此后，江平之仍旧日复一日地过着：打拳，杀人，喝酒的生活。
    只是自上次和掌柜见过，他很多时候不再是一个人喝酒，而是和殷寿福、魏庸一起在阎掌柜府上喝酒。
    殷福寿是元老级人物，魏庸在阎掌柜手下做事年岁不久，能力出众；
    而江平之作为阎掌柜头号打手，一来二去，四人都十分熟络。
    魏庸跟殷寿福都十分健谈，而江平之言语不多，酒量却因长期饮酒十分惊人；往往酒到杯干，给其余三人都留下了很好的印象。
    特别是阎掌柜觉得，江平之办事利落，喝酒爽快；言语不多反而显得他更为可靠。
    于是对江平之更加信任，有时酒过三巡，江平之提问皆是有问必答。如此一来，江平之对阎守度大小生意，过往秘辛都是了如指掌；
    不过他却志不在此，他常借醉询问真莲宗相关信息，阎守度知无不言，唯独对信物一事守口如瓶。
    江平之曾询问真莲宗仙门坐落于何处，阎守度答并不知晓，只说有信物在，到时候自会有人前来接引。
    江平之有意向魏庸、殷寿福打探，二人也只道全不知晓；但魏庸却无意中透露一条信息，就是阎守度喜欢把收集来的珍宝和古董字画放进书房的地下室。
    一日，四人又是喝得大醉，江平之靠在椅子睡觉，等到殷寿福和魏庸先后坐马车回自家宅邸，也起身拱手告别，一路穿过花园，从阎府正门出去，一路晃晃悠悠消失在门房侍卫视线中。
    像是忘拿了什么东西，又晃晃悠悠绕路返回，
    行至阎府宅院西面靠近书房围墙处，一跃而入。脚步稳定，眼中无半分醉意。
    江平之四顾无人，猫着腰，借着月色和花草掩护，一路摸到书房门口。
    江平之轻轻推开房门，左手掌灯，一阵翻找，找不到暗门机关，正考虑是否要强行卸掉书架；
    外面远处一阵脚步声传来，江平之赶紧吹灭烛灯，关上房门。一跃至屋内房顶夹角，两条腿分别蹬住墙面，挂住不动。
    没一会儿，脚下木门嘎吱一声推开，酒气扑鼻。一个头戴锦帽，腰系玉带的男人一面说着“侍卫又上哪去偷懒了”一面掌灯而入。
    此人正是阎守度。阎守度手拿一本书册，并未发现房间有什么不对，径直走向书桌，把书册放于桌面，再行至书架前，找到第三排第六本书，用力一掰。书架轰隆隆缓缓朝内打开。
    拿起桌面书册，便走进暗室内。
    密室灯光幽暗，江平之从上往下看不真切。
    过了一刻钟，阎守度又晃晃悠悠从暗室中走出，一转书架书册，关上暗门；出门去了。
    待到过了十息的时间，江平之跳下地面，透过门缝，看阎守度的背影逐渐走远，确认是往卧房前去睡觉了才重新点起烛灯，行至书架处，找到阎守度刚掰动的书册，用力一转。
    书柜嘎吱嘎吱应声打开，江平之缓缓步入其中。
    这个密室并不甚大，长两丈，宽一丈，密密麻麻的堆放着各种花瓶字画，墙上挂着一些镶金带玉的宝刀宝剑。
    江平之借着烛光搜索，房间侧面有一花梨木方桌，桌上覆盖羊毛毯子，毯子上一红木锦盒，并没有上锁。江平之捏住锁扣，打开锦盒。
    精光一闪，锦盒内猛的一根飞针射出，江平之见机极快，头一侧，躲开了飞针；飞针直射，钉入墙面，飞针针体闪光，显然涂有毒药。
    江平之仔细一看，原来锦盒盒盖处有一机匣，一打开就会触发机关，发射飞针。
    沿着机匣结构看去，原来锦盒侧面有一小截凸起木棒，需要按住打开，才不会引动飞针。盒内放着正是刚才阎守度手中拿着的书册。
    江平之也不着急，用袖口包裹手指，从墙面拔下银针，又装回机匣内部。这才拿起书册，打开查看。
    随意翻动，只见里面密密麻麻写的都是:
    “五月十六，北凉山采购雪莲两百株，存于漠北城药房仓库”“十一月十八，采购江南七星草三车，存于南兴城五号粮仓”“六月九日，采购牛眼五百对存于宁州凤仙客栈”一类账目。
    江平之越看越啧啧称奇，更有甚者，一条写的是“三月二日，采购处子血两斤，存于宁州城酒窖”。
    他已猜测出，这是阎守度为真莲门外事执事采购的账目；只是各种材料稀奇古怪，江平之只觉大开眼界，
    这些物资种类中，数量有多有少，品类有常见的，也有闻所未闻的。
