂的肮脏的衣衫形成了鲜明的对比。
    男子眼光一闪，转眼看向前方，
    说道：“军爷请坐，小人名叫张怀志，之前亲戚拜访送了点粗茶，我去泡来！”
    江平之连忙阻止道：“张兄弟不需麻烦，喝水就好。”
    张怀志一边说着“不麻烦，不麻烦”一边走进内厅卧室。
    开始无声，后面偶尔传来木箱乒砰声，显然是一阵好找。
    过了一会儿，张怀志走出来，把一黄皮纸包交给门外折菜的女人，然后进门和江平之闲聊。
    由于锅里本就准备做菜烧着水，女人不一会儿就端着一个冒着热气的碗出来，碗里是泡的茶。
    女人显然不常泡茶，一碗水放的茶叶有些多了。
    她恭恭敬敬把碗放在江平之面前的小桌子上。
    张怀志见状说道：“这是我媳妇，名叫余春蝶。”
    然后转头对余小蝶说：“春蝶先去忙吧，娘在做饭，给她搭把手。”
    又聊了些闲话家常，
    张怀志问道：“我看江军爷英武不凡，在军中想来也是当着大官吧？”
    江平之心中一动，他曾作为楚帅的侍卫队队长，确也算是身居要职，在军中受人敬重。只是现在莫说官职，就连楚子期都已埋骨地下了。
    目光幽幽，回应道：“并无官职，一马前卒而已。”
    张怀志眼睛一转，只说江将军谦虚了。就转移了话题。
    又聊了一会儿，
    张怀志去厨房看了下情况，就出了门去。
    江平之端着茶碗，左右无事，在院子转了会儿，茶虽浓，入口甘甜，茶水温热，从喉咙流入肺腑颇为舒服。
    他走进厨房，问道：“婆婆、嫂子，需要帮忙吗？”
    婆婆一面洗菜一边道：“不用，小江你就当自己家一样，随意一些。”
    江平之点头，问道：“张兄弟哪里去了？”
    婆婆回道：“他没告诉你吗？家中无肉，他说去邻村二叔家捉只鸡，顺便打些酒回来。”
    江平之忙道：“这怎么好意思，我去追张兄弟回来。”
    婆婆笑道：“家里难得来次客人，应该的，应该的。”
    似怕江平之真去追，接着道：“小江你若无事，水缸里快没水了，你帮忙院中提几桶水倒进来。”
    江平之闻言，把碗中茶一口喝尽，把碗放在灶头。便出门打水去了。
    来来去去，一次提两桶水，不一会儿就将大水缸给灌满了。
    江平之打完水，把厅内木凳搬到院内坐着。
    此时太阳已经下山，月照高空，在这个安详的村庄显得尤为惬意。
    过了多时，张怀志左手抓一只鸡，右手拿一壶酒，已经回来了。头上大汗淋漓。
    江平之帮忙接过，问道：“张兄弟如此客气，怎么热成这样？”
    张怀志答道：“怕江将军久等，一路小跑，邻村路途有些远。”
    江平之连声道谢。
    而后各自忙活，杀鸡热酒，再过一阵，饭菜酒水都已齐备。
    江平之吃了个酒足饭饱，他本不爱饮酒，念在张怀志取酒不易，一番心意；张怀志又连连劝酒，便自己喝了一斤有余，张怀志喝了两斤。
    相谈甚欢。
    吃完饭天色已完，本欲离去，张家人一再相留，让江平之休息一晚再走。
    于是江平之就于客房住下。
    说是客房，其实就是一张简单木床，窗前一张木桌，再无他物。虽然简陋，但比前些天露宿野外强了太多。
    宽衣解带，把离别刀放在枕头下面，盖上被子，
    酒意上头，就此躺下。
    四周一片寂静，只有虫鸣。
    窗户关着，月光从窗缝中、封窗的油纸缝中洒落进来，在桌上形成好看的图案。
    江平之沉沉睡去。
    他梦到自己变成了一个幽灵，
    随着风一直飘，
    毫无目的地游荡。
    飘飞到了一个巨大的市集。
    市集只有马，没有人。
    马口吐人言，叫卖交流。
    马密密麻麻地挨着，看不到尽头。
    马觉得太挤了，不安分地踏着前蹄。
    发出嗒嗒的声音。
    声音此起彼伏，
    越来越大。
    他逐渐受不了这个声音。
    他惊醒了。
    他脑子浑浑噩噩，
    梦已经醒了，怎么还有马蹄声？
    不好！
    他惊坐而起，一掀被子，操刀在手。
    弯着身子，碎步走到窗前。透过窗缝往外望去。
    只见一群身穿皂色军装，左手持火炬，右手长刀利刃的士兵，三十步外 把这座农舍团团围住。
    是金兵！
    江平之一眼就认了出来。