老刘同志现在有些搞不懂了。这英国不是一直在穷兵黩武吗，这么多年内乱外战就没有闲过，怎么还越打越精神了？
    法国人民都快揭不开锅了，英国老百姓怎么还有这样的好日子？
    刘仁轨现在已经不光是鼻塞了，更严重的是心塞。国比国，气死国啊。
    大唐帝国的精英们整日里为财政操心，陛下每次出兵都小心翼翼，生怕动静太大伤及根本。
    打起来也是速战速决，哪像英国这么浪，动不动打个几年十几年的。
    在煤烟污染严重的肮脏伦敦逗留了几日后，被岛国多变气候扰得不胜其烦的使节团早早逃离了这座无趣的城市，坐上英夷的商船，向着神圣罗马帝国驶去。
    不似在法国大肆采购，使团只是在英国招募了些造船的工匠和退役的水手。
    虽然垂涎于英格兰人的华丽战列舰，但买下来肯定是不可能了。总不能走陆路，跨越时空门推回去吧。
    就算有这个本事，战列舰的花费也不是囊中羞涩的使团负担得起的。
    旅途中的甲板上，裴行俭感慨道：“都说国虽大好战必亡。这英国，论面积，不过我大唐两道之地；论人口，根基所在的英格兰仅只五百多万，加上苏格兰威尔士也不过七八百万。”
    “这数十年间，三十年战争、内战、三次英荷大战、大同盟战争、西班牙王位继承战，哪有一刻消停过？怎么没见国库空虚，民生凋敝，反倒越打越强了？”
    “这般国势，倒让我想到了战国之秦。”刘仁轨神情凝重：“商鞅变法后，秦国亦是无日不战，却因为开疆拓土，小卒得田，反倒愈发强盛。”
    “而英国重商，每次开战，都能得到更多的殖民地，国内工坊、商贾得利，惠及百姓。如此循环，焉能不强？”
    “这英吉利国，弹丸之地，却能拿出比我大唐更多的资源去支持战争，堪称奇迹。”
    裴行俭反驳道：“英国纵强，但要说能更胜大唐，却言过其实了。不过船坚炮利罢了。待我们学到这些先进技术，纵然海军一时半会难以媲美，那陆军也绝对不是一个小岛国能比的。”
    “大唐虽大，但要说能胜过这小岛国却难。”刘仁轨摇摇头：“以岁入计，唐不及英。当然，府兵们的土地产出也是一种隐形军费。算上这一块，实际上我国收入仍在英国之上。”
    “但，英人善理财，一旦开战，还可发行国债、银行借款筹集军费，实际投入远胜平日。我大唐百姓平日里交易尚且多用布匹，还处在以物易物的阶段，又如何及得上英人财政体系之完善？”刘仁轨苦笑道。
    “而且，最让人惊心的，还是那惊人的财富增长速度。短短数十年间，英国岁入便数倍于前，而且眼下仍然不见衰减，却不知日后又是何等光景。”
    “不过是无根浮萍罢了。商贾工贸，终究是小道。藉海军之威逞一时之强，没有土地依附，建立一支强大的陆师，最终还是只能在荒蛮之地打转。”裴行俭并不认为英夷岛国会有多大的潜力。
    漂泊起伏的海洋哪有坚实的陆地踏实可靠。
    刘仁轨微微一笑，却没有反驳。
    虽然隐隐感觉大航海时代，海洋似乎潜力无穷，但是眼下，欧罗巴诸国也只是占据了一些荒蛮之地，得到一些土产贸易的便利，远没有达到影响全球的地步。
    “不管怎样，有了这些造船工匠，我大唐十年后也能打造出一支舰队来。虽然远不能跟英国比，用来登陆辽东、山东，袭扰敌后倒是非常方便。”
    两位使节一路上讨论诸国政治经济民生军事，留下李淳风向年迈的牛顿爵士请教数学物理。
    力图证明上帝存在的牛大爷，对于神选帝使团的热情，让李淳风直呼吃不消。
    八十岁的老头子死活非要跟着一起去东方朝圣，这哪能随便答应？您又不是小伙子，这半年多的风浪颠簸能受得了吗？
    最后好说歹说，老李留下来先陪牛大爷一段时日，等使团溜达一圈再回来接上船去中国才算完事。
    英国与德国隔海相望，使团很快登陆汉堡，进入碎成一地的神圣罗马帝国。
    在刚刚由公国晋升为王国的普鲁士实际首都柏林（名义首都柯尼斯堡，现在的俄罗斯加里宁格勒），使团受到了普鲁士国王的弗里德里希·威廉一世的热情接待。
    这位身高超过两米，体重一百多公斤的士兵王为使团准备了最具普鲁士风格的欢迎仪式——阅兵。
    普鲁士穷啊，实在拿不出什么像样的东西展示，最盛产的就只有军人了。
    在最后的压轴项目，巨人掷弹兵团表演结束后，威廉一世向来自远方的客人询问道：“尊贵的东方来使，您觉得普鲁士军人的素质如何？”
    “陛下的军团纪律严明，装备精良，尤其是射击训练上，平均每分钟可以打出三发子弹，法国禁卫都没有这个水平。”刘仁轨据实答道。
    听了唐使的夸赞，士兵王面有喜色：“大唐帝国是和极盛时期的阿拉伯帝国一样的霸主，统治了中亚以东的广袤领土，想必定然在军事上建树极高。不知贵国有多少人口，多少军队？”
    刘仁轨回答道:“不到两千万人口，约六十万府兵。”
    当然，这是名义上的数字，算上隐户，怕是2500万都不止。
    士兵人数超过百分之三，已经接近普鲁士了。
    “贵国的军备如此庞大，是如何维持开支的呢？”威廉一世很好奇。
    普鲁士士兵人数占200万总人口的百分之四，在欧洲绝对是独一档。当年路易十四穷兵黩武也才勉强达到百分之二的水平。
    士兵王不知道的是，他儿子腓特烈更狠，直接把八万兵扩充到了20万，占370万（吞并西里西亚后）人口的百分之五点四。
    再往后，普鲁士（德国）的军人比例越来越高，直至全民皆兵，二战期间动员率超过百分之二十！！！
    后辈怎么解决军费问题的威廉不知道，反正现在他是为这事愁白了头。
    威廉非常节俭，人称“乞丐国王”。
    不像法国国王那样崇尚享乐，腓特烈大帝的老爹把所有能挤出来的钱财通通花在军事上，国家财政收入的八成用来养兵。
    但普鲁士毕竟是个小国，人口居欧洲第十三位，军队人数却排第四位，压力可想而知。
    实行改革财政体系、清查田亩、鼓励开荒等诸多措施后，威廉仍然倍感困窘。
    刘仁轨微微一笑：“我国政府掌握大量国有土地，朝廷分发土地，换取士卒效忠，日常养兵并不需要太多开销。”
    腓特烈大帝的老父亲露出了羡慕的表情：“确实是个好办法，可惜普鲁士实行不了。大唐土地广袤，哪怕分出去其中一小部分，也足够招募数十万军队。”
    “普鲁士土地褊小，人口密集。就算是强行把贵族们的土地收上来分给小卒也不够用。”
    更别提这么做会有什么后果了。威廉在心中补充道。