    比如说其中一条“七月二十三，采购西桂城熔岩喷发地火余烬两千斤”“八月二十六，采购东海海怪鳞片五片”江平之并未见过火山，更不知道海怪指的是什么东西。
    “原来炼丹需要这么些奇奇怪怪的东西”
    江平之合上书册，放回盒中，盖上盒子。
    在密室中继续翻找，仍是一无所获。他又拿起每件兵刃书画检查，敲敲打打，这些东西看起来也不似有什么玄机。
    江平之站在密室内，手中烛灯的光线映得他的面容忽明忽暗，他眼球转动，不知在思索着什么。良久，他叹一口气，退出了密室，决定改天探听到更多线索再来找寻。
    出了书房，几个踏步轻巧奔围墙前，脚下灌注内力，一跃而出。
    明月高照，他又变作醉醺醺的样子，晃晃悠悠回客栈去了。
    只是他没注意，在极远处有两个小点，点缀在明月上，就在他离开后不久。这两个小点迅速变大，是两个踏空而来的人影。
    两个人影在阎府上空略一停留，然后飞射而入。
    ……
    这天江平之睡了个好觉。
    洗了把脸，去赌场应约打了一场擂，便和殷寿福告辞，街上闲逛一会儿，决定先去阎守度府上，看今日能不能探听到一些口风。
    阎府大门半掩着，门前没有一个人影；只有一只停在房檐下的乌鸦惊飞。
    “咦？门房哪里去了？”
    江平之推门而入，
    悚然而惊，他看到了门房。
    门房正躺在地上，睡着了。
    如果有人可以睁着眼睛，身首两地地睡着的话。
    江平之快步往正厅走去，一路走，一路看见侍卫和下人的尸体，横七竖八地散落在各处。
    空气弥漫着熟悉的腥气。
    江平之心中有不好的预感，
    他砰地一声推开正厅的门，阎守度已躺在地面上等他，变作两半等他。
    “怎么会这样？”
    江平之快步走上前去查看，一条平整的切口，从阎守度小腹起，一直到头顶天灵。血肉、脊椎、脑袋、甚至衣衫，都整整齐齐被切作两半。他两眼大睁，带着不可思议的神情。
    江平之也一脸地不可思议，他自问武艺内力已是一流好手，也不能一刀把一个人整整齐齐地劈成这般模样。
    江平之环顾四周，周围陈设完整，摆放整齐，并无损坏、翻找痕迹。
    “这是仇杀，问题是，会是谁？”
    江平之骤然看到了太师椅后面那张诗仙醉酒屏风，上面已看不到诗仙，取而代之的是一个三眼巨人图，左手擎天，右手指月，巨人脚下有许多小人在跪拜。
    画风古拙简练，像是石壁壁画一般。
    “古神教！”
    也许是回忆起那日客栈白衣男子的话，也许是这幅图案太过生动；
    江平之并没有见过古神教的图腾，一瞬间就想到了古神教。
    “来人恐怕已非凡俗，我难以力敌。只是为何他们没有直接找上我，找到了这里来？”
    江平之看着脚下阎掌柜的尸身，额头冒出了冷汗。
    “他们走了没有？”
    “此地不宜久留！”
    江平之得出了结论。他蹲下来，用手把阎守度的眼睛闭上，说了句“安息”。
    用手在阎守度两截尸身上一顿摸索，摸到几张银票，一个香囊，几张收据。银票是阎掌柜自家钱庄的银票，已然连着被斩成两半，且他今日身死，只怕再难兑换。
    江平之心想着，又摸到了一块儿玉牌，用红绳穿着，平日挂在脖子上放进衣襟里，没有看到过。
    玉牌长两寸，宽一寸，雕工精致，玉质莹莹，拿在手里清凉光滑，十分舒服。江平之在玉器方面是外行人，但一看也知是名贵货色。
    江平之取下玉牌，放入怀中。
    把银票香囊等其他随身物件放作一堆，用打火石引燃，说道：“阎掌柜带些银两，黄泉路上打点摆渡人。”
    在他心里，阎守度并不是什么十分该死的人。
    他虽然指使自己和别人杀人，做了许多见得或者见不得光的事，但他只是一个普通人而已，他只不过做了在自己位置上应该做的事，争取着自己应当争取的东西。
    换作任何一个人和他易地而处，也会这么做。
    幽幽叹下一口气，转身离开。
    世事维艰，弱肉强食，一贯如此。